‘Yo soy alto,’ dijo Ron intrascendentemente.
Las lechuzas del correo llegaron, descendiendo en picada a través de ventanas salpicadas de lluvia, sembrando a todo el mundo de gotitas de agua. Muchas personas estaban recibiendo más correo del habitual; padres ansiosos estaban entusiasmados por saber de sus hijos, y para tranquilizarlos, a su vez, de que todo iba bien en casa. Harry no había recibido correo desde que empezase el curso; su único corresponsal estaba ahora muerto y aunque había esperado que Lupin le escribiese ocasionalmente, hasta ahora había sido decepcionado. Se sorprendió mucho, por lo tanto, de ver a una blanca-como-la-nieve Hedwig dando vueltas entre todas las lechuzas marrones y grises. Ella aterrizó delante de él portando un gran paquete cuadrado. Un momento después, un paquete idéntico aterrizó frente a Ron, aplastando bajo él su minúsculo y exhausto búho, Pidwidgeon.
‘¡Ja!’ dijo Harry, desenvolviendo el paquete para revelar una nueva copia de ‘Fabricación de Pociones Avanzada’
nueva de Flourish y Blotts.
‘Ah bien,’ dijo Hermione, encantada. ‘Ahora puedes devolver esa copia pintarrajeada.’
‘¿Estás loca?’ dijo Harry. ‘¡Me la voy a quedar! Mira, lo he pensado bien –’
Sacó la vieja copia de ‘Fabricación de Pociones Avanzada’ fuera de su bolsa y dio un golpecito a la cubierta con su varita, murmurando, ‘¡Diffindo!’ La cubierta se desprendió. Hizo lo mismo con el libro completamente nuevo (Hermione parecía escandalizada). Entonces intercambió las cubiertas y las golpeó a cada una diciendo, ‘¡Reparo!’
Allí estaba la copia del Príncipe, disfrazada de libro nuevo, y allí estaba la copia nueva de Flourish y Blotts, pareciendo sin duda de segunda mano.
‘Le devolveré a Slughorn el nuevo. No puede quejarse, cuesta nueve Galeones.’
Hermione apretó sus labios, parecía enfadada y con mirada de desaprobación, pero fue distraída por una tercera lechuza aterrizando frente a ella, la cual portaba la copia del día de ‘El Profeta’. Lo extendió apresuradamente y examinó la primera página.
‘¿Ha muerto alguien que conozcamos?’ preguntó Ron con una voz resueltamente despreocupada; Planteaba la misma pregunta cada vez que Hermione abría su periódico.
‘No, pero ha habido más ataques de Dementores,’ dijo Hermione. ‘Y un arresto.’
‘Excelente, ¿quién?’ dijo Harry, pensando en Bellatrix Lestrange.
‘Stan Shunpike’, dijo Hermione.
‘¿Qué?’ dijo Harry, sobresaltado.
‘Stanley Shunpike, conductor del popular transporte mágico ‘Autobús Noctámbulo’, ha sido arrestado por sospecha de actividad Mortífaga. El Sr. Shunpike, 21, fue custodiado la madrugada de anoche después de una redada en su casa en Clapham ...’
‘Stan Shunpike, ¿un Mortífago?’ dijo Harry, recordando al joven con granos que había conocido tres años antes.
‘¡De ninguna manera!’
‘Puede que estuviese bajo la Maldición Imperius,’ dijo Ron con sensatez. ‘Nunca se sabe.’
‘No parece eso,’ dijo Hermione, que todavía estaba leyendo. ‘Dice aquí que fue arrestado después de haberle oído hablar por casualidad de los planes secretos de los Mortífagos en un bar.’ Ella miró hacia arriba con una expresión preocupada en su cara. ‘Si estuviera bajo la Maldición Imperius, difícilmente iría por ahí cotilleando sobre sus planes,
¿no?’
‘Parece como si estuviera intentando hacer como si supiera más de lo que sabía,’ dijo Ron. ‘¿No es él el que clamaba que se iba a convertir en Ministro de Magia cuando estaba intentando enrollarse con aquella Veela?’
‘Si, ese es él,’ dijo Harry. ‘No sé a qué están jugando, tomándose a Stan en serio.’
‘Probablemente quieren que parezca como si estuviesen haciendo algo,’ dijo Hermione, frunciendo el ceño. ‘La gente está aterrada – ¿sabíais que los padres de las gemelas Patil quieren que vuelvan a casa? Y a Eloise Midgeon ya la han Easy PDF Copyright © 1998,2005 Visage Software
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‘¡Qué!’ dijo Ron mirando a Hermione con ojos desorbitados. ‘Pero Hogwarts es más seguro que sus casas, ¡seguro!
Tenemos Aurores, y todos esos hechizos protectores, ¡y tenemos a Dumbledore!’
‘No creo que lo tengamos todo el tiempo,’ dijo Hermione en voz muy baja, echando una mirada hacia la mesa del personal por encima de ‘el Profeta’. ‘¿No os habéis dado cuenta? Su asiento ha estado vacío tan a menudo como el de Hagrid la pasada semana.’
Harry y Ron miraron a la mesa del personal. La silla del Director estaba en efecto vacía.
Ahora que Harry se ponía a pensar en ello, no había visto a Dumbledore desde su clase privada hacía una semana.
‘Creo que ha dejado el colegio para hacer algo con la Orden,’ dijo Hermione en voz baja.
‘Quiero decir … parece todo serio, ¿no os parece?’
Harry y Ron no respondieron, pero Harry sabía que todos ellos estaban pensando lo mismo. Había habido un horrible incidente el día anterior, cuando Hannah Abbott había sido sacada de Herbología para decirle que su madre había sido encontrada muerta. No habían visto a Hannah desde entonces.
Cuando dejaron la mesa de Gryffindor cinco minutos después para dirigirse al campo de Quidditch, pasaron a Lavender Brown y Parvati Patil. Recordando lo que Hermione había dicho sobre los padres de las gemelas Patil queriendo que abandonaran Hogwarts, Harry no estaba sorprendido de ver que las dos mejores amigas estaban susurrando juntas, parecían afligidas. Lo que le sorprendió fue que cuando Ron se movía al nivel de ellas, Parvati le dio de repente un codazo a Lavender, quien miró alrededor y le dio a Ron una amplia sonrisa. Ron le parpadeó, y devolvió la sonrisa de manera vacilante. Su paso se convirtió instantáneamente en algo más parecido a un pavoneo.
Harry se resistió a la tentación de reírse, recordando que Ron se había abstenido de hacerlo después de que Malfoy le había roto la nariz; Hermione, sin embargo, estuvo distante y fría todo el camino hasta el estadio a través del frío y la llovizna neblinosa, y se fue para encontrar un sitio en la tribuna sin desearle a Ron buena suerte.
Como Harry había esperado, las pruebas tomaron la mayor parte de la mañana. Parecía que la mitad de la Casa Gryffindor se había presentado, desde alumnos de primer año que nerviosamente apretaban una selección de las pésimas viejas escobas de la escuela, hasta alumnos de séptimo que destacaban sobre el resto intimidando descaradamente. Los últimos incluían un gran chico con pelo tieso que Harry reconoció inmediatamente del Expreso de Hogwarts.
‘Nos conocimos en el tren, en el compartimiento del viejo Sluggy,’ dijo con toda confianza, dando un paso fuera de la multitud para estrechar la mano de Harry. ‘Cormac McLaggen, Guardián.’
‘No hiciste las pruebas el año pasado, ¿o sí?’ preguntó Harry, habiéndose dado cuenta de la anchura de McLaggen y pensando que el podría bloquear a los tres golpeadores sin moverse siquiera.
‘Estaba en el ala del hospital cuando celebraron las pruebas,’ dijo McLaggen, con algo de fanfarronería. ‘Comí una libra de huevos de Doxy por una apuesta.’
‘Bien,’ dijo Harry. ‘Bueno … si esperáis por allí …’
Apuntó al borde del campo, cerca de donde Hermione estaba sentada. Le pareció ver un atisbo de fastidio pasar por la cara de McLaggen y se preguntó si McLaggen esperaba un trato preferencial porque ambos eran favoritos del
‘viejo Sluggy’.
Harry decidió empezar con una prueba básica, pidiendo a todos los aspirantes al equipo que se dividiesen en grupos de diez y volasen una vez alrededor del campo. Esta fue una buena decisión: los primeros diez estaban formados por alumnos de primero y no podía estar más claro que casi nunca habían volado antes. Solo un chico se las arregló para permanecer en el aire más de unos pocos segundos, y estaba tan sorprendido que chocó inmediatamente con uno de los postes de gol.
El segundo grupo constaba de diez de las niñas más tontas con las que Harry se había encontrado nunca, quienes, cuando sopló su silbato, simplemente se desternillaron riéndose tontamente y apretándose entre ellas. Cuando les pidió que abandonaran el campo lo hicieron bastante alegremente y fueron a sentarse en las tribunas para interrumpir al resto.
El tercer grupo tuvo un accidente múltiple en la mitad del camino alrededor del campo. Gran parte del cuarto grupo había venido sin escobas. El quinto grupo era de Hufflepuff.
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‘Si hay alguien mas aquí que no sea de Gryffindor,’ gritó Harry, quien empezaba a estar seriamente enfadado,
‘márchese ahora, ¡por favor!’