— Только не тогда, когда это два твоих лучших друга, — возразил Рон. — О, я слышу это чмоканье…
— Подумай о чем-нибудь другом.
— Да уж, у меня есть, о чем подумать, — заметил Рон чуть слышно. — Например, о тебе…
Почему ты не вернулся, хотя Гарри просил тебя об этом?
— Не было времени, — коротко ответил Драко.
— Я тебе не верю, — заметил Рон.
— Меня не волнует, — отрезал Драко.
— Тебе ничего не мешало вернуться к нам. Слишком хорош для этого, Малфой? Не мог допустить возможности ущемить свою гордость?
— Зато она у меня хотя бы есть. В отличие от некоторых.
Разозленный Рон только собрался что-то сказать, но тут раздался хлопок и перед ними возник Чарли Висли.
— Привет, Чарли! — буркнул Рон.
— Неужели мы так задержались? — удивился Драко.
— Да нет, — ответил Чарли. Он что-то держал в руке — письмо, понял Драко. Похоже, что он его уже вскрыл и прочитал. — Это пришло тебе, Рон.
— Совиной почтой? — с удивлением спросил Рон, протягивая руку.
— От Сириуса Блэка, — Чарли выглядел слегка раздраженно. — Он ищет Гарри. Конечно, он не в курсе, куда вас всех занесло. Я, в конце концов, выудил кое-что у Джинни и написал ему большое и подробное письмо, но, думаю, Гарри тоже стоит это сделать. Так, где же Гарри, во всяком случае…
О, господи!
Чарли увидел Гарри и Гермиону через плечо Рона:
— Да ведь это…
— Гермиона, — быстро закончил Рон.
Чарли выглядел совершенно потрясенным:
— Я знал, что вы здесь потому, что искали ее, но я был не в курсе, что Гарри с Гермионой… — Он захлопал глазами. — Гарри с Гермионой…
— Рекомендую тебе подписаться на «Ведьмовской еженедельник», — хмыкнул Драко, — Сразу бы узнал.
— И как давно это у них?
— Тыщу лет, — закатил глаза Рон.
— Минут пятнадцать, — сообщил Драко.
— Да я не о поцелуях, я об их отношениях. Ну, неважно… Это не мое дело. Хотя… — Чарли слабо улыбнулся уголком рта, — когда мне было шестнадцать, я так ни с кем не целовался… Я даже не уверен, что, когда мне было шестнадцать, я знал, что вообще можно так целоваться…
— По крайней мере, они просто целуются, — заметил Рон. — Я уже начинаю волноваться… — Нам пора возвращаться в лагерь, — произнес Драко.
— Точно, — подтвердил Чарли.
Никто не двинулся с места.
— Сам иди к ним, — усмехнулся Рон. — Ты у нас тут за старшего, вот и давай…
— Это же не страшней, чем разъяренные драконы, — заметил Драко.
— Да… Признаться, я бы лучше вступил в бой с драконом, чем разнимал бы двух сошедших с ума от страсти подростков… — Чарли повернулся к Рону. — Это же твои друзья, иди и растащи их…
— Точно, Висли! — поддакнул Драко. — Чего ты боишься?
— Ничего, — ответил Рон. — Ну, то есть пауков… но…
Он отошел в сторону.
Они переглянулись. Потом Чарли отвернулся к стене, также как Рон и Драко, от милующейся воссоединенной парочки.
— Ну, давайте подождем… — произнес он.
— Похоже, мы собираемся надолго здесь застрять, не так ли? — безропотно спросил Драко.
Гарри, Гермиона, Рон, Чарли и Драко сидели вокруг маленького стола на кухне в палатке Чарли.
Чарли не проронил ни звука, пока четверка рассказывала ему о случившемся. Гарри и Гермиона сидели рядом, взявшись за руки. Напротив сидел Рон, а Драко отодвинул свой стул от стола и, развернув его, уселся верхом, облокотившись на спинку. Вид у него был совершенно равнодушный, но Гермиона заметила, что он так ни разу и не взглянул на нее.
«Он теперь будет таким до самого конца — как мы и договорились, — подумала Гермиона. — Даже если я не смогу… Если не сумею…»
— Салазар Слитерин, — покачал головой Чарли в крайнем изумлении. — Он взглянул на Драко. — Ну, я думаю, теперь ты вправе заявить, что нанес поражение самому коварному волшебнику на свете…
— Думаю, да, — бодро согласился Драко, — если под словами «нанес поражение» ты подразумевал «повстречался».
— Он отпустил нас, — объяснила Гермиона тусклым голосом. — Мы не нанесли ему никакого поражения…
— Хотя я мог бы добавить массу крутых подробностей, и я совершенно уверен, что сильно ранил его чувства, — подчеркнул Драко.
— Ну конечно, — подхватил Гарри. — Ты почти-почти-почти подрался.
— Позволил вам уйти? — озадаченно переспросил Рон. — К какой стати он это сделал?
— Без понятия, — ответил Драко.
Гермиона посмотрела на него и тут же отвела взгляд. Они так и не рассказали о любовном зелье — Гермиона обошла в своем рассказе любое упоминание о нем, хотя кое-что добавила. Это несколько компенсировало ощущения того, что она несет огромный камень с надписью «Я солгала Гарри». Но она не видела выхода из сложившегося положения.