Они помолчали.
— Что, Доктор Фриман, — покосился на него Вебер, — Это было пострашнее Черной Мезы?
— Там было не легче, — Фриман прикрыл глаза, — Там были вортигонты… Там были люди. Не переработанные Альянсом пленники, а простые люди, которым такие же люди приказали убивать таких же людей…
И вдруг резкий шорох нарушил эту звенящую тишину. Гордон, повинуясь уже выработанному инстинкту, вскочил, забыв усталость. Сюда кто-то шел.
— Гордон?
Фриман улыбнулся и вышел в коридор.
— Аликс, ты как раз вовремя!
— Господи, что тут было? — Аликс скорее с любопытством, нежели со страхом, разглядывала изуродованные стены и лежащие тут и там трупы.
— Фриман тут был, — усмехнулся вышедший вслед за ученым Вебер, — А ты, должно быть, Аликс Вэнс? Для меня большая честь познакомиться с дочерью самого…
— Не стоит, — улыбнулась девушка, — А ты, я вижу, заключенный?
— Бывший заключенный, — мрачно ответил Вебер и назвал свое имя.
— Отлично, — Аликс посмотрела на Фримана, устало привалившегося к стенке, — Я вижу, Гордон и впрямь герой-освободитель!
— Пустое, — усмехнулся ученый, — Он пойдет с нами, ему как можно скорее нужна медпомощь. И еще… он хочет присоединиться к повстанцам.
Глаза Аликс стали серьезнее.
— А ты это твердо решил? Оттуда назад дороги нет.
— Я…
Вебер хотел было кивнуть, но осекся. В голове вдруг всплыло его недавнее предательство. Он предал своего, и не просто обычного гражданина, а великого Гордона Фримана, живую легенду. Таким прощения не бывает. Если он проговорится об этом там, его тут же убьют. А таить предательство в себе и идти бок о бок с Фриманом он не сможет ни за что. Уж лучше смерть.
— Я не знаю…
— Твердо, твердо, — заверил девушку Фриман, — Он просто сейчас растерян, да и переломы… Не сомневайся, Аликс, он проверенный парень. Уже тот факт что он сидел тут, в камере, говорит о том, что он ненавидит Альянс.
— Ладно, — подумав, сказала Аликс, — Вебер, пойдешь с нами, мы найдем тебе подходящее место в лаборатории доктора Кляйнера до твоего выздоровления. А теперь — нам надо торопиться, Моссман может эвакуироваться из Нова Проспект.
Они пошли вслед за ней. Аликс набрала какой-то код на настенной консоли и одна из решеток отодвинулась, открывая лестницу, ведущую вниз.
— А кто такая Моссман? — угрюмо спросил Вебер.
— Одна наша бывшая подруга, — бросил Гордон.
— А почему бывшая?
— Вот это мы и хотим у нее узнать, — сказала Аликс, спускаясь по лестнице, — Она тут, недалеко, всего в паре блоков отсюда.
К довольно большому посту охраны они пробирались большей частью молча. В подвале. Через который они шли, в темноте на них напал небольшой отряд из пяти солдат, но втроем с ними справиться было нетрудно. Никого не ранило, лишь по Фриману, как по приоритетной мишени для Альянса, попала одна пуля, но ее смог сдержать костюм. На этом весь его заряд кончился, и на месте попадания даже осталась внушительная вмятина. Но это были мелочи, дорога до поста охраны пронеслась почти незаметно — втроем все казалось уже не таким опасным. Когда они вошли в охранку, по селектору монотонно гремела очередная сводка о местонахождении Нарушителя N1. Времни оставалось мало, Альянс явно всполошился не на шутку после той бойни в блоке D8.
Аликс сразу же начала возиться с монитором консоли, пытаясь поймать изображения со всех ближайших камер слежения. Фриман, оставив Вебера в дверях с пистолетом, принялся искать пакет медпомощи. Но его найти так и не удалось — нашелся лишь странного вида зарядник с нарисованным на нем красным крестом. Судя по всему это и была «аптечка», вот только Вебер не был синтетом, чтобы лечиться с помощью проводов и инъекций внутрь органов. На вопрос Гордона, сможет ли он продержаться до лаборатории Кляйнера, Вебер вяло пожал плечами. В его голове сейчас звучала лишь одна мысль: "Ну признайся же ему!".
Монитор наконец засветился, Аликс подозвала Фримана и Вебера поближе. Промелькнули ничего не значащие картины — солдаты, сражающиеся с муравьиными львами, ряды капсул с обреченными, разгромленная столовая. На миг на экране мелькнула шеренга бегущих по коридору солдат, но они были какие-то странные…
— Стоп, а это что за ребята? — насторожился Фриман, и Аликс вернула картинку.
— Ой, плохо, — нахмурилась она, — Это очень плохо… Это — солдаты Элиты Альянса, самые натренированные и максимально обесчеловеченные бойцы. Чувства и человеческую личность оставляют только Высшим Элитным — Альянсу не нужны тупые и бездушные командиры.
— Черт возьми, — пробормотал Вебер, — В последний раз я видел таких в две тысячи восьмом году, когда они подавляли Первое восстание…
— Мда, повезло нам, — покачал головой Фриман, — Похоже, Альянс мы разозлили не на шутку… Но если эти элитные хотя бы смертны, то у нас уже есть шанс…
Аликс в это время наконец нашла Моссман. На Мониторе ее лицо выглядело сосредоточенным и спокойным. Она набирала что-то на консоли, в помещении, похожем на кабинет, сверялась с каким-то датчиками, перебирала листы документов.
— Вот она, — как-то недобро произнесла Аликс.
Фриман неприязненно смотрел в монитор. А ведь она могла быть таким хорошим другом…
— Где она сейчас?
— В своем кабинете, — презрительно сказала Аликс, — Возможно, она тут уже не первый день трудится на этого вшивого Администратора… Сейчас мы ее навестим, это всего в нескольких метрах отсюда.
— А если она сбежит? — вдруг забеспокоился Вебер, указав на монитор, где Моссман направилась к дверям.
— Ты можешь заблокировать? — быстро спросил Фриман.
— Хорошая мысль! — и Аликс нажала пару кнопок.
Дверь перед Моссман задвинулась обратно. Женщина на мониторе толкнула ее, но тщетно. И она кинулась к панели, явно обеспокоившись.
— Что, страшно? — усмехнулся Фриман, — Сейчас еще страшнее будет…
— Ты что, убьешь ее? — удивленно спросил Вебер.
Когда они направились к дверям, Фриман усмехнулся.
— Она предала всех нас. Поверь, там, в Черной Мезе, я уже сталкивался с предателем… Ненавижу…
Вебер осекся и даже замедлил шаг. Нервно глотнув, он опустил голову, не в силах смотреть в глаза Человеку Свободы.
— Доктор Фриман, я тебе должен кое-что сказать, и ты не будешь рад этому, — сбиваясь, начал он.
— Будь добр, давай поговорим потом? — напряженно сказала Аликс, отпирая переборку, — Сейчас нам надо с ней разобраться, пока она тепленькая.
И они с Фриманом быстро пошли вперед. Веберу ничего не оставалось, как мрачно последовать за ними. Наконец, последняя дверь открылась — и они увидели оборачивающуюся на звук Джудит Моссман.