- Кто? Дорохов?
- Да, Дорохов. А что?
- Да ничего, - сказал Лукашин и, как ни сдерживался, улыбнулся.
Подрезов, видно, догадался, что скрывалось за улыбкой Лукашина, и лицо его, крупное, угловатое, будто вытесанное из плитняка, налилось кровью. Однако он переломил себя.
- Но-но, - загоготал он добродушно и в то же время мучительно, со слезами на глазах подавляя свое самолюбие, - не удивляйся. Нужна и на Подрезова узда. А то нашего брата не попридержи - что получится? А за подсказку тебе спасибо. Не будь у меня этого козыря, с какой бы мне карты ходить? А тут, когда ты сказал мне, что Мошкин неграмотный, я еще раз прочитал эту молитву. И знаешь, что удумал? - Подрезов победно взглянул на Лукашина, потом на Анфису. - А то, что это вообще не старовер писал. Непонятно? Ну этого понять нельзя. Для этого самому в староверах побывать надо. Вот что. А я был. Из староверской семьи вышел. И не знаю, как другие староверы, а наши староверы из-за этих самых божьих храмов разоряться не станут - это я тебе точно говорю. Староверам на эти храмы, которые якобы разоряет Советская власть, начхать, поскольку у них дело дальше молельни не идет. Вот я этими самыми божьими храмами и срезал Дорохова. Ведь это же, говорю, нас на смех поднимут... В общем, уломал. Ему-то, Дорохову, правда, не очень хотелось расставаться с таким дельцем. Ну да я тоже не лыком шит. Сообразил, каким оно боком может мне выйти. Нда, сказал Подрезов и весело, по-товарищески подмигнул Лукашину, - выдал я тебе свои секреты... А живете вы неважно, прямо скажем. - Он кивнул на пустой стол, затем указал глазами на реку. - По этой водичке, между прочим, не только лес плавает, а и рыбка. Дошло?
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
1
В двадцатых числах августа в Пекашине собралось сразу пять уполномоченных: уполномоченный по хлебозаготовкам, уполномоченный по мясу, уполномоченный по молоку, уполномоченный по дикорастущим - и на них был план - и, наконец, уполномоченный по подготовке школ к новому учебному году. Плюс к этому свой постоянный налоговый агент Ося.
И все эти люди с пухлыми полевыми сумками, в которых заранее все было расписано и рассчитано, с утра осаждали Лукашина. И каждый из них требовал, нажимал на него, ссылаясь на райком, на директивы и постановления. Но, конечно, тон среди них задавал Ганичев, уполномоченный по хлебозаготовкам.
Лукашин, однако, довольно бодро смотрел на свои дела. Урожай на полях вырос хороший - не зря он весной выжидал тепла, есть, значит, в нем хозяйственная жилка; задание по хлебу будет выполнено. И колхозники тоже не останутся внакладе. Во всяком случае, по его расчетам, килограмм хлеба на трудодень он даст. А это для начала неплохо. С таким трудоднем уже можно жить.
Как только отправили первый обоз с хлебом, Лукашин сказал колхозникам:
- Ну, товарищи, теперь готовь свои мешки. Попробуем новины сами.
И что тут поделалось с людьми! На полях песни. У молотилки песни - Украина залетела в Пекашино?
У парторга Озерова, только что вернувшегося с инструктивного совещания в райкоме, вдребезги разлетелся план агитационно-массовой работы. Некого агитировать. Некого подгонять. Люди работали дотемна. И особенно лютовал в эти дни Михаил Пряслин. Жатка в колхозе была одна - вторая рассыпалась еще в прошлом году, - и Михаил жарил по восемнадцати часов в сутки. Три пары лошадей менял за день.
- Не надорвись, - говорил ему Лукашин. - Передохни денек. Найдем подмену.
- Ничего, - хриплым голосом отвечал Михаил. - За три килограмма (а он выгонял не меньше трех трудодней) можно и надорваться.
2
Короткое северное лето кончалось. На домашние сосняки вышла белка, еще красная, невылинявшая.
С первым снегом, когда голубым туманом пройдет по ней осень, белка откочует в глухие суземы, на еловую шишку, и туда потянутся заправские охотники, а покамест за ней гоняются ребятишки - нет большей радости для них, чем поймать живую белку.
По вечерам, возвращаясь с поля, Михаил частенько слышит ликующие голоса своих братьев в сосняке за деревней, и хоть криком кричи - не зазовешь домой.
Сегодня, к его немалому удивлению, вся семья была в сборе. Ребята с матерью у окошка перебирали бруснику - не хватало разве Лизки.
- Где она? Не баню топит?
- Нет, - помедлив с ответом, сказала мать и указала глазами на кровать.
Тут Михаил разглядел сестру. Лежит на кровати, уткнувшись лицом в подушку, и всхлипывает.
- Чего с ней?
Мать опять замешкалась, затем переглянулась с ребятами.
- Чего, говорю, с ней?
- У нас свадьба будет, вот, - выпалила Татьянка.
- Свадьба? Кто - ты собралась взамуж?
- Лиза.
- Сиди! Со сна бормочешь...
- Нет, вправду, вправду, - сказала мать. - Егорша только что сидел. "Отдашь, говорит, Анна, за меня Лизку?"
- Ну, допился, сукин сын! А вы уши развесили - слушаете...
Михаил подошел к Лизке, со смехом приподнял ее за плечи.
- Чего ревешь? Невеста. Радоваться надо. Не успела соску изо рта вынуть и уже женихи.
- Дак ведь он по-серьезному, взаболь...
- А когда парень выпьет, он завсегда взаболь. Пора бы тебе это понимать. Ладно, собирайте чего на стол. Хватит об этой чепухе говорить.
За ужином Лизка не притронулась к еде. Она сидела, опустив льняную голову, и Михаил уже с некоторым беспокойством начал поглядывать и на нее, и на мать, которая, как назло, отводила от него глаза. Дикая, невероятная мысль пришла ему в голову: а что, если Егорша?.. Нет, нет, не может быть! - сказал он тут же себе.
Но когда кончили ужинать, он решил раз и навсегда покончить с эти делом.
- Ребята, давай на улицу! Все. Да, да, и ты тоже, - кивнул он Татьянке.
Он сам закрыл за ребятами дверь, снова сел к столу.
- Ну? Чего в прятки играете? Какая такая у вас свадьба?
- Егорша, говорю, тут сидел. Лизавету сватал.
- Слыхал. Дальше.
- А дальше... - Мать строго посмотрела на Лизку. - Так хорошие девушки не поступают. Я думаю, он шутит. Ну и я в шутку: ноне, говорю, не старое время, парень. Ты с невестой говори. Дак он знаешь что мне ответил? "А чего, говорит, мне с невестой говорить? У нас, говорит, с ней все сговорено".
- Сговорено? - Кровь бросилась в лицо Михаилу. Он посмотрел на мать, посмотрел на светлую голову сестры, виновато склоненную над столом. - Вот как! Значит... Говори, что у тебя с ним было!
Лизка еще ниже опустила голову. Светлые и крупные, как дробь, слезы катились по ее пылающим щекам. Потом она вдруг закрыла лицо руками и разрыдалась.
- Сука! Стерва! - Михаил оттолкнул от себя протянутую руку матери, заорал на всю избу: - Я спрашиваю, что у тебя с ним было? Ну?
- Целовались... - захлебываясь слезами, сказала Лизка.