– Мам, какие у тебя планы на выходные? – между делом спросила Лу, когда они с Натальей Романовной ужинали.
– Ой, да какие планы! – устало махнула рукой мама. – Завтра целый день в салоне пробуду. Весна, сама понимаешь, все как с ума посходили, кинулись ликвидировать следы зимней спячки. Так что работать, работать и еще раз работать. Вот так, дочка.
– А в воскресенье? – продолжала любопытничать Лу.
– Так… С утра деловая встреча, а потом Галка на девичник позвала. Ну, помнишь, которая приглашение на выставку презентовала? Решили встретиться со школьными друзьями. Так, ничего особенного, узким кругом. Надо же когда-то расслабиться… А чего это ты выспрашиваешь, а? Выкладывай, что задумала? – добродушно прищурилась Наталья Романовна.
– Тоже ничего особенного, ма… Просто мы с Люсей решили серьезно позаниматься два дня. Она не очень в алгебре сечет, а у меня с задачами по генетике проблемы. Люська-то их как орехи щелкает. Раз-раз – и готовый ответ! Даже обидно, что я такая тупая… – вдохновенно сочиняла Лу, видя, что мама верит каждому ее слову.
– Ну и молодцы! Занимайтесь на здоровье, – рассеянно кивнула Наталья Романовна, зевая. – Очень своевременно, кстати, экзамены не за горами.
– Ну да, мы поэтому и хотим подсуетиться, – серьезно поддакнула Лу. – Я у Люси ночевать останусь. Ладно, мам? Так лучше будет, чем туда-сюда бегать, правда же? А так мы позанимаемся, потом ужин приготовим и завтрак тоже… А вечером в воскресенье я дома. Можно, мам?
– Ладно, можно конечно, – улыбнулась мама. – Правда, есть у меня подозрение…
– Какое? – встрепенулась Лу, и внутри у нее все похолодело.
– Что вы не столько задачи решать будете, сколько музыку слушать допоздна, модные журналы листать и обсуждать наряды звезд и светские новости, – лукаво блеснула глазами Наталья Романовна.
– А-а… ну, мам, если честно, не без этого! Но надо же нам и отдыхать, а? – с облегчением улыбнулась Лу.
Ей стало на секунду ужасно стыдно. Какая она жестокая, бессердечная дочь! Но тут же перед глазами Лу встало любимое лицо с раскосыми карими глазами, и все сомнения мигом улетучились, словно воздушный шарик, выпущенный в небо.
– Да, чуть не забыла, – сказала она деловым тоном, – у Люси телефон городской не работает, что-то с кабелем. А в ремонте сказали, что починят не раньше понедельника. Так что, если что-то срочное, звони мне на мобильник, хорошо? А лучше я сама тебе позвоню.
– Да ладно, не буду вас отвлекать, занимайтесь, – снова зевнула Наталья Романовна. – Чего звонить? Меня все равно дома не будет, только ночевать и приду.
Лу подскочила ровно в семь часов утра. Прислушалась. Судя по звукам, мама уже одевалась в прихожей, очевидно, натягивала свой длинный кожаный плащ, привезенный из Италии. Через три минуты хлопнула входная дверь и наступила тишина. Лу осталась одна. Впереди вырисовывались два упоительных дня, наполненные дорогой, свежим ветром в лицо, сменой впечатлений, а главное, Федором – самым любимым человеком на свете.
– Ур-ра! – почему-то шепотом завопила Лу. – Получилось!
Ей стало немного страшно. Нет, Че права: она авантюристка, да еще какая! Сердце замирало от сладкого страха и влекущей неизвестности, когда Лу собирала одежду для поездки. Она отобрала совсем немного вещей. Джинсы, свитер, пару кофточек, зато фирменная косметичка наполнилась доверху тушью, помадой разных цветов, пудреницей, заколками для волос.
Лу чуть не забыла паспорт, но, к счастью, в последний момент все же сунула его в боковой карман красной с белым спортивной сумки на широком длинном ремне. Девушка огляделась, проверила краны, газ и свет, завязала потуже шнурки на белоснежных кроссовках и вышла из квартиры.
Федор ждал ее у метро, сидя на каменном парапете подземного перехода, там же, где и в прошлый раз. Только никаких цветов в руках у него не было. Лу увидела его издали и помахала рукой. Через две минуты бежевый «Феррари» плавно тронулся с места, набрал ход и покатил сначала по городским проспектам, а затем, выехав на ровное широкое шоссе, понесся мимо дачных поселков и лесопосадок.
– А что ты сказала дома? – как бы невзначай поинтересовался художник, когда они уже мчались на полной скорости, с каждой минутой удаляясь от города все дальше.
– Ой, не парься на эту тему, Федор! Пустяковая проблема, я ее решила в шесть секунд. – Легко махнула рукой Лу.
Она пребывала в эйфории, сама себе казалась уверенной, сильной, почти всемогущей, умеющей с легкостью добиваться своего.
– Ну, а все же? – настаивал Федор, внимательно следя за дорогой.
– Отпросилась к подружке на пару дней, вот и все. Маме не до меня, у нее в салоне жены богатеньких буратино чуть ли не с ночи очередь занимают. Весна же, теток потянуло красоту наводить… – Лу торжествующе посмотрела на Федора, словно говоря: «Видишь, как все элементарно, Ватсон!» – и добавила: – Только мне вернуться надо завтра вечером, о’кей?
– Не вопрос. Я тоже не собираюсь там задерживаться, так, отдохнем чуть-чуть и назад, к мольберту! – Двафэ весело подмигнул девушке.
Дом отдыха с поэтическим названием «Приют странника» располагался в самом настоящем лесу, где росли и хвойные деревья, наполнявшие воздух изумительным ароматом, и лиственные. Кое-где еще лежал грязноватый, подтаявший снег, а в городе от него остались одни воспоминания. Сам пансионат представлял собой двухэтажное здание дореволюционной постройки, правда капитально отремонтированное и внутри вполне современное.
– Заполните, пожалуйста, анкету, – приветливо предложила дежурная за стойкой.
Она взяла у Федора и Лу паспорта и стала заносить данные в компьютер. Лу возбужденно озиралась по сторонам. Ей нравилось здесь все. Просторный холл, украшенный картинами в красивых рамах, ковровые дорожки, делающие шаги практически бесшумными, кожаные мягкие диваны… Когда формальности были закончены, портье отдала Федору оба документа и ключи от комнат.
– Ваши номера сто тридцать пятый и сто тридцать седьмой, второй этаж, – произнесла она, сияя заученной улыбкой.
Федор и Лу поднялись по широкой лестнице и повернули налево.
– Ты уже бывал здесь, да? – спросила Лу, заглядывая Федору в лицо.
– Естественно, это мой любимый пансионат, я иногда выбираюсь сюда от городской суеты, если дела позволяют, – снисходительно ответил молодой человек и приобнял девушку за плечи. – А вот и твоя комната.
Лу с замиранием сердца переступила порог. Вот это да! В небольшой квадратной комнате был и телевизор, и холодильник, и широкая кровать, застеленная темно-вишневым шелковым покрывалом. Нет, безусловно, для Лу все эти блага цивилизации были не в диковинку, ей приходилось бывать с мамой за границей и жить в фешенебельных отелях. Но здесь совсем другое дело! Здесь даже обычное убранство привело ее в неописуемый восторг, потому что первый раз в жизни она ощущала себя совершенно взрослой и независимой. Она прошлась по номеру, пооткрывала все двери, заглядывая во все уголки. Федор с легкой улыбкой наблюдал за девушкой. Но если бы Лу была повнимательнее, то она заметила бы в его глазах некоторое смятение.
– Просто супер! Федор, ты посмотри, и лоджия какая огромная! Жаль, что сейчас не лето…
– Да-а… Я рад, что тебе понравилось. Ну, ты располагайся, а я пойду к себе. В два часа обед, кстати, кормят здесь просто, без изысков, но очень недурно. – Федор кивнул Лу и вышел в коридор.
Войдя в свой номер, художник бросил сумку в шкаф и плюхнулся в кресло, обтянутое светло-серым велюром. Еще поднимаясь по лестнице вслед за Лу, он воспользовался тем, что паспорт девушки оказался у него в руках, и украдкой заглянул в него. То, что он там увидел, а именно дату рождения девушки, неприятно поразило Федора.
«Значит, она меня обманула, – с досадой поморщился он, – значит, ей шестнадцать… Глупая девчонка, втрескалась в меня по уши и готова бежать за мной не то что в Сергиев Посад, а куда угодно!»
Двафэ самодовольно ухмыльнулся, встал и подошел к зеркалу, висевшему над столом. Еще бы! Было бы странно, если бы эта смазливая девица не запала на него! Федор Фуфайкин не только слыл дамским угодником и ловеласом, но и являлся таковым на самом деле, хотя точнее его следовало бы назвать бабником. Впрочем, девушки сами вешались ему на шею, и такое положение вещей устраивало Федора, теша его мужское самолюбие.
«Ладно, не будем спешить, подождем, пока девчонка сама упадет в мои объятия, – решил он. – Хотя связываться с малолеткой… проблем не оберешься! А она ничего, что-то неординарное в ней есть, глазищи и волосы просто блеск! И фигурка, да и вообще эффектная девица…»
Около двух Федор зашел за Лу, и они спустились на первый этаж, в ресторан. Отдыхающих было мало, многие столики пустовали. Да и неудивительно, в это время года мало кто выбирается на природу.
– Федор, а что мы будем делать после обеда? – спросила Лу, придвигая к себе десерт – маленькое пирожное и кофе. – Давай побродим по лесу, сходим на речку… Ты говорил, что здесь есть река, да? Если у тебя нет других планов…
– Обязательно сходим. Иначе зачем же мы приехали сюда? – кивнул Федор. – Тем более что мне нужно выбрать подходящую натуру для нового пейзажа.
– Ты будешь рисовать на природе? – восхитилась Лу, и ее глаза загорелись. – Клево! А мне можно посмотреть?
– Конечно, малышка, от тебя у меня нет секретов! Может быть, ты принесешь мне удачу и я вернусь из Парижа победителем?
– Да! Я постараюсь принести тебе удачу, – воодушевленно воскликнула Лу и счастливо засмеялась.
Федор невольно залюбовался девушкой. Она смотрела на него с нескрываемым обожанием и нежностью, и ее черные глаза сияли.
После ресторана Федор и Лу отправились изучать окрестности. Художник прихватил с собой мольберт, краски и все необходимое для работы. Лу надела теплый свитер под горло и черную на подстежке куртку с капюшоном. По совету Федора она прихватила с собой орешки – в лесу водились доверчивые белки, которые бесстрашно спускались на землю и ели прямо из рук человека.
Прежде чем выйти к реке, парочка долго гуляла по лесу, дыша удивительной чистоты и свежести воздухом, любуясь вековыми деревьями. Лу даже покормила двух светло-серых шустрых белочек. Девушка была на седьмом небе от счастья. Вот они, сбывшиеся мечты! Стоило проявить чуть-чуть смекалки и напористости, и ее страстное желание исполнилось! Ей на секунду стало страшновато, когда она вспомнила о маме. А вдруг она все же вздумает позвонить Люсе? Лу тряхнула головой и заставила себя успокоиться. Нет, Люся не должна подвести ее. Она обязательно придумает какую-нибудь отговорку, выкрутится. Лу хорошо знала свою подругу: если Черепашка что-то пообещала, то можно быть уверенной – она сделает все от нее зависящее.
Река открылась их взору неожиданно. Вроде бы только что их окружал сумрачный безлюдный лес – и вдруг впереди, совсем близко, как по волшебству возникла серая лента реки.
– Ух ты! Как клево! – распахнула глаза Лу и потянула своего спутника поближе, к самой кромке воды.
– Это ты еще не видела, какая она красивая летом! Вода похожа на голубой перламутр и чистая-пречистая… – произнес Федор, осматриваясь. – Вот, пожалуй, тут мы и остановимся.
Он выбрал достаточно ровное место, установил мольберт и принялся делать набросок реки и леса, синевшего на том берегу. На Лу он не обращал никакого внимания, но она не обижалась, ведь Федору нужно работать, а потому она не станет ему мешать. Минут двадцать девушка стояла у художника за спиной и с восхищением наблюдала, как на чистом холсте появляются линии, штрихи, превращающиеся под его божественной рукой в прекрасный пейзаж. Лу почувствовала, как под куртку начинает забираться холодный воздух, и решила побродить невдалеке.
Она всматривалась в даль, туда, где неяркое солнце уже медленно скатывалось к горизонту, глубоко вдыхала пьянящий воздух и думала о том, что она, Луиза Геранмае, наисчастливейшая девушка на свете.
Они вернулись в пансионат уже в сумерках. Лу видела, что Федор доволен работой. Картина была еще не совсем готова, но все равно нравилась девушке. Впрочем, ей понравился бы даже детский рисунок из серии «ручки, ножки, огуречик, вот и вышел человечек», если бы его автором был Федор. После ужина они поднялись к нему в номер. Интерьеры их комнат были похожи, только у Федора диван и кресла были обиты светло-серым велюром, а на двуспальной кровати лежало покрывало фисташкового цвета.
Федор легонько подтолкнул девушку к дивану.
– Располагайся пока, а я принесу чего-нибудь выпить, – ободряюще подмигнул он и скрылся за дверью.
Оставшись одна, Лу включила телик, щелкнула выключателем бра, висевшего над кроватью, и комната осветилась мягким, неярким светом.
На душе у нее было неспокойно. Сердце тревожно билось где-то под ложечкой, она и ждала надвигающегося вечера, и боялась его одновременно. Нервно расхаживая по комнате, Лу задвинула шторы, достала из серванта бокалы и салфетки… Что скажет ей сегодня Федор? Как он себя поведет? И как она сама поведет себя с ним? Не решив ничего определенного, Лу попыталась успокоиться: пусть все будет так, как будет.
– А вот и я. – Федор вошел в комнату, держа в руке бутылку красного вина и большую шоколадку.
Он разлил вино по бокалам и проникновенно взглянул девушке в глаза:
– За тебя, Луиза!
Лу пригубила вино. Оно оказалось сладким и очень приятным на вкус, и она с удовольствием сделала еще два глотка. Федор молчал, и Лу ощутила неловкость. Почему он молчит? Ведь еще полчаса назад они болтали как старые приятели, и ей казалось, что она знакома с Федором тысячу лет, а сейчас… Неужели он тоже скованно себя чувствует, как и она?
Федор придвинулся к Лу почти вплотную и стал гладить ее волосы. Лицо его было совсем близко, так же как и тогда, в мастерской, и он так же гладил ее по голове и обнимал…
«Сейчас он меня поцелует…» – возникла в затуманенном мозгу Лу «оригинальная» мысль. Через секунду мысль материализовалась в настойчивый, страстный поцелуй.
Губы Федора вкусно пахли ароматным табаком и были сладкими от шоколада. У Лу чуть кружилась голова, но не столько от выпитого вина, сколько от торжественности, даже эксклюзивности момента. Значит, Федор все-таки неравнодушен к ней! И как романтично он все обставил! Привез ее в этот замечательный дом отдыха, устроил необыкновенный вечер с вином…
Поцелуи становились все настойчивее, и эта трудно контролируемая напористость Федора привела Лу в смятение. Она инстинктивно отодвинулась и мягко отвела его руки. Нет, его поцелуи были безумно приятны девушке. И разве не их она ждала так долго? Ждала с той самой памятной поездки в мастерскую, когда Федор уже готов был ее поцеловать, но почему-то не сделал этого. А сейчас… Сейчас она сама не готова! Лу понимала, что она не готова к большему, нежели просто поцелуи, и злилась на себя за это, но… переступить через себя не могла.
Федор отпустил ее, налил себе полный бокал вина и повернулся к Лу. Она растерянно наблюдала за его спокойными движениями, в ее душе росло непонятное чувство вины. Хотя какая на фиг вина? Чем она виновата перед Федором? А вообще… да, виновата, ведь она обманула его, скрыв свой настоящий возраст. Но разве дело в возрасте? Истина в том, любит ли ее Федор так же сильно, как она любит его? А если любит, то не станет делать ничего того, чего ей не хотелось бы.
– А ты знаешь, Луиза, – как ни в чем не бывало заговорил Федор, – у меня появилась прекрасная идея! Да, я думаю, ты ее оценишь.
У Лу отлегло от сердца. Значит, все в порядке, он не сердится на нее ни капельки. Лу приободрилась и благодарно посмотрела на художника.
– Что за идея? – улыбнулась она.
– Я говорил тебе, что везу в Париж свои работы, так? Но ты не знаешь главного: фишкой моей парижской выставки должна стать картина, которой еще нет, но которая уже существует в моем воображении… Короче, она будет называться «Девушка с задачником». Как тебе задумка, а? – Двафэ, прищурившись, хитро смотрел на Лу.
– А… а разве это прикольно? Девушка сидит за столом и решает задачи? Ну и в чем здесь фишка? Извини, Федор, но я, наверно, чего-то не понимаю, – разочарованно протянула Лу.
– Да, ты пока не понимаешь, потому что я тебе кое-чего не договорил. Так вот. – Федор картинно откинулся на спинку дивана, закинул ногу на ногу. – Это должна быть очень красивая, эффектная девушка, а главное, она должна быть обнаженной. Абсолютно обнаженной, и только грудь будет прикрыта, ну, например, учебником алгебры. Смотри, вот, примерно так. – Федор показал, как именно девушка должна держать раскрытую книгу. – Понимаешь теперь? Этакая адская смесь порочности и чистоты… Согласись, малышка, что это безумно эротично?
– Ну, в общем, да, признаю, что ты прав, – закивала Лу. – А она должна сидеть или стоять? А фон какой будет? – Лу уже заранее была влюблена в эту картину, еще не родившуюся, но уже написанную воображением Мастера, ее любимого, ее единственного…
– Я еще не решил окончательно, какая поза покажется особенно эффектной. Может быть, я напишу ее лежащей на диване или сидящей в кресле, пока это не важно. Вернее, важно не это.
Федор многозначительно умолк, достал трубку, набил ее душистым табаком и стал не спеша раскуривать.
– А что… что важно? – не выдержала паузы Лу, широко распахнув свои черные глазищи.
Двафэ взял Лу за руку и поднес ее к губам. Его чуть жестковатые губы щекотали ладонь, но Лу не отдергивала руку, она мечтала лишь об одном – чтобы это упоительное мгновение длилось вечно.
– Важно то, что я хочу, чтобы этой девушкой стала ты, – решительно произнес Двафэ тоном, не терпящим возражений.
– Я? Федор! Ты реально хочешь, чтобы я тебе позировала? – Лу так и подпрыгнула на велюровом диване.
Она во все глаза смотрела на художника, веря и не веря его словам. Блин, о таком можно только мечтать! Ее портрет покорит Париж, потом всю Европу, а может, и весь мир!
– Ты не ошиблась, милая, именно так. Я уверен, что это будет самая настоящая фишка. Ты же у меня красавица, и фигурка у тебя просто супер! – Немудреные комплименты Двафэ волшебным бальзамом проливались на восторженную душу девушки.
– А когда? Когда мы… ты приступишь к картине? Федор, пожалуйста, давай поскорее вернемся и послезавтра, нет, завтра же поедем к тебе в мастерскую! – Лу умоляюще сложила руки на груди.
– Погоди, не все так просто, милая, – ухмыльнулся Двафэ. – У меня еще ого-го сколько работы осталось. Вот закончу все, что наметил, и тогда…
– Хорошо, я подожду. Я буду ждать, сколько нужно, ты не сомневайся, – покорно кивнула Лу и тут же встрепенулась. – Федор, а ты на самом деле повезешь мой портрет в Париж, ты не передумаешь, а? Ой, я сама не знаю, что говорю… Глупости какие-то болтаю. Блин, это я от полной неожиданности!
– Успокойся, малышка, все будет супер, я уверен! Я сделаю из тебя настоящую звезду, тебя на улицах станут узнавать! Причем не только в России, а в Европе тоже. Представляешь, приезжаешь, к примеру, в Рим или Берлин, а к тебе папарацци пристают, пресса проходу не дает, интервью просят… Хочешь? – Двафэ упивался своей значимостью, ему ужасно нравилось покровительственно открывать перед девушкой золотые врата в недосягаемый мир звезд, тем более что Лу безропотно и восторженно шла за ним, особенно не разбирая дороги.
– Спрашиваешь! Конечно хочу! Ой, Федор, милый, это должна получиться такая необыкновенная картина! Просто блеск, супер, класс, ну, я не знаю, какая еще! – Лу смутилась от этого невольно вырвавшегося «милый».
Она ни разу еще не проявляла открыто своих истинных чувств, бурлящих в ее сердце. И если для Федора слово «милая» было не более чем дежурным обращением ко всем знакомым девушкам, то для Лу это слово выражало всю искреннюю нежность и любовь к единственному любимому человеку.
– А кстати, Луиза, ты ведь можешь поехать со мной в Париж! – Федора понесло, он с легкостью раздавал обещания. – Да, реально, я не шучу!
Федор увидел, как у Лу раскрылись глаза от изумления, и снисходительно улыбнулся.
– Что-что? С тобой в Париж? Я? – пролепетала Лу, подозревая, что ослышалась.
– Ну естественно ты, милая. Ты же моя натурщица, почему бы тебе и не прокатиться на родину Лотрека и Мане? – небрежно произнес Федор, поигрывая пустым бокалом.
– Да… Я в Париже никогда не была… Но, Федор, как-то странно это, меня может мама не отпустить! Нет, подожди, я понимаю, что это звучит наивно, даже по-детски, но все же! Ведь не могу же я сказать, что ухожу к подружке на пару недель? – огорчилась Лу.
Художник криво усмехнулся краем губ, разлил остатки вина в бокалы и снова придвинулся к расстроенной Лу.
– Ну, а… на правах невесты? А, Луиза? – вкрадчиво произнес Двафэ, нежно целуя совершенно обалдевшую девушку в ухо.
– Невесты? Чьей невесты? – Предложение казалось настолько фантастическим, что Лу недоверчиво рассмеялась.
– Ну, а ты не догадываешься? Естественно моей. Или у тебя есть другая кандидатура? – с напускным ехидством заметил Федор.
– Ты… хочешь на мне жениться? – потрясенно прошептала Лу, не совсем осознавая происходящее.
Она вдруг ясно почувствовала, что ей необходимо побыть одной. Ее мозг был основательно перегружен избытком информации, и нужно было в тишине переварить и упорядочить все услышанное.
– А ты против? – пожал плечами Федор, делая глоток вина.
– Нет… то есть не знаю… то есть да, не против… – запуталась Лу. – Но тогда это значит, что ты меня… любишь?
– Ну конечно люблю, малышка, – легко согласился Федор. – Почему бы и нет?
– Я тоже… тебя люблю, Федор, я тебя так сильно люблю, больше жизни! Это правда, это самая правдивая правда на свете! – отчаянно выкрикнула Лу. – Слушай, извини, но я пойду к себе, ладно? Не обижайся, но мне надо разобраться во всем.
Лу порывисто встала и направилась к двери. Спиной она явственно чувствовала пристальный взгляд Федора. Перед дверью Лу внезапно приостановилась, затем быстро вернулась к художнику, наклонилась и обвила руками его шею. Крепко-крепко. Его щека была теплой и чуть жестковатой. Через две минуты Лу уже входила в свой номер.