"Деньги не должны лежать мертвым капиталом, их надо пускать в дело, — часто размышлял он. — Тем более что Александр собирается строить в Москве лесоторговую базу. Вложу ка я в нее деньги, да и Настя сможет на ней работать, а то совсем квалификацию экономиста потеряла".
Вернувшись из Европы, швейцарская гражданка Воеводина Надежда Михайловна получила вид на жительство в Российской империи и продолжила работать главным бухгалтером в двух товариществах: "СМЗ" и "Русский лес". За оставшиеся два месяца до открытия торгового дома "Петербургская Галерея", где с 1 июля она должна приступить к работе в качестве управляющей, Надежда Михайловна обязана была проверить знания и сдать дела главным бухгалтерам этих товариществ, которых обучала уже почти год. Они вполне вошли в курс дела и не должны были подвести свою наставницу. Одновременно она подбирала персонал открываемого торгового дома, организовывала систему учета и отчетности. Дел было – море.
Строительство "Петербургской Галереи" на Невском проспекте заканчивалось.
Весь июнь был посвящен завозу товаров, заключению договоров, обкатке механизмов лифтов: грузовых для подачи товаров на этажи торгового дома, пассажирских для доставки покупателей в секции торгового дома.
К июлю уже стали заметны изменения в фигуре управляющей, которая, не обращая внимания на пересуды, планомерно выполняла свою работу.
Павел Аристархович очень переживал за супругу, постоянно упрекал ее за пренебрежение здоровьем в такой ответственный момент, как вынашивание ребенка. В конце концов добился от Надежды обещания с сентября оставить работу и готовиться стать матерью.
Несмотря на все проблемы, точно в намеченный срок "Петербургская Галерея" открыла свои двери перед покупателями.
Необычная форма здания – тор с семью этажами, притягивала взгляды людей. В центре здания ходили лифты, на которых поднимались на этажи покупатели. Непривычная раскраска здания, наполненность очень большим количеством товаров, свободный доступ к ряду товаров – все вызывало изумление и восторг обывателей.
Как было и с "Русским Лесом", специально "ориентированные" репортеры писали хвалебные отзывы о новом торговом доме, предрекали ему большое будущее.
Уже за первый день торговли было продано товаров на сумму, превышающую плановую, в два раза! И поток покупателей не сокращался, а, наоборот, день ото дня увеличивался. Пришлось срочно принимать меры к завозу новых товаров.
Ресторан "Седьмое небо" пользовался колоссальный популярностью: с него открывался прекрасный вид на столицу, кухня была отменной, обслуживание – на высоте.
Охранная служба торгового дома постоянно вылавливала воришек, но на всех не хватало глаз и рук. Потери на воровство составляли около пяти процентов выручки, и с этим приходилось пока мириться. За первый месяц торговли прибыль торгового дома составила более 2-х миллионов рублей. Владельцы "Петербургской галереи" потирали руки: затраты на постройку здания и приобретение торгового оборудования уже окупились!
Но, как говорится, если где-то прибавится, то в другом месте убавится. Так случилось и с торговлей в лавках и небольших магазинчиках: они начали хиреть и разоряться. И не только маленькие лавки и магазинчики – такая же участь постигла и некоторых известных купцов и заводчиков. А причина была одна: в торговом доме выбор товаров значительно больше, а цена – меньше. Доход делался на увеличении оборота.
В августе прибыль еще увеличилась и достигла 3-х миллионов рублей.
Надежда, как и обещала мужу, с сентября ушла в отпуск, оставив вместо себя своего помощника, выпускника экономического факультета университета, уже вполне вошедшего в курс дела.
Павел был очень доволен этим решением и молил Бога, чтобы на заключительной стадии беременности все обошлось без проблем.
Беда пришла с другой стороны: в середине сентября среди бела дня злоумышленники вошли в торговый дом, и совершили поджог. И этим не ограничились. Когда началась паника – взорвали "адскую машинку". В итоге: среди покупателей были убитые и раненые. Пострадали и работники "Петербургской Галереи", в частности, был просто затоптан помощник управляющего, пытавшийся успокоить обезумевших людей. Охране удалось задержать одного преступника и сдать его полиции. Та провела расследование. Выяснилось, что злоумышленники выполняли заказ нескольких купцов, разорившихся из-за открытия торгового дома. Однако, были предъявлены обвинения и руководству универмага: не было принято должных мер безопасности.
Надежду спасло только то, что она официально несколько раз обращалась в полицию с просьбой установить вооруженный полицейский пост у входа в универмаг и даже готова была выплачивать им жалование из средств торгового дома, но каждый раз получала ответ: полиция не видит в этом необходимости. В конце концов ее оставили в покое, но нервы помотали. Это сказалось на преждевременных родах. Девочка родилась восьмимесячной.
Немедленно приехал из Москвы Алексей. Осмотрел ребенка: да, немного недоношенный, но крепенький, хорошо берет грудь, все рефлексы в норме. Порекомендовал: оградить ребенка от посещений посторонних хотя бы до 3-месячного возраста. Для уменьшения вероятности заражения инфекционными болезнями.
Павел не находил себе места с момента рождения дочери. Волновался за мать и дочь. Ни о каком возвращении на работу в торговый дом и слушать не хотел. Проявил настойчивость и запретил Надежде даже думать о работе до исполнения ребенку года. Пришлось ей уйти с работы.
Немного подсластило пилюлю то, что Павел в связи с рождением первенца подарил Надежде фамильные драгоценности своей бабушки, Алексей и Александр – по 50 тысяч рублей каждый, а Петр Иванович – 100 тысяч рублей.
До конца сентября ремонтные работы в "Петербургской галерее" были закончены, пострадавшим возмещен понесенный ущерб. С 1 октября торговый дом открылся вновь. Теперь были приняты все необходимые меры безопасности: увеличена численность охраны, установлен полицейский пост. Это сразу сказалось: резко снизилось воровство. Практически за счет этого увеличение затрат на охранные мероприятия не повлияло на снижение прибыли.
Вояж Петра Ивановича в Москву и Нижний Новгород прошел успешно. В обоих городах он заключил договоры со стряпчими – по рекомендации Акима Ниловича, которые обязались представлять его интересы в этих городах. Подобрал участки земли под строительство лесоторговых баз. Дал поручение стряпчим их выкупить на имя "Русского леса". Познакомился с нужными людьми во властных структурах, получил их согласие на открытие лесоторговых баз. Заключил договоры с подрядчиками на выполнение строительных работ, хотя основные работы по сборке и монтажу стальных конструкции зданий лесоторговых бирж должна вести принадлежащая попаданцам специализированная фирма. Одновременно произвел закупку необходимых профилей из металла и другие стройматериалы для доставки на строительные площадки. Даже подобрал будущих управляющих базами, которых отправил в столицу для знакомства с работой "Русского Леса" и конструкцией здания "Петербургской Галереи". В начале мая выехал в Европу.
Павел Аристархович по просьбе Надежды подготовил для Петра Ивановича рекомендательные письма в консульства России в Европе с прямым указанием об оказании тому помощи и поддержки, что очень помогло при решении практических вопросов.
За месяц Петр Иванович решил все необходимые вопросы в Берлине, Амстердаме и Лондоне. На большее у него просто не хватило времени.
Хорошо было то, что все эти страны имели прямой выход к морю, что должно упростить логистику обеспечения лесоторговых баз товарами из России. Необходимо было задуматься о собственных сухогрузах и вплотную заняться контейнерными перевозками. Возведение зданий баз в этих странах должно было начаться через месяц после оформления купчих на землю и получения разрешения на строительство. Планировалось вести строительство по проекту и технологии, как здание "Петербургской Галереи". По мысли Петра Ивановича, деловые круги этих стран наверняка заинтересуются этими проектами, что позволит расширить продажу лицензий на использование патентов в этих странах.
В начале июня он вернулся в Россию. В столице его ожидал похорошевший, отремонтированный дом на Кирочной, скучающая без него Глаша и куча горящих дел на "СМЗ" и "Русском лесе".
Однако, первым делом ему пришлось принять участие в похоронах Тита Власьевича, преставившегося на второй день после возвращения Петра Ивановича в Санкт-Петербург.
Перед вояжем, Петр Иванович попросил Тита Власьевича помочь оформить настоящие документы для попаданцев, заменив ими те временные, со сроком действия всего пять лет, что были оформлены при их появлении в XIX-м веке. Тот обещал все исполнить, предупредив в случае несчастья с ним забрать их у Натальи Ивановны. Также попросил позаботиться о семье в случае необходимости.
После поминок на третий день он приехал с визитом к Наталье Ивановне, оставшейся одной в доме: дочь Ксения была уже в положении и очень плохо переносила первую беременность, так что приехать на похороны отца не смогла.
Еще раз выразив вдове свои соболезнования он поинтересовался:
— Не оставлял ли Тит Власьевич для меня некий пакет с документами?
— Оставлял, несколько раз напоминал мне о нем. Сейчас принесу!
Через минуту Наталья Ивановна протянула ему туго набитый запечатанный сургучом пакет. Вскрыв его, Петр Иванович обнаружил полный комплект настоящих документов на всех попаданцев, со сроком действия – двадцать пять лет. Это был воистину "царский подарок!". Он отдал Наталье Ивановне конверт с пятью тысячами рублей, пояснив, что так они договаривались с Титом Власьевичем.
— Как вы планируете дальше свою жизнь? Хватает ли средств на жизнь?
— У меня остались некоторые сбережения, да пенсию дали хорошую за мужа. Денег хватает. Да только горько мне здесь находиться: все напоминает о муже и дочери. Подумываю продать дом да переехать к дочери на жительство в Москву. Куплю дом около нее, будем чаще видеться. Скоро внуки появятся. Жить станет веселей.
— Если надумаете продавать дом, могу порекомендовать хорошего стряпчего: честный, старательный, я ему доверяю. Вот возьмите его визитку.
— Спасибо. Не забывайте меня, заходите.
— Конечно. Как только появится свободное время – непременно. Если переедете в Москву, сообщите свой новый адрес. Буду там – зайду. Если понадобится какая-нибудь помощь – не стесняйтесь, обращайтесь. До свидания!
Александр уже вселился в свой новый дом. Петр Иванович оставил ему всех слуг, забрав с собой на новое место жительства, кроме Глаши, только кучера. И потянулись подводы с Новоладожской на Кирочную, перевозя имущество Петра Ивановича. Заодно он уговорил Александра отдать ему Советский энциклопедический словарь, 1985 года выпуска, принадлежавший еще Геннадию Алексеевичу.
— Он будет храниться у меня в кабинете в сейфе, под ключом. Никому его показывать не буду. Он мне нужен, чтобы правильно ориентироваться в грядущих событиях. Вам-то все известно, а мне – нет! Если тебе понадобится – всегда можешь прийти и посмотреть!
Через день дом на Новоладожской был освобожден и Лена стала планировать его использование под расширение производства лекарств и размещение в нем аптеки, а Александр озаботил строителей его утеплением и обивкой сайдингом.
Расставив мебель в доме на Кирочной, Петр Иванович обнаружил, что ее мало для его новых "апартаментов". Пришлось заказывать в "Русском лесе".
Чем дольше он жил в новом доме, тем больше тот ему нравился. А когда кучер перегнал двух лошадок и экипаж в конюшню и каретный сарай, а сам переселился во флигелек, то совсем стало удобно: центр города, до любого места путь в два раза короче, чем с Новоладожской. Да и Глаша стала частенько приходить к нему по вечерам, сглаживая одиночество. На ночь никогда не оставалась, всегда возвращалась во флигелек. Хотя секрета от слуг о своих отношениях с хозяином не делала: все равно узнают.
К Глаше Петр Иванович относился честно: ничего не обещал, к сожительству не склонял. Все делалось по ее инициативе и по обоюдному согласию. А ей от него ничего и не надо было: только видеть почаще, да быть рядом. Детей она иметь не могла после неудачного аборта еще в ранней молодости, когда сынок деревенского старосты, у которого она жила в доме, ее соблазнил, жениться отказался, а староста отправил ее в город в прислуги "от греха подальше".
Сейчас Глаша выполняла обязанности домоправительницы, распоряжалась хозяйскими деньгами для поддержания порядка в доме, планировала ежедневное меню, сообразуясь со вкусами Петра Ивановича, совершала необходимые покупки для дома, следила за его одеждой и обувью. В общем, обеспечивала ему удобную жизнь в доме.
Петр Иванович очень полюбил свой новый кабинет. Кроме стола, кресла и небольшого диванчика для отдыха, в нем расположился большой кульман, на котором он занимался "творчеством", разрабатывая новые механизмы. Особенно это стало удобно делать после того, как Саша сделал электрическую проводку по всему дому, осветив заодно двор, флигелек, конюшню и каретный сарай, в котором и был установлен дизель-электрогенератор. Там же стояли две двухсотлитровые бочки с запасом солярки. Кучер быстро освоил уход за ним и очень гордился тем, что "дает в дом электричество".
В июне Петр Иванович встретился с Надеждой Михайловной и рассказал, что, как следует из энциклопедического словаря, в конце года в России произойдут очень важные события: 20-го октября скончается император Александр III и на трон будет "помазан" Николай II – его сын. А 14 ноября Николай II обвенчается с гессенской принцессой Алисой. Брак будет очень крепким, но его омрачит болезнь наследника – Алексея. Он будет болен наследственной болезнью, полученной от Алисы – гемофилией, лечить которую не умеют.
Начнется череда смены министров иностранных дел в России: 14 января 1895 умрет нынешний министр Н.К.Гирс; его место займет князь А.Б.Лобанов-Ростовский, которого после смерти 20-го августа 1986 года в Вене, когда он сопровождал императора Николая II, сменит Н.П.Шишкин; затем с 1 января 1897 года во главе министерства станет М.Н.Муравьев, возглавлявший его до середины июня 1900 года.