Ребята захихикали.
— Мы ловим артефакты…
Клуб разом затих, ребята затаили дыхание. Семен Семенович, не ожидавший такой реакции, растеряно обернулся к тренеру в поиске поддержки.
— Вы, конечно, знаете, ребята, — нашелся Валерий Палыч. — что в нашем районе найден самый большой артефакт, не какой–нибудь там каменный шарик в два метра, а некое сооружение более ста пятидесяти… Как Пирамида Хеопса среди других артефактов. И вот, ученые предложили нам, моделистам, присоединиться к исследованиям таинственного объекта…
— Радиоуправляемыми моделями! — закончил за Валерия Павловича Толстик.
Взрослые дяди уставились, полуоткрыв рты, на мальчика.
— А Витёк уже все обследовал. В тоннеле две модели один к шести развернутся! — Объяснило Самое Толстое Существо, которое еще пять минут назад не верило ни единому слову Андронова.
— Ты… Уже обследовал? — Валерий Павлович повернулся к Витьку.
Подростку показалось, что все происходящее — сказка, фэнтези. Или он был во всем прав, и все — наяву?
— Хорошие идеи приходят одновременно в разные головы! — Витёк пожал плечами.
— Да, и что мне теперь говорить? — Семен Семеныч даже присел.
«Куда же он? Там ведь ножка еле держится. Тоже мне, Семен Семеныч! Прям — «Бриллиантовая рука»! Или «Невезучие» — подумал Витёк. Судя по похихикиванию ребятни, ассоциация с героем старой комедии пришла в голову не ему одному.
— Вам лучше пересесть, — поймал под локоть уфолога тренер, вот сюда.
— А расскажите нам об артефакте! — Нашелся Витёк, поймав несколько уважительных взглядов от ребят. Да, сегодня он — Самый Умный!
— Артефакт открыли год назад, случайно, — ученый благодарно взглянул на Витю, спасибо, мол, за вопрос, — все началось с того, что некоторые водители ленились довозить мусор до свалки и вываливали его по дороге. Как раз у холма. Шоссе ведь рядом. А потом местное начальство, увидев это безобразие, велело эту самодеятельную помойку ликвидировать. Начали загребать мусор бульдозером, да захватили часть земли — что б подчистую. И ковырнул ковшом за наш артефакт. Как по железу. Вылез водитель, посмотрел, что такое странное обнажилось, начал затылок чесать. Рабочие тоже смотрели, тоже затылки чесали, потом начальство позвали — тоже почесать…
Ребята заржали. Семен Семеныч оказался прост и доступен!
— А потом туда разные ученые приезжали, даже академики. Все говорили о необходимости исследования удивительного объекта, но вот денег на это самое исследование никто не дал. Военные тоже посмотрели–посмотрели — да отвернулись. Единственными, кто чуть позанимался Артефактом, оказались химики. Но они быстро потеряли интерес: таинственное вещество показалось почти знакомым. Очень близким к натуральному шелку, полимер, только нити как бы переплелись в сплошную массу.
— А разве шелк прочный?
— Куда прочнее стали. Шелковая нитка тонкая–претонкая, а какую нагрузку выдерживает! На единицу сечения — куда больше, чем любой материал, изготовленный людьми.
— А паутина, говорят, еще сильнее!
— Да, паутина еще прочнее, — согласился Семен Семеныч, — но вещество Артефакта ближе к шелку. И это один из факторов, играющих на идею обследования объекта с помощью радиоуправляемых роботов. Ведь шелк легко проницаем для радиоволн. По причине отсутствия электропроводящих и магнитных составляющих.
Витёк поймал себя на том, что вообще не подумал будет ли внутри артефакта радиосвязь. Эх, вот взрослые дяди — подумали!
Семен Семеныч тем временем продолжал говорить, и с каждым словом речь становилась все более эмоциональной. Глаза ученого блестели, как блестят у маленьких детей и людей одержимых большой идеей:
— Теперь устройство объекта. Внешне он повторяет форму холма, диаметр по кромке земли — сто шестьдесят метров, высота в холке, — раздался новый взрыв хохота, но уфолог его уже, казалось, и не заметил, — шесть метров. На сколько уходит под землю — неизвестно, но не менее чем на метр точно.
— Откуда знаете? – пискнул кто–то из мелких.
— Знаем, — улыбнулся уфолог. – Копали.
Ультразвуковое исследование показало, что внутри артефакта множество ходов–туннелей, их диаметр около сорока сантиметров. Есть наружный вход в систему этих туннелей. Какую–то карту составить пока невозможно… Да, и еще. Почему–то в туннелях не завелась никакая живность — не мышей, ни прочего. Сначала испугались радиоактивности, но — нет, померили — норма. Для начала — хватит, — закончил лекцию уфолог.
— Все просто, — тут же подхватил инициативу Валерий Павлович, — мы ставим на наши модели фары и видеокамеры, и запускаем внутрь. В поисках участвуют только модели с задним ходом.
— А остальные? — Спросил один из мелких.
— Остальные могут смотреть.
— Ура!! — Закричали ребята.
— А когда, когда отправимся? — Спросил Витёк.
— Если оборудуем хоть одну машинку — то завтра — на рекогносцировку.
«Какое трудное слово!» — подумал Витёк, а вслух сказал:
— До завтра фары поставим. А вот камеру… Где камера–то? Хоть взглянуть…
— Пока видеокамер нам не выделили, но обещают. Зато дали попользоваться сотовым телефоном со встроенной видеокамерой. Вот, — тренер извлек из кармана какой–то супер–пупер мобильник.
— Я друга захвачу с собой, — сообщил Витёк. Разрешения спрашивать не стал. Куда теперь им, взрослым, без него?
Фары к моделям прикрепляли в штурмовом порядке. Младшие уже разошлись по домам, остались только заинтересованные лица. Решили, что нужно, по минимуму, два автомобильчика, один предоставил Витёк.
Суперклей схватывает быстро, вот только держит так себе, но выхода нет. Проводки к аккумулятору, так, светят лампочки, не ахти, но для сельской местности — сойдет. Теперь телефон… Тренер предложил медицинский лейкопластырь, с телефонами ведь нужно поаккуратней, ими еще пользоваться будут потом.
Мобильник — верхом на машинке, весь обмотанный лейкопластырем — напоминал тяжело раненного, следующего в медсанбат. О чем Витёк незамедлительно и поведал окружающим.
— Да, есть что–то, — согласился Валерий Павлович, — как бы мы его не ранили сейчас взаправду!
— Свет выключаем?
— Давай. Только сначала наладим связь между телефонами.
При погашенном свете — первое разочарование: фары на машинках били совсем слабо, сантиметров на десять вперед, не дальше. «Были бы желтые, лучше!» — подумал Витёк. Но других фар не было. Ведь обычно фары на моделях не более чем декоративный элемент, ночных гонок автомоделей еще никто не устраивал…
— А что, ничего, — заявил Валерий Палыч, уткнув нос в экранчик второго телефона.
— Он с усилителем! — Воскликнул Толстик, едва ему удалось просунуть нос между тренером и телефончиком.
— Давай вперед, Витёк, — скомандовал Валерий Павлович, — просто подтолкни поближе к столу.
— Исполнено, — отозвался Витёк тоном «Исполнителя желаний» из фильма.
— Ага, вот и ножка показалась, — прокомментировал Толстик.