— Это Данте, художник с Земли-1. Данте, это Лит-ар, наш инвестор. — Мужчины демонстративно раскланялись друг другу. И как это понимать?
— Может быть, полетим в то кафе у фонтана? — Предложила я. Данте вяло пытался отказаться от подобной «чести», но ему не удалось. Уже из флая я позвонила Данину, пригласила его с нами, попутно объяснив, что возражения не принимаются.
Мы сидели у огромного окна, за стеклянным столиком. Втроем. Данин еще не прилетел. Я чувствовала себя немного скованно и неуверенно. Мы пили коктейли и разговаривали о пустяках. Погода, выставка голограмм на Атисе, планы на будущее. Данте с потрохами сдал меня Лит-ару, рассказав о моих картинах. Разговор плавно перетек на них. Пришлось рассказать в подробностях о своей тайной страсти…
Данин опаздывал на полчаса, и я никак не могла сообразить, что с ним произошло. Обычно он не опаздывает, а является без приглашения, как черт из табакерки. Данте тоже стал волноваться. Но мы молчали. Лит-ар прихлебывал свой коктейль с блаженным видом.
Иногда мне кажется, что мужчины свалились женщинам на голову прямо из другой Галактики. Никогда их не пойму, никогда!
Данин неспешно вошел в кафе со странной улыбкой на губах. Все вопросы сразу же отпали. Заработался он, как же.
— Что пьем? — Весело спросил он.
— Всего понемногу, — ответил Данте, поднося ко рту стакан мутно-серой жидкости. Мне на нее даже смотреть противно, а он — пьет. Даже знать не хочу, что это.
— Тогда мне что-нибудь покрепче… — Данин проводил официантку задумчивым взглядом. Интересно, что это на него нашло?
— Дан, у меня есть пару мыслей по поводу Галереи…
— Обсудим в следующий раз. А что это у всех траурное настроение? Вы что, сразу десяток любимых родственников похоронили?
— Не смешно, — резко ответил Лит-ар. Что это с ним?
— Извините, ребята, я пойду. Мне еще в Галерею зайти нужно. Мне уже донесли, что там начались работы… — Я встала из-за стола. Мужчины было вскочили меня провожать, но я отказалась. Такси еще не разучилась вызывать!
Я пулей вылетела из кафе и в очередной раз зависла у фонтана. Красиво. А им есть о чем поговорить, я не сомневаюсь. Тем более, Данте и Лит-ар так толком и не познакомились. Еще мне показалось, будто я им мешаю своим присутствием.
Такси долетело до Галереи за считанные минуты. Естественно, все здание было в руинах. Хотя, так мне показалось издалека. Работники были отпущены в «плановый» отпуск, наемные рабочие трудились не покладая рук. Живые люди, наряду с роботами. Издалека выглядело впечатляюще.
Еще немного покрутившись вокруг здания, я решила поехать домой. Все-таки, там меня ждет Дрэйя.
Моя кошка сидела у дивана, делая вид, что она — быльце. Меня это умилило.
— Пойдем? — Предложила я. И она пошла.
Мы снова бродили по улицам Города, никуда не заходили. Кажется, это был тот момент, когда мы были едины в своем порыве, своей мечте. Нам было важно только одно — движение — и кроме этого в мире не было ничего.
Металлопластик уровней, стеклянные шпили уходящих вверх башен. Мне казалось, что мир Атин — это просто какое-то странное видение, порожденное дозой галлюциногенов. Такой мир просто не может быть настоящим, он больше похож на сказку, рассказанную на ночь любимому ребенку. Город выглядит как фантасмагория красок, одежд, людей. Он бесконечно прекрасен, не природной красотой, смесью зелени и домов, Город поет оду своим создателям — людям — и их силе. Красиво…
Глава 9
Мы пришли домой уже затемно. Обе луны Атина горели ярче миллионов звезд на темно-зеленом, почти черном небе. Атис и Арин несмело выглядывали из-за высоких, полупризрачных при таком освещении, стеклянных шпилей и металлических зданий. Атин больше похож на видение, какое-то странное, несбывшееся пророчество, почти обещание. У меня нет слов для этого мира. Это Атин.
Мне решительно нечем себя занять. Домработница в очередной раз вымыла все до блеска, так что мой дом теперь больше похож на музей, чем на жилое помещение.
Резким движением руки я отодвинула золотистую штору и наполовину вылезла из окна. Расселась на подоконнике, задумалась. Умные мысли напрочь и с завидным упорством игнорировали мою не в меру умную голову. Нужно что-то делать, только что? Настроение бежать за межзвездным лайнером: точно знаю, что не успею, но нужно делать хоть что-то.
Высокое звездное небо манит, притягивает, обещает. Ни у одного из посещенных мною миров не было такого неба. Такого чистого, темно-зеленого, с тысячами ярких звезд. Почему-то здесь даже звезды кажутся особенными. Огромные, разноцветные звезды в бездне почти черного неба. Обе луны успели спрятаться за шпилями… Интересно, как долго я просидела на подоконнике?
Жажда деятельности не пропала, но перешла на новый смысловой уровень. Теперь появилась жажда творчества! Ну и что с ней делать, спрашивается?!
Я прошла в свою мастерскую, попыталась среди завалов красок, холстов и гор непонятно как попавшего туда хлама найти голографические стержни. Получилось, правда, не сразу, а после получаса тщетных попыток найти хоть что-то. Они оказались на самом дне одного из занятых мною шкафов, как ни странно это звучит.
Я сгребла стержни в охапку и пошла на крышу. Кой-какие мысли меня все-таки посетить успели… Небо! Да, именно небо! Конечно, голографии неба много раз пытался сделать каждый. Некоторые возвели это занятие в ранг искусства, так что и мне захотелось попробовать. Все-таки, голограммы делать элементарно, и первоклассник сможет.
На крыше было прохладно, темно и как-то странно. Разреженный воздух верхних уровней… немного закружилась голова. Ничего, скоро привыкну, минут пять — и я в норме.
Стержни я расставляла долго. Минут по десять возилась с каждым, а с учетом того, что их десяток, это занятие грозилось растянуться на всю оставшуюся ночь. Конечно, такая перспектива меня не вдохновляла, поэтому я взяла волю в кулак и за пятнадцать минут расправилась с оставшимися. Получилось… что-то. Как говорили предки, "если долго мучиться, что-нибудь получится". Как раз такой случай.
Пробежка за СКО заняла еще три минуты. СКО — это такая забавная штучка, ее прототип создали еще на Земле-1, в Системе, причем так давно, что никто не помнит, как она выглядела изначально. Как же она тогда называлась? Я же видела в музее… ах, да, компьютер! Точно, вспомнила. Интересно, как они выглядели тогда? Сейчас СКО помещается в ладонь, да и функций здесь дай боги сколько…
Я снова отвлеклась. Нашла в СКО программу, с которой соединяются стержни, попыталась настроить не как обычно, а как надо. С такими темпами я буду ковыряться до следующей ночи… наверное. Как ни странно, настройка прошла быстро, благо, СКО — умная! В отличие от меня. Не будем о грустном.
Я сделала несколько голографий, записала их в СКО, просмотрела по третьему кругу. Нда, подготовка к этому мероприятию занимает гораздо больше времени, чем сам процесс. Я принялась собирать и упаковывать стержни.
Интересно, как можно обработать эти голограммы? Ну, не каким образом, а каким способом? Мне кажется, не хватает шлейфа от звездолета, или зарева где-то вдалеке. Заря там не нужна, а вот зарево, как от пожара… надо подумать…
Не помню, куда я в очередной раз затолкала стержни, но очнулась я в гостиной со СКО в руках и голограммой во всю комнату. Что-то меня процессы творчества совсем из колеи выбивают. Всерьез и надолго…
Истерично вопил фон. Я в очередной раз умудрилась его проигнорировать. Звонил он, кажется, уже раз пятый, если не больше, так что совесть каким-то чудом взяла верх над припадками деятельности и банальной ленью…
— Привет, Эрих! — Я улыбнулась уголками губ. Кажется, за сегодня я устала. Сквозь шторы пробивался рассвет. Засиделась… — Чего звонишь в такую рань?
— Захотелось тебя разбудить! — Злорадно сообщил он.
— У тебя ничего не получилось. Посочувствовать?
— Обязательно! В следующий раз. Как дела?
— Чтоб ты еще умного спросил?! В такое время суток…
— А все-таки? — Не унимался белобрысый зануда.
— Все хорошо. Тренировалась делать голографии. — Я растянула губы в победной ухмылке.
— У тебя получилось, — он не спрашивал — утверждал. К чему бы это?
— Ну-у… Результаты, конечно, есть… — замялась я.
— И виднеются за твоей спиной. — Добавил Эрих. Захотелось надавать ему по шее. Сильно. Никак не пойму, откуда у него такие воистину нескончаемые запасы вредности!
— Ты что-то имеешь против?! — Я надула губки. Обычно помогает.
— Нет, что ты, дорогая. Просто не терпится посмотреть. Кстати, как там Галерея?
— В руинах. Еще вопросы?