-J'ai entendu la conversation de Papa de lui à la maison! Il était un Ineffable - il travaillait au Département de Mystères!
Ils se regardèrent un instant, alors Hermione tira le journal vers elle, le ferma, regarda encore un instant les photos des dix Mangemorts échappés, puis se leva.
-Où vas-tu ? dit Ron, qu’elle avait fait sursauter.
-Envoyer une lettre, dit Hermione, balançant son sac sur son épaule. Cela... Bien, je ne sais pas si... Mais cela vaut la peine d'essayer... Et je suis la seule qui peut.
-Je déteste quand elle fait çà, bougonna Ron, pendant que lui et Harry se levaient de table et faisaient leur propre sorti du Grand Hall, beaucoup plus lentement qu'elle. Cela la tuerait de nous dire de quoi elle parle? Cela ne lui prendrait pas plus de dix secondes! -
Hé, Hagrid!
Hagrid était debout à côté des portes, dans le Vestibule, attendant une foule de Serdaigle pour passer. Il était toujours couvert de bleus comme il l'était le jour où il était revenu de sa mission chez les géants.
-Tout va bien, vous deux ? dit-il, essayant de rassembler un sourire, mais faisant seulement une grimace qui faisait de la peine.
-Et vous, Hagrid? demanda Harry, après lui pendant qu’il marchait pressement derrière les Serdaigle.
-Très bien, très bien, dit Hagrid avec une supposition faible d'aération ; il leva une main et manqua de renverser un professeur qui passait. Je suis à l'essai, marmonna-t-il.
-Vous êtes à l'essai ? dit Ron très fort, assez fort pour que beaucoup des étudiants passants le regardèrent curieusement. Désolé - je veux dire- vous êtes à l'essai ?
chuchota-t-il.
-Ouais, dit Hagrid en laissant Harry et Ron sur place.
Il marchait en traînant les pieds. Harry le regardait s'en aller, se demandant encore combien de mauvaises nouvelles il pourrait encore supporter aujourd'hui.
Le fait qu'Hagrid était maintenant à l'essai était connu dans l'école les quelques jours suivants, mais à l'indignation d'Harry,personne ne semblait en être renversé; en effet, certaines personnes, dont Drago Malfoy , semblaient même en être ravis. Quant à la mort étrange d'un employé du Département des Mystères à l'hôpital Ste Mangouste, Harry, Ron et Hermione semblaient être les seuls au courant ou s'en souciant. Il y avait seulement un sujet de conversation dans les couloirs maintenant : l'évasion de dix Mangemorts, dont l'histoire s'était finalement répandu par le peu de gens qui lisaient les journaux. Les rumeurs disaient que certains des prisonniers avaient été vus dans Pré au Lard, donc on supposait qu'ils s'étaient cachés dans la Cabane Hurlante et qu'ils allaient faire irruption dans Poudlard, de même que Sirius Black l'avait fait une fois.
Ceux qui étaient de familles de sorciers avaient grandi en entendant parler de ces Mangemorts avec presque autant de crainte que Voldemort; les crimes qu'ils avaient commis pendant les jours du régime de terreur de Voldemort fussent légendaires.
Plusieurs étudiants à Poudlard avaient eu à souffrir directement des agissements des Mangemorts échappés, et ceux-là s'en faisaient une sorte de gloire : Susan Bones, dont l'oncle, la tante et des cousins était tous mort aux mains d'un des dix, avait dit misérablement pendant le cours de Botanique - à Harry qu'il avait eu beaucoup de chance et qu'elle aurait aimer avoir la même chance.
-Je ne sais pas comment tu peux le supportez - c'est horrible, avait elle dit maladroitement, déposant trop d'engrais de dragon sur son plateau de jeunes plantes Screechsnap, ce qui les fit avoir un malaise.
Il était vrai qu'Harry était le sujet de beaucoup de murmures ces jours, encore qu'il pensait détecter une différence légère dans le timbre des voix. Ils sonnaient plutôt curieux qu'hostile maintenant et une ou deux fois il était sûr d'avoir entendu des fragments de conversation qui suggérait que les orateurs n'étaient pas satisfaits par la version du Prophète pour comment et pourquoi dix Mangemorts avaient réussi à s'enfuir de la forteresse Azkaban. Dans leur confusion et crainte, ces incrédules semblaient maintenant se tourner vers la seule explication possible: celle qu'Harry et Dumbledore avait expliqué l'année précédente.
Ce n'était pas seulement l'humeur des étudiants qui avait changé. Il était maintenant tout à fait commun de surprendre par hasard deux ou trois conversations d'enseignants à voix basse interrompant leurs conversations à l'approche d'étudiants.
-Ils ne peuvent évidemment plus parler librement à la table des professeurs désormais, dit Hermione d'une voix basse,
-Pas avec Umbridge ici.
-Vous pensez qu'ils savent quelque chose de nouveau ? dit Ron, regardant derrière son épaule les trois enseignants.
-S'ils en savent plus, ce n'est pas à nous qu'ils iront le dire, n’est-ce pas? dit Harry en colère. Pas après le Décret... A quel numéro sommes nous maintenant ?
De nouveaux avis étaient apparu sur le tableau d'affichage le matin après l'évasion d'Azkaban:
SELON ORDRE DU HAUT ENQUÊTEUR DE POUDLARD
Les enseignants sont par la présente interdits de donner n'importe quelle information aux étudiants
Cela ne fait pas parti des sujets qu'ils ont à apprendre.
Le susdit est conformément au Décret Éducatif
Numéro Vingt six.
Signé : Dolorès Jane Umbridge, Haut Enquêteur
Ce dernier Décret avait été le sujet d'un grand nombre de plaisanteries parmi les étudiants. Lee Jordan avait dit à Umbridge que selon les termes de la nouvelle règle elle n'était pas permise de dire à Fred et George d'aller jouer à la Poigne Éclatante au fond la classe.
-La poigne Éclatante n'a fait rien faire avec la Défense Contre les Forces Du Mal, Professeur! Cela ne fait pas parti des sujets que nous avons à apprendre!
Quand ensuite Harry avait vu Lee, le dos de sa main saignait horriblement. Harry lui recommanda l'épine de Murtlap.
Harry pensait que l'évasion d'Azkaban avait pu humilier Umbridge un peu, qu'elle pourrait avoir été confuse de la catastrophe qui était arrivée directement sous le nez de son bien-aimé Fudge. Elle semblait, cependant, avoir seulement intensifié son furieux désir d'apporter chaque aspect de la vie à Poudlard sous son contrôle personnel. Elle semblait déterminée du moins pour réaliser un renvoi peu de temps après et la seule question était si ce serait le Professeur Trelawney ou Hagrid qui s'en irait en premier.
Chaque cours de divination ou de Soin Aux Créatures Magiques était maintenant conduit en présence d'Umbridge et de son presse-papiers. Elle se cachait près du feu dans la pièce de la tour lourdement parfumée, interrompant les discours de plus en plus hystériques du Professeur Trelawney avec des questions difficiles d'ornithomancie et heptomologie, insistant pour qu'elle ait prévu les réponses des étudiants avant qu'ils ne leur aient donné et exigeait qu'elle démontre ses compétence à la boule de cristal, les feuilles de thé et les pierres de rune à son tour. Harry pensait que le Professeur Trelawney pourrait bientôt céder sous la tension. Plusieurs fois il la voyait passer dans les couloirs - en soi une présence très peu commune comme elle restait généralement dans sa salle- murmurant de sa manière extravagante à elle, tordant ses mains et tuant les regards terrifiés sur son épaule et dégageant tout le temps une odeur puissante de xérès cuisinant. S'il n'était pas si inquiet pour d'Hagrid, il l'aurait plainte - mais si un d'entre eux devait être évincé de leur travail, il pourrait y avoir seulement un choix pour Harry quant à qui doit rester.
Malheureusement, Harry ne voyait pas qu'Hagrid offrait un bien pire spectacle que Trelawney. Quoiqu'il ait semblé suivre le conseil d'Hermione et ne leur ait montrés rien de plus effrayant qu'un Crup - une créature indiscernable d'un terrier de Jack Russell à part sa queue bifurquée - avant Noël, il semblait trop sur les nerfs. Il était curieusement distrait et nerveux pendant les leçons, perdant le fil de ce qu'il disait à la classe, répondant aux questions à tort et jetant tout le temps un coup d'oeil avec inquiétude à Umbridge. Il était aussi plus éloigné avec Harry, Ron et Hermione qu’il ne l’avait jamais été auparavant et leur avait expressément interdit de lui rendre visite après la tombée de la nuit.
Il semblait à Harry qu'Umbridge le privait fermement de tout qui faisait sa vie à Poudlard : visite à la maison d'Hagrid, des lettres de Sirius, son Eclair de Feu et le Quidditch. Il prenait sa vengeance de la seule façon qu'il pouvait- en redoublant ses efforts pour le DA.
Harry avait le plaisir de voir que tous, même Zacharias le Forgeron, avaient été stimulé pour travailler plus durement que jamais par les nouvelles qu'encore dix Mangemorts étaient maintenant en cavale, mais cette amélioration était plus prononcée encore chez Neville que chez n'importe qui d'autre! Les nouvelles de l'évasion de celle qui avait attaqué ses parents avaient provoqué un étrange et même légèrement alarmant changement de sa part. Il n'avait pas une fois mentionné son entrevue avec Harry, Ron et Hermione à l'hôpital Ste Mangouste. Il n'avait pas dit un mot au sujet de Bellatrix et de l'évasion de ses tortionnaires. En fait, Neville parlait à peine pendant les réunions DA désormais, mais travaillait implacablement sur chaque nouvelle porte guigne et contre malédiction qu’Harry lui apprenait, son visage dodu vissé dans la concentration, apparemment indifférent aux blessures ou aux accidents et travaillait plus dur que n'importe qui d'autre dans la salle. Il s'améliorait si vite que quand Harry leur appris le Charme de Protection(bouclier) - le moyen de faire dévier des sortilèges mineurs(secondaires) pour qu'ils aient rebondi sur l'attaquant - seulement Hermione surmontait le charme plus rapidement que Neville.
Harry aurait donné beaucoup pour faire autant de progrès en Occlumency que Neville faisait pendant les réunions DA. Les sessions d'Harry avec Rogue, qui avait commencé assez horriblement, ne s'amélioraient pas. Au contraire, Harry estimait qu'il faisait pire à chaque leçon.
Avant qu'il n'ait commencé à étudier Occlumency, sa cicatrice l'irritait de temps en temps, d'habitude pendant la nuit, ou bien après un de ces flashes étranges des pensées de Voldemort ou l'humeur qu'il éprouvait de temps en temps. Ces jours-ci, cependant, sa cicatrice arrêtait presque jamais de lui faire mal et il sentait souvent les embardées d'irritation ou le fait d'être gai qui était sans rapport à ce qui lui arrivait à l'époque qui était toujours accompagné par un tiraillement en particulier douloureux de sa cicatrice. Il avait l'impression horrible qu'il se métamorphosait lentement en une sorte d'antenne qui était réglé aux fluctuations minuscules dans l'humeur de Voldemort et il était sûr que la date cette sensibilité s'était accrue fermement depuis sa première leçon d'Occlumency avec Rogue. Ce qui était plus, il rêvait maintenant de la descente du couloir vers l'entrée au Département de Mystères presque chaque nuit, les rêves qui culminaient toujours dans lui étant debout avec regret devant la porte noire.
-Peut-être que c'est un peu comme une maladie, dit Hermione, se sentant concerné depuis qu'Harry s'était confié à elle et Ron. Une fièvre ou quelque chose. Cela doit empirer avant que cela ne s'améliore.
-Les leçons avec Rogue ne font qu'empirer les choses, dit Harry catégoriquement, je tombe malade car ma cicatrice me fait mal et je m’ennuie avec la descente de ce couloir chaque nuit. Il frottait son front en colère. Je souhaite juste que la porte s'ouvre, j'en ai assez d'être debout la regardant fixement –
-Ce n'est pas drôle, dit Hermione brusquement. Dumbledore ne veut pas que tu ais des rêves de ce couloir du tout, ou il n'aurait pas demandé à Rogue de t'apprendre Occlumency. Tu dois juste travailler un peu plus durement tes leçons.
-Je travaille! dit Harry, agacé. Tu devrais essayer que Rogue rentre dans ta tête- ce n'est pas marrant, tu sais!
-Peut-être... dit Ron lentement.
-Peut-être quoi ? dit Hermione, plutôt irritée.
-Peut-être que ce n'est pas la faute d'Harry s’il ne peut pas fermer son esprit, dit Ron obscurément.
-Que veux-tu dire ? dit Hermione.