Утром Ирена узнала, что у нее с этого дня начинались уроки пилотирования. В первые дни ей предстояло заниматься на тренажерах, а уже потом на настоящих самолетах и космолетах. Вдобавок ей назначили еще и практические занятия по дипломатии, политологии, психологии и военной стратегии. Тяжело вздохнув, увидев что с каждой неделей ей все больше и больше добавляются нагрузки, она отложила новый график на стол и, взяв расческу, принялась расчесывать свои длинные волосы, отросшие по пояс.
— Что же нечего жаловаться. Сама этого хотела и знала на что иду. Чтобы получить желаемый результат, необходимо приложить много усилий. Терпи.
Подумала про себя Ирена, и вышла навстречу новым событиям.
Теперь ее ждала увлекательная и постоянно переменчивая новая жизнь. Она вошла в помещение для обучения пилотов. В кресле, лениво развалившись, сидел Джо, включивши громко музыку и с явным наслаждением слушал ее. На нем были надеты синие джинсы и белая стильная рубашка с черной вышивкой на спине, которая очень ему шла. Заметив ее появление, он улыбнулся широкой и приветливой улыбкой, вставая с кресла.
— Привет, красавица. Я никогда не говорил, что тебе очень идет форма ОСЕВ.
— Нет, не говорил. Твой наряд тебе тоже идет, — немного смущенно проговорила она.
Джо довольно усмехнулся, глянув на свой вид. В армии ОСЕВ Джосалина считали первым модником, его наряды всегда отличались оригинальностью и экстравагантностью. Он, не взирая на модные тенденции, одевал то, что ему нравилось. Вся его одежда прекрасно ему подходила, будь-то классические костюмы, форма ОСЕВ, модные рубашки и брюки или пошитые по индивидуальному заказу оригинальные и смелые костюмы. Ему было безразлично что о нем подумают другие, главное — это нравилось ему. Иногда он шокировал публику, надевая на себя что-то вроде костюма пирата или наряжаясь как викинг в меха. Его проделки прощались благодаря его статусу в ОСЕВ. Девушки так и млели при его появление, а мужчины — завидовали.
Мнение других было ему неважно, пока он не повстречал ее. Почему-то ему стало очень важно, что она подумает о нем и понравиться ли ей его внешность.
— Я наслышан о твоих успехах в борьбе, молодец. Твой тренер поспешил избавиться от тебя, а теперь твоим тренером буду я. Ну, что начнем? Садись в кабину симулятора и не волнуйся, я с тобой рядом, — успокаивающе, сказал молодой парень, бархатистым баритоном.
Ирена посмотрела на симулятор самолета и нерешительно подошла к нему. «Тренажер», как его здесь называли, имел размер и форму обычного истребителя, в кабине было два кресла и такие же как в самолете рычаги и кнопки управления. Над креслом пилота висел шлем с затемненными очками — виртуальный симулятор полета. Ирена села в кресло и провела рукой по рычагам управления. Джо подошел к ней и одел на ее голову шлем. Перед ее глазами возникла картина взлетной полосы и кабина управления самолетом.
— Представь, что ты сейчас сидишь в настоящем истребителе, не паникуй, главное — это спокойствие и хладнокровный трезвый ум, контроль над собой. Помни, я рядом и буду помогать. Ты помнишь уроки пилотирования, заводи и поднимай самолет в небо.
Спокойно сказал Джо, заметив как она волнуется и нервничает, хотя и старается скрыть от него свои эмоции.
Ирена на миг закрыла глаза, чтобы успокоится и придя немного в себя завела истребитель и потянула рычаг, поднимая самолет в небо. Происходившее было настолько реально, что Ирена действительно поверила в то, что она сейчас находится в кабине настоящего истребителя. Поднять самолет ей удалось, но вот управлять им никак не получалось. Все происходило слишком быстро, она постоянно врезалась то в горы, то в другие самолеты. Посадка была еще хуже, сплошные катастрофы, ее истребитель разбивался об посадочную полосу.
— Хорошо что мы занимаемся на тренажере, иначе мы бы погибли из-за моего плохого управления. У меня не получается, я никудышный пилот.
Ирена уныло вышла из тренажера. Ее очень огорчало, что никак не получалось справиться с управлением истребителя.
— Не вешай нос, у меня тоже получилось не с первого раза. Для тебя сейчас важна практика. Некоторым людям все дается сразу, а другим — благодаря непосильной практике, — пытался взбодрить ее Джо.
Джо проводил уроки пилотирования не только с Иреной, но и с остальными учениками, поэтому неудачи новенькой видели многие. Однако после основных занятий Джо занимался с ней дополнительно. Время, когда они оставались одни, позволяло им расслабиться и занимается никуда не спеша. В такие минуты, Джо мог к ней приблизиться, уловить ее запах, поймать ее светлую и радостную улыбку, которая просто сводила его с ума. Он улавливал, каждое ее движение, каждый ее жест. Джо пытался отогнать от себя наваждение, которое охватывало его при виде ее, но его старания были тщетными. Мысли о ней все чаще занимали его сознание и думы. Она ему нравилась как никто в его жизни.
Якимото часто приглашал Ирену на прогулки, где она делилась с ним своими переживаниями и успехами, хотя в последнее время успехи заменили поражения. Они сидели в его кабинете медленно потягивая крепкий и ароматный кофе, за окном тихо падал белый и пушистый снег.
— Тебя что-то беспокоит, я это вижу по твоему расстроенному виду и продолжительному молчанию. Не тяни время, рассказывай, ты можешь мне все доверить.
Мягко молвил Якимото, по-отцовски похлопав ее по руке и подбадривающее улыбнувшись.
— Я думаю вы и сами это знаете. У меня не удаются полеты. Пока очень трудно, слишком быстро все происходит, я теряюсь и забываю все что учила и знала о полетах. Моя реакция меня подводит.
Ирена раздражительно сжимала до боли кулаки и смотрела в окно.
— Ты хочешь летать? Тебя тянет в небо?
Ирена за проведенное время в армии ОСЕВ успела привыкнуть к прямым вопросам генералиссимуса,
— Я хочу летать, и приложу к этому все свои силы. Я справлюсь. Если нужно, то буду занимается дополнительно до тех пор, пока не стану ассом.
Ее вызов своим поражениям и твердая уверенность в успехе поразила генералиссимуса. Он немного изучил ее, за то время, которое Ирена находилась в штабе ОСЕВ. Ее неуверенность и поражения можно было повернуть в желание достижения цели либо задев ее разговорами о ее мечте и стремлению, либо унизив, что вызовет обратную реакцию — стать всем назло и зависть самым лучшим воином. Но самым главным стимулом оказался Джо. Якимото видел, что он очень нравится Ирене. Для достижения похвалы и внимания со стороны Джо она перевернет горы и станет достойным его похвалы воином, хотя Ирена и не признавалась в этом даже себе.
Однако несмотря на ее упрямую уверенность в себе и своих силах, тренажер поддавался ей трудно. Все никак не получалось. Слишком быстро все мелькало и происходило, а она, растерявшись, не могла справиться с управлением корабля.
— Не переживай, на кукурузнике тебе дадут полетать, наверное полеты на истребителях не твое дело.
Девушки из группы учеников со смехом постоянно старались под любым предлогом подколоть и унизить ее. Наблюдая за ее неудачными полетами и вспоминая как она обошла их в стрельбе и борьбе, они не упускали момент, чтобы лишний раз не поиздеваться над ней. Ирену невзлюбили и за то, что она находилась под покровительством самого генералиссимуса и Джо, о котором мечтала каждая девушка в ОСЕВ. А то, что он находился рядом с Иреной, злило и вызывало ненависть к ней со стороны учениц.
Вечером, когда никого рядом не было, она снова занималась в одиночестве. Джо знал о ее одиночных занятиях, но дал ей время самой потренироваться. Ирена — гордая и упорная девушка — хотела сама добиться успеха и не признавала жалости и насмешек.
— Ну же чертова штука, ну почему у меня ничего не получается?
Рассержено пнула ногой по тренажеру и со слезами на глазах положила голову на руки Ирена.
— У меня тоже долго не получалось, но позже все удалось. Я от злости одну даже разбил, а через два месяца машина наконец-то поддалась мне. Я, как и ты, приходил один и занимался по ночам, а теперь я самый лучший пилот в ОСЕВ.
Внезапное появление Джо заставило Ирену вздрогнуть от неожиданности. Джо погладил ее по волосам, вытер рукой слезы и присел рядом.
— Я стараюсь, но у меня не получается. Помоги мне, пожалуйста. Я и так тебя замучила, своими бесконечными провалами.
Она умоляюще посмотрела на Джо.
Джо взглянул в ее влажные от слез и такие красивые глаза.
— Как же она меня влечет к себе. Почему меня тянет к ней? Я пытался не думать о ней, но глядя на нее понимаю, что не смогу, она околдовала меня.
Он, как завороженный, смотрел в ее дивные зеленые глаза.
— Я верю в тебя, моя маленькая воительница. Давай отключим пока, эти надоедливые цели и сосредоточимся пока только на подъеме и полете, а потом приступим к посадке.
Они вместе занимались до глубокой ночи. Ирене было приятно находиться рядом с Джо. Он мягко без криков и раздражения помогал ей подчинить себе машину.
Спустя неделю после таких вечерних занятий Ирена показала отличный результат в полете, а через три — обошла в мастерстве полетов остальных учеников из группы Джо.
Благодаря Джо жизнь Ирены полностью изменилась. Он внес в нее не только бесконечную утомительную череду занятий, но и азарт, развлечения и жажду к полной ненасытной энергии жизни. После тренировок Джо забирал ее с собой и дарил массу удивительных впечатлений. Они вечерами убегали от всех забот и планировали над горами и просторными полянами на парашютах—планерах. Носились на скутерах по озеру или на спортивных машинах по магистрали обгоняя друг друга. Отбросив все страхи и комплексы, прыгали с привязанным канатом с моста, а иногда с аквалангами исследовали дно моря.
Джо показал ей совсем иную сторону жизни. Этот веселый парень удивлял ее своей неутолимой жаждой к полной приключений жизни. Джо был совсем иным человеком, не тем с которыми она ранее встречалась. Веселый, энергичный, красивый, добродушный, интересный парень. Он был любимчиком всей молодежи в штабе ОСЕВ, душой компании. Джо собирал вокруг себя, где бы он не появлялся, толпы молодежи, развлекая их своими шутками и зачаровывая своей безграничной энергией к жизни.
Но иногда, смотря в его глаза, Ирена замечала как они менялись глядя на мир по-иному: без веселого легкомыслия, а полностью осознанным серьезным немного грустным взглядом.
— Кто же он на самом деле этот странный замечательный парень? Какая у него душа?
Задавалась вопросом Ирена, пытаясь понять его. Джо для казался таким предсказуемым и легкомысленным, но в тоже время сложным, неизвестным ей человеком, скрывающим под маской веселья свою настоящую сущность. И осознание этого пугало и интриговало ее.
— Поразительно, совсем недавно она не могла и поднять толком истребитель, а теперь выделывает сложные трюки без особых проблем.
Со злостью переговаривались пилоты.