Джо также поверил в мирные намеренья дарков и продолжал строить свои планы относительно новой власти над планетой.
— Как ты его назовешь? — спрашивала Елена у дочери, когда они беззаботно сидели в зимнем саду дворца Монсальви.
— Александр. Это имя великого полководца, оно превосходно подойдет моему сыну. Арно — имя славного храброго предка Джо, а Александр — полководца, императора. Я хочу, чтобы мои сыновья выросли настоящими мужчинами, достойными своих предков — храбрыми, мудрыми, величественными, — мечтательно ответила Ирена.
— У таких родителей не может быть иных сыновей, — заметила гордо Елена.
— Да. Я воспитаю их сильными воинами.
— У тебя все дети названы в честь великих предков. Планируешь создать свою династию воинов?
Раздался сильный хрипловатый голос.
Джо вошел тихо и напугал женщин своим голосом. Он, смеясь, подошел к жене, сидевшей у фонтанчика, и поцеловал ее в щеку, кивнув в знак приветствия теще.
— Когда ты избавишься от дурацкой привычки подкрадываться беззвучно и неожиданно?
Строго отчитала его жена.
Джо громко рассмеялся в ответ:
— А разве у тебя не такая же привычка?
Ирена передернула плечами, что вызвало у всех смех. Джо на миг замер в молчании, залюбовавшись красотой своей очаровательной жены. В ярко-лимонном платье, усыпанном бисером, она выглядела как волшебная фея цветов. Ее толстые косы были заплетены в одну косу и уложены веночком вокруг головы, в котором сияли маленькие заколочки в форме розочек желтого цвета. Джо каждый день благодарил счастливую свою судьбу, подарившую ему это замечательное создание, приносящее ему столько радости и любви. Укутанная в воздушные газовые кружева, среди высоких экзотических растений, Ирена показалась ему сказочным виденьем, принцессой, сошедшей со страниц легенд. Она подняла свои большие зеленые глаза и обворожительно улыбнулась мужу. Джо замер на мгновение. Один ее взгляд мог вскружить ему голову, заставить замереть, позабыв о том, что он хотел сделать или сказать. Его жена производила на него ошеломляющее впечатление, даже после стольких лет знакомства, она оставалась для него неопознанным миром, полным тайн и загадок. Джо чувствовал себя самым счастливым из мужчин. Вот оно счастье. Мир и покой — жизнь, о которой он так долго мечтал, жизнь, полная любви и надежд на светлое будущие.
— Почему ты так странно смотришь на меня? — мягко спросила Ирена с ласковой улыбкой.
— Я люблю тебя и безгранично благодарен судьбе за то, что она подарила мне тебя.
Их мирную идиллию прервал резкий звук, от которого у всех пробежал жуткий холодок по телу. Это был громкий звук сирены, что возвещала об опасности.
— Это сирена, — с широко раскрытыми от страха глазами прошептала Ирена.
— Как же так? Не может быть? — проговорил недоверчиво Джо, застыв на месте с побледневшим лицом.
Внутри его тела все встрепенулось. Он посмотрел на свою жену и рванул резко к двери. На полпути остановившись, он обернулся к жене и с натянутой улыбкой промолвил:
— Не волнуйся, все будет хорошо. Уходи немедленно к амазонкам. Я вернусь, любимая.
И повернувшись, он скрылся за дверью.
— Скорее, нам следует уходить.
Потянула за руку дочь Елена.
— Нет мама. Ты иди, а я не могу его бросить. Я останусь в штабе ОСЕВ.
Елена на миг посмотрела в глаза дочери и согласно кивнула. Если ее дочь что-то решила, то разубедить ее невозможно, особенно относительно Джо.
Забрав детей, Елена спустилась в подземелье, где находилось хранилище сокровищ Монсальви и «врата миров», что открывали им дорогу в мир амазонок. Последний раз, взглянув на двери, которые вели к выходу, в надежде на то, что ее дочь все же одумалась, Елена с детьми шагнула в открывшийся портал и исчезла за ним.
Джо быстро забрался в кабину пилота космолета, подаренного Энтони, и стремительно взлетел в небо. Сотни истребителей последовали за ним, вылетая из ангара, вздымаясь в космос, где поджидал их враг. Джо связался с центром управления.
— Сколько их?
— Три корабля носителя, — ответил ему Маэлз.
— С чего вы взяли, что дарки пришли как враги?
— Дарки с космоса открыли огонь по Земле, сделав десять выстрелов по всей планете. Они принесли много разрушений. Одно радует — дарки не знают, где находятся наши армейские базы, — констатировал Маэлз.
— Подними всех пилотов ОСЕВ, а остальные должны быть наготове.
Джо, возмущенный подлым поступком дарков, жаждал мести. Как он ошибался, доверившись этим лицемерным даркам. Сколько раз жизнь учила его на горьком опыте никому не доверять, а он вновь обжегся. А ведь она была в очередной раз права, чувствуя опасность, а он глупец, видел все в розовом свете — «это я во всем виноват», — горько подумал он.
Не прошло и пару секунд, как его догнала остальная флотилия земных истребителей. Объединенная армия летела вместе навстречу врагу.
В космосе их поджидали уже истребители дарков, открыв по ним немедленно огонь. Джо мысленно поблагодарил Энтони за подаренный им корабль, который превосходил в скорости и маневренности любой корабль дарков. Это позволяло Джо легко уходить от обстрела вражеских ракет.
Сотни истребителей дарков пытались сбить корабли землян. Занятые сражением с группой истребителей дарков, земляне не заметили как из ниоткуда возникла большая вражеская флотилия. Объединенные силы врага в сотни раз превосходили силы землян.
— О, Боже! Сколько же их? Целая тьма кораблей, — прошептал напуганный Маэлз, похолодев при мысли, что они не смогут побороть эту огромную армию.
— Нет. Джо там с группой пилотов. Маэлз поднимай всю армию Земли.
Скомандовала громко Ирена, подбежав к экрану, на котором была выведена картина, открывавшаяся с космоса.
— Дарки прорвались на Землю.
Закричал кто-то в центре управления полетами.
Ирена так и застыла на месте. Она не могла и пошевелиться.
— Что же это такое? Их так много. Почему я не почувствовала ничего? А Джо, он там один, без меня.
Дрожа всем телом думала Ирена.
— Включить щит.
Раздалась в стороне команда.
Громкие крики вывели ее из состояния оцепенения.
— Щит? Нет. Снимите защиту. Джо, он там погибнет. Помогите ему. Ну, что же вы стоите? Поднять все войска в небо.
Кричала в панике Ирена на застывших на месте солдат.