Мне снился какой-то кошмар.
Я проснулась ранним утром вся вспотевшая, со слезами на глазах. Сна я не помнила, но от него осталось стойкое ощущение чего-то страшного, гадкого, давящего. Горло болело, будто по нему наждачкой прошлись. На дрожащих ногах я встала с постели.
Тишина.
Только мерное дыхание Фрая, спящего на кресле, и слышно. Он появился — просто появился из ниоткуда — уже вечером, и сначала смотрел на меня настороженно, напряженно сносил объятья и ласку, но потом будто признал в чужом теле родную хозяйку.
Я подошла к псу и легонько потрепала по холке, не желая будить.
Перед глазами запоздало замелькали обрывки сна — вода, много воды, в которой я захлебываюсь, и… паутина? Что-то вроде тонких шелковых нитей, опутывающих все мое тело. Душащих. Кажется, что я кричала, но соседи не прибежали. Да и Фрай не встревожился.
Просто сон.
Наверное, перенапряглась вчера, пытаясь повторить тот фокус с водой, который я проделала в спальне Хоука. Тужилась, тужилась, но ни капельки из себя так и не выдавила. Может после урока водной магии, который я себе приметила на будущее, чему-то научусь? Этот предмет был единственным, что у нас с Эби не совпадал по предварительным предпочтениям — она почему-то зажглась идеей научиться управлять огнем.
Я так и не добилась от нее признания в использовании какой-либо магии. Но ведь точно что-то было, раз сюда забрали! Почему она все забыла? Почему, почему… Столько этих “почему”, что хоть дом из них строй и живи!
Мы с Эби вчера, после того, как по-быстренькому заселились в свои комнаты, отправились на экскурсию по территории Академии — громадной, надо сказать, территории. Даже с моей хорошей топографической памятью еще долго придется учиться здесь ориентироваться. Каково же будет Эби, которая вообще раньше из дома не выходила? Кажется, она толком запомнила лишь дорогу к библиотеке.
К сожалению, попасть в самое нужное нам место вчера не удалось. На двери библиотеки висел огромный замок и записка, выполненная каллиграфическим почерком:
“Отошел на 15 минут”.
Мы прождали полтора часа, но никто так и не появился. Только хмурый призрачный дедок с метлой и ведром промелькнул в коридоре, испугав Эби до чертиков. Да и меня тоже нехило напряг, но Ника успела предупредить что в Академии обслуживающий персонал такой тревожаще-странный.
Ника меня слегка раздражала. Самую малость. Может, просто с непривычки. Своей болтливостью она напоминала мне девчонок из отдела, но была намного добрее и искренней. И вот это подкупало. Она милая, но, мне показалось, что за ее общительным добродушием скрывается затаенная грусть… Или, может, у меня разыгралось воображение?
Среди моих соседей по общежитию Брусника на первый взгляд выглядела самой нормальной. Остальные первыми на контакт не шли.
Темнокожая красотка в наряде прямиком из 20-х холодно представилась как Юз Мосали — запомнилось мне почему-то имечко — и тут же скрылась в своей комнате.
Беловолосый парень, тусовавшийся рядом с тем козлом Фрино на жеребьевке, смотрел на меня таким высокомерным взглядом, что знакомиться не хотелось категорически.
На блондинов мне вообще повезло. Еще имелся веселый эльф с соломенными волосами, щеголявший в одних штанах и длинной безрукавке нараспашку. Мэтом назвался. Это поставило меня в тупик. Эльф, что одет как бродяга из жарких восточных стран, с откровенно американским именем не вязался.
Третий мой блондин-сосед был самым впечатляющим. Ангельски красивый парень, длина и густота серебристых волос которого вызвала бы завистливый обморок у моделей, рекламирующих шампуни. От него я вообще ни слова не услышала, только видела мельком в общей гостинной. Даже всезнающая Ника не смогла точно определить, из какого он пришел мира.
Последним членом нашей группы был симпатичный рыжий парень, который так быстро метался по дому — то за едой, то уже загрузившись какими-то вещами — что поймать его и вывести на разговор оказалось нереально.
Вспоминая своих разношерстных соседей, я даже успокоилась. Спать больше все равно не хотелась, и я отправилась в ванную. Апартаменты, в которые меня поселили, были даже больше моей квартиры. Просторная спальня с вычурным будуаром и огромной кроватью, крошечная комната-кабинет с пустыми полками под книги и добротным письменным столом, небольшая светлая ванная. И водопровод такой же как на Земле. Из различий — ванна стояла ровно посреди комнаты, душ располагался на потолке а вокруг ванны имелись дырочки для отвода воды. В общем — плескаться можно по самое не хочу, соседей снизу точно не затопишь. И все это — в богатых, красно-бежево-золотых тонах. Немного вырвиглазно, но симпатично.
Одежду нам тоже от академии выдали. Правда мне досталась одежда мира Эби — видимо, чтобы было привычней. Но среди кучи платьев нашлись и вполне приличные черные брюки, и целая одна блуза без кружев и кокетливой вышивки. Правда, малиновая, что мне не очень понравилось, но под глаза Эби она хорошо подходила. Волосы я наконец-то смогла расчесать и завязала в простой “конский хвост”. Не удержалась и чуть подкрасилась, добавив кукольному личику подруги толику хищности. Повертелась перед зеркалом.
Да я просто милашка! Только каких-нибудь длинных серег для завершения образа не хватало. Где, интересно, их можно здесь добыть?…
Почему я опять думаю о всякой ерунде? Уютная — самая уютная за всю мою жизнь — комната, что ли, располагает?
Для полного счастья оставалось только перекусить.
Не смотря на раннее утро, кухня нашего коттеджа, который общежитием язык назвать не поворачивался, не пустовала. Юз Мосали варила в турке кофе.
— Доброе утро, — не отвлекаясь от процесса, поприветствовала она меня. Я поздоровалась в ответ и нагло уселась на стол, не скрываясь разглядывая девушку. Она была вся такая… шоколадная негритянка, просто прелесть. Прямые темные волосы острижены под каре, чуть крупноватые губы сильно накрашены, короткое черное платье из тонкой, струящейся ткани на узких бретельках, подчеркивает стройную фигуру.
Брусника сказала, что она с того же мира, что и чертов Фрино, а мне не верилось. Слишком уж отличались, словно пришли из разных эпох. Юз — из 20х годов двадцатого века, а Фрино — из мрачного средневековья. Хотя и на Земле людей из разных ее уголков, наверное, сложно было бы признать жителями единого мира
— Тебе снились дурные сны, — вдруг сказала Юз. Она не спрашивала — утверждала.
— Я так орала?
— Нет. Я просто чувствую. Тебе здесь не нравится?
Я замялась. Странный разговор. Жуткая она какая-то. Но ладно, поболтаем пока. Тем более эта девица — мой источник информации о потенциальном враге.
— Нормально вроде, — я пожала плечами. — Я до недавнего времени вообще не знала ни о магии, ни о других мирах. Все это так неожиданно свалилось мне на голову, что я еще не могу понять, что чувствую по этому поводу. А ты? Ты наверняка готовилась к этому? Знала про Академию?
— Готовилась — верное слово. Я здесь, чтобы раскрыть свои силы и стать Верховной жрицей на Вэйдана, — Юз отвечала так, будто одолжение делала. А ведь сама первая разговор завела!
— Вэйдана? Это твой мир? Какой он, расскажи, — я постаралась проявить побольше заинтересованности.
— Для этого есть уроки истории миров. Если же тебя интересует Фрино Сентро — я мало о нем знаю. Только то, что он родился в семье, владеющей рынком рабов. Их страна довольно отсталая в этом плане, она как бельмо на глазу Вэйданы. Ты зря решила с ним подраться. Академия создана для того, чтобы объединять миры, а не чтобы ссорить.
От того, как быстро она меня раскусила стало неприятно. Но прежде, чем я нагрубить в ответ вместо благодарности, нас прервали. На кухню забежал тот рыжий шустрый парень, что весь вечер метался по общежитию.
— Привет! Рано вы! — он затормозил, увидев нас, широко улыбнулся и затараторил. — Я Альбо, Альбо Фолко, кстати! Можно просто Альбо, или Аль. Как вам больше нравится. Чем короче тем лучше. Вчера не успел представиться! А вы Юз и Абигейл. Я помню! Кофе пьете? Ненавижу кофе!
И прихватив со стола чей-то бутерброд, Альбо выбежал из комнаты. Просто мозговыносящий парень! Как с ним вообще разговаривать?
Да уж, не привыкла я целый день быть в окружении народа. Работа это одно, но утро всегда было временем только для меня и Фрая. Ох точно, Фрай! Нужно же с ним успеть прогуляться до первых пар!
Однако вывести собаку на улицу я все же не успела.
Когда я уже приближалась к выходу с Фраем на поводке, дверь резко распахнулась, чуть не врезавшись в мой нос, и в гости к нам пожаловала мадам куратор. Вчера ее нам только представили — болезненного вида невысокая блондинка, больше напоминающая выпивающую соседку с таким же выпивающем мужем и выводком детишек, чем почтенного преподавателя академии магии. Однако благодаря косметике и завитым светлым волосам до лопаток выглядела она почти симпатичной. Одета она была в серую, растянутую футболку и джинсы. Тоже с Земли, что ли?
— Отлично! То что нужно, — ухмыльнулась она, увидев меня. — Будешь старостой. Крутой пес, кстати.
— Нет! — по инерции отказалась я. Ладно бы кураторша мне это предложила или попросила. Но такой безапелляционный тон, тем более от подобной особы, меня просто выбесил.
— Не крутой пес? Жаль, — грустно цокнула языком блондинка.
— Что? — я не сразу сообразила о чем она. — Пес — крутой. И мой. А старостой я не буду!
— Ой, да брось, не ломайся, — отмахнулась она. — Все хотят быть старостами. Раз ты здесь — в тебе есть жажда власти. А это тоже власть. От тебя будут зависеть шесть однокурсников, ты сможешь их шантажировать… или одаривать милостями и выслушивать благодарности!
Я опешила. На самом деле я была вовсе не против стать старостой. Мороки много, но надо же хоть какой-то управленческий опыт добывать.
— Так, и что мне как старосте придется делать?
— А, да фигню всякую, не парься, — довольно махнула рукой кураторша. — Следи за порядком, следи за успеваемостью, сдавай или защищай нарушителей правил перед администрацией. Главное — старостам перепадают лишние балы за мороку, так что тебе подфартило первой у меня на пути оказаться.
О, так вот как здесь, значит, идет отбор в старосты. Но вместо того, чтобы попытаться разузнать подробней, я не выдержала и спросила:
— Вы, случайно, родом не с Земли?
— Ха, с нее, — женщина удивленно посмотрела на меня. — Как поняла?
— Я… у меня есть подруга оттуда. И вы говорите похоже. И, честно говоря, я тоже нахваталась от нее всяких сленговых словечек.
— Окей, — протянула кураторша. — А, точно! Я же лично так и не представилась. Дженни. А тебя как звать? Я вообще-то вчера посмотрела, но не выучила еще.
— Абигейл. Можно просто Эби, — уже привычно ответила я.
— Так и запишем. Ну, окей, хватит пока. Слышь, ты сделай списочек по своим одногрупникам: кто, откуда, первые впечатления. Коротенько, понятненько, а не эти унылые и беспросветные, как задница дракона, досье. И притащи их мне вечерком. Введу тебя в курс дела, чайку выпьем. Или не чайку…
Кураторша весело подмигнула мне, чуть оживившись, и, насвистывая, слиняла по каким-то своим делам.
И на что я подписалась?