Мы в тупике.
От разговора с духом я рассчитывала получить полезную информацию, а не просто сказочку о талантливом бывшем ученике, свернувшем на темную дорожку. Все же этот Малум был идеальным кандидатом в злодеи! Ну, просто потому, что он первый и единственный подозреваемый в наших проблемах. Но, судя по всему, права я была в своем скепсисе — все не может быть настолько очевидным. А даже если и может, и Малум действительно замешан, то зачем ему тогда надо было бы менять нас с Эби местами? Если он мог обойти блок, что не позволял вселяться демонам в людей, то вселился бы тайком и все, а не палился с нами двумя, такими переменчивыми характером. Разве что — тревожная, гадкая мысль — в своих родных телах мы просто не способны на магию.
Так, к черту такие мысли. Все равно Малум был заточен в сосуд и помер давно.
А если все же каким-то образом не спасся. Как бы проверить-то?
А вообще, неужели нет никаких заклинаний, что позволяет узнать — сидит в человеке демон или нет? Пусть Вальдор и другие умники ничего не заметили, но нельзя исключать и то, что они просто неправильно искали. Проверяли магию, а не факт одержимости…
Интересно, а кто же сейчас в академии демон? Он бы наверняка сородича почуял.
Я серьезно задумалась. Стала перебирать в голове, всех знакомых студентов. Почему-то мужского пола. Таинственный и несчастный демон обязательно должен быть мужского пола. И хорошо маскироваться — кто-то такой подозрительно необычно-прекрасный как тот же Кальц не подходит, а вот кто-то типа дурня Мэта или…
Размышления прервал стук в дверь.
— Ты просила позвать, когда ужин будет готов, — ко мне в комнату заглянула Ивона. Даже в помещении она ходила в шляпе и во всеоружии. Что, несмотря на стильность образа крутой охотницы, вечером в уютном общежитии смотрелось забавно. Я слышала, что в ее мире не прекращаясь идет война. Может, это уже привычка — всегда быть настороже?
Ивона мне нравилась, и я бы даже была бы не против с ней подружиться. Но пока не торопилась, со всей этой неопределенностью.
Спустившись в гостинную, я с некоторым недоумением увидела, что на кухне только Орсон. Поздновато меня позвали. Задумчивый и непривычно сосредоточенный вампир пил из большой кружки с ромашками.
— Там кровушка? — полюбопытствовала я, накладывая со сковородки еще горячие котлеты.
— Там винишко, — мрачно ответил Орсон, и, подумав добавил — С кровушкой.
— Как аристократично!
Орсон меня бессовестно проигнорировал, продолжая пить. Он был похож на вампира только своей бледностью и наличием клыков. А так — обычный, в меру смазливый парень с веселым характером. Никакого зазнайства или считания себя “высшей рассой”, как это показывали в фильмах, у него не наблюдалось.
— Интересно, если бы ты не пришла на алхимию, дед бы все еще жил?…
В его голосе не было никакого обвинения, но у меня внутри все сжалось. Пусть тогда в моем теле была Эби, но… фактически, мое рукопожатие стало последним для Арни Торна.
Говорить бессмысленные извинения и утешения я не хотела. Да и Орсону они не были нужны. Отставив кружку, он скупо пожелал мне приятного аппетита и пошел в свою комнату. И осталась я наедине с котлетами.
А, нет, не только с котлетами. Под столом еще Такка свернулась в позе эмбриона и дремала. Надеюсь, что дремала. Но оставлять ноги в опасной близости от этой жуткой девицы мне не хотелось, так что я села прямо на стол. Все равно никого нет.
Я пробовала поговорить с безумной феей, разобраться с какой радости ей приспичило напасть на бедную Лэйли Фиш, но со стенкой разговаривать и то эффективней.
А котлетки вкусные получились. Опять Якоб постарался, хозяйственный наш, или… Хм, да даже не знаю, кто бы тут еще снизошел. Орсон с Мраморам вроде бы и хорошие парни, но умеют ли готовить? А женская половина нашего общежития, включая меня, для кухни точно не предназначена.
О, а может это Фрино! Я представила надменного аристакратишку в розовом фартушке у плиты, белые кудри свои под косынку спрятал, в руках поварешка, на лице — все та же брезгливая мина. Ляпота, а не картина, я даже невольно улыбнулась.
Хлопанье входной двери меня насторожило. Ночь уже, завтра с утра вынос мозга с основами магии времени и пространства от Грега Хеллвена, надо отдыхать и набираться моральных сил. Хотя мне беспокоиться было не о чем. Не скажу, что я все поняла. На самом деле я вообще почти ничего не поняла, но нужные книжки почитала, заучила и наглядный конспектик сделала. Буду завтра радовать мужика своим пониманием темы.
— Ой, Янка!
К моему удивлению ночной гостьей оказалась Брусника. Она куталась в невзрачный серый кардиган, прижимая к груди пару толстых тетрадок, и неловко переминалась с ноги на ногу.
— Ты ко мне?
— Я… да, к тебе.
— И поэтому ты так потеряно на Текку поглядываешь? — хмыкнула я, и Брусника залилась румянцем.
— Я знаю, что Текка жуткая, непонятная, и ее все не любят. Но мы из одного мира и…
— …и тебе ее жалко. Хочешь помочь адаптироваться этой ненормальной в нормальном обществе? Ну, относительно нормальном.
— Текка просто хочет с кем-нибудь подружиться! — надулась Брусника. — Даже если она этого и сама не понимает. Страна травяных фей долгое время была изолирована от остальных ярусов Эквариуса, они там все погрязли в своих диких традициях. Совсем другое мировоззрение, они просто не понимают что правильно, а что нет… То, что травяная фея попала в Академию Альянса Семи миров — это настоящее чудо. Если она выпустится, то сможет все изменить в своей стране!
Брусника разгорячилась и в порыве чувств махнула рукой, позабыв о тетрадях. Конспекты шлепнулись на пол, отдельные листики разлетелись по всей комнате.
— Тихо, тихо, бравая революционерка! — я не сдержала улыбку. — Я не говорю, что твое желание помочь Текке…эээ, социализироваться — что-то плохое. Наоборот, ты такая молодец… Черт, я бы не смогла, относится ко всем с такой добротой.
Брусника смущенно отвела взгляд.
— Я правда искренне хочу ей помочь, но есть и еще кое-что… Я хочу вернуться домой с сильным союзником. Это пока учеба кажется просто развлечением, но мы все знаем, что из нас здесь вылепят. Мы ведь не обычные маги…
— Ага, великие, — насмешливо сказала я, вспоминая пафосную речь ректора. — Только для меня любые маги — необычные, не забывай. И все эти слова о каком-то величии и высшей цели звучат бредом.
— Зря ты так, — покачала головой Брусника, но продолжать тему не стала, наклонилась за своим бумажками. Я соскользнула со стола и принялась ей помогать.
— Ты когда будешь с Текой дружиться, вбей ей как-нибудь в голову, что нельзя царапать наших преподавателей, — вспомнила я, передавая конспект по магии иллюзий.
Брусника вздрогнула и вновь выронила все то, что собрала.
— Х-хорошо… А она что, напала на кого-то? На кого?
— На Лэйли Фиш. На прошлой неделе еще. Испугала твоя бедная феечка ее до полусмерти. Уу, ты бы слышала, как Рыбонька орала. Я думала там уже кого-то режут.
Брусника помолчала, разглядывая все еще мирно спящую под столом Текку.
— Кстати, — она вдруг оживилась, — а ту книгу, с ритуалом котором мы вызвали духа Торна, тебе Фиш дала?
— Она мне много чего интересного почитать дала, когда вдруг решила, что у меня к ясновидению способности.
— А они есть? — серьезно спросила Брусника. — Знаешь… это действительно страшная магия.
— По-моему эта самая ненадежная магия, ведь слишком будущее изменчиво и все-такое. Толку с этих предсказаний. Я бы больше хотела научиться ментальной… чтобы больше никакие Фрино в мою голову не лезли! Ну, и в голову Эби.
Я бы вообще много чего хотела. Иногда сидела и придумывала, как бы развлекалась, если бы могла колдовать хотя бы на уровне Эби. Тогда бы у меня Фрино и компания поплясали бы. Превратила бы его прихвостней в ледяные скульптуры — Фелиция Вон, наша преподавательница по водной магии очень красочно угрожала ими нестарательным студентам. А самого Фрино заставила бы танцевать чечетку. Голым и у всех на виду. Ну или подняла бы жуткую полуразложившуюся зомбячку, накинула на нее иллюзию в виде сексапильной красавицы, заставила совратить Фрино и в самый ответственный момент сняла бы морок. Вот веселье-то!
Да только теперь я вообще ни на какую магию не способна.
Видимо увидев, как я резко приуныла, Брусника ободряюще взяла меня за руку.
— Не беспокойся! Ваша магия обязательно вернется.
— Это что, так заметно? — я не сдержала горького смешка, уже ничему не удивлялась.
— Только если с тобой близко общаться, — заверила Ника. — Ты после выходного так изменилась, стала мрачной и больше не ходишь на практические занятия. Но я никому не говорила, и не слышала чтобы вас кто-то обсуждал… разве что Эйнар.
— А что Эйнар? — нахмурилась я. Нехорошее у меня предчувствие.
— Ну, — Брусника хитро улыбнулась. — Ему же нравится Эби, а она сейчас все с Мрамором. Недавно еще и отважилась к самому Кальцу подступиться! Вот Эйнар и ерничает постоянно.
— Нравится? Ты такая наивная Ника. Он просто шестерка Фрино и сталкерит, гавнюк, за Эби с самого первого дня!
— Брусничка! Ты пришла играть с Теккой?
Травяная фея наконец-то проснулась. Стала на четвереньки, голову наклонила, разве что хвостом не махала. Не было хвоста.
Я зевнула.
— Ладненько, играйтесь. А я баюшки.