Harry ne pouvait pas s’empêcher de remarquer qu'un bon nombre de gens le regardait par arrière avec un grand intérêt et que plusieurs d'eux poussaient du coude leurs voisins et le montraient. Après qu'il ait rencontré ce comportement dans les cinq wagons consécutifs il se rappela que la gazette du sorcier disait à ses lecteurs tout l'été qu'il n’était qu’un mensonge ambulant. Il se demandait sourdement si les personnes le regardant maintenant et chuchotant ont cru les histoires. Dans le tout dernier wagon ils rencontrèrent Neville Lomdubat, un camarade de Harry en cinquième année à Gryffindor, avec un visage rond brillant qui continuait de tirer sa malle tout le long tout en maintenant une prise sur son crapaud, Trevor.
« Bonjour, Harry » haleta il. « Bonjour, Ginny... tout est complet… Je n’ais pas trouvé un siège vide... »
« Que est ce que tu dis ? » Dit Ginny, qui avait serré Neville en passant pour regarder le compartiment derrière lui. « Il y a de la place dans ce compartiment, il y a seulement Luna Lovegood dedans »
Neville marmonna quelque chose au sujet de ne pas vouloir déranger quelqu’un.
« Ne sois pas idiot » dit Ginny en riant « Elle est très bien. »
Elle ouvrit la porte et rentra à l'intérieur. Harry et Neville suivirent.
« Bonjour Luna » Dit Ginny, « Il n’y a pas de problèmes si nous prenons ces sièges?'
La fille près de la fenêtre leva les yeux. Elle avait des cheveux étendus, blonds et sales, des sourcils très pâles et yeux protubérants qui lui donnait un regard surpris permanent. Harry su immédiatement pourquoi Neville avait choisi de passer ce compartiment. La fille laissait paraître une aura de mal être. Peut-être était-ce le fait qu'elle avait collé sa baguette magique derrière son oreille gauche pour la bonne garde, ou qu'elle avait choisi de porter un collier de bouchon de liège de Bierrabeurre, ou qu'elle lisait un magazine à l'envers. Ses yeux se posèrent au-dessus de Neville puis sur Harry.
Elle inclina la tête.
« Merci » dit Ginny en lui souriant.
Harry et Neville rangèrent les trois malles et la cage de Hedwige dans le support à bagage et s’assirent. Luna les observa au-dessus de son magasine à l'envers, qui s'appelait le chicaneur. Elle ne semblait pas devoir cligner autant que les humains normaux. Elle regardait et regardait Harry, qui avait pris le siège en face d'elle et qui le regrettait maintenant.
« A tu passer un bon été, Luna ? » Demanda Ginny.
« Oui » dit Luna l’air rêveur, sans déplacer ses yeux de Harry.
« Oui, il fut tout à fait agréable tu sais, tu es Harry Potter ajouta elle.
« Je sais qui je suis » dit Harry. Neville se mit a rire. Luna tourna ses yeux pâles sur lui maintenant.
« Et je ne sais pas qui tu es. »
« Je ne suis personne » dit Neville à la hâte.
« Non tu n’est pas- » dit Ginny brusquement. « Neville Lomdubat-Luna Lovegood, Luna est de mon age, mais à Serdaigle. »
« L'esprit est démesurément le plus grand trésor de l'homme » dit Luna.
Elle souleva son magazine à l'envers assez haut pour cacher son visage et elle tomba silencieuse. Harry et Neville se regardèrent l'un l'autre avec leurs sourcils érigés. Ginny réprima un rire bébête.
Le train crépita en avant, les expédiant dans la campagne. C'était une journée bizarre au climat incertain ; pendant un moment le compartiment était en plein soleil tandis qu’après ils passaient sous des nuages gris et sinistres.
« Devinez ce que j’ai eu je pour mon anniversaire ? » Dit Neville.
« Un Autre Rappeltout ? » Dit Harry, se rappelant le cadeau de la grand-mère de Neville qu’elle lui avait envoyé dans un effort d'améliorer sa mémoire insondable.
« Non, indiqua Neville, je pourrais faire avec, bien que, j'ai perdu le dernier vieux il y a... Non, regarde ceci…
Il plongea sa main qui ne gardait pas une prise ferme sur Trevor dans son sac d'école et après un peu de bric-à-brac il retira ce qui semblait être un petit cactus gris dans un pot, sauf qu’il était couvert de ce qui ressemblait à des ébullitions plutôt qu’à des épines.
« Mimbulus mimbletonia »dit il fièrement.
Harry regarda la chose. Il palpitait légèrement, lui donnant le regard plutôt sinistre d'un certain organe interne malade.
« Il est vraiment vraiment rare » dit Neville, rayonnant. « Je ne sais pas s'il y a une en serre chaude à Poudlard même. J’ai hâte de le montrer au professeur Chourave. Mon grand oncle Algie l'a
obtenu pour moi dans l’Assyria. Je vais voir si je peux l’élever. »
Harry savait que la matière favorite de Neville était l’étude des plantes magiques mais d’après lui il ne voyait pas ce qu’il voulait avec cette petite plante stupéfiante ‘
« Fait elle – heu- quelque chose ? » demanda il.
« Des tonnes de choses! » Dit Neville fièrement. « Il a un mécanisme défensif étonnant ici, prends Trevor pour moi… »
Il déposa le crapaud sur les genoux de Harry et a pris une plume de son sac d'école. Les yeux sautants de Luna Lovegood apparurent au-dessus de son magazine toujours à l'envers, pour voir ce que Neville faisait. Neville tenait le Mimbulus mimbletonia au niveau des ses yeux, sa langue entre ses dents, il choisit son emplacement, et piqua la plante avec le bout de sa plume. Du liquide gicla de chaque furoncle ; des jets puant, gras et vert foncé. Ils frappèrent le plafond, les fenêtres, et éclaboussèrent le magazine de Luna Lovegood; Ginny, qui c’était protégé son visage juste à temps avec ses bras, semblait porter un chapeau vert gluant, mais Harry, dont les mains avaient été occupées à empêcher l'évasion de Trevor, en reçut une en plein visage. Il sentit comme du fumier.
Neville, dont le visage et le torse étaient également trempés, secoua sa tête pour faire enlever le plus gros de ses yeux..
« D-Désolé » haleta il. « Je n'ai pas essayé cela avant… Pas réalisé que ce serait aussi…
Ne vous inquiétez pas, Stinksap n’es pas toxique » ajouta il nerveusement, tandis que Harry crachait une bouchée sur le sol.
À ce moment précis la porte de leur compartiment s’ouvrit
« Oh… Bonjour Harry » dit une voix nerveuse. « Um... Mauvais moment peut être ?'
Harry essuya les verres de ses lunettes avec sa main libre de Trevor. Une très jolie fille avec de longs et brillants cheveux noirs se tenait devant la porte lui souriant: Cho Chang, l’attrapeur de l'équipe de Serdaigle de Quidditch.
« Oh...Bonjour » dit Harry d’un air vide.
« UM... » Dit Cho. « Bon... j’ai juste pensé que je dirais bonjour... Salut alors. »
Le visage plutôt rose, elle ferma la porte et partit. Harry s'effondra en arrière dans son siège et gémit. Il voudrait que Cho le découvrît assis avec un groupe des personnes très sympas riant à une plaisanterie qu'il venait juste de dire; il n'aurait pas choisi de s'asseoir avec Neville et Luna Lovegood, de saisir un crapaud et de s'égoutter de Stinksap.
« Ca ne fait rien » dit Ginny d’une manière consolante
« Regardez, on peut facilement se débarrasser de tout ceci. » Elle sortit sa baguette magique.
« Scourgify ! »
Le Stinksap disparut.
« Désolé » dit Neville encore une fois, avec une petite voix.
Ron et Hermione ne rappliquèrent pas pendant presque une heure, d'ici là le chariot à nourriture était déjà passé. Harry, Ginny et Neville avait fini leurs pâtés en croûte de potiron et étaient occupé à échanger les cartes des chocogrenouille quand la porte du wagon s’ouvrit et ils rentrèrent, accompagnées de Pattenrond et de Coquecigrue hululant dans sa cage.
« Je suis affamé » dit Ron, rangeant Coquecigrue à côté de Hedwige, saisissant une chocogrenouille de Harry et se jetant dans le siège à côté de lui. Il déchira l'emballage, mordit la tête de la grenouille et se pencha en arrière, les yeux fermés comme s'il avait eu un matin très épuisant.