- Возможно? Ты не знаешь? Рассказывай.
Рассказывая, что произошло, я так и сижу возле его ног, он задает вопросы и по нашему с Поттером разговору, и по самому ритуалу, чертит какие-то схемы на подвернувшемся пергаменте. Потом, как мне кажется, полностью погружается в свои расчеты, а я погружаюсь в свои мысли. Все не так просто. Мне приходилось смотреть в глаза людям, зная, что сегодня они умрут. Я делал это с разным чувством, но посмотреть так на Джеймса… Я вдруг понял, что не могу. Джеймс Поттер, вокруг которого я вращался, как Земля вокруг Солнца. А придется, возможно, не только смотреть… Джеймс Поттер, одобрительная улыбка которого была моей главной целью, ради нее я пытался угадывать, что ему может быть от меня нужно. Жаль, что нужен был, в основном, смех над его шутками. Или я не угадал? То, что для него было парой небрежных слов, становилось моим настроением на неделю, я должен был из этого вырваться - и вырвался. Но и анимагия, ступенька, без которой не было бы остального - тоже его подарок. Он, скорее, и не думал, что я смогу, но именно его подначки и подколки сделали то, что сделали - я научился. Не могу найти выход, просто перестаю думать о чем-либо - голова пустая, как тыква. Мне не выбрать, да и поздно уже выбирать. Никогда бы не подумал, что Поттер все еще занимает какое-то место в моей жизни, но они стоят на одной доске. Темный Лорд, несомненно, ферзь, а Джеймс? Конь, за неимением оленей? Обреченный, оставшийся без защиты тогда, когда уже чувствовал себя в полной безопасности, под защитой надежной белой пешки. Только белая пешка на краю доски стала не белым ферзем или хотя бы ладьей, как можно было ожидать, а черным… кем? Кто я на этой доске? Фигура или просто пустота на том месте, где Поттеру видится надежная защита?
И вдруг получаю удар прямо в грудь, удар такой силы, что отлетаю почти на метр и заваливаюсь на спину. Несколько минут не могу вдохнуть, горю от недостатка воздуха, а когда способность дышать возвращается, он уже стоит надо мной.
- Все это произошло два дня назад, Питер. Что ты делал потом?
- Я думал, мой Лорд, - я почти не заикаюсь и не отползаю от него, произнося эту глупость.
Он зол, и это не игра. Каждое его слово сопровождается ударом ноги… ребра, руки, голова - бьет, куда попало. Он то и дело наклоняется ниже, чтобы заглянуть в меня поглубже, и бьет, бьет по-маггловски. Значит, действительно вне себя.
- Я пытался понять, почему они все так решили… - спасаю голову, бока переживут.
- А может, ты думал, не стать ли тебе настоящим Хранителем Поттеру, а со мной распрощаться? - он вспоминает о палочке, на меня опускается тяжелая плеть - одно из его любимых заклинаний для разговоров такого рода, - а может, ты размышлял, не пора ли меня предать? - еще один удар плети.
Я катаюсь по полу, пытаясь увернуться от ударов, мне хочется обернуться и спрятаться под мебелью, только тут нет ничего, кроме его кресла и стола, ничего такого, что могло бы меня защитить, кроме… Замираю, раскинувшись на спине, очередной удар приходится поперек живота, вздрагиваю всем телом, но больше не уворачиваюсь, иначе следующим заклинанием может стать и круцио. Я лавирую между его настроений, я знаю, как и что можно делать, он знает, что я знаю. Столько времени было потрачено на то, чтобы я не боялся таких допросов. Столько времени в меня вбивалось не отпускать мысли прыгать по голове, как им хочется, и то, что я позволил себе это здесь, означает… Он зол, но то, что он делает - допрос. Если дойдет до круцио, значит, он перестал мне доверять, он же считает, что под круцио защитить свои мысли никто не может. Значит, круцио - конец. Я полностью раскрываюсь, позволяю читать себя, как книгу. Он приседает рядом, мы смотрим друг на друга. Все, непростительного не будет.
- Ну и до чего ты додумался, мыслитель? Можешь начинать.
- Я не уверен, Повелитель, но…
- Тогда зачем было терять время? Если ума у тебя все равно недостаточно? - мы оба тяжело дышим.
Он ходит по комнате туда-сюда, переступая через меня каждый раз.
- Я же пришел к вам.
- Ну, знаю я эту маггловскую сказочку, раскаявшийся грешник дороже праведника, или как там? Спасибо и на том, ты, неизвестная фигура на шахматной доске. Думаешь, мне нравилось сидеть здесь и гадать, что с тобой случилось!? Я ненавижу беспомощность и бездействие, а ты заставил меня думать, что я ничего не смогу сделать, так и не узнаю, что случилось, разве что пошлю Дамблдору письмо: «что там с нашей зверушкой». Ну?
- Я думал, вдруг это ловушка, и там вас будет ждать он сам.
- Ты тоже так думаешь!? - он улыбается совершенно неуместной в этой ситуации счастливейшей улыбкой, - действительно, это первое, что приходит в голову. За три года ты не мог не проколоться, а если и мог, значит, Моуди вскрыл всю правду случайно, всего лишь использовав нужное слово - крыса. Нашему старому другу этого могло быть достаточно. Но есть и контраргументы: ритуал, как ты его описал - настоящий, по идее, Дамблдор теперь не может их найти, так же, как и я, если они проявятся где-то или кому-то сами - станут опять доступны всем, у них же не нормальная ненаходимость, а всего лишь секрет. Забавно, ненаходимые дома могут начать так вести себя так, если переходят во владение не по крови, Дамблдор правильно вычислил корни, видимо. Может, он придумал, как обмануть это? Ничего нельзя сказать наверняка, может, ловушка, а может, и нет.
- Значит, вы никуда не пойдете?
- Еще как пойду.
Я вскакиваю с пола, когда он делает еще один шаг к двери. Мне приходится сделать почти прыжок, чтобы оказаться у него на пути.
- Мой Лорд, не ходите один, вызовите тех, кто занимается этим, я же совсем не гожусь…, там крохотный домик, вряд ли при всем желании можно набить больше десяти человек.
- Вспомни этот жест, Питер, если тебе когда-нибудь придется умолять о важном - он очень хорош, - Темный Лорд отцепляет мои руки от своей мантии и продолжает с усмешкой, - даже если это ловушка, он там один, и я пойду один. Он не может выиграть, это ясно как день - мне еще встречаться с тем воином, который сейчас спит в колыбели. У меня впереди еще лет двадцать. А вот Дамблдору никто ничего не обещал. Мы не будем никого звать. Ты пойдешь со мной. Пойдешь?
Я никогда не ходил ни с Орденом, ни, тем более, с Пожирателями на их «дела», а теперь…
- Я не заставлю тебя убивать. Ты пойдешь вместе со мной, Питер, или покажешь место заранее?
А я об этом даже не думал. Я просто хотел пойти с ним. Представлял, как это: любое, самое опасное дело, а тебе спокойно - ты там с Темным Лордом. Наверно, мое лицо прорезала счастливая улыбка.
- Я пойду с вами.
- Если там Дамблдор, все же придется это сделать, - мы опять останавливаемся, он разворачивает меня к себе и пристально смотрит прямо в глаза. - Будешь моим хранителем? Даже если меня вроде бы убьют, я вернусь, но мне понадобится помощь. Только эта информация такая, что мне не хотелось доверять ее кому бы то ни было, но придется. Черт их знает, эти пророчества. Если ты согласен, Питер, я заложу кое-что в твою голову, ты не будешь помнить некоторое время, но вспомнишь, если это станет нужно.
Я опять киваю. Его доверие - настоящее, он ни разу не заставил меня усомниться в своих словах. Джеймс окончательно вычеркнут, пожалуй, я бы все-таки смог, если бы ОН попросил. Я бы смог, Мой Лорд.
Он притягивает меня к себе, впивается пальцами в виски, голова начинает кружиться, и я хватаюсь за него, наверно, мы стоим сплетенные, как два педика. Кажется, на некоторое время я теряю сознание, по крайней мере, свет медленно гаснет, а потом зажигается снова.
- Ты знаешь, как меня зовут по-настоящему?
И мой голос отвечает.
- Том Риддл.
* * *
Мы встречаемся в оговоренном месте, дальний угол поселкового кладбища. У Годриковой Лощины история настолько длинная, что на кладбище вполне можно затеряться. Встречаемся, чтобы пойти и убить Поттера-младшего, а остальное - как получится.
- Ты так и не выбрал, - он говорит это совершенно спокойно, пока я веду его путем, известным сейчас мне одному.
- Я выбрал вас, мой повелитель, - я возражаю, хотя вижу, что спорить бесполезно. Так же бесполезно, как и прятать свои мысли от того, кто научил тебя это делать.
- Я этого не чувствую. Ты просто отказался выбирать. Ты не сможешь его убить, даже если я попрошу. Кажется, не ударишь мне в спину, чтобы спасти своего Поттера, но это не та преданность, чтобы я взял тебя с собой в дом. Будешь стоять снаружи, пока не поймешь, что все закончилось.
Мне так страшно, что уже никогда не будет по-прежнему.
- Да, как раньше не будет, мне тоже жаль. По крайней мере, ты не просил пощадить друга, как Снейп просил за Эванс. А то было бы смешно - пытаться убить детеныша на глазах обоих родителей. Я не требую от своих людей невозможного, от тебя я получил больше, чем от многих.
- Тогда почему вы оставили мне свою тайну?
- У тебя высокие шансы выкрутиться, если я исчезну: неприметный, никто не заподозрит ум, или силу, или амбиции, принадлежишь Фениксу, в крайнем случае, уйдешь зверем. Я вложил в тебя достаточно, чтобы ты справился. Один из двух лучших в этом смысле вариантов, - он насмешливо смотрит на меня, - ты же не думаешь, что единственный?
Мы снова идем по ночной улице, тишина такая, как бывает только осенью, когда листья уже почти облетели.
У самой двери, когда Лорд уже видит цель, чары ненаходимости рассеяны, он оборачивается и напоминает:
- Если со мной что-то случится, ты должен выжить и остаться на свободе, компромиссов по этим двум пунктам нет.
* * *
Через пятнадцать минут их действительно нет - я в разрушенном доме наедине с орущим младенцем. Тел всего два - Лорд, куда бы он ни ушел, ушел туда бесследно. Оставив свою палочку на полу в детской. Я не трогаю ребенка - неизвестно, что на него навесили, и цели узнавать это на собственной шкуре у меня нет. Но мне нужно хоть немного разобраться, чего ожидать, я обращаюсь в крысу и остаюсь в спальне с хнычущим Поттером-младшим.
Видимо, на доме висело что-то следящее, потому что Блэк и Хагрид появляются почти одновременно. Но Сириус, немного поорав, так же быстро исчезает, и в его реве я почти ничего не успеваю понять, кроме того, что он идет искать. Кого? Меня?
Хагрид остается и делает то, что ему наиболее свойственно - берет на руки ребенка и в пять минут его успокаивает, как будто занимается мелкими каждый день.
Потом появляется Дамблдор. Он необычно молчалив, ходит по разворошенному дому туда-сюда, потом, видимо, приходит к решению, отсылает куда-то Хагрида с ребенком Поттеров и остается в доме один. Я замираю настолько, насколько могу. Но Дамблдор не ищет, он опускается на колени рядом с Лили Поттер и закрывает ей глаза. Я вижу это, и теперь немного щиплет и мои - все же я знал ее десять лет.