Мы вчетвером только что чай не пили от безделья, наблюдая за тем, как развиваются события в саду перед общежитиями. Расположились на толстой ветке высокого старого дерева. Вот ведь… так хотелось повоевать, а Рейнар заставил сидеть и ждать, когда сдадут первый флаг. С высоты я видела как Кальц и Юз сбивали защиту фиолетового общежития огненными шарами. А вот Янки почему-то нигде видно не было. Может, она на защите осталась?
— Скучают, наверное, без нас, — глядя в сторону крыши оранжевого коттеджа, пробурчал Орсон. — Интересно, они там хотя бы трясуться, или расслабились уже?
— Какая разница, — хмыкнул Фрино. — Главное не соваться туда раньше времени…
Рейнар на самом деле хорошо все продумал, хитро. По сути мы решили просто подождать немного — где-то полчаса — и попытаться застать соперников врасплох. Впрочем, план на одной неожиданности не держался. Во-первых, мы собирались сбить оранжевых с толку тем, что не нападаем. Во-вторых, Рейнар уверил нас в непробиваемости собственной защиты, что тоже должно было деморализовать ребят. План, конечно, был рискованным — у нас оставалось гораздо меньше времени для маневра в случае провала. Но мы собирались закончить все быстро. Сработать молниеносно и слаженно, смяв их одним точным, хорошо спланированным ударом.
— Встаем, — вдруг скомандовал Фрино. — Текка отчиталась.
— Что такое? — нахмурился Мрамор. — У наших проблемы?
— Нет, с нашими все отлично, — махнул рукой парень. — Оранжевые ползают по защите Рейнара, как слизняки по стенке банки, но пробить не могут. А вот их сирена — Агата — поменялась местами с парнем в общежитии. Теперь она на передовой, а он — в защите. А значит самое время нам туда идти. Это наш шанс.
— Хорошо все складывается, — хмыкнул Мрамор.
Я только задумчиво на него посмотрела.
Странно видеть, как Фрино и Мрамор нормально разговаривают. Все же общий враг — он объединяет.
Странно находиться рядом с собственным парнем и не иметь возможности к нему прикоснуться. Все же мы до сих пор скрывали наши отношения от остальных.
Странно осознавать, что вот-вот придется использовать приемы боевой магии против людей. Особенно при том, что я в жизни никому вреда не причиняла.
Но страннее всего то, что при всей моей мирности, меня тянуло в бой! И я ни капли не боялась.
— Так, ценный груз, — повернулся к нам Мрамор, одернув свою драконью пелерину. — Будете впиваться в меня своими пятками — сброшу, не посмотрю на ситуацию.
— Лучше отнеси одну Яну, — предложил Фрино. — Пока вы с ней будете крушить и ломать — один снаружи, другая внутри — мы как раз незаметно подойдем поближе, и я где-нибудь поудобнее устроюсь. Орсон, присмотришь за мной?
— Куда я денусь, — клыкасто улыбнулся вампир.
— Будьте осторожны, — велела я парням. — Удачи.
— Вам тоже удачи, — весело сказал Орсон, а Фрино лишь хитро мне улыбнулся.
Мрамор, уцепившись руками за ствол дерева, перетек в свою драконью ипостась. Я отметила про себя, что теперь превращение проходило более плавно и легко… Взобравшись привычно на его спину, я уцепилась за роговые выступы, и мы полетели.
Как же давно я на нем не каталась! Теплый воздух в лицо, огромный сильный зверь, маленькая и полностью зависящая от дракона я. Это вам не послушная лошадка, на которой я училась азам верховой езды. А ведь раньше я на Мраморе, на наш страх и риск, почти каждый день летала, боясь, что парень однажды возьмет да и превратится в человека, и полетим мы вверх тормашками вниз.
И так мне стало… в конце-то концов, стыдно. Стыдно, что за две недели даже не попыталась с ним помириться, даже не извинилась. А ведь он хороший парень. Действительно хороший. А я, идиотка, столько гадостей ему наговорила, небо знает зачем! И, летя на нем теперь и понимая, что дальше уже сил тянуть нет, я крепко обняла его за шею. Дракон удивленно дернулся, а я, повинуясь минутному порыву, наклонилась и шепнула ему на ухо.
— Давай… когда это все закончится, помиримся уже и будем дальше дружить, а? Ты ведь мой первый друг в академии, и я очень не хочу тебя терять. Извини меня, идиотку, за все плохое, что я тебе сказала. Я и правда тебя очень ценю. Честно. И не хочу, чтобы мы с тобой так и остались в ссоре.
Мрамор — может, мне показалось, конечно — улыбнулся на это своим клыкастым драконьим ртом. Сделав круг в воздухе, он ткнул носом вниз. Я глянула под ноги, держась за костяные наросты, и увидела крышу оранжевого общежития. Хорошо. Теперь надо попробовать что-нибудь сделать. Интересно, пробьюсь ли я через их защиту, похожую на шарик из паутины с кучей колючек.
— Подожди пару минут, — попросила я Мрамора. — Я попробую проникнуть внутрь при помощи магии и чуть их припугнуть.
Дракон кивнул и я, посильнее в него вцепившись, закрыла глаза.
Так, магия-магия, где же ты моя глупая магия, которая вечно дает больше, чем я прошу? Вот ведь незадача — никогда у меня не получалось четко распределить усилия. Может, собственно, потому что никогда и не стремилась ограничить их как-то? Вот Фрино чувствует свою магию как ниточки. И Яна, судя по ее рассказам, тоже. Мрамор описывал некогда свою? как окутывающий все вокруг дым… Но у меня что-то другое, непонятное и неконтролируемое. Когда я произношу заклинания, будто дверь внутри открывается и из нее хлещет, словно вода, магия. Хотя нет, не вода… скорее уж похоже на жидкий, горячий металл. И поток такой мощный, что иногда мне даже не обязательно знать специальных чар — достаточно просто пожелать и все получается. Но что мне сейчас с ним делать, с этим самым металлом? Вылить не общежитие сверху? Но как мне это поможет навести там беспорядок? Нет. Надо как-то иначе.
И тут я вспомнила про половник. Ну а что — тоже металлический, и им перемешивают суп. Сейчас оранжевое общежитие — мой суп, и я буду этот суп мешать. Хихикая, я представила себе, как моя магия превращается из жидкого металла в что-то наподобие шеста. Мдам… так себе половник. Не хочет она, капризная, такую форму принимать. Ну шест, так шест, хоть им помешаю.
Наивная. Попытавшись опустить свое грозное незримое оружие на оранжевое общежитие, я наткнулась на защиту. И получила по полной программе.
По магии в мою сторону тут же побежало проклятие. Свернуться я не успела, и вредное заклинание сработало. Голова закружилась, и мне на секунду показалось, что Мрамор начал переворачиваться в воздухе. А спустя пару секунд до меня наконец дошло, что дело не в Мраморе, а в моем зрение. Я теперь видела из-за глупого проклятия все вверх ногами.
— Ох небо… за что мне это, — пробормотала я. — Мрамор, жги их без меня. Я сейчас быстренько сниму с себя эту гадость и помогу.
Рыкнув, Мрамор распахнул рот. Шея его нагрелась, и он вдруг выплюнул такую мощную белую струю огня, что я даже вздрогнула. Полыхнуло, и большая часть колючек-проклятий сгорела. А вот защита против огня осталась. Еще бы они не додумались ее поставить, знали же, что среди их соперников есть дракон.
Тем временем я занялась собой… и поняла, что понятия не имею, как эту гадость снять. Мне отчаянно казалось, что летаем мы вверх тормашками. Это ужасно раздражало, однако сделать я с этим ничего не могла. И тогда я пошла на отчаянный шаг. Я просто плюнула на проклятие — не важно, где и что я там вижу, главное, что вижу — и занялась местью. Снова подумав о шесте, я опустила его на крышу общежития.
На этот раз никаких проклятий ко мне не побежало, но шест, разумеется, уперся в плотную стену защиты — что-то антимагическое было подложено под огненную. Так, шест не поможет? Хорошо. Просто замечательно. Давайте его заточим. И вот уже у меня в распоряжении был не шест, а огромный, исполинских размеров меч. И я этот меч с силой воткнула в общежитие. Ничего кроме защиты он не разрезал, по крайней мере крыша не пострадала. Так, ну воткнула я его, а теперь что? Может ветер вокруг него закрутить — проходила же азы воздушной магии интереса ради. Ну я и закрутила. Судя по шуму, доносящемуся из общежития и тому, что из окна вылетела покореженная хрустальная люстра — силы как всегда не рассчитала.
Мрамор еще пару раз плюнул огнем, и защита пала окончательно. Дверь распахнулась, и из общежития, к моему удивлению, не выбежали, а спокойно вышли студенты. Работа Фрино, голову даю на отсечение. Двое парней и девчонка мирно расположились на травке.
Я убрала ураган, Мрамор начал снижаться. Дело было почти сделано, теперь дело оставалось за Орсоном.
Однако, стоило нам приземлиться, как в мою голову тут же постучались.
“Яна, беда, — протараторила Текка. — Фрино держит, так что я связалась с тобой. Отправь Мрамора сдержать подмогу. И оглуши его, чтобы сирена не взяла под контроль. Они решили защищать своих. Орсон уже с ними сражается. Сама бери флаг и беги к нам”.
— Ох, только не это… — простонала я. — Ладно, хорошо. Мрамор, лети на подмогу к Орсону, сдержи их вторую группу. А я понесу флаг.
Перевернутый в моем зрение дракон глянул на меня опасливо.
— Я справлюсь, — отмахнулась я. — Это проклятие — пустяк. Верь мне.
Но Мрамор меня не послушался. Он тут же превратился в человека, поправил свою накидку и велел мне.
— Спрячься и не высовывайся. Если сможешь — помоги Орсону. А я за флагом.
— Почему? — удивилась я.
— Потому что ты и так пострадала, дуреха! — прикрикнул на меня дракон. — Давай не будем сейчас препираться. Ты не в том состоянии, чтобы…
И тут наших ушей достигло пение. Приятное, надо сказать, пение. У Мрамора помутился взгляд, и он повернул голову на голос. Я тоже повернулась и увидела эту девушку — сирену. Рядом с ней уже стоял Орсон. Судя по взгляду девушка совсем затуманила ему своей песней голову.
И в этот момент я, кажется, действительно разозлилась.
Меч из общежития все еще торчал. Огромный, большой, горячий, полный магии. Я его вытащила. Вытащила, уменьшила и схватилась за незримую ручку. Хотите войны? У меня есть оно вам. Но только сначала надо снять с себя это гадкое проклятье.
Невидимым мечом я махнула перед своим лицом, и зрение резко перевернулось — видимо неосознанно, срезала проклятие. Мрамор под действием песни сирены попытался схватить меня за руку, но я увернулась. Махнула еще раз своим невидимым мечом и Мрамор затряс удивленно головой. Девица тут же замолчала. Сначала я не поняла почему… а потом сообразила, что ее вполне мог взять под контроль Фрино. Поняла, и, не дожидаясь, пока Мрамор окончательно очухается, кинулась в оранжевое общежитие, неощутимым своим оружием разрубая все попадающиеся на пути проклятия.
Внутри царил полнейший разгром — я даже удивилась, что смогла что-то такое сотворить. Действительно, будто шторм прошелся. Переломанная мебель перемешалась с порванными шторами, на полу словно алмазы блестели хрусталики с люстры и осколки оконного стекла. Даже взбесившийся Мрамор, и то меньше ущерба нанес нашему общежитию в тот раз.
Нашла оранжевое пламя я далеко не сразу. Оно оказалось в напичканной проклятиями кухне. Не сказать чтобы его хорошо спрятали… скорее уж попытались получше защитить. Но с моей новой игрушкой пробраться к нему не составило труда. Я пробилась сквозь проклятья, схватила его руками. Но треклятое пламя принялось вырываться. Пришлось сжать его одной рукой, другой я все еще держала меч. Поймав свою добычу, я поспешила покинуть опасное общежитие.
Магическое истощение настигло меня уже в дверях — резко, и даже болезненно. Магия просто кончилась, ни капли не осталось. Больше всего я сейчас напоминала себе чайник, в котором выкипели последние капли воды. Меч — такой удобный и такой сильный — исчез. Ну что ж… теперь остается надеяться только на собственные ноги.
И только я хотела пуститься бежать во всю прыть в сторону родного красного общежития, как на меня, шипя, кинулась девушка. Нижняя часть ее тела представляла из себя змеиный хвост — даже странно, как я раньше ее не замечала? Может, она умела в человека превращаться? Краем глаза я заметила, что за ее спиной валяется оглушенный заклинанием Мрамор. Вовремя же магия кончилась, ничего не скажешь.
Швырнуть в меня сонным заклинанием нага не успела — застыла, будто окаменев. Пошевелиться она не могла, и повалилась, словно деревянная, на землю. Я удивленно застыла… а потом, плюнув на все, припустилась бежать. Уже на полпути меня подогнал голос Текки в голове:
“Фрино без сознания, не смог столько людей одновременно контролировать. Ивона вышла тебя прикрыть. Беги быстрее, пока они не очнулись до конца и не кинулись в погоню”.
Никогда еще в жизни я так быстро не бегала. Застывшую на дороге в боевой стойке Ивону чуть с ног не сшибла.
Староста осталась ждать оранжевых. Но они даже не успели добежать и доползти до нее. Потому что я на всей скорости влетела в дверь нашего коттеджа. Оранжевое пламя, которые я все еще крепко держала, все же вырвалось и, вспыхнув, понеслось к нашему красному. Две огненных струи схлестнулись, вылетели в дверь и взорвались над крышей красного общежития веселым фейерверком. Мы победили.
Шумно отдуваясь, я сползла от усталости по дверному косяку.
— Там… — тяжело дыша, сказала я. — Фрино… и Мрамор… пострадали… немного. Отправьте за ними… кого-нибудь…
— Молодец, — уважительно похлопал меня по плечу Рейнар. — Хорошо справилась. Не волнуйся, сейчас вы с Ивоной за ними сходим. Ничего страшного не случилось. А ты отдыхай. Заслужила!