‘No puedo ir, Profesor,’ dijo Harry de inmediato. ‘Tengo castigo con el Profesor Snape.’
‘¡Oh querido!’ dijo Slughorn, haciendo caer su cara cómicamente. ‘¡Querido, querido, contaba contigo, Harry!
Bueno, ahora, tendré que tener una palabra con Severus y explicarle la situación. Estoy seguro de que seré capaz de persuadirle de posponer tu castigo. Si, ¡os veré a los dos luego!’
Se fue del Salón.
‘No tiene posibilidades de persuadir a Snape,’ dijo Harry en el momento en que Slughorn estaba fuera del alcance de oído. ‘Este castigo ya ha sido pospuesto una vez; Snape lo hizo por Dumbledore, pero no lo hará por nadie más.’
‘Oh, desearía que pudieses venir, ¡no quiero ir sola!’ dijo Hermione ansiosamente; Harry sabía que ella estaba pensando en McLaggen.
‘Dudo que vayas a estar sola, probablemente Ginny esté invitada,’ espetó Ron, quien no parecía haber llevado bien el ser ignorado por Slughorn.
Después de la cena, hicieron su camino hacia la Torre de Gryffindor. La sala común estaba muy llena, dado que mucha gente ya había terminado la cena, pero se las ingeniaron para encontrar una mesa libre y sentarse; Ron, que había estado de mal humor desde el encuentro con Slughorn, cruzó sus brazos y frunció el ceño al techo. Hermione alcanzó una copia de ‘El Profeta’ de la tarde, que alguien había dejado abandonada en una silla.
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‘¿Algo nuevo?’ dijo Harry.
‘Realmente no …’ Hermione había abierto el periódico y examinaba las páginas interiores.
‘Oh, mira, tu padre está aquí, Ron – ¡él está bien!’ añadió rápidamente, dado que Ron había mirado alarmado. ‘Solo dice que ha ido a visitar la casa de los Malfoy.’
‘Esta segunda búsqueda de la residencia del Mortífago no parece haber dado ningún resultado. Arthur Weasley de la Oficina para la Detención y Confiscación de Falso Hechizos Defensivos y Objetos de Protección dijo que su equipo había actuado por un chivatazo confidencial.’
‘¡Sí, el mío!’ dijo Harry. ‘¡Le dije en King’s Cross sobre Malfoy y esa cosa que trataba que Borgin le arreglase! Bien, si no es en su casa, debe de haber traído lo que quiera que sea a Hogwarts con él -’
‘¿Pero cómo puede haberlo hecho, Harry?’ dijo Hermione, bajando el periódico con una mirada sorprendida. ‘Todos fuimos registrados cuando llegamos, ¿no?’
‘¿Lo fuisteis?’ dijo Harry, quedándose sorprendido. ‘¡Yo no lo fui!’
‘Oh no, por supuesto que tú no, olvidé que llegaste tarde … bueno, Filch nos repasó a todos con Censores Confidenciales cuando llegamos al vestíbulo. Se hubiese encontrado cualquier objeto Oscuro, sé seguro que a Crabbe se le confiscó una cabeza reducida. Ves, ¡Malfoy no puede haber introducido nada peligroso!’
Momentáneamente bloqueado, Harry miró a Ginny Weasley jugando con Arnold, el Pygmy Puff, un rato antes de ver una objeción.
‘Entonces alguien se lo envió por lechuza,’ dijo. ‘Su madre o alguna otra persona.’
‘Todas las lechuzas están siendo revisadas también,’ dijo Hermione. ‘Filch nos lo dijo cuando estaba hincándonos esos Censores Confidenciales por todas partes donde alcanzaba.’
Realmente bloqueado esta vez, Harry no encontró nada más que decir. No parecía que pudiera haber ninguna forma en la que Malfoy pudiese haber traído un objeto peligroso u Oscuro al colegio. Miró esperanzado a Ron, quien estaba sentado de brazos cruzados, mirando a Lavender Brown.
‘¿Puedes pensar en alguna forma en la que Malfoy -?’
‘Oh, déjalo, Harry,’ dijo Ron.
‘Escucha, no es mi culpa que Slughorn invitase a Hermione y a mí a esa estúpida fiesta, ninguno de los dos quiere ir,
¡lo sabes!’ dijo Harry encendiéndose.
‘Bueno, como no estoy invitado a ninguna fiesta,’ dijo Ron poniéndose en pie otra vez, ‘creo que me iré a la cama.’
Se fue airadamente hacia la puerta del dormitorio de los chicos, dejando a Harry y Hermione mirándolo fijamente.
‘¿Harry?’ dijo la nueva Cazadora, Demelza Robins, apareciendo de repente a su espalda.
‘Tengo un mensaje para tí.’
‘¿Del Profesor Slughorn?’ preguntó Harry, sentado lleno de esperanza.
‘No … del Profesor Snape,’ dijo Demelza. El corazón de Harry se hundió. ‘Dice que debes ir a su oficina a las ocho y media esta noche para tu castigo – er – no importa cuántas invitaciones a fiestas hayas recibido. Y quiere que sepas que vas a separar Flobberworms podridos de los buenos, para usarlo en Pociones, y – y dice que no es necesario que lleves guantes protectores.’
‘Bien,’ dijo Harry severamente. ‘Muchas gracias, Demelza.’
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¿Dónde estaba Dumbledore, y qué es lo que estaba haciendo? Harry sólo se cruzó con el director dos veces en las siguientes semanas. Él, raramente aparecía en las comidas, y Harry estaba seguro de que Hermione estaba en lo cierto pensando que estaba dejando el colegio durante unos días. ¿Dumbledore había olvidado las clases que supuestamente daba a Harry? Dumbledore había dicho que las clases tenían algo que ver con la profecía; Harry se sentía reforzado, cómodo, y ahora ligeramente abandonado.
A mitad de Octubre llegó su primera salida del trimestre a Hogsmeade. Harry se preguntaba hasta cuándo estos viajes serían permitidos, dadas las crecientes medidas de seguridad alrededor del castillo, pero estaba contento de saber que iban a continuar adelante; siempre era bueno salir de los terrenos del castillo durante unas horas.
Harry despertó pronto en la mañana de la salida, que resultó ser una mañana tormentosa, y pasó el rato hasta el desayuno leyendo su libro de ‘Fabricación de Pociones Avanzado’. El no solía echarse en la cama leyendo sus libros de texto, ese extraño comportamiento, como Ron ciertamente dijo, era inusual en cualquiera menos en Hermione, en quien sencillamente era sobrenatural este hecho. Harry sintió, sin embargo, que el libro del Príncipe Mestizo apenas se podía considerar como libro. Cuanto más se leía de éste, más cuenta se daba de cuánto había en él, no solo los consejos escritos a mano y atajos de pociones que le estaban dando una brillante reputación con Slughorn, sino también pequeñas imaginaciones de maldiciones y hechizos garabateados en los márgenes, de los cuales Harry estaba seguro, juzgando por las revisiones, de que el Píncipe fue quien había inventado dichos hechizos.
Harry ya había intentado algunos de los hechizos inventados por el príncipe. Había un hechizo que hacía que las uñas del pie crecieran alarmadamente rápido (había tratado éste en Crabbe en el corredor, lo cual fue muy entretenido), una maldición que hacía que la lengua se pegara al paladar (el cual él había usado, causando un aplauso general delante un ingenuo Argus Filch) y quizás el más útil de todos, ‘Muffliato’, un hechizo que llenaba las orejas de cualquiera que estuviera cerca de un chillido no inidentificable, así que las conversaciones largas podrían ser evitadas en clases sin ser muy escandaloso. La única persona que no encontró estos hechizos divertidos fue Hermione, quien mantenía una fuerte expresión de desaprobación y se refusaba a hablar del todo si Harry había usado el ‘Muffliato’ en cualquier persona que estuviera alrededor.
Poniéndose derecho en la cama, Harry revolvió el libro lateralmente a fin de examinar más estrechamente las instrucciones garabateadas para un hechizo que le había causado problemas al Príncipe. Hubo muchos tachones y alteraciones, pero finalmente, abarrotado en una esquina de la página, estaba la escritura:
‘Levicorpus [nvbl]’
Mientras el viento y la nevisca golpeada implacablemente en las ventanas, y Neville roncaba fuerte, Harry clavó los ojos en las letras entre corchetes ‘Nvbl’. Eso tuvo que querer decir ‘no-verbal’. Harry más bien dudó que él podría lograr conseguir este hechizo particular; A él todavía le costaban trabajo los hechizos no- verbales, algo Snape se había dado prisa para hacer comentarios adelante en cada clase de Defensa Contra las Artes Oscuras. Por otra parte, el Príncipe había puesto a prueba a un maestro mucho más efectivo que Snape hasta ahora.
Apuntando su varita en nada en particular, él le dio un golpecito ascendente y dijo: ‘¡Levicorpus!’ para dentro de su cabeza. ‘¡Aaaaaaaargh!’
Hubo un destello de luz y el cuarto estaba lleno de voces: todo el mundo se había despertado, y Ron dejó escapar un grito. Harry envió ‘Fabricación de Pociones Avanzado’ volando por el pánico; Ron estaba guindando cabeza abajo en el aire como si un gancho invisible lo hubiese puesto en lo alto por el tobillo.
‘¡Lo siento!’ dijo Harry gritado, cuando Dean y Seamus rugieron con risa, y Neville se levantó del piso, luego de haberse caído de su cama. ‘Espera, te bajaré.’
Harry a tientas el libro de Pociones y lo hojeó rápidamente con pánico, tratando de encontrar la página correcta; A fin de cuentas la localizó y la descifró.
La palabra estrecha estaba debajo del hechizo: rezando que esto fuera el contrahechizo, Harry dijo pensado
‘¡Liberacorpus!’ con toda su fuerza. Hubo otro destello de luz, y Ron cayó de cabeza encima de su colchón.
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