Пол с отчаянием схватил её за руки.
- Ты нужна мне. И я хочу тебя. Ты понимаешь?
Он прижал её к себе почти грубо и крепко поцеловал в губы. И почувствовал, что её злость проходит, тело становится опять мягким и податливым.
Он нежно спросил ее:
- Неужели ты думаешь, что я смогу забыть тебя, Лорна?
Он нежно поцеловал её волосы. И почувствовал, как внутри зарождается нежность. Не страсть, а именно нежность. Впервые за эту страшную ночь, впервые за долгое время в нем пробудилось такое чувство. Впервые.
Мне казалось, что я никогда не смогу больше смотреть на людей иначе, как с сожалением и презрением, подумал Пол. Все были так жестоки ко мне. Но теперь я снова начинаю надеяться на лучшее. Моя вера в людей медленно возвращается ко мне. Как можно жить без веры в людей? Без любви? Без дружбы?
Дружба.
Билл.
Взгляд Пола потяжелел. Он медленно отпустил Лорну, подошел к окну и встал около него. Его фигура казалась огромной на фоне стены. Темной и отчетливой.
- Мне нужна твоя помощь, - произнес он. Потом медленно повернулся и посмотрел на Лорну. Странное, испуганное выражение мелькнуло в зеленых глазах. Они оживленно блестели. - Ну, так как, Лорна?
Теперь она была единственным существом на свете, которое ему было нужно. Он почти не видел в темноте выражения её лица. Его голос прозвучал резко и громко.
- Ты должна помочь мне, Лорна.
Она колебалась. Потом медленно кивнула.
- Что я должна сделать?
- У тебя есть машина?
- Да.
- Где она?
- В квартале отсюда. В переулке.
- Надень пальто, спустись вниз и подгони машину. Как ты думаешь, сколько это займет времени?
- Всего несколько минут.
Он последовал за ней в прихожую и, пока она надевала пальто, спросил:
- Скажем, пять минут. Ты управишься за пять минут?
- Если потороплюсь.
- Тогда поторопись.
Она стояла, глядя на него снизу вверх, с каким-то странным возбужденным выражением на лице. Пола это поразило. Похоже, что Лорна каким-то непостижимым образом поняла, какую именно роль ей предстоит сыграть.
Он был удивлен. Но его лицо оставалось суровым и бесстрастным. Лорна тихим, заговорщическим голосом прошептала:
- Подожди, Пол.
Она торопливо прошла в спальню и он услышал, что она роется в ящиках своего комода. Вскоре она вернулась в комнату, держа в руке маленький пистолет.
Пол с изумлением уставился на него.
- Нам может понадобиться оружие, Пол.
- Откуда у тебя пистолет, Лорна?
- Он всегда был у меня дома. Я ведь живу одна.
Она прижалась к нему и заглянула прямо в глаза.
- Пол, я хочу помочь тебе. Когда все кончится, я хочу уехать с тобой. Позволь мне взять пистолет с собой. Пожалуйста.
Пол стоял, возвышаясь над ней, такой хрупкой и беспомощной, и смотрел, как сияют в темноте её глаза. И все же, где-то в глубине души он почувствовал, как неприятный холодок закрадывается ему в душу.
- Я знаю, что мне не следует держать оружие, Пол. Но один мой приятель дал его мне, когда я впервые приехала в этот город. Давно. Несколько лет назад. И я всегда держу его в комоде. Всегда.
Она опустила пистолет в карман, тщетно ковыряясь с тугой петлицей пальто; её маленькие пальчики никак не могли справиться с верхней пуговицей. И увидев эти крохотные, дрожащие пальчики, Пол вдруг почувствовал горячее желание помочь ей.
И с этим чувством неприятный холодок исчез. Он наклонился и нежно поцеловал её волосы. Затем отпустил её.
- Какая у тебя машина? - спросил он.
- Старый "шевроле".
- С четырьмя дверцами?
- Да.
- Я залезу и лягу сзади. На полу. Как только я лягу, трогай с места и гони вперед. Езжай по Кристи-стрит. Сейчас темно и машин почти нет. А теперь иди.
Лорна уже хотела открыть входную дверь, но Пол остановил её.
- Еще одно. Если нас поймают, скажешь полицейским, что я силой вынудил тебя ехать со мной.
- Сначала я избавлюсь от пистолета.
- Это хорошая мысль.
Она улыбнулась ему. Потом с нежностью произнесла: