— Ты уверена, что это можно есть? — послышался скептический голос феи.
Дилирия! Я узнала в крошечном создании нашу новую знакомую. Выглядела она почти так же, только ростом была поменьше и волосы светлые, а не зелёные. Также отсутствовали странные светящиеся символы на теле. Но фея и так сияла, словно маленькая лампочка, и весело копошилась на тарелке, прямо пальцами пробуя торт.
— Ммм! А неплохо! Чавк! Чавк! — Дилирия зачерпнула полные ладони воздушного крема и зарылась в него практически до бровей.
— Рад, что тебе нравится! Я хочу попробовать испечь несколько пирогов. Попробуешь? — Киран добродушно улыбнулся и попытался пальцем вытереть оставшийся на лице феи крем.
Попытка не удалась, и крылатая девушка стала выглядеть так, словно только что нанесла маску.
— У тебя слишком большие пальцы! — захихикала Дилирия, магией очищая себя с ног до головы. — Мне все же нужно стать больше, чтобы ты мог хотя бы погладить меня по голове.
— Не надо! Для феи опасно отказываться от своей сути! — покачал головой каменный маг. — Лучше я найду способ стать поменьше.
— Верховный бог уже говорил, что менять рост тебе нельзя. Камень может пострадать, и восстановить его будет почти невозможно, — возразила Дилирия.
Парочка примерно минуту сверлила друг друга взглядом, но потом они оба синхронно выдохнули и улыбнулись. Фея подлетела к щеке мага и, прижавшись к нему, зашептала что-то, что я уже не смогла расслышать
Приятно видеть, что они не просто дорожат друг другом, но и хотят уберечь любимого человека от проблем. Возможно, это настоящая любовь. Та самая, которая встречается крайне редко в независимости от реальности.
Я печально посмотрела в окно, и меня вытянуло на улицу. А ещё через мгновение сон поменялся. Теперь я находилась возле знакомой ямы. Посередине находился застывший Киран, но выглядел он даже хуже, чем когда мы его нашли. Камень потрескался и местами откололся. Словно по статуе кто-то скреб когтями. А вокруг, отчаянно пища, летала Дилирия. Она изо всех сил рассыпала пыльцу, но безрезультатно. Статуя оставалась неподвижной, и фея, откинув голову назад, громко завыла от безысходности. Звук пронял до костей, и я невольно вздрогнула, понимая, что крылатая девушка потеряла всякую надежду.
— У меня нет выбора! Если я ничего не сделаю, он разобьёт тебя на кусочки! Почему верховный не вмешивается?! Почему?! — Дилирия опустилась на край ямы и погрозила куда-то вверх кулаком. — Я должна все время оставаться рядом. Только так я спасу тебя!
В глазах феи отразилась решимость, и в следующую секунду она отрастила на руках острые коготки и полоснула ими по своим крыльям. Во все стороны полетела пыльца и жидкость янтарного цвета. Лицо будущей отступницы исказилось гримасой боли, но девушка продолжила кромсать себя, пока на её спине не остались два обрубка. Только тогда она позволила себе упасть на землю и зарыдать.
По щекам бывшей феи текли слёзы, а губы повторяли одно и тоже — я отказываюсь!
Глава 38. Встреча
Несколько секунд крохотное создание продолжало лежать на траве и сквозь боль шептать заветные слова. От жалости и сочувствия у меня защемило сердце, и я потянулась к ней, желая помочь Дилирии. Вдруг её тело дернулось и смялось, словно пластилин.
— Ааааа! — от ужаса я закричала, не веря увиденному.
Но процесс изменений продолжился, и я с выпученными глазами и дрожащими руками застыла, во все глаза смотря, как фея начала расти, пока не превратилась в зеленоволосую девушку примерно моего роста.
Она приоткрыла один глаз и, застонав, села. Я тоже плюхнулась на траву, и мне очень сильно захотелось выругаться. Такого зрелища я не ожидала. Уму непостижимо, на что пошла Дилирия ради Кирана! Если эта каменюка не влюбится в неё заново, я сама лично разобью его на мелкие кусочки! Не знаю еще как, но если понадобится, способ найду!
Окружение резко замигало, а когда успокоилось, я увидела все туже яму и бывшую фею. Но теперь она выглядела чуть старше и на теле женщины появились светящиеся узоры. Она старательно махала руками и, повинуясь её велению, земля образовывала своеобразную плоскую крышу над статуей.
Чтобы не пропустить ничего интересного, я спрыгнула вниз. Тело соприкасалось с водой, но её поверхность осталась гладкой. Ожидаемо. Все же это сон или, может быть, воспоминания? В одном я уверена: все, что я видела и вижу, когда-то действительно происходило.
— Теперь тебя никто не найдёт! — Дилирия подлетела к каменному лицу мага и погладила его по щеке. — Мне помогли и дали силу! Теперь я смогу тебя спрятать и позаботиться о сохранности твоего тела. Даже боги не смогут сюда пробраться!
Интересно, кто дал ей силу? Скорее всего, земляной кристалл. И светящиеся знаки— тоже последствие встречи бывшей феи с чудо камушком. Теперь она словно лампа. Неплохо так освещает пространство.
— Мы будем вместе! Обязательно будем вместе! Мне не под силу тебя разбудить, но когда-нибудь наступит время, когда действие магии ослабнет, и я найду того, кто сможет тебя разбудить, — голос Диларии прозвучал печально, но в нем ощущалась решительность.
Я неловко завозилась, чувствуя себя почему-то третьей лишней. В груди неожиданно стало тепло, а потом и жарко. Прижав руки к груди, я заморгала, пытаясь понять, почему кристаллы так отреагировали на слова женщины, но все вокруг расплылось, словно дым, и я обнаружила себя лежащей перед дворцом фей.
— Проснулась! — радостно пискнул Мон и, спикировав, врезался мне в живот.
— Хух! — я подавилась воздухом и недовольно посмотрела на фея.
— Что тебе снилось? — игнорируя мой взгляд, полюбопытствовал крылатик и, подлетев к моему лицу, заглянул в глаза.
— Многое, — призналась, вспоминая все, что увидела.
— Не спеши рассказывать, — предупредила королева фей. — Первый сон в нашем царстве всегда показывает что-то очень важное. Возможно, сейчас тебе это кажется просто сном. Но поверь, это не так!
— Я видела, как Дилирия отказалась от своей сути феи, — немного подумав, я все же решила поделиться некоторыми моментами.
О связи зеленоволосой женщины с земляным кристаллом пока что промолчу. Расскажу Мону попозже, когда вокруг не будет столько лишних ушей. Феи, конечно, и так многое знают, но осторожность не будет лишней.
— Осуждаешь наши ритуалы? — мягко, но настороженно спросила главная фея.
— Это было ужасно, — я ответила максимально честно. — Меня до сих пор колотит, когда вспоминаю. Но… я не буду осуждать…
— Почему?
— Потому, что хоть ей и пришлось пройти через невероятную боль, она получила то, что желала. Мне не нравятся ваши ритуалы, но в них все же есть выбор.
— Так уж получилось, что каждая фея важна для реальности. Потеря хотя бы одной — это безвозвратная утрата магии, и шаг к концу всего!
— Но ведь будут рождаться другие феи, — я возразила. — Разве они не принесут новую силу в реальность?
— Не принесут. Вся магия — это одно целое. И если от этого целого отколоть кусочек, то он исчезнет!
Любят все тут говорить загадками, но суть я уловила. Феи — что-то наподобие хранилища всеобщей силы. Они умирают и рождаются, но объём магии остаётся неизменным, пока кто-то не решит отказаться от своей сути.
— Ладно, раз все решено, то нам пора возвращаться, — Мон требовательно дернул меня за ухо, и я нехотя поднялась на ноги.
— Что значит решено?! — королева фей уперла руки в бока и угрожающе стала на нас надвигаться.
— Ну тееетяя, ну пожалуйстааа! Нам негде оставить Кирана! В обычной реальности он заснет навечно! У него не осталось сил и все тело пропитано усыпляющими травами.
Главная фея замерла и, недолго подумав, слегка кивнула.
— Отлично! Спасибо, тётя! — Мон радостно помахал родственнице ручкой и добавил, уже обращаясь ко мне. — Видишь вон те кусты?! Беги и прыгай туда!
Я хотела возразить, что должен быть другой, более гуманный способ покинуть царство фей, но тут доведенная до белого каления королева подозрительно замахала руками, и ноги сами понесли меня в нужную сторону. Не хочу из-за сидящего у меня на плече Мона получить магией по мягкому месту! Есть, конечно, надежда, что главная фея обладает хорошей меткостью, но проверять это на своей шкуре я не намерена.
— Прыгай! — весело пискнул крылатик, и я действительно прыгнула в огромный куст, покрытый мелкими белыми цветочками и, как оказалось, шипами.
— Ай! Ой! — закричала, уколов пальцы, но в ту же секунду под ногами оказалось что-то скользкое, и я шлепнулась на странного вида деревянные доски.
— …! — я принялась тереть пострадавшие место и оглядываться.