Сзади послышался гул, после раздался треск, за ним — грохот. Мы повернулись. Из туннеля вырвалось облако пыли.
— Теперь пути назад нет, — произнесла девушка.
Проход здесь только один, и он ведет в закрытую локацию. Больше всего пугала надпись: ночная локация, уровни мобов увеличены вдвое. Но идти придется хотя бы потому, что путь обратно завалило.
— Полная жопа, — прокомментировала эту ситуацию Ия.
Мы еще немного постояли, молча глядя на пелену. И зачем только полезли в этот туннель?! Вернулись бы вчера, поели, отдохнули, ночью спокойно спали. Но кто знал, что туннель выведет нас в такое место? Монстры в этой локации, могут быть очень сильные, а это очень плохо для нас. Я посмотрел на девушку, та кивнула, и мы одновременно шагнули в неизвестность.
На миг стало темно, изображение исчезло. Под ногами захрустела сухая трава. По другую сторону я осмотрелся. Мы оказались на небольшой поляне. Посередине находился светящийся шар, вгляделся — система выдала информацию.
«Проход в безопасную зону».
Резко подул холодный ветер, послышалось воронье карканье, раздался скрип. Поляну частоколом окружали сухие деревья.
— Мрачновато здесь, — поежилась спутница, кутаясь в плащ и направляясь к проходу в безопасную зону.
Я последовал за ней. Исследовать локацию сейчас не хотелось. Организм требовал отдыха и сна. Неизвестно, какого уровня монстры в этой местности. Стоило коснуться шара, как меня перенесло в лагерь.
Эта безопасная зона отличалась от прошлой. Деревянных домов нет — вместо них стоял десяток походных палаток, расположенных по кругу. В центре горел костер, над ним висел котелок. Ярко светило солнце, доносилось пение птиц. За палатками зеленели высокие кроны деревьев.
— Классно здесь, мне больше нравится, — одобрила Ия, присаживаясь возле костра и протягивая руки к огню. — Получается, кроме нас, другие игроки не смогут попасть в эту локацию?
— Согласно описанию — нет, — я тоже присел к костру.
— Ну и хорошо, одной проблемой меньше, — девушка дотронулась до котелка. — Холодный, а вот выбор еды здесь не такой большой, как раньше.
Открыв меню, обнаружил двадцать доступных блюд. Присутствовал и алкоголь: водка, пиво, самогон, настойка. Перекусив ухой, я поднялся, девушка осталась сидеть возле огня. Прошел к месту, где начинался лес. На близком расстоянии деревья и трава немного расплывались, были очень хорошо видны пиксели. Протянув руку, уперся в невидимую преграду. Надавил, толкнул, но рука дальше не двигалась. Прикольно, подытожил я, значит, мы в безопасности и никакие звери до нас не доберутся. Я вернулся к костру. Ия свернулась калачиком и тихонько посапывала. Взяв ее на руки, отнес в ближайшую палатку. Уложил на матрас и накрыл пледом, а напарница так и не проснулась.
Купил бутылочку пива. Открыл и сделал большой глоток. Магазинов в этой локации нет. Туннель завален, а больше пройти некуда нельзя — это плохо. Отпил еще: сказывалась усталость и бессонная ночь. Алкоголь ударил по мозгам. Появилась расслабленность, глаза сами стали закрываться. Последнее, о чем подумал, перед тем как провалился в сон, — здесь нет оружейной и алхимической лавки. Отсутствует возможность чинить экипировку и пополнять запасы.
— Вставай, алкаш! — раздался женский голос.
Надо мной склонилась Ия и трясла меня за плечо.
— Почему алкаш и сколько время? — недовольно пробормотал я.
— Уснул с бутылкой в руке. Время — девять вечера, — она сунула мне кружку, над которой вился ароматный дымок. — Выпей, хорошо бодрит. Я уже два часа как проснулась, не стала тебя будить. Пойдем, покажу, что нашла.
Я глотнул напиток и почувствовал сладкий травяной вкус. Не спеша поднялся, потянулся. Тело затекло от неподвижного лежания на твердой земле. Подошел к стоявшей в стороне девушке.
— Вот! — она указала себе под ноги.
На земле лежала каменная плита размером, наверное, метр на метр. Четыре руны по бокам, а посередине — круг. Система никак не прокомментировала эту находку.
— Это что? — я удивленно посмотрел на девушку.
— Встань в круг, — посоветовала она и подмигнула.
Посмотрев снова на плиту, поставил одну ногу в середину, но ничего не произошло. Наступил второй. Руны, нарисованные по бокам, по очереди вспыхивали. Свет от них передался на линии, расположенные по всей поверхности камня. Рисунок засветился, вспыхнул, линии устремились вверх, превращаясь в вихрь. Синий свет ослепил, стал похож на водоворот, захлестнувший меня с головой.
«Поздравляем! Вы обнаружили телепорт.
Теперь вам доступно перемещение между безопасными зонами.
Стоимость: 1 средний кристалл».
— Офигеть! Предупреждать о таком нужно, — сказал я, выходя из синего сияния.
— Да ладно, — ответила девушка, откровенно веселясь. — Видел бы ты свое лицо со стороны. Может, портанемся, починим вещи? — уже серьезным голосом добавила она.
Я посмотрел прочность своей экипировки. Меньше тридцати ни на одном из предметов нет. Стрел еще много. Эликсиры, бинты — все есть.
— Не, — заключил я после недолгого молчания. — Мне кажется, если вместе портанемся отсюда, назад уже не вернемся. Локация со статусом закрытая — лучше по одному.
— Ты прав. Рисковать не стоит, — задумчиво произнесла девушка. Покрутила локон грязных волос. — Я тогда смотаюсь по-быстрому. Ты же не против?
— Хорошо, — я пожал плечами и отошел в сторону, пропуская девушку.
Ия исчезла во вспышке телепорта. Я вернулся к костру. Взял плов и еще чая, уж очень он вкусный. Перекусив, лег на траву и уставился в голубое небо. Не знаю, сколько так пролежал, смотря на проплывающие в высоте облака.
— Я вернулась! — послышался счастливый голос подруги. Она подошла и присела рядом. От нее приятно пахло шампунем. — Народу в деревне — до фига! Вроде все прилично и спокойно. Встретила вчерашних ребят. Оба живы, восьмой уровень подняли. Интересовались, почему мы не вернулись. Рассказала, не вдаваясь в подробности, типа нашли другую безопасную зону. Просились со мной, я отказала, уровни еще маленькие. Приняла душ, починила все предметы, кофе взяла, — она улыбнулась. — Собственно, и все.
— Думаю, нам пора выбираться из лагеря и отправляться, надо разведать эту локацию, — я встал и обошел костер кругом. — Не знаю, сможем ли мы справится с монстрами. Если что, сбежим, портанемся в деревню и будем качаться там и искать новый проход.
— Хватит кругами ходить! — девушка схватила меня за рукав, потянула на себя. — Хорошо, тогда пошли. Я готова.
Мы одновременно коснулись шара. Теплая солнечная погода сменилась мраком и холодом. Я поежился и осмотрелся. Вокруг мертвый лес, и неизвестно, какие опасности могут таиться в нем.
— Ты не видишь сходства? — задумчиво спросила девушка.
— Какого? — я непонимающе крутил головой по сторонам.
— Ну вот эта поляна, вокруг деревья. В лагере все живо, цветет, поют птицы, а здесь все мертво. Тебе не кажется это странным? — от внимательного взгляда Ии некуда было деться.
— Возможно, ты и права, — я почесал голову. — Идем! — с этими словами двинулся прямо. — Думаю, скоро узнаем, смысла гадать нет.
В воздухе висел сильный запах гнили. Подойдя к ближайшему дереву, заметил, что оно не высохло, а просто сгнило: ствол покрыт плесенью. Внутри копошились какие-то жуки. Наступив на лежащую на земле ветку, не услышал привычного хруста — она просто раздавилась.
— Ну и чертовщина, — тихо выругалась девушка.
Еще час мы бродили среди деревьев. Лес закончился, а вдали показалась стена. Высотой метра два, сложенная из камня. Перелезать мы не стали, пошли вдоль нее. Минут через двадцать нашли проход. По сторонам в хаотичном порядке виднелись небольшие холмики. Над некоторыми возвышались кресты, большей частью поломанные. Оград вокруг могил не было.
— Давай уйдем отсюда? — с тревогой в голосе сказала девушка. — Мне как-то не по себе в таком месте.
— Нам некуда идти, — я шагнул в проход. — Не думаю, что в других местах этой локации будет лучше.
Проходя мимо одной из могил, я остановился. Заметил, как земля зашевелилась. Волосы на моей голове встали дыбом, по спине потек холодный пот. Из земли вырвалась рука, а после показался сам мертвец. Я еле удержал подступившую к горлу рвоту, а вот напарницу стошнило. Труп разлагался, мясо отваливалось, падая к нему под ноги. В теле копошились жирные черви. В глазницах горели зеленые огоньки.
«Мертвяк. Уровень 20. Жизни 4000».
— Не стой столбом! — крикнул я и стукнул нежить топором по башке.
«Вы нанесли физический урон 62. Жизни 3938/4000».
Мой урон — крохи для его количества жизней. Мертвяк вытянул руки, открыл пасть. Неожиданно быстро дотянулся до меня, схватил, рванул на себя. Я задергался, пытаясь освободиться, но безуспешно — силы у него намного больше.
Увидел лезвие секиры, врезавшееся в его шею. Одним ударом Ия снесла нежити еще четыреста двадцать жизней, похоже, крит. Правда, голову не отрубила. Мертвяк оттолкнул меня, не устояв, я завалился назад. Нечисть повернулась к девушке, уже знакомым жестом потянулась к ней. Ия махнула секирой, снова атака прошла критическая, срубила кисть левой руки. Я вскочил на ноги и начал наносить удары по спине врага.
— Осторожно! К другим могилам не подходи! — выкрикнул я, прицеливаясь и рубя его по шее.
Девушка пятилась, но старалась наносить удары по правой руке. Попав дважды, отрубила руку. Мертвяк врезал левой, как дубиной. Ия не успела увернуться, на ногах не устояла, упала, очки ее жизней снизились на сотню. Я резанул по его шее, и голова наконец-то отвалилась, упав под его ноги. Но мертвяк этого даже не заметил. Повернулся в мою сторону и замахал обрубками. Уворачиваться от его атак сложно, наносить удары в ответ я не успевал. Девушка поднялась, размахнулась и начисто срубила ему левую руку. Стало легче: минут через пять противник повалился на землю с нулем жизней.
«Вы получили 2000 опыта».
- Жесть, — Ия рукавом плаща вытерла пот со лба. — Зато опыта за него дали до хрена.
— Да уж, — я посмотрел на количество оставшейся выносливости — меньше половины.
Тело мертвеца светилось. Наклонился и дотронулся до него. Забрал предметы.
«Получено: 20 малых кристаллов.
Меч. Тип: Простой. Качество: Обычное. Урон: 65–70. Прочность 32/60.
Кость. Алхимический ингредиент».
Я покрутил меч в руке. Хороший урон, но жалко, что предмет обычный, без дополнительных свойств.
Мы расположились возле тела мертвеца, переводя дух.
— Давай попробуем как против босса. Отрубаем одну ногу, а потом добиваем. Убивать их так слишком сложно.
— Хорошо, — согласилась девушка и встала на ноги. — Буди тогда второго.
Я подошел к следующей могиле и остановился, когда земля зашевелилась. Девушка встала с другой стороны. В руку взял меч — он хоть и простого качества, но урон больше, чем у топора, — это сейчас важнее. Вспомнил: у меня есть нераспределенных очков основных характеристик. Закинул все в телосложение.
Мертвец поднялся в полный рост. Я ударил по правой ноге. Напарница тоже атаковала ногу. Нежить сразу повернулась в ее сторону. Сделала шаг, мы нанесли еще по удару, целясь в то же место. На следующем шаге его нога развалилась, и он упал. Стало полегче. Нежить оставалась на месте, крутилась и отмахивалась руками, однако все равно оставалась опасной против нас. Мы крутились возле него, нападая по очереди. С такой тактикой дело пошло лучше. Не спеша мы двигались к новым могилам. Хорошо хоть они располагались на приличном расстоянии друг от друга.
Через два часа я получил восемнадцатый уровень, к середине ночи — девятнадцатый, к утру — двадцатый. Очки характеристик распределял так: по три в ловкость и по два — в телосложение. Лук в этой локации бесполезен. Приходилось перестраиваться.
В наградах все вещи падали простого качества, но с хорошей защитой. У падавшей брони появились приписки «Легкая», «Средняя» и «Тяжелая». Отличие, правда, было только в том, что для легкой параметр «Сила» должен быть не меньше десяти. Средняя требовала тридцати, тяжелая — шестидесяти.
Я собрал себе легкий комплект с защитой шестьдесят. Напарница могла похвастаться полным кольчужным комплектом средней брони с зашитой восемьдесят.
Иногда из могил вставали мертвецы двадцать пятого — тридцатого уровня. С такими уже становилось сложнее. В середине ночи выпал меч с уроном семьдесят — семьдесят пять. Взяв оба меча в руки, я наносил удары по очереди. Система протестовала, писала — нужен двуручный бой. Однако я действовал так: подскочил — ударил с правой руки, отскочил, нанес удар с левой. Ближе к утру появилось сообщение.
«Поздравляем! Вы получили умение «Двуручный бой» 1-го уровня.
Двуручный бой — вы одновременно можете наносить удары обоями оружиями».
Кладбище большее, но наступил момент, когда могилы закончились. До следующего уровня оставалась примерно половина. В центре кладбища находился храм. К нему мы не стали соваться. Прокачивались на покойниках. Зачистив кладбище, вернулись в безопасную зону. Решили посетить храм завтра, как выспимся и отдохнем.
— Хорошо покачались, — заметила боевая подруга. В ее руках появились две бутылки пива. Одну она протянула мне. — Думаю, можно расслабиться и хорошо отдохнуть — мы это заслужили.
Нам ничего не угрожает. Монстры сюда не проберутся, других игроков здесь нет. Ия права. Слишком много впечатлений получено за эти дни. Я протянул руку и взял бутылку. Одним пивом не обошлось: перешли на настойку, потом на самогон. Пробовали даже мухоморную настойку. Веселились, смеялись, пели, танцевали — жаль, музыки нет, но нам было по фигу. Не помню, как начали целоваться и стягивать с друг друга экипировку.
Я открыл глаза. Мы лежали в обнимку в одной из палаток. Девушка, обхватив меня руками и положив голову на мою грудь — спала. Попытался вспомнить последние события, но заболела голова. Заметил негативный эффект.
«Отравление 3-го уровня. Снижение всех основных характеристик на 30 %. Время действия — 6 часов».
Аккуратно выбравшись из объятий, перекинул экипировку в слоты. Судя по тому, что мы оба голые, ночь закончилась бурно, хотя я этого не помнил. Девушка пробормотала что-то неразборчивое и отвернулась, продолжив спать.
Очень хотелось пить. Подойдя к котелку, купил чай. Выпив, почувствовал облегчение, стало получше. Жажда пропала. Может, похмелиться? Мысли о алкоголе вызвали тошноту, и я оставил эту идею.
Перекусил, выпил еще чаю. Заметил, что негативный эффект стал первого уровня. Время снизилось до одного часа. Посмотрел прочность экипировки. От пятнадцати до двадцати. Нужно чинить, а то так развалится. Денег вчера подняли много. Плюс куча вещей и оружия на продажу. На балансе находилось тысяча двести два малых и пять средних кристаллов.
Подошел к порталу и встал в круг. Меня окутал свет, я подтвердил желание телепортироваться. Открылась карта: оказалось, для перемещения доступно только одно место. Нажал точку на карте. Появилась легкость, невесомость, я перестал чувствовать свое тело.
Очнулся я внутри дома. Пустое помещение, голые деревянные стены. Под ногами каменная плита, как в лагере. Узор на ней светился. Вышел из круга, руны погасли, осторожно открыл дверь. На часах десять вечера, в деревне народу должно быть полно.
Выйдя из одного из домов, который система отмечала как недоступный на моем уровне, замер. Гостиницы на том месте, где она была, нет. Вместо нее — еще горячие угли. В воздухе стоял запах горелого мяса. Повернув голову, я понял, откуда запах. Между оружейным и алхимическим магазином в кучу было свалено множество тел. Обугленных, дымящихся.