— Обязательно покажи Дану. Думаю, он найдет применение этому чуду…
— Держи, это оставшиеся, — я высыпала в ладонь Лит-ару горсть кристаллов. — Вдруг понравится?
— А здесь что?
— Продолжение эксперимента. Тоже небо. Тоже Атина. Только варианты.
— У меня есть деловое предложение… Может, к Перекрестку все эти цветы, поедем ко мне и посмотрим голограммы? У меня еще с бурной молодости накопилось их столько…
— А что нам мешает просмотреть их после выставки? Я ужасно люблю цветы и все, что с этим связано…
— Тогда собирайся. — Лит-ар принялся неспешно одеваться. А мне снова захотелось ощутить вкус этой потрясающей янтарной кожи… Мысли подобного характера я предпочла придержать в узде… А то мы не то что на выставку цветов не попадем, мы вообще никогда из дому не выйдем! Хотя, я не нахожу такой вариант уж слишком жутким…
Не знаю, было ли все это логичным продолжением нашего знакомства, просто… Лит-ар оделся, как ни в чем ни бывало, собрал по комнате наши вещи, помог застегнуть мне платье… Я чувствовала себя… наверное, дурой. Потому что между нами теперь не осталось и капли той близости, которую мы словили на несколько мгновений. Одевшись, он снова стал тем самым красивым мужчиной, главой огромной межзвездной корпорации, инвестором моей Галереи, а я… самой обычной из рода тиари, снежной королевой с улыбкой во весь рот. Да, согласна, звучит несколько странно, но так и есть…
Мы за руку дошли до флая, Лит-ар настроил автопилот до Арина. А я в очередной раз прилипла к иллюминатору…
— Таль, что ты делаешь? — Его голос застал меня врасплох.
— Ничего особенного. Смотрю.
— И что? — И к чему столько драмы?
— А ты не видишь? — Искренне удивилась я. Как можно не видеть такое чудо?! — Смотри… — Лит-ар остановился немного позади меня, приобнял за талию и смотрел, наверное, он впервые в жизни просто смотрел. Не оценивал, не сравнивал, не пытался проанализировать, а просто наслаждался красотой в чистейшем ее проявлении.
Бездонная чернота бескрайнего космоса со вспышками разноцветных звезд. С неба Атина не видно и половины всех созвездий, а отсюда видны все рукава Галактики, все-таки, мы находимся в ее центре… Потрясающее зрелище, жаль нельзя сделать несколько голографий… Мой инвестор (сейчас я не могу думать о нем иначе) прилип к иллюминатору любопытством мальчишки, ни разу не выходившего в космос. Я-то давно привыкла к космическим путешествиям, но до сих пор для меня каждый раз как первый и последний.
— Тебе понравилось? — С трудом произнесла я. И только потом осознала, как для меня важно его мнение.
— Никогда не видел ничего подобного. Наверное, только в глубоком детстве… Когда был время смотреть в иллюминатор…
— Знаешь, Лит-ар, как бы я ни была занята, для подобного у меня всегда находится время. Потому что жизнь — одна, и было бы слишком глупо не смотреть по сторонам, ты не находишь?
— Конечно, ты в чем-то права…
— Когда-то у нас было время, теперь у нас есть дела…
— Ты так думаешь?
— Мне кажется, так думаешь ты…
— Таль, я всегда могу найти время для того, что мне нравится…
— Значит, ты не ищешь красоту?
— Я всегда придавал значение содержанию.
— Не понимаю.
— Тогда просто постарайся принять на веру.
Молчание. Я все так же смотрела в иллюминатор. Лит-ар пытался просверлить в стене дырку одним взглядом. Я слишком плохо его знала, так что последствия гарантировать не могла. А вдруг правда просверлит?! Демоны знают, на что способны эти Мо-тон-Ра.
— Когда мы прилетим? — Он как-то странно смотрел на меня янтарными глазами. Ничего не понимаю. Что я снова не так сказала? Или я что-то не так сделала?
— Максимум — через полчаса. Арин ближе Атиса. Хочешь сока? Или вина? Может, кофе? — Янтарный взгляд блуждал по флаю, не останавливаясь на мне.
— Тебя. — Это сказала я?! Нет, мне показалось. Точно показалось. Или не показалось? Судя по тому, с какой скоростью Лит-ар оказался возле меня, не показалось. Интересно, я разочарована? Не-ет, не в этой жизни!
Полчаса пролетели как-то подозрительно быстро. Я заставила ждать мир вокруг себя. Потому что полчаса до Арина растянулись на часа полтора, даже после посадки на луну мы остались в его флае и совсем не даром потратили время…
Мы с трудом собрали одежду, вышли из флая. Нет, это определенно какое-то умопомрачение! Других слов для Лит-ара у меня нет.
Арин… Не знаю, не могу сравнивать его с другими мирами, потому что этот просто потрясающ! Тропинки, вымощенные белыми камнями, ни на что не похожими, высокие светло-серые деревья, серая трава, бледно-серые небеса с двумя солнцами и полумесяцем Атина. Атис отсюда не видно. Такая странная луна… я бы назвала ее планетой одного цвета. Странная архитектура — застывшие потоки то ли лавы, то ли ходы гигантского муравейника. Дома-города, покрывающие пятую часть Арина, действительно поразительные. Мне показалось, что Атис и Арин строили не люди, а какая-то другая, ушедшая раса. Ни разу не видела нигде ничего похожего. Во всех мирах архитектура более-менее несет человеческий отпечаток, а здесь… что-то странное. Планета одного цвета…
— И где обещанный парад цветов? — Я недоуменно блуждала взглядом по странной полупустой серой планете. Все растения, постройки, небо — все серое, вернее, все оттенки серого, от светлого, почти белого, до почти черного. Интересно.
— Скоро дойдем.
— А где все люди? — Мы еще не встретили ни одного человека. Лит-ар выглядел единственным ярким пятном на фоне ничем не разбавленной серости. Янтарь на сером… так странно. Представлю, как я смотрюсь в этом странном месте. Арин похож на жутковатую сказку.
— Сейчас фиеста, все на крышах.
— В каком смысле — на крышах?!
— Крыши у всех домов — плоские. В такое время суток принято подниматься туда, даже с подземных уровней. Устраивают нечто вроде форума, обсуждают новости. По вечерам, при желании, на крыше можно просто посидеть, выпить, посмотреть на звезды…
— Сколько раз ты здесь был?
— Не так уж и много. Несколько раз прилетал в командировку. Здесь есть отделение моей фирмы. Да, здесь живет мой хороший друг, к нему я прилетаю регулярно, правда, раз в квартал.
— Ты начинаешь странно говорить.
— Не выдумывай, Таль. Все, мы почти пришли.
Я задумчиво уставилась на выросшую прямо перед носом стенку. Естественно, серую. Светло-серая стена в темно-серых прожилках. Я начала уставать от такого монотонного окружения. Я люблю, когда вокруг кипит жизнь, яркость красок, богатство оттенков… а здесь только все оттенки серого. Красиво, не спорю, только от такого однообразия хочется сойти с ума, чтоб долго не мучиться. А стенка на месте, да-а.
— И как попасть внутрь?
— А как ты думаешь? — Янтарные глаза светились иронией. Ну и что я снова не сделала? Или не то сказала?
— Перелезть я, конечно, смогу, но, думаю, здесь какая-то хорошо замаскированная кнопочка. Или что-то из в этом роде… — Лит-ар заливисто рассмеялся.
— Как ты сможешь перелезть, Таль, ты с ума сошла? Гладкая стена, высота метров пятьдесят, ни одной видимой трещины… И у тебя нет с собой необходимого снаряжения…
— Но это же так просто! — Искренне изумилась я. — Я всю жизнь занималась альпинизмом. Чего и тебе желаю!