— Я знаю одного такого, — радостно сообщил Антон. — Его Толькой зовут, в соседнем подъезде живет. Чистый хакер. Он даже к некоторым сайтам пароли сам подбирает. Не из диска, а сам, из головы!
— Это — к каким сайтам?
— К разным, — Антошка потупился и начал краснеть.
— Кто там? — Дверь приглушила голос, но было понятно, что это никакой не Толик, а скорее его бабушка.
— Я, — честно ответил Антошка, спохватился, добавил: — то есть это… а Анатолий дома?
Дверка щелкнула замком, скрипнула и приоткрылась на длину цепочки. В щели между дверью и косяком Антошка увидел изучающую его бабушку. А вернее сказать половину бабушки, потому как второй половины недоверчивой старушки из–за двери видно не было.
— Тебе чего? — сурово глядя на Антона, спросила старушка.
— А я к Толику. По делу. Мне срочно и очень–очень надо.
— Нету его, — буркнула бабулька, и, уже закрывая дверь, добавила. — Придет скоро, у подъезда подожди.
Антошка не нашел что сказать. Он еще с пол минуты постоял зачем–то под дверью и неторопливо направился к лестничным ступеням.
Отец и дядя Сема ждали у подъезда. Антон специально притормозил у дверей, поглядел на взрослых, которые сейчас смотрелись сущими пацанами. И они ждут от него, мальчишки, чего–то сродни чуду! Странное чувство тронуло Антошкино сердечко. Охарактеризовать его он не смог, но ощущение, возникшее при виде зависящих от него взрослых, было приятным.
Парень вышел из темного провала подъезда. Взрослые кинулись к нему, как куры на пшено.
— Ну что? — в глазах родного папы горел нездоровый блеск.
— Он согласился? — вторил ему дядя Сема.
— Его дома нету, — улыбнулся Антон. — Скоро подойдет. Подождем?
— Подождем, — расстроено кивнул отец. — Нам торопиться некуда.
И зачем–то посмотрел на часы.
Ждать, впрочем, пришлось не долго. Минут через двадцать с небольшим Антошка вдруг подскочил с лавочки и бросился на другой конец двора с воплем «Толяяяяян!» А с противоположной стороны детской площадки, на входе во двор вздрогнул и принялся вертеть головой не пропорционально длинный тощий паренек лет шестнадцати. По тому, как он щурился, можно было предположить, что со зрением у парня не очень хорошо.
Антошка тем временем пересек дворик. Парни обменялись рукопожатиями и начали о чем–то оживленно болтать. Взрослые наблюдали за разговором с лавочки. Сидели они на другой стороне детской площадки, а потому разговора не слышали. Зато могли беседовать между собой, не боясь быть услышанными.
— И это хакер? — озадаченно пробормотал Антошкин отец, наблюдая за жердиной, как он мысленно окрестил Толика.
— Компьютерщик, — пожал плечами Семен Семеныч.
— Мальчишка…
— Они все мальчишки, с этим надо мириться. Время сейчас такое, что каждый мало–мальски образованный подросток компьютер знает лучше, чем пара уфологов с докторскими степенями.
Тошкин отец вздохнул, повернулся к ребятам спиной.
— Я понимаю, Семен, но то–то и обидно. Я ж не старик, все же в силах разобраться с дурацким ящиком. Однако же…
— Так сядь и разберись. Книжек полно, у меня сын компьютер по книжкам осваивал. И ничего, нормально все уяснил.
— А сам?
— А у самого времени нету, — вздохнул Семен Семенович. — Все знать нельзя, дружище. Мы и в моделях с тобой не Копенгаген, и в компьютерах, а они… Это их мир. Этих мальчишек, наших сыновей. Помнишь: в школе каждый мечтал стать космонавтом?
— Помню, — хмуро кивнул отец Антона. — Только не стал никто. Все — кто в науку, на копеечные зарплаты от государства, кто — в бизнес с волчьими законами, кто…
— Вот–вот, — кивнул Семен Семенович. — А они сейчас могут мечтать лететь к звездам. Так зачем нам тормозить их с их мечтами?
— Да пусть мечтают, чё привязался? — отмахнулся отец Антона.
— Э нет, — хитро сощурился второй уфолог. — Мечтать им запретить никто не может. А вот надо сделать все, чтобы им помочь. Пусть если не мы, то дети наши полетят, наконец, в космос. Хоть на марс, на котором согласно песни будут яблони цвести.
Тошкин отец посмотрел на Семен Семеныча как–то странно. Рот у него приоткрылся, и глаза выпучились, будто у выброшенной на берег рыбы.
— Ну, ты и замахнулся, Семен, — выдавил он, наконец.
— А почему нет? Мы уфологи, у нас есть артефакт осколок внеземной цивилизации. А вдруг, как это — космолет? А вдруг, как мы — на пороге нашей планетки, и дверь уже не заперта? Нам с тобой осталось только отворить ее и все, а наши мальчишки нам помогут. То есть помогут они не нам, а себе. Потому что к звездам полетят они, а не мы.
Не известно до чего бы еще договорились два доктора наук, а только ответить Антошкин папа не успел. Через двор к ним летел Антошка.
— Ну что? — в один голос спросили уфологи.
— Не его профиль, — важно сообщил Антон. Тон и выражение он явно почерпнул у Толика–хакера. — Но он обещал привести к нам 3Dграфиста.
— Кого?? — не понял отец.
— Ну, такого специалиста, который рисует на компьютере объемные картинки и заставляет их шевелиться, — как маленьким объяснил Антон. — Толик сказал, что специалист классный, нарисует все в лучшем виде. А сам он по другому направлению работает. Вот программу написать или там сайт сломать он может, а картинку красивую не сделает.
Семен Семеныч выступил вперед:
— И когда он приведет этого графиста?
— Завтра к артефакту. Я рассказал, как ехать. Они приедут после школы. Часа в четыре вечера.
У артефакта кипели страсти.
— Моя очередь, — краснея и пуча глаза, надрывался Толстик. Он приехал с доделанной, наконец, новой моделью и пытался отбить у Витька право на исследовательский заезд в артефакт.
— Вот еще, — Витя старался держать себя спокойнее, но розовеющие щеки и красные, словно вареные раки, уши выдавали его волнение. — Я знаю артефакт как свои пять пальцев, я знаю, как с ним работать, а ты только в монитор зырил.
Ребятня тоже разделилась на два лагеря. Половина поддерживала опытного и знающего Витька. Вторая половина против Витька ничего не имела, но требовала справедливости. Глаза ребят горели, лица наливались краской, назревал конфликт, а ни тренера, ни ученого поблизости не было. Только Мишка Лепехов, хмурый как сентябрьская туча, повторял то одному, то другому пацану:
— Посмотрим, что им Палыч скажет, поглядим еще, что скажет Палыч.
Антошка ни Витька, ни тем более СТСа поддерживать не стал. Зачем головой о стену биться, он ловко вывернулся из толпы и помчался к строительному фургончику, в котором дядя Сема и тренер Валерий Палыч готовили аппаратуру, не подозревая о текущем бунте.