- Мы не знаем, - ответил парень и, видя, насколько безнадежна гостья, увлек за собой девушку.
Так она снова осталась в одиночестве, правда, ненадолго.
- Глотни этой воды, не стой истуканом, - произнес мужской голос, и она увидела сбоку от себя высокого крепкого парня с черными волосами до плеч и загорелой кожей. На нем была лишь набедренная повязка. - Или вдохни запах цветов, - тем временем продолжил он, - рекомендую вон те, огненного оттенка, от них невероятные сны и путешествия.
- Это наркотики? - всплыло откуда-то из ее подсознания.
- Галлюциногены, - усмехнулся он.
- Кто вы? - спросила она. Он отличался от других, и явно понимал хоть что-то, а не оставался счастливым идиотом в неведении.
- Бывалый, - ответил он. - Этот мир - мечта для любого.
- А что это за мир? Кто мы и как сюда попали?
- А какая к черту разница? - заметил он. - Здесь все, о чем только можно мечтать. Счастье, отдых и любовь столько, сколько хочется. И вечная молодость, - он ухмыльнулся, окидывая взглядом юные прекрасные тела.
- Но разве такое возможно? - спросила она, почему-то ей казалось, что нет.
- А почему бы и нет? - вопросом ответил он, и она не знала что возразить.
- Идем, - он потянул ее за руку, и на этот раз она поддалась.
Они вышли сквозь заросли роскошных кустарников на зеленую лужайку, на которой среди изящных фонтанчиков то тут, то там лежали пары.
- Это тот самый намад? - с опаской спросила она, когда он начал увлекать ее вниз на траву и без лишних церемоний сбросил свою повязку.
- Нет, - сверкнул он белоснежными зубами, - это только разминка.
- Знаешь, я что-то не хочу разминаться, - она начала выбираться из-под него, упрямо и настойчиво.
- Да что с тобой не так, - поразился парень, - на вот, хлебни, - он протянул ей хрустальный кубок, который наполнил из струящегося рядом фонтанчика.
- Нет, - она отбила руку с бокалом, отчего тот полетел на траву, расплескав содержимое.
На шум обернулись сразу две красотки, увивающихся у ног мужчины вместе с еще несколькими девушками. Заметив нового обнаженного парня, они на четвереньках переползли к ним и прямо на глазах у всех начали ласкать его и заниматься с ним любовью.
Она отвернулась, потому что ей это показалось странным и неприличным. Никто из них больше не обращал на нее внимания, словно ее там и не было.
- Лили, - раздался крик, и обернувшись на звук, ей показалось или она увидела, как прямо из стены цветущих кустов выпирают голые угловатые скалы, а вместо блаженных лиц спящих на траве проступили черты разлагающихся тел. Она вздрогнула и отпрянула назад, зацепившись ногой за тело одной из девушек, и повалилась на траву. Оскал черепа с ошметками кожи на них приблизился почти к самому ее лицу:
- Хочешь поиграть с нами? - спросил он медовым голосом. И Лили, как была сидя, так и стала отползать назад. Что-то сломалось в ее восприятии, и теперь вместо райских кущей, она видела облезлые колючки, кипящую лаву, стекающую по мрачным скалам, которую черпали костяшками рук эти жуткие ходячие трупы, а взглянув туда, где они терлись друг о друга, имитируя любовь, ей и вовсе стало дурно.
- Господи, что это за место, - прошептала она.
- Четвертый слой, - ответил голос, и всмотревшись в темноту между камнями, она заметила фигуру демона. Он был высок и худощав, и более всего походил на птицу с длинной вытянутой шеей.
- Четвертый? - переспросила она.
- Слой пьяниц, наркоманов и прочих бегущих реальности, - ответил он, приблизившись и усевшись на чью-то окаменевшую кость. - Одного понять не могу, почему ты все видишь не так?
- Не знаю, - пробормотала Лили. Она предпочла бы не видеть всего этого ужаса, но ей изначально не нравился этот мир с его цветами, словно тошнотворный запах тлена пробивался сквозь идеальную картинку.
- Это рай для них, - кивнул демон на несчастных, - им хорошо.
- Да, наверное, - она сконцентрировалась на демоне, чтобы больше не видеть ничего, - только не для меня.
- Я не собираюсь здесь никого мучить, - произнес он.
- Тогда что мне делать?
- Выпей, - протянул он ей грубый кусок стекла с мутной жидкостью.
- Не хочу, - Лили упрямо покачала головой.
- Пей, у тебя нет другого выбора, - он поднес стакан еще ближе к ее лицу, - пей и перестанешь видеть страшную реальность.
И вновь взглянув на трущиеся тела и содрогнувшись, Лили сделала глоток.
Коротко стриженый блондин с широкими плечами и узкими бедрами лежал в куче тел рядом с ней, лениво забросив ногу ей на бедро. Она отбросила ногу и с трудом выбралась из кучи. Все тело ныло, словно после бесконечных упражнений.
- Неплохо было, да? - блондин приоткрыл глаза и наблюдал за выражением ее лица. - Съешь ягод, крошка, и тебе сразу станет легче. - Он протянул ей веточку с незнакомыми красными ягодами. Не обращая на него внимания, она двинулась по показавшемуся ей знакомым маршруту и дошла до озера, со спадающими в него со скал водопадами. Улыбки молодых людей, резвящихся в воде, блаженные лица спящих - что-то не давало ей покоя. Для того чтобы понять, ей нужно было сделать что-то неправильное. Нужно было вырваться. Она не понимала, почему так настойчиво звенит в ее голове эта странная мысль, но единожды возникнув она уже не умолкала: вырваться-вырваться-вырваться. Тогда, цепляясь за ветки кустов, обдирая цветы и не сожалея о них, она забралась на самый верх скалы, к началу водопадов, и взглянув на блюдце мира, расстелившегося у ее ног, с юношами и девушками, спящими и бодрствующими, распахнув руки, бросилась вниз.
- Какого проклятого, - услышала она ругательство, а потом все исчезло.
Они все были исхудавшие до невозможности. Кожа да кости, только никто не умирал, потому что они уже умерли. Толпы мучеников бродили от места к месту в поисках хоть чего-нибудь. Когда кто-то из них в очередной раз отчаивался, тогда падал на четвереньки и припадал к огненной лаве, текущей в разломах между камней. Что было страшнее: боль от раскаленной жидкости, текущей по пищеводу или боль от ставшего невыносимым голода. Временами кто-то пытался есть почву у них под ногами, но она камнями ложилась в пустые желудки, вызывая мучения и рвоту. Лили не знала, сколько еще они будут метаться по пустыне, когда это все началось и закончится ли. Но заметила, что иногда в небе появлялись мелкие существа, похожие на летучих мышей, и с высоты своего полета наблюдали за людьми.
- Я так хорошо ел, у меня было все, всего в избытке, - простонал человек рядом с Лили, падая на колени.
- Подымайся и иди, иначе тебя заклюют эти, - произнес старик, подталкивая упавшего и указывая рукой в небо на неясные силуэты.
- Да пусть заклюют, - выдохнул тот.
- Если ты надеешься сдохнуть, то ты не сдохнешь, это просто еще одна пытка.
- Да за что же это все? - он воздел руки к небу.
- За избыток, - ответил старик, и больше не трогая его, поплелся за остальными.
- Разве он виновен, если у него был избыток? - спросила, догоняя его, Лили.
- Виновен, что не раздал его, - ответил ей старик. - Беда многих здесь - жадность. То, что блага и удовольствия материальные ставили выше духовных.
- А вы?
- А я думал, что еще успею раздать, - горько усмехнулся старик. - А ты чего тут? - Он внимательно посмотрел на девушку. - Богатый муженек? Жила - не тужила?