витягла з мене майже все! Не розуміючи, що вона має на увазі, я змушений був цитувати
Александра Македонського та Макіавеллі, говорити про Дракулу, Гітлера та Сталіна,
Чаушеску та Піночета! Голова моя йшла обертом. Уперта, нерозумна селянка! Своїми
«іншими» вона зводила мене з розуму, доводила до необачності та абсурду.
Вона й сама не знала про свій рідкісний дар - відчувати людей та їхній настрій. Тому
й шепотіла: «Ну не сердься, заспокойся. Якби щось залежало від мене, я б зголосилася
віддати найдорожче. Ти повинен мені вірити!».
Я вірив. Але розумів, що у неї нічого немає. Крім бірюзової хустки із золотою
смужкою.
...Сонце немилосердним гострим плугом вгризалося в цю кам'янисту землю, від того
лущилися найтвердіші скелі. Вона не приходила до джерела кілька тижнів. Порядок був
порушений. А я не люблю безладу.
Нарешті вона з'явилася. Цього разу її голова була щільно обмотана тією самою
хусткою, а зверху одягнена коричнева довга накидка, котру утримував на голові
дерев'яний обруч. Я все зрозумів: її віддали заміж.
Мила маленька дівчинко, подумав я, тебе не врятували твої проникливі сині очі та
густе каштанове волосся, ти не стала принцесою. Або, у крайньому разі, дружиною
збирача податків, торгівця міддю чи молодого міського мешканця. Вони обходили селище
десятою дорогою, презирливо затуляючи носа. Тепер мені залишиться тільки
спостерігати, як у тобі згасне світ. Твій маленький, скоцюрблений світ - із його козами, карафами, чавунцями, стуленими повіками, покривалом, яке щільно облягає голову,
протертим манним супом, хмільним белькотінням, виском пилки і стукотом молотка, із
заскорузлими старечими пальцями праведника-теслі та його потаємної заздрості до твоєї
юності.
...Вона підійшла до джерела поважною ходою, ніби доросла. Вона копіювала
старших і намагалася виглядати серйознішою.
Вона мовчала. Я знав, що вона соромилася заговорити до мене так, як раніше. І не
могла зрозуміти чому. Але я знав: за кілька років наших «таємних побачень» вона стала
іншою. Точніше, не стала - вона й була іншою. Просто я допоміг їй відчути це. І ось зараз
їй було соромно, що вона не виправдала моїх сподівань.
«Родина розрослася, - нарешті тихо сказала вона, сідаючи на камінь. - Вони більше
не можуть годувати мене. Та й діти повиростали. Тепер є кому доглядати кіз...» Я мовчав.
«Мій чоловік дуже старий, - продовжувала говорити вона. - Він дуже добрий до мене. Він
завжди був добрим чоловіком. Він пригощав мене патокою » Я мовчав. «У нього своя
хата. Вікно виходить у сад » Я мовчав. «Я боюся тільки одного: у нас не буде дітей. А це
було б для мене найдорожчим, найважливішим...» Я мовчав. Але цього разу моє мовчання
набуло сенсу. Я мовчав, поки вона вмивалася, набирала воду, поправляла волосся, що
вибилося з-під хустки. Почекавши ще хвилину, вона повільно пішла вгору, несучи на
плечах важкі карафи...
Усе збулося. Усе нарешті вибудувалося! Не вистачало лише цієї маленької ланки. Я
радів. Я вже знав, яким чином вкласти все в чітку та струнку систему: ініціатива має йти
не від мене. Хто б мені повірив? Я створив ТЕОРІЮ, але ніяк не міг ввести її до практики.
Адже потрібно було ще щось - те, чого в ній бракувало, - ось ця дівчинка з маленького, брудного, бідного селища. Маленьке НІЩО, яке мріє, аби «всім на долоню вистачило
метеликів». І тільки я міг перетворити це нікчемне НІЩО, це крихітне тимчасове життя на
величезний подвиг. Адже вона була готова віддати «найдорожче».
Потім з'явилася динаміка. Як кажуть нині - позитивна. Я зрушив із місця, на якому
так довго товкся...
Я знову заговорив до неї. І говорив так відверто, що через деякий час вона прибігла
до джерела, сяючи від щастя: використовуючи зілля, суворий режим та ще тьму-тьмущу
лікарських мудрагелів, вона зуміла спонукати свого старого чоловіка до продовження