Если так подумать, то это, наверное, был первый за оооочень долгий период времени день, когда Авито не всплывал у неё в памяти. И не до того ей было, мысли постоянно ве-ртелись вокруг Карса-Оро-Хэл, поэтому, наверное, она и была в таком шоке, когда откры-ла глаза.
Очевидно, все ещё стояла ночь, но очнувшейся Айении было трудно это понять. Свет Луны стал настолько нестерпимым, она как будто заглядывала прямо в окно, и Ени показалось, что прямо ей в глаза уперся свет включенных прожекторов.
Словно придавленная этим сиянием, она поднялась и подошла к окну. Свет стал привычней и яркость не была уже такой нестерпимой, и Ени смогла рассмотреть эту столь необычную Луну. Необычную прежде всего цветом: не мертвенно-бледным, как обычно, а бледно-жёлтым, почти золотым. Золотистое марево размывало контуры кратеров, которые были очень легко различимы, казалось, Луна нависала прямо над крышей дома. Более то-го, золотистая дымка окутывала весь город, придавая ему какой-то совсем уж сюрреали-стический вид. Но Ени было не до этого впечатляющего зрелища, тем более, соответст-вующего её внутреннему состоянию, она просто прижалась лбом к окну, всё еще находясь во власти недавнего сновидения.
А сон она видела весьма и весьма… странный. Пугающе странный. Странным было в нём то, что этого никогда не могло быть в реальности, но всё казалось таким настоящим. Точнее, настоящими во сне были только его прикосновения, его запах, его лицо, всё ос-тальное не существовало. Воспоминания заставили её вздрогнуть и зажмуриться, но было поздно: безумие сна проникло в реальность. Сейчас бы она отдала всё, чтобы вернуться в его объятия, даже если это просто сон. Нет… сна было недостаточно. Её кровь словно превратилась в кислоту, сжигающую её изнутри потрясающим по силе желанием. Облег-чить эту пытку мог только Авито, только он мог прекратить этот ужас.
Айения согнулась, пережидая этот пугающий приступ тоски и желания. Не то чтобы боль стала меньше, но её первая волна схлынула, и она смогла более-менее прийти в себя. И начать думать.
Почему? И днем ей было тяжело, но всё равно не до такой степени, когда как будто все тело горит в огне. Перед этой атакой было бессильно всё её хваленое самообладание, это она должна была признать. И как она не старалась закрыть свой рассудок, обрывки сна продолжали пробиваться, окутывая её жаром и заставляя сердце биться как сумасшедшее. Что же случилось? Из-за чего ей до сих пор кажется, что она помнит ощущение от того, как её руки скользили по ткани его рубашки, и как будто до сих пор слышит неразборчи-вый горячий шёпот? Если откровенно признаться, сейчас она больше всего жалела, что всё оборвалось, не дойдя до логического конца. Хотя бы так…
Айения криво усмехнулась. Господи, до чего она докатилась: готова удовольство-ваться ночными фантазиями. Ей стало противно. Какая-никакая гордость у неё всё-таки имелась, и если свои чувства она действительно подавить не могла, то довольствоваться суррогатом эта самая гордость ей не позволяла. Усилием воли Ени заставила себя со-браться и выпрямиться. Огромная Луна всё так же маячила перед самым её взглядом. Шальная мысль пришла девушке в голову:
— Может, это ты околдовала меня, а?
При всей глупости этой идеи, она была не лишена оснований. Спутник Земли имел за собой давнюю славу о возможности оказывать влияние на психику людей. Может, про-сто, сегодня она подверглась особо сильному излучению? Айения хмыкнула. В таком слу-чае, этот эффект временен, хотя конечно и неприятно, что её воля была поколеблена внешним фактором. Девушка решила вернуться в постель. "Будем надеяться, что послед-ствий на утро не останется. Меньше всего я бы хотела пережить тот же самый приступ днем". Окно она решила не затемнять, а просто отвернулась к стене.
Недооценка противника всегда заставляет платить очень высоко за свои ошибки. Ени проснулась снова от грохота своего тяжело бьющегося сердца. Она не помнила, что виде-ла во сне, но там был Авито, да, несомненно… дрожащими руками натянув одеяло на го-лову, она попыталась заснуть снова… чтобы в следующий раз в панике откинуть его, рез-ко сев на кровати. В этот раз было ещё хуже: нереальные прикосновения заставили все её тело гореть в огне, струйки пота сбегали по спине и шее, обжигающее дыхание причиняло боль высохшим губам. Теперь даже лунный свет казался отсветом пламени, танцующим по стенкам комнаты.
— Смеешься надо мной, да? — Ени признала поражение. Можно было, конечно, затем-нить окна, уйти в другой конец квартиры, просидеть до утра с кружкой чего-нибудь бод-рящего, но это было равнозначно бегству. Луна это или нет, но что-то облекло в призрач-ную, но форму, её желания. Желание того, что никогда не сбудется. Как бы она была бла-годарна ночному светилу, если бы оно избавило её от этих тяжких, безнадежных чувств. Но даже усталость от целого года бесплодных эмоций не могла притупить остроту испы-тываемого. Это просто была новая пытка, на которую Айения была обречена. Осознание неизбежности помогает смириться.
Больше не пытаясь заснуть по-настоящему, девушка вытянулась на кровати, залитой лунным светом. В полубезумных исступляющих видениях, почти в бреду он провела вре-мя до утра, только к утру луна исчезла и оставила её в покое.
Наблюдая за завтраком за грустной, но тем не менее держащейся Хэллин, Ени раз-мышляла над иронией: из них двоих именно она провела бессонную ночь. Ну и Оролен ещё вернулась неизвестно когда и, видно, пока не собиралась выходить, может быть, до-жидаясь, когда уйдет Хэллин.
— Ени, ты нормально себя чувствуешь? — осторожно поинтересовалась Хэллин. Про-сто прекрасно, она заслужила жалось подруги, которой только вчера разбили сердце.
— Отлично. Просто не выспалась, наверно, — и Ени постаралась убедительно посмот-реть на подругу, пьющую чай напротив. Не признаваться же в самом деле, что её всю ночь мучили кошмары… кхм… сны с участием её дяди, по совместительству объекта безна-дежной любви. Очень активным участием. Ени опять бросило в жар, теперь уже частично от смущения. Сама бы она такое никогда придумать не могла… ну, наверное.
— Ты-то как? — надо было срочно отвлечь внимание, пусть даже таким подлым спосо-бом. Хэллин вяло помешала чай.
— Думала, будет хуже. Уже хорошо. Интересно, сколько потребуется времени, чтобы обо всем забыть?
— Больше года точно, — не подумав, брякнула Ени и, поймав удивленный взгляд под-руги, быстро вскочила. — Мне пора бежать, у нас сегодня начало инструктажа по обраще-нию с посетителями космопорта.
— Да, а мне ведь тоже надо на семинар, — рассеянно сказала Хэл. Ени облегченно вздохнула: пока Хэл помнит об учебе, все нормально.
На полпути к Университету её пронзила страшная мысль: она ведь может увидеть Авито! Нет, встречу с ним после этой ночи лицом к лицу она не переживет! К счастью, после того как она смогла отогнать паническую мысль и подумать хорошенько, то вспом-нила, что сегодня ей в Академию вообще не надо: инструктаж проводился в Университе-те, потом в её расписании стояли отрядные тренировки… Фуххх… Так или иначе, ко сле-дующему дню воспоминания поблекнут, она сможет взять себя в руки и высидит на семи-наре, не представляя себе преподавателя в разных… видах. Этот даже как-то подняло её настроение и она почти в хорошем настроении поспешила на подготовку к обслуживанию Олимпийских игр.
Также прошли отборочные тесты и вместе с ней в одной группе оказались Синта и Анджей. Лиюв попала в административный сектор неизвестным никому способом, Кстина не прошла тест на кризисное мышление, а точнее на ту часть, где требовались выдержка и толерантность, Аэрис даже не заморачивалась предстоящим событием, вовсю погрузив-шись в разработку нового устройства для компенсации трения встречных воздушных по-токов. Ещё Ени заметила, может, пару знакомых студентов со старших курсов, и все.
— Значит, мне вас ещё и на каникулах придётся терпеть? — отпустила она шутку, са-дясь между двумя однокурсниками. Синта с непередаваемым выражением приподнял бровь:
— Никогда не думал, что моё присутствие Вас раздражает. В таком случае…
— Всё, замяли. Яминада, ты всегда так на подколки реагируешь… Анджей, а где Ка-лев?
— Там же где и Сайлас: оплакивают свой провал и общую участь неудачников.
— Будешь скучать без своего приятеля, да?
— Ну как сказать… да, конечно…
— Но не без злорадства?
— А то как же, — ухмыльнулся Анджей. — Кто-нибудь знает, чем мы тут заниматься будем?
— Ну, как мне сказали, это будет инструктаж по выполнению наших функций, — не-винно предположила Ени.
— Очень смешно. А теперь по существу.
— Скорей всего нас ознакомят с алгоритмами поведения во всевозможных ситуациях, и с возможными способами решения возникших конфликтов, — предположил Синта.
— Может быть. Всё равно скоро узнаем, чего гадать.
И тут как раз закончилось время гаданий. В центре помещения, от которого как в амфитеатре вверх уходили столы, появилась высокая женщина с длинами волосами, уло-женными в замысловатый узел, одетая в военную форму Службы Космической Безопас-ности, и повелительно взмахнула рукой.
— Меня зовут Калина Сэйе, капитан аналитического департамента СКБ, — никаких вступительных слов, сразу к делу. Чувствовался военный подход и Ени он пришёлся по душе, — и я буду вести у вас часть занятий по инструктажу. Первым делом вот что хочу сказать: если кто думает, что это будет простая выставочная работа для манекенов, то он очень ошибается! Единственное зерно истины в этом — то, что на вас обязательно будут пялиться! А значит функции свои вы должны выполнять безошибочно, как совершенный механизм. Во-вторых, если это спортивное мероприятие с давними миротворческими тра-дициями, это не значит, что всё будет спокойно. Хулиганство, преступность, атаки терро-ристов, аварии, стихийные бедствия — угрозы бесконечны и разнообразны. Соответствен-но, вы должны решать возникающие проблемы, в то же время не допуская паники и по-стоянно помня, что внимание сосредоточено на вас! А теперь закончили с введением и приступим к практической части. Космопорт разделен на несколько зон и соответственно различаются и функции обслуживающего их персонала…
Выходя через несколько часов из лекционного зала, Анджей помотал гудящей голо-вой.
— Нет, ну я представлял, что будет сложно, но чтоб так… Не уверен, что смогу осво-ить всю эту лавину информации.
— А ведь мы ещё не приступали к разбору конфликтных ситуаций, — усугубил его пес-симистичный настрой Синта. — Думаю, на следующей стадии будут использоваться роле-вые тренировки, а, возможно, и придётся писать какую-нибудь творческо-исследовательскую работу…
Анджей застонал.
— А мне нравится! — Айения на ходу делала пометки в своём наручном передатчике. — Чувствуется, что мы действительно будем принимать участие в таком мероприятии, а не просто ходить туда-сюда.
— И правда, Лучшие студенты — представители совершенно иного биологического вида: мазохисты исследований и обучения.
— Оливин, если тебе так тяжко, чего ж ты сюда пошёл?!
— Взяли, потому и пошёл, иначе бы меня не поняли ни в семье, ни, прямо скажем, на нашем курсе. А нагрузок мне хватает и с тренировкой нашего отряда, лидер в котором — опять же Лучшая студентка.
— Ну извини. Я как бы тоже не страдаю от отсутствия нагрузки, меня это устраивает. Отвлекает…
— От чего? — вопрос Синты мог бы показаться невинным, но Айения заметила его изучающий взгляд и быстро свернула разговор.
— От всякого. Кстати, о тренировках: нам зарезервированы машины и сектор на пол-второго, пора спешить, если не хотим не пропустить ни минуты.
— И почему я попал в этот отряд?! — простонал Анджей, но ходу прибавил. Синта то-же вопросов не задавал — маневр удался. Не хватало ещё только объяснять однокурснику, что лихорадочно пытаешься сосредоточиться на чём угодно, кроме воспоминаний о снах весьма необычного содержания с участием их общего преподавателя. Вот и сейчас, как только она об этом подумала, она увидела не картину, нет, простое, но фальшивое воспо-минание о нереальном прикосновении резко повысило температуру её тела и изменило цвет лица. Пытка продолжалась, и Ени была уже готова на всё, что угодно, лишь бы изба-виться от этого безумия.
На самолёты всегда можно было положиться. Два с половиной часа интенсивных тренировочных полетов прогнали достаточно адреналина через её организм, чтобы заста-вить померкнуть воспоминая прошедшей ночи. И, покинув кабину и глубоко вдохнув за-пах прелой листвы, принесенного из леса ветром, всегда немного буйным и беспокойным на взлетном поле, она почувствовала себя обновленной. Реальная усталость смешивалась с эйфорией от недавнего полета, и её ноги то сбивались с шагов, то почти танцевали, пока они шли к диспетчерской отчитываться о полёте. На Синту, казалось, ни что на свете не могло повлиять и изменить его вечное спокойное выражение, а Анджей всё продолжал ныть:
— Шонор, не все тут гении как ты. За тобой угнаться почти невозможно, знаешь ли…