« Je ne peux pas, ils ne sont pas techniquement en train de faire quelque chose de mal », dit Hermione en serrant les dents. « Ils sont absolument dans leurs droits de manger des choses immondes et je ne peux pas trouver une règle qui dit que les autres idiots ne sont pas autorisés à en acheter, à moins qu’ils soient dangereux d’une certaine manière et il ne semble pas que ce soit le cas. »
Hermione, Harry et Ron regardèrent George en train de vomir façon projectile dans le seau, essayer d’avaler le reste de la pâte à mâcher et se relever, rayonnant et les bras ouverts pour prolonger les applaudissements.
« Tu sais, je me demande bien pourquoi Fred et George n’ont eu que trois BUSE
chacun », dit Harry en regardant Fred, George et Lee collectant l’argent d’une foule envieuse. « Ils s’y connaissent vraiment. »
« Oh, ils connaissent seulement comment faire des trucs tapageurs qui n’ont réellement pas d’utilité pour personne » dit Hermione de façon désobligeante.
« Pas d’utilité ? » dit Ron, froissé. « Hermione, ils ont déjà empoché environ vingt-six gallions. »
Il y eut un long moment avant que la foule autour des jumeaux Weasley se dispersa.
Fred, Lee et George s’assirent pour compter ce qu’ils avaient ramassé pendant longtemps. Il était donc passé minuit quand Harry, Ron et Hermione eurent finalement la salle commune pour eux seuls. En partant, Fred avait fermé la porte du dortoir des garçons derrière lui en faisant exprès du bruit avec sa boîte de Gallions afin que Hermione fasse une grimace. Harry, qui ne faisait pas beaucoup de progrès sur son essai de Potions, décida d’abandonner pour ce soir. Alors qu’il jetait son livre un peu plus loin, Ron, qui sommeillait légèrement dans le fauteuil, poussa un grognement étouffé, se réveilla, et regarda avec des yeux troubles le feu.
« Sirius !», dit-il.
Harry pivota brusquement. La tête aux cheveux noirs ébouriffés de Sirius se trouvait dans le feu.
« Salut », dit-il en souriant.
« Salut », répondirent en choeur Harry, Ron et Hermione, tous les trois agenouillés devant le foyer de la cheminée. Pattenrond ronronna bruyamment et s’approcha du feu en essayant, malgré la chaleur, de mettre son visage près de celui de Sirius.
« Comment ça se passe ? » dit Sirius.
« Pas très bien », dit Harry, pendant que Hermione repoussait Pattenrond pour qu’il arrête de se faire roussir les moustaches. « Le Ministère nous a sorti un nouveau décret, ce qui veut dire que l’on n’a plus le droit de faire des équipes de Quidditch - »
« Ou des groupes secrets de Défense contre les forces du mal ? » dit Sirius.
Il y eut une courte pause.
« Comment es-tu au courant de ça ? » exigea Harry.
« Vous devriez choisir vos lieux de rencontre plus consciencieusement », dit Sirius en souriant plus largement. « Le Hog’s Head, je vous l’avais dit. »
« Eh bien, c’était mieux que Aux Trois balais ! » dit Hermione pour se défendre. « C’est toujours bourré de monde - »
« Ce qui veut dire que c’est plus difficile de surprendre une conversation», dit Sirius.
« Tu as beaucoup à apprendre, Hermione. »
« Qui a surpris notre conversation ? » demanda Harry.
« Mundungus, bien sûr », dit Sirius, et alors qu’ils avaient l’air tous perplexes, il rit.
« C’était la sorcière sous le voile. »
« C’était Mundungus ? » dit Harry, stupéfait. « Qu’est-ce qu’il faisait au Hog’s Head ? »
« Que crois-tu qu’il était en train de faire ? », dit Sirius impatiemment. « Il gardait un oeil sur toi, bien sûr. »
« Je suis toujours suivi ? » demanda Harry avec colère.
« Ouais », dit Sirius, « et heureusement, car la première chose que tu fais quand tu passes un week -end hors de l’école, c’est d’organiser un groupe de défense illégal, n’est-ce pas
? »
Mais il avait l’air ni en colère, ni inquiet. Au contraire, il regardait Harry avec une certaine fierté.
« Pourquoi Dung se cachait-il de nous ? » demanda Ron, l’air déçu. « On aurait aimé le voir. »
« Il a été banni de Hog’s Head il y a vingt ans », dit Sirius, « et ce barman a une très bonne mémoire. On a perdu la cape d’Invisibilité de rechange de Maugrey quand Sturgis a été arrêté, donc Dung a dû se déguiser en sorcière un peu tard.....peu importe...tout d’abord, Ron - j’ai juré à ta mère de te transmettre le message. »
« Ah oui ? » dit Ron, avec appréhension.
« Elle dit qu’il est hors de question que tu fasses partie d’un groupe secret de Défense contre les forces du mal illégal. Elle dit que tu seras certainement renvoyé et que ton avenir sera ruiné. Elle dit que tu auras tout le temps d’apprendre plus tard comment te défendre et que tu es trop jeune pour te soucier de tout cela maintenant. Aussi (Sirius regarda les deux autres), elle met en garde Harry et Hermione de ne pas continuer avec ce groupe, bien qu’elle reconnaît qu’elle n’a aucune autorité sur vous deux et qu’elle vous supplie seulement de vous souvenir qu’elle n’a que votre intérêt à coeur. Elle vous aurait bien écrit tout cela, mais si le hibou avait été intercepté, vous auriez eu de gros problèmes, et elle ne peut pas vous le dire elle-même parce qu’elle est en service ce soir. »
« En service pour faire quoi ? » demanda Ron rapidement.
« Ne te préoccupe pas de ça, c’est juste des trucs pour l’Ordre», dit Sirius. « Donc, la tâche m’est revenue d’être le messager et jurez moi que vous lui direz que je vous ai passé le message parce que je ne crois pas qu’elle va me croire. »
Il y eut une autre pause pendant laquelle, Pattenrond, miaulant, essayait de donner un coup de patte à la tête de Sirius, et Ron tripotait un trou du foyer de la cheminée.
« Donc, tu veux que je dise que je ne ferai pas partie du groupe de Défense ? »
murmura-t-il finalement.
« Moi ? Sûrement pas ! » dit Sirius, l’air surpris. « Je pense que c’est une excellent idée ! »
« C’est vrai ? » dit Harry, le coeur soulagé.
« Bien sûr que c’est vrai ! » dit Sirius. « Tu crois que ton père et moi on se serait écrasés et qu’on aurait suivi les ordres de cette vieille sorcière de Umbridge ? »
« Mais - l’année dernière tout ce que tu me disais était d’être prudent et de ne pas prendre de risques - »
« L’année dernière, il était évident que quelqu’un à l’intérieur de Poudlard était en train d’essayer de te tuer, Harry ! » dit Sirius impatiemment. « Cette année, nous savons qu’il y a quelqu’un à l’extérieur de Poudlard qui cherche à tous nous tuer, donc je pense qu’apprendre à se défendre tout seul convenablement est une très bonne idée! »
« Et si nous nous faisons renvoyer ? » demanda Hermione, une expression ironique sur le visage.
« Hermione, tout ça c’était ton idée ! » dit Harry, la fixant du regard.
« Je sais. Je veux juste savoir ce que Sirius en pense. » dit-elle en haussant les épaules.
« Eh bien, vaut mieux être renvoyé et capable de se défendre plutôt que assis sagement à l’école sans en avoir la moindre idée. »
« Ecoute, écoute ! » dirent Ron et Harry avec enthousiasme.