Трудно было их успокоить и уверить в различии большевицкого и нашего отношения к человеческой жизни.
Пригласили и "пятого", нашего невольного компаньона. Он оказался казаком "Васькой Приблудиным". При разоружении он никак не мог понять... Кто - кого? Поэтому встал на колени и поднял руки.
Я спросил его, что он хочет делать: - Вернуться в лагерь? Идти своей дорогой? Или следовать за нами?.
Взмолился взять его с собой. Нас это конечно не устраивало - лишний рот и, хотя и свой брат арестант, но все таки нельзя довериться... Покуда вопрос оставался открытым.
Передохнули. И надо было двигаться...
Солнце грело, и на ходу становилось жарко...
Мы сняли с себя все, чтобы идти налегке, и нагрузили этим красноармейцев... Ничего, пускай попарятся и вымотаются.
Мальбродский отдал свою одежду и надел красноармейскую форму.
Тоже хотел сделать и я, но мне она была мала.
Трудно было идти. Сапоги были полны водой.. Болото вязкое... Лес лежал... Натыкались на заросли... Но шли бодро... Ощущение свободы двигало вперед... Все казалось хорошо.
Часов у нас не было. Я определял время по солнцу и компасу. Перевалило за 12...
Мы шли не останавливаясь... хотелось сеть... Часа в 2 опять передохнули... И опять пошли... Начали выдыхаться... И вот около 4-х часов, взобравшись на гору, мы увидели линию железной дороги Петроград- Мурманск а на юго-западе город Кемь...
Здесь мы решили отдохнуть и поспать, чтобы потом двигаться всю ночь.
Единственной ценной для меня вещью на Соловках было мое {184} Евангелие. Его я взял с собой. Дня три-четыре спустя после нашего побега, я начал путаться и сбиваться в счете дней и поэтому, не имея бумаги, я решил на Евангелии записывать наши дневки. Обозначал я их какими-нибудь событиями, предметами или происшествиями, которые чем-нибудь выделялись и врезывались в мою память. Потом уже эта запись перешла в короткий дневник.
Этот день у меня записан так:
18-го мая, - Разоружение конвоиров и побег. Дневка с красноармейцами.
И в моей памяти встает картина этого отдыха.
Мы расположились на горе. Все устали, хотелось сеть и спать. Сазонов, вопреки моему желанию, все таки утащил из лагеря кусок сала, величиной с кулак, и несколько кусков сахару. Тут это очень пригодилось и мы закусили.
Опять усадив красноармейцев и "пятого" в кучку, мы разостлали одежду, и с удовольствием заснули, по очереди будя друг друга и передавая винтовку для охраны, и наблюдения за конвоирами.
Что со мной? Где я? - Не мог я понять просыпаясь.
На свободе!... Вздохнул я... На настоящей, невиданной еще мною свободе... В лесу, который знает только зверя...
А впереди?
Что Бог даст!. Жизнь, любовь, счастье... Или - смерть.
Два выхода.
Но если и смерть, то не страшно.. За миг такой свободы - отдам жизнь!
Солнце еще не зашло, но день кончался... И начиналась белая, северная ночь с ее особым настроением...
Нужно было решать, что делать с красноармейцами.
Я посоветовался со своими, и хотя они были против этого, я твердо решил их выпустить на свободу.
Но надо было сделать все, чтобы они вернулись в лагерь как можно позже.
И я обратился к их совести...
Зная хорошо, как их будут допрашивать, я, говоря с ними, вызывал каждого отдельно.
"Ты понимаешь", говорил я им, "что мне выгоднее было вас расстрелять, чем возиться с вами, таскать за собой и {185} давать вам тот кусочек сала, который нам так нужен, но я этого не делаю, потому что не могу убивать. Тебя же я только прошу об одном. - Вернуться в лагерь как можно позже"...
"Будут допрашивать, скажи, что заблудился, был измотан, всему этому поверят, а ты еще ранен", прибавил я проткнутому. - "Вам дана жизнь - вы исполните мою просьбу".
*
Красноармейцы плакали... Но по временам, мне все таки не верили, настолько такой подход был им чужд. Ваську Приблудина решили взять с собой. "Приблудин - приблудился"...
Пошли... Для того, чтобы, по возможности, сбить погоню со следа,
мы двинулись не на запад, а на север, вдоль железной дороги.
Было около часу ночи. Прошло достаточно времени, чтобы убедить красноармейцев, что наш поход на север не блеф, а наш истинный путь, и я решил их отпустить.
Идти в лесу даже по компасу трудно, без компаса и без солнца невозможно. Никакой ориентировки, и обязательно заблудишься, - собьешься на круг.
Я твердо верил и верю, что красноармейцы исполнили мою просьбу... Но я был не один, и поэтому не просто отпустил их, а взял каждого из них в отдельности, и, чтобы окончательно не дать ему возможности ориентироваться и совсем запутать его, сделал с каждым из них по большому кругу в лесу.
До последней минуты они не верили мне, что я их отпущу.
Все слезы и просьбы... И даже уходя в чащу леса, по указанному мной направлению, они оглядывались и с мольбой складывали руки... Думали, что я ввинчу им пулю сзади...
Вероятно, голубчики, тоже кое что пережили...
Теперь нам нужно было двигаться на запад, и мы пересекли
железную дорогу.
Голод давал себя чувствовать... За весь день кусочек
сала и сахару.
Нервы сдали и усталость брала свое...
Пошли маленькие разочарования. - Двигались мы так: