— Доброе утро, — сказала Ия, присаживаясь рядом на стул. Поставила поднос на стол и осмотрелась по сторонам, зевнула. — Пустовато тут с утра. Хорошо хоть ночь прошла спокойно.
— Выспалась? — я оторвался от еды и поднял взгляд на спутницу.
— Долго уснуть не могла, — ответила девушка. — Все ожидала услышать вой.
Я проснулся раньше и не стал ее будить — пусть поспит. Ночь прошла спокойно. Из зала доносился привычный шум — никого сегодня не убили. Слышались крики, пару раз вспыхивала драка, ломалась мебель. Но это все равно лучше, чем если бы кто-то умер, а потом пообедал уснувшими.
Пара гамбургеров, кофе, круассан лежали на ее подносе. Ия покосилась на мою еду и улыбнулась.
— Здоровое питание — это хорошо, — заметила она с набитым ртом. — Но при такой жизни можно позволить себе и вредную пищу. Как долго мы еще будем живы? — она внимательно посмотрела мне в глаза.
— Не знаю, — ответил я, не отрывая взгляда. — Но и опускать руки не хочу, — кивнул на парня, лежавшего под столом в луже собственной мочи. — Как вот, например, он: скоро его выкинет в лабиринт, и как долго он там проживет? Хочу узнать, как мы здесь оказались, что вокруг происходит…
Девушка потупилась и продолжила есть молча. Ее можно понять: не привыкли мы к такой жизни — монстры, твари, чудовища… Каждый день, уходя в лабиринт, не имеешь никаких гарантий вернуться. Цена за убийство игрока уж очень высока, ни за одного монстра столько не дают. Даже за мутанта достались крохи опыта, а за игрока седьмого уровня — в десять раз больше. Сам лабиринт заставляет нас убивать себе подобных, охотиться друг на друга, превращая в убийц. Я тяжело вздохнул и вернулся к завтраку.
— Я в дорогу еды набрала, — нарушала тишину Ия.
— Нужно продать весь выбитый вчера хлам и выдвигаться. Хоть и раннее утро, но времени все равно мало. Не хочу сегодня снова возвращаться сюда, — я осмотрелся по сторонам.
В зале пусто и тихо, конечно, некоторые валялись под столами в бессознательным состоянии, но таких единицы. Из проснувшихся — только я и девушка. Не нравилось мне здесь, не знаю почему. Хотелось двигаться дальше, к новым местам.
— Идем, — я встал из-за стола, едва напарница закончила завтракать.
Отправились сначала в оружейный магазин. Нас интересовала цена ремонта предметов. Броня у обоих сильно повреждена и, казалось, скоро развалится. От прочности моих вещей осталось по десятке. Хорошо, что есть функция ремонта, покупать постоянно новые вещи — денег не напасешься.
— Пятьдесят малых кристаллов, — хмыкнула Ия. — Недорого, в принципе. Я ожидала сумму побольше. Но это даже хорошо, поищу, может, удастся найти и прикупить что-то интересное.
— Сто, — произнес я после того, как система выдала мне сумму.
Денег хватало: за вчерашний день поднял сто восемьдесят кристаллов, плюс проданный за сотню хлам. Стрелы я вчера не тратил, поэтому не стал докупать. Искать вещи получше пока не стоит, денег на балансе — двести малых. Да их и не хватит на что-то по-настоящему полезное.
Закончив с покупками, мы вышли из магазина и оказались перед порталом. Я еще раз осмотрелся по сторонам. Открыл меню группы и передал лидерство девушке.
Ия кивнула и шагнула в шар первой, я последовал за ней. Оказавшись на другой стороне, открыл карту. Местность затянута пеленой, от исследованной мной части правее достаточно далеко.
— К боссу пойдем? — спросила девушка.
— Да, показывай дорогу. Какие тут уровни мобов?
Ответить мне не успели. Из-за угла появилась крыса пятого уровня. Она, попискивая, бежала прямо на нас. Это было странно: обычно крысы меньшего уровня не нападали, старались обходить стороной. За ней выбежала еще одна, и еще… Мы замерли, уставившись на эту картину, — целое полчище наступающих на нас гадин.
— Черт! — выругалась девушка. Сделала шаг назад. — Да они нас таким количеством тупо загрызут.
Штук сто уже бежало прямо на нас. Я сам отпрянул назад, не понимая, что в такой ситуации делать. Бежать — точно поздно. Но вот сама первая добралась до меня, пискнула и проскочила между ног, за ней — остальная стая. Я непонимающе смотрел на них. «От кого они бегут?» — сверкнула мысль. Ответ появился тут же.
— Еда убегать! — послышался писклявый голос. — Совсем мало на ужин поймать. Деревня голодной остаться. Вождь опять злая быть, взять палка и бить нас по голова, ругаться, больно.
Из-за поворота вслед за крысами вывалился десяток лесных гоблинов.
Рядом задохнулась от кашля Ия. Уровни — седьмой-восьмой, врагов не так много, как крыс, но они вооружены. Двое с мешками в руках, в которых складывали отловленных грызунов. Неприятно, конечно, но справиться с ними должно быть легко. Гоблины, увидев нас, замерли, растерянно вылупив глаза. Не ожидали, похоже, встретить здесь кого-то еще.
Вслед за шайкой появился еще один лесной гоблин, сильно отличающийся от остальных. Сгорбленный, обвисшая морщинистая кожа лица очень темная, одет в рваные лохмотья. На шее висело ожерелье из крысиных черепов. Одной рукой он опирался на посох. Система выдала информацию по нему.
«Лесной гоблин (Шаман). Уровень 15. Жизни 500».
Медлить нельзя. Я материализовал в руках лук и начал выпускать стрелу за стрелой, используя растерянность гоблинов. После попадания в ближайшего двух стрел тот жалобно хрюкнул и повалился наземь. Перед глазами появились строчки полученного опыта. Остальные, заметив гибель сородича, зарычали, достали оружие и побежали на нас. Только те двое, с мешками в руках, продолжали стоять на месте.
Девушка выхватила меч, сделала шаг вперед, становясь немного впереди меня. Пока твари добежали до нее, я успел убить еще двоих. Ия увернулась от атаки одного, успела врезать в ответ, но тут на нее накинулись всем скопом. Окруженной девушке приходилось нелегко — слишком много противников для нее одной. Она пыталась отбиваться, но не успевала уворачиваться и отражать удары всех. Меня гоблины игнорировали, сосредоточились на девушке.
Я добил раненного напарницей и переключился на следующего. Хорошо, что у гоблинов здоровья немного, хватало пары стрел. Жизни подруги медленно поползли вниз.
— Кра на хашима то хэ! — послышался сухой с хрипотцой голос.
Это высказался шаман. Двое с мешками развернулись и побежали обратно, скрылись за поворотом. Возможно, кинулись в деревню, за подкреплением, неизвестно, что им приказали. Система никак не перевела чужую речь. Но это точно нехорошо для нас, и нужно спешить.
Гоблинов возле девушки осталось уже трое. Ия перестала только защищаться и начала наносить удары в ответ. Упал еще один, а я переключился на шамана. Правда, даже пустить стрелу не успел.
Шаман перестал бубнить, поднял посох над головой. Из навершия, которое напоминало козлиную голову, вырвался луч, устремился в мою сторону и ударил в грудь. Все это произошло настолько быстро, что я никак не среагировал. Устоять на ногах тоже не смог. Меня отбросило в сторону, протащило по каменному полу еще метра два.
«Вы получили магический урон 42. Жизни 278/320».
Изображение вокруг стало нечетким, все шаталось из стороны в сторону. Я потряс головой, и картинка стала нормальной, смог рассмотреть происходящее вокруг. Ия расправилась с окружившими ее гоблинами и уже бежала к шаману.
Я попытался подняться — это оказалось сложновато. Удар, похоже, был сильнее, чем казалось. Меня ощутимо качало, пришлось одной рукой упереться в стену, чтобы не упасть. Девушка тем временем преодолела расстояние до шамана и атаковала. Но ее меч столкнулся с преградой. Вокруг гоблина появился синий светящийся шар, который при каждом ударе вспыхивал и издавал треск.
Шаман стукнул посохом, и под ногами девушки появились острые, тонкие каменные иглы, впивающиеся в кожу. Ия вскрикнула от боли, отпрыгнула в сторону. Здоровье напарницы, и так неполное, резко снизилось до половины. На роже гоблина появился злобный оскал.
Я взглядом нашел лежащий на полу лук, побежал к нему. Шаман склонил голову и вновь что-то забубнил. Над его клюкой появилась небольшая красная точка и медленно начала увеличиваться в размерах.
Я добежал, схватил свою потерю и начал пускать стрелу за стрелой. Отважная напарница тоже наносила удары по куполу. Я заметил, как на сфере стали появляться небольшие нити, похожие на паутину, все больше расползаясь.
Когда шар над посохом стал размером с футбольный мяч, гоблин перестал колдовать, оторвал от него взгляд и недобро посмотрел на меня. Но тут произошло совсем неожиданное. Сфера вокруг шамана вспыхнула, раздался звон, как от разбитого стекла.
Меня ослепило и сбило с ног, потеряв равновесие, я покатился кубарем, во что-то врезался… Проморгавшись, взглянул на место, где стоял шаман. Там его не было, он лежал в стороне. Потом задергался и стал медленно подниматься. Встав, он зарычал: посох в его руке оказался сломан, козлиная голова валялась неподалеку, осталась только палка. Он растерянно посмотрел на нее, потом на нас. Как-то по-женски взвизгнув, отбросил сломанный посох, развернулся и сорвался на бег.
Бегун из него оказался плохой — наверное, сказывался возраст, да и здоровье уже не то. Поэтому убить его оказалось несложно. Он и не сопротивлялся.
— Да сдохни же ты! — выкрикнула девушка, нанося последний удар.
Шаман повалился на пол, и мы выдохнули с облегчением. Но, как оказалось, рано радовались победе. Вдалеке послышался гул, свист… Гоблины вернулись с подкреплением. Мы замерли, смотря друг на друга. Кто знает, сколько их там бежит по нашим следам?
— Валим! — выкрикнула Ия, склонилась над телом шамана, дотронулась, собрала лут. Сразу же после этого бросилась бежать в противоположную сторону. — За мной, не стой столбом!
Я припустил за ней. Коридоры сменяли друг друга. Местность точно была знакома девушке, так как мы не упирались в тупики, а попадали все в новые проходы. Шум позади стих, но какое-то время мы все равно продолжали мчаться дальше.
— Все, я больше не могу! — прохрипела Ия, тяжело дыша.
Я тоже остановился. От выносливости осталось двадцать единиц.
— Отдыхаем, — я прислонился спиной к каменной стене и сполз вниз.
Боевая подруга присела рядом. Достала пластиковую бутылку с водой, открыла, сделала большой глоток и протянула мне.
— Спасибо, — я отпил и вернул бутыль обратно. — Знаешь, где мы? — обратил внимание на появившиеся строчки.
«Вы выпили воду, выносливость восстанавливается на 10 % быстрее. Время эффекта — десять минут».
— Да, — заверила Ия. — Тут недалеко осталось до босса. Пойдем к нему?
— Надо бы, — немного подумав, решил я. — Он десятого уровня, думаю, мы должны легко справиться. Есть восемь зажигательных коктейлей. Может, получится закидать ими босса и просто убегать, не вступая в бой. Уж очень большой у него урон, Костя умер с одного удара, — я открыл инвентарь, достал четыре бутылька и протянул девушке. — Бери половину.
— Хотелось бы пережить этот день, — девушка взяла предметы в руки, и они исчезли. — Монстры становятся все сильнее. Шаман оказался очень сложным противником. Но я все же не поняла, что произошло. Это так взорвался защитный купол, когда мы его разбили?
— Походу, — протянул я и посмотрел на время, потом на полоску чужой жизни — она почти полностью восстановилась. — Одиннадцать часов. Нужно идти. Очень многое еще надо сегодня сделать, не будем рассиживаться, — я встал и протянул руку девушке, помогая подняться.
— Да, ты прав! — произнесла та, отряхивая шортики от мусора. — Нам, кстати, прямо. Подожди, — в правой руке у Ии появился небольшой топор. Она подала его мне. — Может, тебе подойдет, как второе оружие к кинжалу.
Я взял протянутый предмет и рассмотрел. Деревянная ручка, перемотанная кожей. На металле с двух сторон нарисованы руны. Вгляделся в свойства.
«Боевой топор. Тип: Необычное. Качество: Редкое. Урон: 50–55. Прочность: 50/50. Свойства:
+ 2 к силе.
Наносит урон всем существам. Также игнорирует резисты.
Лезвие никогда не затупится, всегда останется острым.
Постепенно восстанавливает прочность, расходуя единицы магии владельца. Одна единица прочности — сто единиц маны».
— Хороший топор, а тебе не нужно? — я с трудом оторвал взгляд от оружия.
— Нет, — отозвалась Ия. — У меня владение длинным мечом уже шестого уровня. Топор, конечно, лучше моего меча по урону. Но переходить на другое оружие пока не хочу. Тебе он нужнее. Вон как раз скелет, у него сопротивление к атакам из лука.
Я обернулся к новому врагу. Зрелище необычное. Голые кости, на черепе — кожаная шапка. В правой руке ржавый меч, в левой — деревянный щит. Система выдала описание.
«Скелет. Уровень 3. Жизни: 30/30».
Костяк повернул череп в нашу сторону. На пару секунд завис. Щелкнул челюстью и поковылял к нам. Двигался он медленно. Ия размахнулась и одним ударом разрубила его. Он прямо на глазах развалился на составляющие.
Увидев такое в прошлой жизни, я бы, наверное, наложил в штаны от страха. Но сейчас противник меня не пугал, скорее вызывал какую-то жалость. Теперь такое зрелище уже становится привычным. В его свойствах еще заметил слабость к «светлой магии». Шаман показал нам, что маги — сильные противники. Вот только как стать магом?..
— Чего завис? — голос девушки вывел меня из раздумий. — Пошли! — Ия указала лезвием меча прямо. — Вон и вход.
Я посмотрел на указанное ею место. Посередине коридора вниз спускались ступени, скрываясь в темноте.
— А вот факелы мы не догадались купить, — грустно сказал я.
— Там внутри, если правильно помню, по краям стен росло светящееся растение. Темновато, конечно, но более-менее видно. Да и в прошлый раз мне там умение ночного зрения дали — уже успела до третьего уровня прокачать.
— А у меня такого умения нет. — с завистью в голосе подметил я.
— Мне немного страшновато спускаться туда, — призналась Ия. — Я понимаю, что мы прокачались и хорошо одеты, но все равно как-то не по себе.
— Хочешь, подожди меня сверху, а я схожу, разведаю обстановку, — я попытался выручить спутницу.
Она смешно наморщила носик, немного подумала и отрицательно покачала головой.
— Ну, тогда пошли, — я взял в левую руку кинжал, в правую топор и направился к ступеням.
Спускаясь по ступеням, я погружался в темноту. Было немного страшновато. Уровни скелетов внизу маленькие, но вот босс — десятого уровня — изрядно напрягал. Таких мы еще не убивали. Должны справиться. На крайний случай есть очки воскрешения. Если умрем, воскреснем. Но вот где и как?
Ступени закончились, я оказался посередине небольшого пустого зала. На стенах зеленело какое-то растение, светящееся тусклым желтым светом. Пахло гнилью, противно, но терпимо. В центре стоял скелет пятого уровня. Заметив нас, нежить зашевелилась и побрела к нам. Оружие у него — меч и шит.
Справиться с ним не составило труда. Как оказалось, пользоваться двумя оружиями в разных руках я не мог. Система написала — нужно умение «Двуручный бой», а такого у меня нет. Пришлось убрать кинжал в инвентарь и орудовать топором.
Из зала был один выход, он привел нас в узкий коридор, из которого мы вышли в еще один зал — уже побольше. В нем оказалось уже три скелета седьмого уровня. Двинулись дальше.
Узкие коридоры приводили нас в небольшие комнаты с нежитью. Девушка шла впереди и показывала дорогу. Минут через сорок Ия остановилась и посмотрела на меня. Перед глазами появились строчки о получении нового умения.
«Вы получили новое умение: Ночное зрение 1-го уровня.
Ночное зрение позволяет вам лучше видеть и ориентироваться в темноте».
После получения «Ночного зрения» разницы я особо не заметил. Может, стал четче видеть предметы вдали? Думаю, с поднятием уровня умения станет яснее.
— В следующем зале босс, — шепотом произнесла спутница.
— Хорошо, — я кивнул и первым пробрался в проход.
Выйдя на другой стороне, осмотрелся. По бокам три саркофага или что-то похоже на них. По потолку змеится светящееся растение. В задней стене, сложенной из больших блоков, заметил отличающийся участок. Кирпичная кладка, наверное, там проход или что-то есть, если повезет — тайник.
«Умение: Ночное зрение увеличено до 2-го уровня».
Растение освещало только начало зала, и конец плохо просматривался — особенно углы. Босса я не видел, поэтому прошел вперед, держа оружие наготове и в любой момент готовясь отпрыгнуть в сторону. Сзади послышались шаги, и из прохода появилась Ия.
В центре зала, примерно посередине, лежало тело, похожее на человеческое. Вонь в этой комнате была очень сильная… Костя не воскрес, а остался гнить. Значит, если игрока убивает монстр, он не превращается в мутанта. Такое происходит, если игрока убивает другой игрок.
Я приблизился к телу. Осмотрелся — босс так и не появился. Труп парня светился. Я наклонился и дотронулся рукой, продолжая бдительно оглядываться по сторонам. Появился прозрачный квадрат. В нем находилась начальная экипировка, крысиные хвосты, мясо, четыре малых кристалла и два ножа. Забирать не стал. Поднялся и отряхнул ладонь. Потемневшее тело начало разлагаться: в некоторых местах виднелись черные пятна с копошащимися в них трупными червями.
Сперва справа из темного угла донесся какой-то звук. Я задержал взгляд в том направлении. В темноте зажглись два красных огонька. Потом послышался металлический скрежет. Первой показалась из темноты секира, за ней выскочил сам босс. Мне сразу стало не по себе — такого я точно не ожидал. Враг оказался метра два с половиной в высоту, полностью одетый в металлическую броню. Шлем, нагрудник, кольчужная юбка, сапоги, перчатки. Он достаточно быстро приближался к нам.
— Твою-то! — выкрикнула девушка.
«Главарь скелетов. Босс. Уровень 10. Жизни 3000/3000.
Сопротивления: к атакам из лука — 70 %. К колющим атакам — 70 %.
Слабость: огонь. Светлая магия».
Я достал зажигательный коктейль и бросил. Сосуд разбился о нагрудник. Жидкость растеклась и вспыхнула. Часть полилась на землю, комната сразу хорошо осветилась огнем.
За пять секунд его жизнь уменьшилась на одну единицу — не этого я ожидал. Ия успела кинуть в него еще два коктейля. Оба попали, но горел только доспех. Количество его жизней уменьшалось, но слишком медленно! Едва я успел бросить еще один снаряд, нежить приблизилась ко мне на расстояние удара. Отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от секиры, — ловкость легко позволила это проделать.
Скелет, игнорируя девушку, снова атаковал меня. Стрелять из лука глупо. Материализовал в правой руке топор. Поднырнул под лезвие, пронесшееся над мой головой, и рубанул сам. Раздался звон, когда металл встретился с нагрудником.
«Вы нанесли физический урон 60. Заблокировано 50. Жизни 2968/3000».
Я поморщился: его защита пятьдесят, это много. За все это время огонь снял только двадцать две жизни. Гад хоть и медленный, но выносливость не бесконечная, и как нам его победить?
Ия атаковала сзади, успела нанести пару ударов, прежде чем босс повернулся в ее сторону и махнул секирой. Девушка смогла отпрыгнуть и отбежала в сторону. Скелет отправился за ней.
— Что будем делать? — крикнула Ия. — Мои атаки не пробивают его защиту.
— Не знаю! — чуть не взвыл я.
Посмотрел на него сзади. Открыты локти, шея. Колени. Можно бить по открытым местам. Но это займет слишком много времени. Выносливость закончится быстрее. Потом мое внимание переключилось на сустав колена. Перебив его, он потеряет равновесие.
— Бей по правому колену! — выкрикнул я и полоснул сзади его ногу.
«Вы нанесли физический урон 54. Жизни 2900/3000».
На коленях нет защиты, и урон проходит полностью. На кости появилась зарубка. Я улыбнулся. Ухитрился ударить еще, но босс уже развернулся ко мне. Так мы и рубили его ногу, нанося удары по очереди, пока нежить не меняла цель. В один из таких моментов я просто расслабился, не успел увернуться и получил по заслугам. Догадался только подставиться левой стороной. Удар пришелся на плечо.
«Вы получили физический урон 168. Заблокировано 30. Жизни 182/320».
От боли и глубины раны я не удержал равновесие и завалился набок. Рука повисла плетью, даже не получалось пошевелить пальцами. «Охренеть у него урон», — проскочила мысль.
«Получен негативный эффект. Травма 3-го уровня. Кости левой руки сломаны. Вы не можете управлять рукой. Время действия — 4 часа.
Получен негативный эффект. Кровотечение 1-го уровня. Каждые десять секунд вы теряете одну единицу жизни».
Скелет стоял прямо надо мной и замахивался секирой. От страха я застыл, не в силах что-то предпринять. Страх словно сковал мое тело, ведь следующий удар я просто могу не пережить. Когда секира начала опускаться, я закрыл глаза, ни на что уже не надеясь. Но удара не последовало, не вспыхнула боль. Я уже умер? Рядом раздался грохот, и я открыл глаза.
Скелет лежал передо мной на боку. Секиру он выронил, она валялась совсем близко. Тут я очнулся от оцепенения. Схватил оружие и откатился в сторону. Рука отдалась сильной болью, и на миг в глазах потемнело… А напарница поглядывала на меня с довольной улыбкой.
— Ты в порядке? — с усмешкой в голосе спросила она.
— Думал, что умер, — честно признался я.
— На помощь, мои братья! — послышался грубый мужской голос снизу. — Ваш предводитель в опасности!