— Н-нет. Я не могу тебя отпустить. Я заставлю тебя полюбить. Ты полетишь со мной на Макронезию. Сегодня.
Энтони хладнокровно взглянул на нее, и направился к выходу.
— Отпусти меня, чудовище. Джо, ну где ты? Спаси меня.
Ирена кричала и пыталась вырваться.
В ответ ей послышался лишь смех удалявшегося Энтони.
Джо услышал, скорее, почувствовал, как она зовет его. Он ощущал ее страх перед какой-то потерей, это было что-то очень важное для нее. Она боялась. Джо опасался, что Энтони может причинить ей боль.
Джо бежал изо всех сил, не ощущая усталости и боли от ударов листвы по телу. Он бежал в темноту, сам не зная куда. Он звал ее, выкрикивая ее имя в пустоту. Но его метания не приводили ни к чему. Он крутился по кругу. Споткнувшись об корень гигантского дерева, Джо упал на землю, тяжело дыша. Закрыв глаза, он прислушался к внутреннему голосу. В голове отчетливо слышался ее голос, он почувствовал ее.
— Ну же, малышка, помоги мне. Где ты? Куда мне идти?
Встав, он посмотрел вдаль, где отчетливо виднелись две тропы: одна широкая, вторая — узкая и петляющая. Внутренней голос нашептывал ему идти по второй. Джо стремительно побежал по узкой тропе.
Спустя несколько часов, Энтони так и не смог уговорить Ирену уехать с ним. Он и сам стал понимать, что это напрасно. Энтони сидел в одиночестве и обдумывал, как ему поступить. Он и сам осознавал, насколько сильно ее чувство к Джо. Но его любовь к ней была сильнее доводов разума. Принц не мог с собой ничего поделать. Эта женщина притягивала его к себе как магнит, манила к себе своим дивным взглядом чарующих изумрудных глаз. Ему хотелось утонуть в той бездне ее глубоких зеленых глаз. Хотелось прикоснуться к нежной коже, шелковым длинным волосам. Ощутить на вкус ее губы. Энтони желал обладать этой вакханкой, которая приворожила его к себе, украла навсегда его сердце. Никогда еще он не желал столь страстно ни одну женщину как эту. Что же она сделала с ним?
Энтони первый раз в жизни совершил столь безнравственный шаг, украл объект своих желаний. Она вызвала наружу все потайные, спрятанные в глубине подсознания, его чувства. Сдержанный, учтивый, обходительный, контролирующий себя принц, идеал добродетели, образец прекрасно воспитанного молодого мужчины, позволил себе взорваться нетерпением. Он впервые открыл в себе чувство зависти, ненависти, всепоглощающей злости. Она превратила его в монстра, желающего смерти своему сопернику. Вызвала в нем ревность и уйму неподобающих ему прежде чувств. Он сам себя не узнавал, ненавидел за это себя, но ничего не мог с собой поделать.
Тяжело вздохнув, принц поднялся с пола, где сидел опираясь об холодную стену, и вошел в комнату где была она. Ирена при его появлении посмотрела на него полным презрения взглядом. Энтони немного постоял в задумчивости, глядя в ее потемневшие от злости глаза, подошел к ней и разомкнул на ее руках оковы.
Освободившись, Ирена потерла сильно ноющие конечности. Будучи прикованной, она мечтала освободиться и добраться до этого наглеца, чтобы прикончить его на месте, избить его до беспамятства. Однако получив желанную свободу, она с жалостью взглянула на стоящего в стороне Энтони, в его грустных глазах читалась глубокая скорбь, мучение и боль. Его жалкий вид остудил ее желание мести. Она испытала даже жалость к несчастному принцу.
Ирена повернулась в сторону выхода и, сделав несколько шагов, неожиданно остановилась.
— Наверное, это глупо с моей стороны? Но ты все же замечательный парень. И если бы не Джо, то я влюбилась бы в тебя до беспамятства. Ты, по-видимому будешь смеяться, но я бы хотела иметь такого друга как ты. Со временем ты позабудешь меня, найдешь настоящую любовь с той, которая сможет ответить тебе взаимностью. Нам с тобой не судьба. Прости.
Ирена обернулась, намереваясь уйти, как Энтони резко схватил ее за руку и притянул настойчиво к себе.
— Прости меня. Знай одно, если у тебя не получится с Джо, я буду ждать тебя. Иди, — тихо проговорил сдавленным голосом принц.
Ирена благодарно улыбнулась. Повернувшись к выходу, она услышала громкий шум. Дверь с треском выломали и отбросили в сторону. На пороге стоял озлобленный Джо, яростно сверкая потемневшими от злости глазами. Он, не раздумывая, набросился на удивленного Энтони, ударив его со всей силы и швырнув об стену. Джо не дал опомниться принцу, набросившись на него с кулаками. Энтони пытался отбиться, но в Джо как будто бы вселился демон. Он наносил яростные удары с такой силой, что Ирена испугалась за жизнь принца. Джо не слушал ее окликов, просьб остановиться. Весь его облик истощал агрессию, которую она не замечала за ним ранее.
Ирена попыталась остановить Джо, но тот отшвырнул ее в сторону, от чего она сильно ударилась об металлическую стену. Медленно поднявшись, она собралась с силами и схватила его за шиворот, отбросив к дверям, став преградой между ним и бедным Энтони. Джо с горечью во взгляде посмотрел на нее.
— Довольно! Ты ему отомстил. Теперь мы можем уйти. И не смей больше нападать на него, — твердо сказала она видя, что Джо встал и собирался вновь напасть на Энтони. — Ты можешь его убить. Он понял свою ошибку и раскаивается в содеянном. Идем.
Джо медленно повернулся, гневно сверкая глазами на Энтони и, схватив ее больно за руку, потащил за собой. Ирена успела бросить прощальный взгляд на Энтони. Весь в крови с отекшим лицом он пытался встать. Энтони провел ее полным упрека взглядом.
Спустя десять минут она увидела, что с базы взлетел в небо космолет.
— Значит с ним все в порядке.
Ирена вздохнула с облегчением и последовала за молчаливым озлобленным Джо. Они шли молча по узкой тропе, ведущей через горы. Ирена ощущала исходящее от Джо сильное напряжение, отдающее злостью и раздражением. Пройдя еще немного, он резко остановился, развернувшись с упреком уставился на нее.
— Разубеди меня, что ты не хотела улететь с этим гнусным типом.
Его голос звучал сдавленно и тихо. Она никогда не видела у него такого презренного выражения лица с испепеляющим взглядом.
— Энтони украл меня и держал в плену против моей воли. Он признался мне в любви и хотел, чтобы я улетела с ним и стала его женой, — умоляюще пролепетала Ирена.
— У него есть жена и сын, — грубо отрезал Джо.
— Энтони говорил, что не любит ее и хочет развестись. Он долго упрашивал меня, соблазнял властью, богатством, но я сказала ему, что не могу бросить тебя. Неужели ты мне не веришь? Ты же слышал меня, ощущал мои мольбы. Я звала тебя, была напугана предстоящей разлукой. Джо я люблю тебя. Никакая корона, никакие богатства мира мне не нужны без тебя. Мне никто не нужен, кроме тебя.
Она бросилась к нему, обхватив его стан руками и крепко прижалась к любимому.
— Верь мне. Я звала тебя на помощь. Разве ты меня не слышал?
— Слышал.
Грубо проворчал он, посмотрев в ее глаза с таким холодом во взгляде, что сердце Ирены оборвалось.
— Я боялся потерять тебя. Боялся, что ты соблазнишься на красавчика принца и бросишь меня. Я метался в поисках тебя всю ночь. И когда нашел целую и невредимую, свободную, улыбающуюся ему, то мне в голову прилила кровь. Я ощутил такую боль, злость и разочарование, что мне хотелось убить его и наказать тебя. Я решил, что ты меня предала, — тихо прошептал он.
— О, нет. Он меня отпустил. Я уже собиралась уходить, как тут ты ворвался и набросился с кулаками на Энтони. Я бы ни за что и никогда не бросила тебя.
Она сильнее прижала к себе любимого.
— Пообещай мне, что всегда будешь только моей.
Горячо воскликнул Джо, припадая страстным поцелуем к ее губам.
— Навсегда. До конца веков, — ответила уверенно она.
— Тогда выходи за меня замуж, — выпалил Джо.
Ирена, услышав его слова, замерла. Замуж. О, как сильно она мечтала стать его женой. Но теперь, услышав его предложение, испугалась. Ее охватила нервная дрожь. В голове хаотично проносились разные мысли.
— Замуж. Джо ты это серьезно?
— Серьезней не бывает. Я давно решил для себя, что именно ты моя избранница. И только с тобой я хочу связать свою жизнь. Вспомни виденья прошлых жизней, мы столько веков вместе. Разве у тебя остались сомнения относительно нашей судьбы. Нам предначертано судьбой быть вместе.
— А, как же твоя семья? Они не примут меня.
— Мой отец дал мне свое благословение, а мама полюбит тебя. Она хорошая, мягкая, рассудительная и сможет принять и одобрить мой выбор.
— Я не знаю. Все так неожиданно. Но мы не сможем сейчас пожениться. Как же война? Мы можем погибнуть в любой момент. Мне нужно время. Наши отношения так стремительно и быстро развиваются.
— Чего ты боишься? Война? В том-то и дело, что мы можем погибнуть и не знаем сколько нам отпущено времени для счастья. Я хочу испытать все радости жизни с тобой сейчас. Если мне суждено погибнуть, то только узнав радость брака с тобой. Мне нужен наследник. Кому достанется все состояние Монсальви?
— Наследник! — ошарашено переспросила Ирена, отступив от него.
— Сейчас идет война за выживание землян. Нам следует многое сделать, поднять вновь из пепла новую армию, создать оборону Земли, в конце концов — сражаться. А ты хочешь наследника. Я не могу сейчас позволить себе беременность. Нет, я не согласна.