Кажется, я упала в обморок. Хотя с чего бы? Хоук дальше прелюдии не зашел, чтобы можно было помечтать, что это — последствия феерического оргазма, как в эротических романах.
Я просто провалилась во тьму.
А потом оказалась на крыше. Ветер хлестал в лицо. Судя по раскинувшемуся вокруг пейзажу, я вернулась в уже родную академию. Неужели Хоуку вздумалось поприкалываться со своими внезапными перемещениями? Однако что-то было откровенно говоря не так.
Обернувшись, я увидела встревоженного Мрамора, симпатичного и вечно побитого одногруппника Эби.
— Все хорошо? — спросил он, обеспокоено взяв меня за руку.
За мою руку. Мою родную чертову руку с чуть выпирающими костяшками, шрамом на мизинце и облупившимся темно-бордовым лаком на ногтях.
Только присутствие свидетеля удержало меня от безумной радостной пляски и ощупывания своих родных боков.
Я вернулась в свое тело! Ну наконец-то! И все само собой решилось…
Навсегда, надеюсь.
Надо срочно поговорить с Эби.
От воспоминаний о подруге я застонала. Она же там с Хоуком, да еще и в таком компрометирующем положении. Неудобно вышло…
— Яна?.. — вновь осторожно позвал меня Мрамор. Как же все-таки приятно вновь слышать свое имя, находясь в своем теле.
— Все нормально, — я улыбнулась парню.
Как бы теперь от него избавиться? А то я ведь о нем ничего кроме полудраконитости не знаю, мало ли о чем они тут болтали. На крыше. Как вообще забрались?
— Слушай, я тут вспомнила, что забыла взять у Эби конспект на завтрашнюю пару по пространственной магии. А там столько учить… Не хочу откладывать до последнего. Проводешь? Хотя бы до твердой земли, — я быстро протараторила первую пришедшую в голову отговорку, не переставая улыбаться. Пусть поможет спуститься, а дальше распрощаемся. Может все-таки Хоук не затянет с возвращением Эби в академию? Главное, чтобы он не вздумал продолжать то, что начал…
Мрамор посмотрел на меня как-то подозрительно, а потом кивнул на находящийся в середине крыши люк.
— Пройдем через библиотеку, — пояснил он. — Надеюсь, ты не против, что я не буду спускать тебя по воздуху?
— Точно не против. Хватит на сегодня с меня воздуха, — обрадованно согласилась я.
Хмыкнув и нахмурившись, парень кивнул на люк.
— Спускайся первая. Как засов отпирается помнишь?
— Ээээ… — растерялась я. Не помню, конечно. Я вообще ни про какие засовы не знаю. Так что я просто уступила парню. — Может, ты сам?
Кивнув, он отодвинул засов на люке и полез вниз, призывно махнув мне рукой. Ну я и пошла. И шла долго-долго — библиотечная башня казалось бесконечной. Мелькали перед глазами корешки книг и выпрыгивающие перед ними таблички-указатели, Мрамор молчал, рассматривая надписи на книгах, я тоже помалкивала, погрузившись в собственные мысли.
Отлично, в свое тело я вернулась, счастье-то какое. Можно быть самой собой. Да только в Академии Яну знают, как тихую и светлую девочку с огромными магическими силами. А Эби — как активную и… ну ладно, да… вредную нахалку. Которая чуть что — напрашивается на драку. А теперь как быть? Опять притворяться, но уже не именем, а характером? Ведь все знают, что мы подружки не разлей вода, и если вдруг так кардинально переменимся… Блин, ну вот что за бред, а? И так плохо, и сяк плохо.
Если бы не предупреждение, что всякие путешествия по чужим телам считаются страшным преступлением, нечего было бы париться. А так — страшно. Вдруг и разбираться не станут, что мы тут вообще непричем.
Да и если мы опять того, скаканем?
От невеселых раздумий мое счастье из-за возвращения в родное тело куда-то улетучилось. Да и мысль о том, что Эби сейчас с Хоуком, напрягала. А если он попытается ее… Уу, даже думать не хочу. Только бы Эби уже вернулась! Сообразила, как быстро отвязаться от этого…этого…
Почему-то думать плохо о Уильяме Хоуке уже не хотелось.
***
Странно было заходить в свое желтое общежитие в качестве гостьи.
Едва переступив порог, я увидела Бруснику. Она сидела на нижних ступеньках лестницы с непривычно серьезным, даже трагичным видом. С кухни доносился смех и веселое щебетание Альбо.
Что же такое произошло с этим ходячим оптимизмом? Видеть Нику такой расстроенной было даже как-то неприятно, и вместо того, чтобы просто узнать, не вернулась ли моя подруга, я молча присела рядом и приобняла Бруснику за плечи.
— Привет, Яна… — отрешено поздоровалась Ника, продолжая пялиться в пустоту. — Если ты к Эби, то я не видела, чтобы она возвращалась. Сама караулю.
Вот блин. Чем же она там с Хоуком до сих пор занимается?
Я постаралась скрыть нервозность и спросила:
— Что случилось?
Она все же на меня посмотрела. Глаза у пухляшки окзались заплаканными.
— Да ничего особенного, — Ника грустно улыбнулась. — Просто моя академическая жизнь оказалась не такой радужной, как мечталось.
— Да только неделя прошла! Рановато страдать начинаешь. Лучше скажи в чем конкретно проблема. Разберемся.
Ника чуть удивленно на меня посмотрела.
Упс, кажется, слишком громкий тон для привычной ей Яны я взяла.
— Легко тебе говорить. У тебя ведь все получается. Ты одна из сильнейших на курсе, несмотря на то, что о магии совсем недавно узнала. И ты хорошая, и красивая. Тебя все кроме Фрино любят, но он-то просто придурок. А главное — у тебя есть верная подруга… — Брусника вдруг смутилась, и, словно испугавшись, добавила: — Ты не подумай, что я завидую! Нет! Я тебя очень люблю, ты такая добрая, Яночка, просто… просто… это я такая обычная… никчемная. Полная неудачница. Уродина на вашем фоне. Дома я этого не ощущала… но здесь все такие красивые… что я чувствую себя ущербной…
— Да откуда у тебя такие дурацкие мысли только?! — возмутилась я. — Ты замечательная! Мы с Эби пропали бы без тебя! Ты столько всего знаешь, и помочь всегда готова, и веселая, и миленькая, и вообще!
Брусника наконец-то улыбнулась по-настоящему.
— Странная ты сегодня…
Но я уже разгорячилась и перебила ее на полуслове:
— Это Юз Мосали тебе что-то сказала?! Вечно смотрит на тебя так высокомерно, хотя в остальном вроде нормальная… Или этот придурок Эйнар?
Ника затрясла головой, удивленно вытаращив на меня глаза.
— Н-нет, причем тут… — она осеклась и шутливо предположила: — В тебя что, дух Абигейл вселился?
От этих слов я быстро успокоилась.
— Хотя Эби вряд ли бы так рвалась меня защищать… — вдруг продолжила Ника. — Знаешь, ты только не обижайся, что так про твою подругу, но мне кажется, что она меня недолюбливает. Вроде общаемся, дружим, а иногда… ведет себя как та же Юз.
— Неправда! — возмутилась я, но все же почувствовала стыд. Ну, может иногда и правда казалось, что я Нику только терплю. Но я же не виновата, что она у меня плохие ассоциации вызывала. — Я знаю, что Эби ты тоже нравишься, и она всегда готова тебе помочь! Только скажи. Если что, воспользуется положением старосты.
Брусника опять улыбнулась и неожиданно крепко меня обняла.
— Спасибо тебе, Янка. Я вообще-то так и хотела, но… Ты права — ничего я не никчемная. И докажу это. Сама со всем разберусь.
Фея вскочила с обычной своей жизнерадостностью.
— Я скажу Эби, что ты заходила, — она помахала мне рукой и, вся такая воодушевленная, побежала наверх, что-то насвистывая.
И почему у меня такое чувство, что я сейчас совершила огромную ошибку?
***
Дожидаться Эби в желтом общежитии я не стала. Решила пока прогуляться по саду, чтобы не беситься от нетерпения. А заодно и потренироваться в магии. Недавний успех грел душу, хотя и был достигнут после порции нравоучений от Хоука. Руки чесались попытаться воспроизвести то восхитительное чувство силы.
Так что я нашла укромное местечко у небольшого фонтанчика и принялась экспериментировать уже со знакомой стихией воды.
Даже просто успокоиться удалось с трудом, но все же я, используя свежие воспоминания и смутно припоминаемую технику аутотренинга, вогнала себя в нужное состояние. Осторожно, аккуратно, нежно-нежно прикоснуться мысленно к воде, осознать ее, вообразить ее, придать нужную форму тонкими нитями своей силы…
Но ее не было.
Я все делала правильно. Я знала, что все должно было сработать, но не было самого главного — моей силы. Просто не было.
Это было совсем иначе, чем во время сотен других моих бесплодных попыток, когда от магии все бурлит, она кипела во мне, только использовать ее не получалось. Сейчас я просто не ощущала самой силы.
Словно эта самая сила испарилась.
Вот дерьмо.
Что за издевательство вселенского масштаба?!
У меня от такой несправедливости чуть слезы на глазах не выступили. А еще и страшно стало. Вдруг все, реально больше никакой магии, никакого обучения в волшебной академии, лучшей подруги и свиданий в других мирах? Только стертая память и прозябание на Земле.
Нет уж! Я найду способ вернуть себе силы! Потерять их даже не распробовав по-настоящему, мне совершенно хотелось.
Фух, ладно, спокойствие. Пойду пока в общежитие Эби. Запрусь там в комнате и буду ждать подругу, а то боюсь кого-нибудь прибью на нервах.