Я могла бы часами стоять вот так в его объятиях, которые одурманивали, но в затуманенный разум настойчиво билась одна назойливая мысль, которая не давала полностью раствориться в этом сладком помешательстве.
— Бальтазар, — позвала мужчину, теряясь в собственных ощущениях.
— М? — Лениво приоткрыв глаза, Демон посмотрел на меня черным, как бездна, взглядом. Может ли быть так, что его глаза становятся полностью черными, не только когда он злится? Я бы очень хотела в это верить.
— Что ты имел в виду, когда сказал, что не собирался спать со мной?
Мужчина напрягся, его лицо стало хмурым. С минуту еще он продолжал смотреть мне в глаза, а затем чернота медленно начала рассеиваться и ее место занял привычный взгляд холодно-отрешенных льдисто-голубых глаз. Выпустив меня из объятий, Демон развернулся и направился к выходу из комнаты. У двери он остановился.
— Переоденься, Ринна, я буду ждать тебя в соседней комнате. Как будешь готова, поговорим. — И вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Я зябко поежилась, обхватив руками плечи. Без его объятий и вправду стало холодно. Сердце болезненно сжалось. И вот нужно было мне рот открывать? Недаром говорят, что молчание — золото.
Переодевшись в маечку с шортиками, заметила рядом с кроватью тапочки. А вот этого точно здесь не было. И когда только успел принести? Хотя, о чем это я, ведь Бальтазар обладает магией. Натянув на ноги пушистое нечто, решительно направилась в соседнюю комнату.
Демон сидел на диване перед растопленным камином и, вытянув ноги, смотрел в окно. Лунный свет не мог пробиться сквозь близко расположенные друг к другу кроны деревьев, поэтому за окном царила кромешная тьма. Что он там мог разглядывать — понятия не имею. Языки пламени весело отплясывали свой танец, время от времени выдавая сноп искр, согревая комнату.
Бальтазар, услышав мои тихие шаги, обернулся. Я рассчитывала на то, что сейчас он снова закроется и будет неприступным Императором, но ошиблась. Демон открыто улыбнулся мне, но с какой-то затаенной грустью в глубине синих глаз.
— Присаживайся. — Похлопал по месту рядом с собой. — Не холодно? — Учтиво поинтересовался он, глядя на то, как я опасливо присела рядом, соблюдая дистанцию.
— Прохладно. — Я мерзлячка. Там, где другим тепло — мне холодно.
Бальтазар протянул руку, засунув ее под декоративную подушку на диване, и достал оттуда небольшой коричневый плед, который заботливо накинул мне на плечи.
— Надеюсь, этого будет достаточно. Услуги грелки предлагать не буду. — И блеснув лукавым взглядом, добавил. — Слишком велик соблазн.
— А что тебя останавливает? — Плавно перешла на скользкую дорожку, рискнув спросить не в лоб, а обходными путями.
— Не знаю, что ты там обо мне надумала, Ка-Ринна, но я был и остаюсь джентльменом. И не собираюсь принуждать тебя к чему бы то ни было. — Укоризненно поджал губы Демон. — И тут не нужно быть гением, чтобы понять, что разделить со мной супружеское ложе у тебя не возникнет желания, особенно, после того, что ты видела и слышала за прошедшую неделю.
Я вздохнула, не находясь с ответом. Он прав, в какой-то мере так и есть, но не объяснять же Демону, что женское сердце такое непостоянное и непредсказуемое, когда это касается чувств. Подобрав ноги на диван, придвинулась к Бальтазару чуть ближе.
Демон, заметив мои телодвижения, кинул на меня насмешливый взгляд, и, видимо, придерживаясь упомянутого джентльменского поведения, уточнил:
— Всё еще холодно? — Едва сдерживаемая усмешка выдавала его с головой. Я, чтобы не рассмеяться от абсурдности ситуации, кивнула, вместо того, чтобы ответить.
Мужчина в одно плавное движение переместился ближе и обнял меня. Я положила голову ему на грудь. Чувства, что я испытывала к Демону в этот момент, были спокойными и теплыми, будто я в «домике», который спрячет и укроет меня от всех проблем и опасностей. Сейчас не было того взрыва эмоций, как на балу или чуть раньше — в спальне, но я не сочла это чем-то плохим, наоборот — мне всегда так не хватало ощущения, что я, наконец-то, обрела дом. А если и не дом, то место, в которое захочется вернуться, чтобы вспомнить и вновь ощутить все эти эмоции.
Слушая мерное дыхание Бальтазара, я не заметила, как уснула. Лишь на мгновение проснулась, когда Демон укладывал меня на кровать, заботливо укрыв одеялом, и потом вновь окунулась в мир приятных беззаботных сновидений. Но вскоре сон перестал радовать и кардинально сменил свое направление.
Я вновь была зверем, под моими лапами шелестела трава. Я бежала так быстро, как только могла. И след вновь вел меня к тому самому лесу, что снился в прошлый раз. Из-под лап выскакивали золотистые искры, ложась на примятую траву и бесследно исчезая.
— Скольких еще нам нужно убить? — До моего чуткого слуха донесся гнусавый голос. Еще немного и я буду там.
— А тебе не все ли равно? — Презрительно прошипел собеседник гнусавого, чавканье которого было слышно даже на таком расстоянии. — Главное, что платят много и вовремя. Остальное — не наши заботы.
— Лис озверел. Это беспокоит. Такими темпами он вскоре на нас выйдет, и тогда никакие деньги нас не спасут. — Я остановилась в нескольких метрах от места привала убийц. Бесшумно подкравшись и притаившись в высоких кустах, увидела, как разбойник выхватил кинжал из-за пазухи и начал нервно вгонять его в землю.
— За нами тоже не простые заказчики стоят. Мне мало что известно, но я слышал, это целая организация, способная дать отпор самому Императору и его псам.
— Какой им прок за нас вступаться? Они же первыми нас и убьют, если Лис всё же подергает за правильные ниточки и поймет, что к чему. — Вырвав затупившийся кинжал из земли, гнусавый направил его на подельника. — Не нравится мне все это. Чуйка подсказывает, что нужно хватать заработанное и валить. А она меня никогда не подводила.
Поначалу я не понимала, что привлекло зверя, в теле которого я пребывала, словно сторонний наблюдатель, но он будто услышав мои мысли, посмотрел за спину убийц. За светлой полоской, от отбрасываемого костром огня, в тени, лежала очередная жертва. Грязное белое платье и накинутый на голову мешок очень красноречиво на это указывали. Девушка не подавала признаков жизни. Надеюсь, что она без сознания, а не мертвая…
Зверь хотел зарычать и кинуться на наемников, но я каким-то неведомым способом смогла остановить его, запретив двигаться мышцам, будто это были мои собственные.
Сейчас неподходящее время, лучше дождаться, пока убийцы уснут и незаметно выкрасть девушку, чтобы исключить все риски для нее. И только потом сделать с наемниками то, что собирался зверь, а именно — выпить их жизненную энергию.
«Кто ты?» — Прозвучал голос в моей голове. Похоже, зверь понял, что в его голове поселился незваный гость.
«Девушка из другого мира» — Мой внутренний голос эхом разлился по сознанию зверя. Отчего-то подобная формулировка ответа показалась мне наиболее правильной.
«Раз мы оказались связаны, значит, того пожелала Гармония». — Зверь притаился, сливаясь с лесом, становясь частью Природы. — «Так тому и быть. Я принимаю тебя, дитя. Жди, скоро мы встретимся вновь, девушка из другого мира».
Распахнув глаза, будто и не спала вовсе, уставилась в потолок, испещренный бороздами выструганного дерева. За окном всё еще царствовала ночь. Сон показался настолько реальным, что я резко села в кровати, намереваясь сейчас же найти Бальтазара и все ему рассказать. Если мои сны реальны, то, возможно, Демон и Лис успеют спасти ту девушку.
— Ринна? — Сквозь сон пробормотал мужчина, который, оказывается, все это время спал рядом со мной. — Тебе кошмар приснился? — И это было произнесено таким тоном, будто мы женаты уже лет двести, и Демону не в новинку вот так вот просыпаться посреди ночи, когда его жене снятся кошмары.
— Бальтазар? — Округлила глаза, совсем не ожидая увидеть его в одной постели со мной. — Ты что тут делаешь?
— Сплю. — Широко зевнул, чем напомнил мне большую белую кошку, едва прикрыв рот ладонью. И посмотрел на меня уже более осознанным взглядом. — А ты ожидала чего-то другого? — На его губах появилась соблазнительная улыбка и я растерялась, на миг позабыв то, что хотела сказать.
— Бальтазар! — Укоризненно. — Оставь свои шуточки.
Демон потянулся всем телом, и вот явно пытался меня соблазнить, потому что был полуобнажен, а его мышцы приковывали к себе взгляд, перекатываясь в тусклом свете двух Лун, которые в этот раз смогли отвоевать себе немного пространства среди леса.
— Так в чем дело? — Натянув серьезное выражение лица, приподнялся на кровати, подперев рукой щеку. — Что заставило тебя так вскочить посреди ночи? Змеи снились? — Ага, если бы… Да и с чего он взял, что все девушки боятся змей?
— Дело в том, что я вижу странные сны. — Стоило произнести это вслух, как я разнервничалась, боясь, что Демон сочтет меня сумасшедшей, и прикусила внутреннюю сторону щеки. Но рассказать нужно было. — Мне снится, что я нахожусь в теле зверя, и могу только смотреть на то, что происходит, а вот повлиять на происходящее не могу никак. Но сны настолько реалистичные…
Я заломила руки, заметив, что Бальтазар весь подобрался и присел, опираясь на спинку кровати. Это придало мне уверенности. Похоже, что он мне верит. Уже хорошо.
— Каждый раз зверь пытается предотвратить некие убийства, но в первом сне он опоздал и нашел девушку уже мертвой с вырванным сердцем посреди леса. — Глаза Бальтазара расширились от удивления. Его рот приоткрылся так, будто он хотел что-то сказать, но не стал перебивать. — А в этот раз я видела, как он отыскал наемников, прячущихся в том же лесу, но девушка еще жива. Они связали ее, надели на голову мешок, и, судя по всему, она без сознания, потому что не подавала признаков жизни.
— Ты помнишь, как выглядел зверь? Убийцы? Лес? — Демон быстро поднялся с кровати, накидывая рубашку и штаны. От его напора я стушевалась.
— Помню, но…
— Пойдем, нужно переодеться и найти Рэная. — Присев рядом, Бальтазар обнял меня и перенес нас в наши покои в Замке. — Я скоро вернусь за тобой.
И, как это обычно бывает, исчез по-английски. Видимо, Демон хотел по свежим следам все проверить. Но меня больше терзал другой вопрос: почему Бальтазар поверил мне? Неужели все то, что мне снилось, происходило на самом деле?
Осененная догадкой, одевалась на автомате, и даже не заметила то, как вернулся Бальтазар. Поэтому, когда он легонько тронул меня за руку, я подпрыгнула на месте.
— Фух! Зачем так пугать-то? — Ладонь инстинктивно легла на область сердца. Переведя дух, уже злобно зыркнула в сторону Демона.
— Прости. — Без особого раскаяния извинился он, но я решила не заострять на этом внимания, все же в приоритете сейчас другие задачи.
— Нашел Рэная? — Скрестив руки на груди, спросила я.
— Да, и судя по его краткому отчету, похоже, что они в тупике. — Недовольно пробурчал Демон, и, не церемонясь, взял меня за руку, перенося нас в его рабочий кабинет.
Быстрая смена обстановки вызвала головокружение. Схватившись за голову одной рукой, и, придерживаемая Бальтазаром, присела на диванчик, прикрыв глаза. Хотелось спать, но я пыталась перебороть в себе это чувство, считая, что спасти невинных девушек от смерти важнее, чем мой сон. Да и, возможно, я стану следующей, а спать хочется спокойно и без всяких опасений быть похищенной или вовсе убитой.
— Госпожа, рад вновь видеть вас. — Я прищурилась от боли, простреливающей в висок, смотря, как Лис церемонно наклоняется.
— Рэн, давай без этого, а? Только не сейчас. Голова болит от всего этого официоза, на балу с лихвой хватило. — Проворчала, заметив Сайю и Лайсу. Девушки бесшумными тенями стояли на страже у входа. Эх, а ведь обещала им выходной на сегодня.
— Тогда сразу к делу, — вмешался Бальтазар, сцепив руки за спиной, — и я отправлю Ринну отдыхать, а мы с тобой отправимся прямиком туда.
— Куда «туда»? — Мой скептичный взгляд не заставил себя ждать.
— В то место, где ты видела наемников и похищенную, и пока еще живую, девушку.
— Но как я смогу вам объяснить, где это, если я ни разу там не была? Лес, он и в Африке лес. — Отняв руку от головы, откинулась назад на спинку дивана. — Сколько у вас таких по всему Идеону? Сто? Тысяча?
— Постарайся вспомнить все в деталях. — С нажимом попросил Демон. — Ты говорила, что была зверем. Он сразу оказался в лесу? — Рэнай поднял руку, останавливая Бальтазара.
— Подожди, ты торопишься. Не нужно так на нее наседать. — Укоризненно произнес Лис, смотря на Демона таким взглядом, будто видит его первый раз в жизни. И я была безмерно благодарна Хранителю за это.
— Ка-Ринна, — ушастый присел передо мной, заглядывая в глаза, — давай начнем с самого начала? Ты помнишь, как выглядел зверь? — Мягким, словно гипнотизирующим, голосом спросил Лис. Таким тоном врачи разговаривают с детьми, спрашивая, что и где у ребенка болит, стараясь сделать так, чтобы он не заплакал, но при этом рассказал доктору всё.
— Я не видела зверя, потому что сама была им. — Попыталась вспомнить первый сон, который ни в какую не хотел проясняться, прячась в тумане сознания. — Я помню белые лапы с шерстью, как у кошек, и чешуйчатый хвост. — Я замолчала, напряженно смотря перед собой. — Помню зеленое свечение. Оно исходило от меня. Ой, то есть от зверя. — Сосредоточилась, и резко вскинула голову, вспомнив одну деталь, которая показалась важной. — Он мог ходить по воде.
Бальтазар приложил руку к подбородку, задумчиво потирая его.
— Ходит по воде, чешуйчатый хвост, но лапы другого вида животного. Зеленое свечение…
Лица Демона и Лиса прояснились одномоментно и они синхронно произнесли:
— Фэйтар!
— Но как ты оказалась связана с ним? — Сжав мою руку в ладонях, пробормотал себе под нос Рэнай, видимо, рассуждая вслух. Бальтазар рыкнул, и Лис, опомнившись, быстро выпустил мою руку из своего захвата. — Прости, Бальт, забылся немного. — И поднял руки вверх в обезоруживающем жесте, поднимаясь с колен.
— Мы можем до утра так просидеть. — Внезапно вспылил Демон, сжимая руки в кулаки. — Нужно позвать Аурэна, чтобы он считал воспоминания Ка-Ринны.
Я напряглась. Что значит «считать»? Мне бы очень не хотелось, чтобы кто-то копался в моей голове. А вдруг маг убьет меня, как того пленного оборотня? По телу пробежали мурашки от страха и меня передернуло.
— Бальтазар, ты ее пугаешь, даже я это вижу. — Снова укоризненно покосился на Демона Рэнай.
Император, а сейчас это был именно он, стрельнул в меня напряженным взглядом синих глаз, и его лицо немного смягчилось.
— Я использую право призыва. Подготовь Ка-Ринну. — Бросил Лису, и исчез.
Рэнай вздохнул, устало потерев переносицу. Его хвост раздраженно и немного нервно дергался. Я молча смотрела на него, ожидая свой приговор. Присев рядом со мной, лисомужчина сочувственно посмотрел на меня.
— Это ужасно неприятно, когда к тебе в голову вторгается посторонний. Но другого выхода нет, нам нужно предотвратить эти убийства, вычислить, кто за всем этим стоит, и у нас одна надежда — на тебя. Мои шпионы неделю не могли отыскать зацепок. — Сцепил зубы, а его ухо дернулось. — А вся информация, которую нам удается раздобыть, ведет в никуда. Тупик.
Я вполуха слушала Рэная. Как вдруг меня осенило. Я же могу рисовать! Вскочив с дивана, я лихорадочно принялась рыться в стопке бумаг на столе Бальтазара. Лис замолчал, изумленно наблюдая за мной.
— Может вам помочь, госпожа? — Отчего-то перешел на официальный тон Лис.
Чистый лист не находился, и я перешла на выдвижные ящички стола, в одном из которых отыскала подобие записной книжки. Выудив ее, я небрежно вырвала лист и макнула золотистое перо в чернила, стоявшие на столе и, заляпав черными кляксами поверхность темного дерева, принялась набрасывать то, что видела во сне: поляну, костер, наемников, девушку и окружающие меня кустарники и деревья.
Рэнай, перегнувшись через мое плечо, наблюдал за моими манипуляциями, стараясь не мешать. Закусив нижнюю губу, я старалась изо всех сил, потому что рисовать пейзажи не умела, но это был мой единственный шанс на спасение от вторжения в свою голову.
В какой-то момент Лис взял меня за плечо, останавливая.
— Этого достаточно. Я знаю это место. — Тихим и очень зловещим голосом произнес Рэнай. — Это один из привалов в Тихом Лесу.
Я протянула ушастому листок с корявым рисунком, а сама плюхнулась в кресло Бальтазара, чувствуя себя истощенной до предела. Почувствовав, что вырубаюсь, услышала сквозь сон.
— Вам нужно отдохнуть. — Категорично заявил Лис. — Лайса и Сайя проводят вас в покои.
Девушки отлепились от стены и кивнули в знак исполнения приказа Хранителя.
— Пройдемте с нами, госпожа. — Лайса приоткрыла дверь из кабинета, и я тяжело и нехотя поднялась со стула, на котором уже так удобно примостилась, пытаясь бороться с усталостью и сонливостью, которые вот-вот грозились одержать победу надо мной.
— Надеюсь, что вы успеете спасти девушку. А Бальтазару передай, что он гадость редкостная, и пусть Аурэн ему в мозги залезает. Может, почистит от лишнего хлама… или змей.
Уже уходя, я услышала за спиной тихий смех Лиса, а затем Сайя закрыла дверь, отрезая меня от всего, что произошло в кабинете после.
— Бальтазар, ты должен понимать, что связь с Фэйтаром не пройдет для Ка-Ринны бесследно.
— Ты меня за идиота держишь? — Прошипел Хранителю в ответ.
— Мальчики, не ссорьтесь. — Маг сканировал место привала, нарисованное Ка-Ринной, раскинув магический купол, который потрескивал от воздействия с окружающим миром. — Вы меня отвлекаете.
Подчиняться — не в моих правилах, но я замолчал, потому что мы всё же опоздали и теперь понадобились умения архимага. Наемники успели уйти в неизвестном направлении. Но, благодаря Аурэну, это не проблема. Как только маг считает оставшийся шлейф от ауры, мы без труда отыщем и убийц и девушку. Остается только надеяться, что эти наемники не давали магических клятв и нам удастся выудить из них хоть какую-нибудь информацию.
Ждать пришлось недолго, Аурэн не просто так занимает место в Совете и является архимагом. Купол распался, и на траве появились следы, подсвечиваемые фиолетовой дымкой. В предрассветном сумраке лес казался таинственнее обычного. В воздухе стоял плотный густой туман, из-за чего шлейф ауры было трудно разглядеть. Он едва поблескивал.
— Они недалеко, — отряхнул руки маг, — можем не торопиться. И даже немного поиграть с ними. — Его голос стал заговорщическим. Хитро сощурив глаза, спросил. — Поохотимся, Бальт? Как в старые добрые? — Я вложил в свой взгляд все, что думаю о нем и его сомнительных предложениях. — Ой, вот только не надо на меня так смотреть, девушки с этими мерзкими убийцами нет. — Выделил последние слова, кривляясь. — Здесь был Фэйтар, им вся округа провонялась, он и спас невинную жертву. Не быть нам героями. — С притворным огорчением протянул Аурэн.
Я двинулся по следам первым. Рэнай раздраженно мотал хвостом из стороны в сторону, сложив руки в широкие рукава кимоно, и следуя за мной. А раздражен он, потому что Хранитель был против наших с Аурэном «развлечений» и пытался вытащить меня из этого дерьма, но я никого не слушал в те времена, в том числе и его.
— Давно ли ты стал таким правильным? — Не унимался маг. Нагнав нас, поравнялся со мной. — Или это Избранная на тебя так влияет? — Растянул губы в лукавой ухмылке. — Помнится, лет десять назад ты с таким энтузиазмом принимал мои приглашения на «охоту». Эх, хорошие были времена. — Мечтательным тоном произнес Аурэн.
— Ты можешь заткнуться? Я предпочитаю вовсе не слышать о том, что было. — Все же не смог промолчать Лис.
— Это все потому, что ты не умеешь веселиться. Кровавые бойни, женщины, выпивка… — Рэнай одним быстрым движением обогнул нас и, выудив меч из ножен, приставил его к горлу Аурэна. Но тот лишь рассмеялся, подняв руки вверх. — О чем я и говорил. Расслабься лисенок и не ревнуй. Он весь твой.
Я возвел очи горе. Как дети малые. С тех самых пор они не переваривают друг друга, им только дай повод — передерутся, словно кошка с собакой.
— Как ваш Император, приказываю вам прекратить. — Угрожающе понизил голос. Лис повиновался, убрав меч обратно в ножны, а Аурэн издевательски усмехнулся.
— Как прикажете, мой господин. — Его клоунада раздражала, но без него мы бы потеряли много времени, чтобы отыскать след.
Впереди раздался шум. Треснула ветка, будто кто-то случайно наступил на нее. Следом раздался боевой клич и звук спуска натянутой тетивы. Стрела, предназначенная мне, была рассечена в полете на две части мечом Рэная. Хранитель встал в боевую стойку, а я, вытянув руку перед собой, материализовал родовой меч ирэн Шауриантэ.
Аурэн задорно рассмеялся, предвкушая битву. Это была его стихия, он будто одержимый жаждал крови, ему нравилось убивать. И я какой-то период своей жизни был таким же, после того, как окончательно понял, что Элисса никогда не полюбит меня в ответ. Боль, кровь, адреналин, преследование и чужие страдания приносили удовлетворение. Я вымещал свою злость на самых омерзительных слоях населения — убийцах и насильниках, не осознавая, что сам становлюсь не лучше них.
А потом появилась Талия. Я не никогда ее не любил, но она стала своеобразным утешением. Тихой и спокойной гаванью. А еще она была умелой любовницей и скрашивала одинокие ночи. Я отыскал ее в доме утех, когда в очередной раз мы с Аурэном прозябали ночь в одном из таких заведений, напиваясь и развлекаясь с женщинами.
Талия привлекла меня тем, что отдавалась в ту ночь нежно и страстно, будто я ее единственный любовник. А еще она была красива и… похожа на Элиссу. Темными ночами, когда лунный свет может искажать черты лица, когда ты в пьяном бреду, легко представить, что перед тобой не девушка из дома утех, а та самая, любимая и желанная. И я тешил себя этим обманом до тех пор, пока не появилась Ринна и не открыла мне глаза.
Талия действительно настолько забылась, кто она и какую роль играет в моей жизни, что стала метить на трон Императрицы. Пришлось ей напомнить, кто есть кто, правда, в мягкой форме. Все же не один год мы были вместе, и она стала мне, если не другом, то не чужой уж точно. Девушка приняла новость стойко, практически не плакала. И ушла в тень с достоинством. Да и я никогда не обещал ей радужных замков. Но недавние слова Ка-Ринны на балу заставили сомневаться в том, что Талия была искренна в своем уходе.
Мысли о прошлом заняли доли секунды. Нас окружили наемники, коих было пятеро, а не двое. Видимо, когда Фэйтар спас девушку, они послали за подмогой. А тут мы.
— Да я вас всех зажарю! — Перестав смеяться, прорычал Аурэн, материализуя свой необычный фиолетовый огонь на ладонях и сжигая летящие в него стрелы.
Я ленивым взмахом руки возвел щит. Рэнай метнулся за деревья, после чего послышался первый вскрик темного, теряющего сознание. Маг разбросал шары-бомбы в округе, чтобы наемники не могли подобраться к нам близко.
— Будто с детьми сражаешься. — Проворчал Хранитель, подтаскивая к нам за шкирку вырубленного темного.
— Не дай никому сбежать. — Тихо отдал приказ. Лис дернул ухом, показывая, что услышал меня и вновь скрылся за деревьями.
Бой был быстрым. Вскоре все пятеро лежали в одной куче, чуть ли не друг на друге. Аурэн играючи подбрасывал в воздухе фиолетовый шар.
— Я их переносить не буду. — Презрительно скривился, поймав шар и раздавив его в руке, от чего осталась только черная дымка.
— Будешь. Кристаллы телепортации на вес золота после того, как гномы закрыли границы и перестали вести торговлю артефактами с нами. — Я оглядел пятерку идиотов, лежащих без сознания, которые даже не успели понять на кого напали.
— Разве мы не возобновили торговые отношения? — Уточнил маг, вскинув черную бровь.
— Возобновили, нам удалось уговорить их только благодаря тому, что мы заключили договор на выгодных для них условиях. Но это произошло относительно недавно, так что заказанная партия еще в пути. — Аурэн выругался.
— Я делаю это в последний раз! — Да-да, пусть поворчит. Надо будет, перенесет их и тысячу раз.
Поморщившись, он выудил из карманов плаща шесть небольших многогранных камней, и искусно вонзил их в землю, соорудив круг переноса. Сложив руки перед собой, соединил указательные и большие пальцы, шепча заклинание. Круг засветился и спустя секунду наемники с характерным хлопком — звук сворачиваемого круга — исчезли.
— Сразу в отдельные темницы? — Решил уточнить.
— Я тебе что, личный телепорт, что ли? Кучей перенес, кучей и появятся в одной темнице. — Фыркнул маг и вскинул угол верхней губы, обнажив клык.
— Рэнай, попробуй отследить местонахождение Фэйтара по оставшемуся следу. — Неприятное предчувствие кольнуло внутри, от чего мне захотелось оказаться в Замке в кратчайшие сроки.
— Слушаюсь. — Кивнул Лис, и, сотворив туманную повозку, запрыгнул в нее, взмыв вверх.
— Наконец-то мы только вдвоем. — Поиграл бровями Аурэн, склоняясь к моему плечу. Я отмахнулся от него, как от назойливой мухи*. — Отправимся пытать тех пятерых?
На этот раз я был склонен с ним согласиться. Эта непонятная организация убийц, умело скрывающаяся от лучших шпионов Темной Империи, уже в печенке сидит. Пора прекратить чураться использовать и нелицеприятные методы. Главное, чтобы Ка-Ринна сейчас спала в безопасности и видела десятый сон.