Я смотрела на Якоба, Якоб на меня. Янкино сердце, только что мирно выстукивающее свой привычный ритм, теперь буквально сошло с ума. Было некогда. Все некогда… Надо спасать Яну, застрявшую в моем теле. Я резко встала, глянула на Якоба. Ма миг меня остро кольнуло желание все ему рассказать и попросить пойти со мной, защитить, но я волевым решением запретила себе это делать. Слишком опасно. Так у нас хотя бы есть шанс отделаться от Фрино и сохранить свою тайну. А если Якоб узнает — не сдаст ли Хранителям?
— Ты куда? — удивленно спросил Якоб.
— У меня дела, — сказала я. — Извините, поговорим позже.
Как можно медленнее я вышла из мастерской, а потом сорвалась на бег. Якоб что-то крикнул мне в спину, но я не оглянулась. Яна, Фрино, подвал, добраться быстрее, быстрее спасти — я больше ни о чем не могла думать. Магия внутри от нервного напряжения бурлила и пенилась, как закипающий чайник, грозясь в любой момент вырваться наружу.
Только я разогналась, как передо мной открылась дверь одного из пустых кабинетов, и я со всего маха в нее врезалась. Я повалилась на пол, держась за голову. На лбу, кажется, будет огромная шишка. Держась за гудящую от удара голову я поднялась на ноги и хотела уже идти, как меня окликнул знакомый голос:
— Яна, правильно ведь? Ты куда так несешься?
На меня смотрел Кальц. Удивленный, чуть растерянный, настороженный.
— Прости, мне сейчас некогда, — быстро поднимаясь на ноги, сказала ему я. — Все попозже.
Но уйти мне не дали. Парень внезапно остановил меня, схватив за запястье.
— С тобой что-то не так, — нахмурился он. — Я это вижу. До этого то же самое было с твоей подругой.
— Я знаю, — вырвав руку, сказала я. — Но не сейчас, хорошо? Все потом.
— Да куда ты? — донеслись до меня удивленные слова Кальца.
Нельзя никого в это втягивать. Нельзя…
На лестнице в подвал академии я чуть не навернулась, но вовремя ухватилась за стену. Дверь, которую Фрино отпер ключом, не стала для меня преградой — я просто вышибла ее магией, благо, последняя плескалась через край. Шустро перемахнув через каменную крошку и щепки, я зажгла шарик света и побежала вниз, стараясь не навернуться на высоких ступеньках.
Когда я была уже почти у старой пыточной до меня донесся тихий, еле различимый через толстые стены смех Фрино. Пинком ноги открыла последнюю дверь и застыла, не в силах оторвать взгляда от представшей передо мной картины.
В нос ударил резкий запах паленого мяса.
Яну я видела только со спины, но судя по мелко дрожащим плечам она все еще находилась под контролем, хоть и отчаянно брыкалась. Но страшнее всего было не это. Фрино держал в руках раскаленное до красна клеймо… и этот запах… самый отвратительный и страшный запах из всех, которые я когда либо чувствовала.
Фрино и два прихвостня подняли на меня глаза, на миг замерли, удивленные моим появлением.
А потом Фрино растекся в страшной улыбке безумца.
— Как невежливо, — ухмыльнулся он. — Абигейл, повернись, поприветствуй свою подругу.
И Яна обернулась. На ее щеке красовалась выжженная отметина от клейма. Внутри у меня все рухнуло.
— Схватите ее, — кинул Фрино своим приятелям.
Но эти его слова я слышала уже как сквозь подушку. В глазах у меня потемнело, все эмоции, мой страх, мои переживания отступили на второй план. Осталось только одно чувство. Ненависть. Холодная, как меч и настолько же смертоносная. Для меня все потухло и голос — чужой, страшный — сказал моими губами:
— Ты посмел тронуть мою подругу. Я заставлю тебя пожалеть об этом…
Одним взмахом руки я припечатала к стене одного дружка Фрино, вторым опрокинула стол с инструментами для пыток. С ними было покончено. Отстраненно я подумала, что убить их можно и позже. Сначала же Фрино.
— Н… не подходи ко мне… монстр… демон, — шарахнулся парень, прикрываясь Яной. — А не то…
— Это ты монстр, — спокойно, как во сне, ответила я. — И что ты сделаешь? Убьешь ее?
— Я уже убивал, — истерично взвыл Фрино. — Не подходи, не подходи, не подходи!
Я ощущала, как меня окутывают магические нити заклинания парня. Он хоть и паниковал, но колдовал. Похвальное умение. Но бесполезное. Один взмах ладони, и нити опали — обрубленные, слабые, ни на что больше не годные. Моя рука сама подобрала с пола оброненное Фрино еще горячее клеймо.
— Я сделаю с тобой то же, что ты сделал с ней. А потом убью.
От моих слов Фрино только ближе прижал к себе Яну. Я отстраненно отметила, что не только Фрино, но и подруга смотрит на меня полными ужаса глазами, и что-то во мне заколебалось. Какая-то часть меня вспомнила, что она на самом деле не способна никого убить в принципе. Этим колебанием и воспользовался Фрино. Он резко толкнул на меня Яну. Я поймала ее, но гад умудрился броситься бежать. Я отпустила подругу, разорвав державшие ее магические путы, и ринулась вслед за Фрино. Одна часть меня все еще мечтала пустить ему кровь.
Пока я мчалась по лестнице вслед за этим мерзавцем, мой гнев чуть поутих. Теперь я по крайней мере уже не хотела его убить, но была обязана догнать чтобы сдать преподавателям. И это подстегивало меня, заставляя бежать так, как я в жизни не бегала. У выхода из подвала я почти настигла его. Еще бы чуть-чуть и уцепилась за плечо, но Фрино успел открыть дверь и кинуться в толпу опешивших студентов. Среди них я увидела и Мрамора с Орсоном. Как же не вовремя кончилась практическая магия!
— С дороги, чернь! — заорал, Фрино, кидаясь сквозь небольшую толпу. — Прочь, идиоты.
— Стой, — мгновенно оценив происходящее, преградил ему дорогу Мрамор.
Сверкнула сталь. Кто-то испуганно заорал, а Фрино лишь оттолкнул пошатнувшегося брюнета и кинулся бежать дальше. Из живота Мрамора торчала ручка короткого кинжала.
Я и не заметила, как догнала Фрино и ударила ему по голове клеймом. Если секунду назад это была еще я — злая, но более или менее соображающая, что происходит, — то теперь мое место заняло что-то другое. Страшное. Примерно настолько же страшное, как в тот раз, когда на меня напали хулиганы в мире Яны. И это что-то мечтало уже не просто убить. Это что-то мечтало долго и страшно мучать.
Фрино от моего сильного, злого удара повалился на пол, коротко вскрикнув. На светлых прядях я увидела кровь, запахло палеными волосами. Пинком ноги мое тело — не я, а нечто во мне — перевернуло парня на спину. Скорчившись, Фрино уставился на меня с ужасом. Моя нога, поставленная на его грудь, пригвоздила парня к полу.
— Оно уже немного остыло, но тем даже лучше, — сказала за меня мои губы. — Получи по заслугам.
С шипением клеймо прижгло кожу на щеке. Как же он орал. То, что контролировало меня затряслось от наслаждения. Ему нравились чужие страдания.
— Эби, прекрати! — раздался из-за спины голос Яны. Мой голос.
— Не мешай, — один взмах руки, и подруга уже валяется на полу.
— Перестань! Прекрати это, Эби!
— Эби сейчас нет, зайдите позже, — сказали губы.
Мой взгляд упал на тень. Теперь она не просто двоилась, их у меня было две. Одна принадлежала телу Яны. Вторая, гораздо более темная и большая, будто обнимала первую. Я сжалась от страха понимая, что вновь оказалась в ловушке.
“Кто ты такой? — испуганно спросила я мысленно у самой себя. — Ты — Малум?”
“Какая сообразительная девочка, — ответил из глубины моего сознания незнакомый мужской голос. — Не волнуйся, я верну тебе твое тело. Но сначала убьём этого подонка? Разве он не заслужил? ”
Не понимая, откуда в моем теле столько силы, я подняла Фрино в воздух и запустила им в витражное высокое окно. Посыпались осколки стекла, и я тут же вспрыгнула на подоконник. Меня кто-то дернул за ноги, пытаясь стащить на пол, обездвижить, но тут же получил пинок в лицо. Мое тело уже почти спрыгнуло в окружающий академию сад, но застыло в воздухе, окруженное невидимым пузырем.
— Яна, что здесь творится? — донесся до меня голос Вальдора.
Я хотела закричать, позвать на помощь, но мое тело меня не слушалось. Даже магия и та принадлежала сейчас не мне. Малум взмахом руки развеял созданную эльфом преграду и весело выпрыгнул на улицу.
— Как жаль, что не получится тебя помучить подольше, — сказал он, подходя к валяющемуся на земле Фрино. — Придется ограничиться быстрой смертью.
Демон перевернул клеймо и взялся за середину рукояти. Мои пальцы обожгло и я запаниковала. Рукоятка клейма заканчивалась острым наконечником, и его острие смотрело Фрино прямо в лицо. Малум замахнулся со всей силы. Я же внутренне сжалась, мечтая ослепнуть только бы не видеть того, что должно было произойти.
— Нет! — завизжал очухавшийся Фрино и испуганно дернулся.
Демон наступил ногой парню на грудь, не давая сбежать и с силой опустил свое страшное оружие на него. Я бы сама закричала от ужаса, но попробуй покричи, когда твое тело тебе не принадлежит.
Щелк… и я провалилась в спасительную тьму. Пару секунд я не понимала ни кто я, ни где я, ни что происходит. Я ничего не видела, не слышала, даже не ощущала. Жаль, что это длилось не долго.
Когда я пришла в себя, меня держали за талию чьи-то прохладные, сильные руки. До носа донесся приятный запах мускуса и ириса, перебивающий жуткую вонь паленой плоти. Я открыла глаза и поняла, что наконец-то могу шевелиться сама. Ноги подкашивались, в теле не осталось ни капли магии. Из глаз хлынули испуганные слезы.
— Ну, ну… — услышала я у уха голос Кальца. — Все закончилось. Все живы…
Перед нами валялся, скрючившись в позе эмбриона, Фрино. Он скулил, зажимая рукой свой левый глаз. По щеке струилась кровь. Рядом сиротливо лежало клеймо. Я разрыдалась и сползла бы на землю, если бы Кальц меня не держал.
— Демоны… — донеслось из-за моей спины. — Они оба… демоны…
Я попыталась обернуться, но Кальц мне не позволил.
— Не смотри туда, — сказал он. — Ничего хорошего не увидишь…
Мимо нас пробежала целитель, за ней последовал Вальдор, испуганно на нас обоих косящийся. Ко мне подошла Яна. Бледная и измученная, она смотрела, будто не в силах поверить, в произошедшее. От клейма на ее щеке осталось лишь небольшое красное пятно. А я просто висела в руках Кальца и не могла толком осмыслить то, что натворила.