Она снова игриво засмеялась, отчего её полные груди заколыхались, а потом исчезла из виду.
Пол ждал, казалось, целую вечность, пока она оденется и уйдет. Потом он выпрямился, вышел из темной гостиной и остановился в дверях спальни.
Перселл, совершенно голый, возлежал на смятой постели. Руки его были раскинуты в стороны, ноги широко расставлены. Спальня была узкая, скромно обставленная, обои на стенах выгорели, и Полу казалось, что нарисованные на них дикие львы пляшут у него перед глазами. Небольшая хрустальная люстра висела над кроватью и ярко освещала потное белое тело мужчины.
- Надень на себя что-нибудь, - отрывисто произнес Пол.
Мужчина с удивлением уставился на него. Он открыл рот, как будто собираясь что-то сказать, но не издал ни звука. Пол угрожающе застыл в дверях, руки его были опущены вниз по швам.
- Надень это, - проговорил он сквозь зубы. - Я не могу смотреть на тебя в таком виде.
Перселл медленно сполз с кровати. Он со страхом дотянулся до своих трусов, лежавших рядом на колченогом деревянном стуле. Он просунул в них ноги, сначала одну, потом другую. Молча. Затем натянул и брюки.
- Рубашку. Надень её тоже.
- Что... Чего вы от меня хотите?
- Сейчас узнаешь.
В одежде Перселл выглядел уже более уверенным и солидным. Он казался довольно сильным. Ростом он был немного повыше Пола, около шести футов и трех дюймов, да и в плечах пошире. Лицо у него было слегка удлиненное и красивое. Каштановые волосы гладко зачесаны назад.
- Кто вы? - спросил он.
Голос его теперь звучал твердо и отчетливо. Чувство самообладания, казалось, возвращалось к нему. Голова вздернулась кверху, придавая Перселлу почти надменный вид. Но в его карих глазах все ещё таился страх.
Да ты самый обыкновенный самодовольный ублюдок, подумал Пол.
- Что вам здесь надо? Кто вы?
- Ты ведешь себя, как актеришка, - брезгливо сказал Пол. - Скверный актеришка. Где она тебя подцепила?
- Кто - она?
- Моя жена, с которой ты только что трахался, - проговорил Пол.
Он с силой ударил Перселла по зубам. Тот взвыл и отшатнулся к кровати, едва не упав на нее. Кровь хлынула из его красиво очерченных губ.
- Где? - угрожающе спросил Пол.
И снова наотмашь ударил его по челюсти, разорвав кожу. Ошарашенный Перселл соскользнул на пол и остался сидеть так, с изумлением и страхом уставившись на Пола. Рукой он вцепился в край белой простыни, свисавшей с кровати.
- Встань, подонок, прежде, чем я убью тебя.
Кровь стекала вниз, пятная рубашку. Каштановые волосы растрепались и прилипли к высокому, потному лбу.
Перселл продолжал сидеть на полу в нелепой позе. Охваченный яростью, Пол наклонился, схватил его за шиворот и поднял на ноги. Другой рукой сграбастал его за шею и начал душить. Перселл стал задыхаться.
- Как давно ты её знаешь? Сколько времени?
Лицо Перселла побледнело. Судорожно отбиваясь слабеющими руками, он тщетно пытался освободиться от стальной хватки Пола.
- Отпустите ... меня!
- Как давно?
Пол разжал руку и оттолкнул от себя Перселла. И в эту минуту, внезапно похолодев, он отчетливо осознал, что ещё немного, и он убил бы этого человека. Перселл распростерся на полу, как огромное полураздавленное насекомое, тяжело дыша. Пол отвернулся от него, уставившись на колышущуюся тень на стене, и долго стоял так, в полной неподвижности. Когда он наконец снова заговорил, голос его звучал глухо и сдержанно.
- Когда ты познакомился с ней?
- Около двух лет назад.
- На что ты живешь?
- Я актер.
Пол мрачно улыбнулся и повернулся к нему. Перселл уже сидел на кровати, прижимая белую простыню к окровавленной физиономии.
- Сейчас ты не похож на артиста, - насмешливо произнес Пол. Перселл молчал.
- Значит, два года, - медленно повторил он. - Она когда-нибудь давала тебе деньги?
- Нет.
Пол угрожающе шагнул вперед и Перселл вздрогнул.
- Я ещё раз тебя спрашиваю. Она давала тебе деньги?
- Я уже сказал, что нет. Она не из тех, кто дает.
- Я верю, - сказал Пол. - Она не из тех, кто дает.
Он засмеялся тихим, зловещим смехом.
- Она из тех, кто берет. Всегда берет.
Его лицо застыло от напряжения.
- С кем ещё она путается?
- Я, правда, не знаю. Мы просто встречаемся время от времени. У нас с ней такие отношения.
- Да. У вас такие отношения.
Он подошел к Перселлу, отдернул простыню и бросил её на пол.
- Лучше расскажи мне все, подонок. Все, что тебе известно. Или я снова возьмусь за тебя.