— Магия жизни?! Впервые о ней слышу, — задумалась Сабрина.
— Кажется, что-то похожее было упомянуто в летописях, но я неуверен, — эльф нахмурился, пытаясь вспомнить.
— Я слышал о таком, — неожиданно сообщил оборотень, и мы все удивлённо на него посмотрели.
— У нас часто говорят, что вторая ипостась — это дар жизни. Полагаю, это то же самое, что и магия жизни, — пояснил Силар.
— Скорее всего, да. Очень похоже на правду, — русалка стала нервно стучать пальцами по подлокотнику. — Но тогда получается, что когда-то кто-то из богов воспользовался магией жизни, чтобы наделить всех оборотней второй ипостасью…
— Намекаешь на хвостатого? — Силар нахмурился, и его взгляд стал острым, как лезвие.
— Других вариантов нет. Он ведь ваш покровитель. Если именно он когда-то дал вам вторую ипостась…,то неудивительно, что он настолько сильно может влиять на судьбу…
— Свою судьбу я выбираю сам! — отчеканил Силар и добавил уже мягче. — Но в чем-то ты права. Если все так, как ты говоришь, то непонятно, почему хвостатый до сих пор не занял место верховного бога.
— Потому что способность к магии жизни он почему-то скрывает, — я откинулась на спинку дивана и посмотрела вверх.
Чем больше узнаю, тем больше становится неизведанного и больше появляется вопросов. Почему все так запутано?
— Какой-то он странный! Хотя все боги странные! Не понять, что творится у них в головах, — из моего кармана высунулся Мон и, оглядев нашу компанию, усмехнулся. — Лица у вас, конечнооо, говорящие. Сразу видно, что идёт мыслительный процесс.
— Зато ты, мелкий, по всей видимости, ни о чем не переживаешь, — хмыкнул оборотень.
— А смысл переживать?! От того, что я буду переживать ничего не изменится. Лучше успокоиться и продолжать двигаться дальше, — фей потянулся и, поднявшись в воздух, облетел вокруг моей головы круг почёта, рассыпая пыльцу. — Я бы на вашем месте больше бы размышлял о Совете, который научился создавать поддельные семена про… шло… вар, как его там. Придумают названия, что язык сломаешь, пока выговоришь!
— Это, конечно, тоже важно, но все же боги представляют куда большую опасность, — покачала головой Сабрина.
— Боги далеко, и им сейчас не до вас. Забыли, они власть делят после ухода верховного. А Совет верховных магов прямо под боком и непонятно, чего от него ждать, — продолжил упорствовать Мон.
— Согласен, мне они тоже кажутся подозрительными, — поддержал крылатика Силар. — Просто успокоимся и продолжим разбираться во всем происходящем по порядку.
— Легко сказать, — криво улыбнулся Рилион. — У меня такое чувство, будто голова вот-вот лопнет от переизбытка мыслей.
— Пойдём поужинаем и вернем книгу в библиотеку, — русалка с тревогой посмотрела на эльфа и осторожно коснулась его плеча. — настроение сразу станет лучше!
Рилион благодарно ей улыбнулся и заверил Сабрину, что она читает его мысли, и ушастый как раз думал о том, чтобы перекусить.
— Да! Пошли в столовую! Мне как раз нужно задать одному полупрозрачному хитрецу три вопроса, — я широко улыбнулась, предвкушая вопросы, которые задам джинну.
Глава 59. Экзамены
Силар ожидаемо тоже хотел есть, и наша компания отправилась в столовую. Там, как всегда, было много студентов и, как всегда, кормили отменно. Но вот бога очага видно не было. Не помогло и то, что я усердно шептала в меню, что хочу видеть джинна. Он нас благополучно игнорировал, предпочитая не выходить на контакт. Понемногу я начала злиться, а под конец трапезы и вовсе сидела хмурая, как туча. Появились подозрения, что бог попросту решил от меня спрятаться. Но я все же решила немного подождать и дать джинну шанс сдержать обещание.
Прошла неделя, и ничего не изменилось. От бога очага по-прежнему не было никаких вестей, и все попытки его найти проваливались. Я даже к ректору сходила, но тот лишь вздохнул и посоветовал дать красноволосому время. Объяснять Аодар Справедливый ничего не стал, обоснуя это тем, что джинн когда-нибудь расскажет все сам, и не оставалось ничего другого, как снова ждать.
Дни сменяли друг друга. Раздражение росло, и появилось ощущение, будто меня обманули. И обидевшись на бога очага, я перестала его искать. Захочет, сам придёт. В конце концов, это для него должно быть важно — сдержать слово! А я как-нибудь обойдусь. Жаль, конечно, я могпа бы узнать важные вещи, но ничего, мне и так хорошо. А троице вызвавшихся помогать мне богов я все равно не особо доверяю. Чувствую, что что-то не так, но пока что не могу разобраться, что именно. Думаю, все просто. Они действительно хотят помочь, но в то же время действуют, исходя из каких-то своих интересов. Как и Совет верховных магов. С ними вообще ничего непонятно.
После того, как королева фей сообщила мне о поддельном семечке, я решила его все же не есть, а лучше отдать Шалфею. Магистр при виде чудо семени сначала покраснел, потом побледнел и под конец пошёл пятнами. Спустя ещё пару мгновений он то открывал, то закрывал рот, а затем сел прямо на землю и рассмеялся. От такого зрелища мы все здорово перепугались и уже хотели звать Лесную, но появилась дриада и, погладив мужа по голове, сообщила, что все в порядке. Просто я случайно исполнила одно из самых сокровенных желаний Шалфея. Как оказалось, он по тому и начал изучать магические растения, что хотел найти примванешоронагодловарс. Я с завистью посмотрела на древесную деву, которая певучим голосом запросто произнесла зубодробительное название.
— Это была мечта всей его жизни, — дриада с нежностью посмотрела на мужа.
— Мечта всей моей жизни — это ты! — заверил её пришедший в себя магистр и внимательно стал разглядывать семечко.
— Не радуйтесь так сильно, это семечко — подделка, — я поспешила умерить энтузиазм Шалфея. — Но если съедите его, то все равно станете сильнее. Не настолько, как если бы семя было настоящим, но все же…
— Съесть?! Ни за что! Это уникальный экземпляр! Я займусь его разведением и улучшением! Вот увидите, через пару лет каждый студент сможет получить по семечку! Маги станут сильнее, чем прежде! — магистр прижал к себе семечко, и его глаза засияли.
— Кому попало семечки давать нельзя! — нахмурился Силар.
— Вы их вырастите сначала! Шанс, что подарок Совета прорастёт минимальный, — испортил всем радостное настроение Мон.
— Я подберу лучшую почву! Я знаю, что лучше всего поливать их утренней росой собранной в серебряную ёмкость. А для удобрения, кстати, подойдёт волшебная пыльца! — Шалфей подмигнул фею, и тот возмущённо запищал.
— Да ты хоть знаешь, насколько ценна моя волшебная пыльца?! Я не стану её тратить на какое-то там про… шло… ар рррр, — Мон зарычал и от переизбытка чувств стал дергать меня за ухо.
— Ай, аи, аий! — я заорала, поскольку фей на эмоциях чуть не оторвал мне столь необходимую часть тела.
— Извини, — крылатик опомнился и перестал пытаться лишить меня уха. — Просто кое-кто не понимает, насколько я бесценный и особенный!
— Понимаю! Поэтому и прошу помочь! Без тебя я не справлюсь! — магистр умоляюще уставился на крылатика, и тот нервно заёрзал, машинально начиная тянуться к моему уху.
— Потом договоритесь. Сейчас нам пора на лекцию, — напомнил эльф.
— Которую ты, между прочим, сам и ведешь, — усмехнулся оборотень.
— Вот именно! Так что ноги в руки и бегом! — Рилион обвел нас насмешливым взглядом и исчез.
— Так нечестно! Ари, сделай так, чтобы не только преподаватели могли пользоваться порталами, — попросила русалка.
— А смысл? Мы все равно будем изучать порталы, только в следующем году, — я пожала плечами.
— Мы будем изучать вырглов, если не поторопимся! — напомнил Силар, и пришлось спешно прощаться с Шалфеем и бежать сломя голову на занятие.
Незаметно подкрадывались очередные экзамены, и жизнь студента становилась все сложнее. Магистры и так нас не жалели, выжимая из всех соки, а уж в преддверии большой проверки, словно сговорившись, начали требовать вдвое больше усердия и задавать вдвое больше домашнего задания.
Весь наш курс с тоской вспоминал прежнюю учёбу, когда оставалось достаточно времени и на себя, и на посещение города. Сейчас же единственное место, которое мы посещали, была библиотека. Где старик библиотекарь постоянно спорил с Сабриной, которая требовала доступ ко всем книгам сразу. От подобной просьбы сторож знаний приходил в неописуемый ужас и грозился выгнать наглую русалку вон. Вот только со стороны его ворчание казалось доброжелательным. По крайней мере, с Сабриной он хотя бы говорил. Остальные же студенты неудостаивались чести слышать его голос. И постоянно удивлялись, как наша подруга сумела добиться признания старика. В действительности же все было предельно просто. Просто встретились два мага, обожающих книги и естественно, нашли общий язык. Пусть даже чаще это превращалось в научный спор с закидыванием оппонента аргументами.
Обычно их дискуссию прерывал Рилион, который утаскивал русалку дышать свежим воздухом. Дело было нужное, поскольку наша отличница настолько углубилась в чтение книг и изучение пройденного материала, что забывала не только про пищу, но и про сон. И забота эльфа пришлась как нельзя кстати. К тому же каждый раз, когда они отправлялись на прогулку, Сабрина светилась от счастья, и я втихаря надеялась, что таким образом их отношения выйдут на новый уровень. Мон тоже надеялся, но пару раз слетав пошпионить за парочкой, сообщил, что пройдёт ещё минимум сто лет, прежде чем дело сдвинется с мёртвой точки. По заверениям фея, у Кристена и Милании прогресс был куда больше. И с этим я не могла не согласиться. Принц и принцесса всюду ходили, взявшись за руки, и поговаривали, что пробка даже послал сватов в королевство Солл, но отец Милании пока что не дал ответ.
Влюблённые переживали, а по Академии разносились разнообразные слухи и домыслы. Кто-то считал, что Король Солл не желает родниться с королевством Кристена, а другие, наоборот, считали, что хочет, но боится. Поскольку в последнее время о королевстве Кристена начали расползаться неприятные слухи. В них шла речь о появлении страшных чудищь, но официального подтверждения не было.
Любопытства ради, мы как-то спросили у пробки про монстров, но тот сказал, что это все выдумки, и умчался прочь на крыльях любви. Мы проводили изменившегося до неузнаваемости олуха удивленными взглядами и, пожав плечами, вернулись к своим делам. И так кучу всего нужно успеть! Некогда волноваться о Кристене и его королевстве. Сначала разберёмся с экзаменами и найдём способ помочь Кирану.
Глава 60. Василиск
— После экзамена выживет только один! Либо он, либо я! — Силар посмотрел в окно и тяжко вздохнул.