Та-ак, с этим нужно что-то делать. Если бы был жив отец, я бы обратилась к нему. Но. Его уже нет. Мы с Эллис оплакали потерю, потом я ударилась в путешествия, она — в религию. Сейчас Эллис жрица языческого храма, где-то в дебрях системы Андромеды. Наверное, я ее понимаю. Каждый лечится, как умеет. Если бы был жив отец… Он всю жизнь работал в разведке. Шпионил помаленьку, занимался диверсиями и саботажем. Одним словом, скучно ему никогда не было. Вот и доигрался. Издержки профессии.
Я бы могла задать ему любой вопрос и получить на него честный ответ. Но. Но…
Кто у нас достаточно часто бывал дома, кого приводил отец и что-то обсуждал часами? Нет, нет, не то! А если спросить у Эллис? Думаю, хоть кого-то с его работы найти удастся. Должны же быть хоть какие-то зацепки!
Интересно, что меня так на деятельность пробило? Ведь Данин… что-то спланировал. Чтобы понять, что именно, мне нужно больше информации.
Я размытой тенью выскользнула из библиотеки. Нужно позвонить. Эллис.
Не помню, как я добиралась домой. Наверное, вызвала такси. Или шла пешком? Не помню. Похоже, все мои мысли заняла исключительно игра Данина. Смогу ли я переиграть его, не зная правил? А если попытаться? А если узнать правила?!
Дрэйя косилась на меня неодобрительно. Да, когда я слишком задумываюсь, мне спокойно можно всадить нож между ребер, и я даже не замечу. Потому что буду слишком занята. Да-да-да.
— Привет, кошка! Как дела? Рыбы еще живы? — В ответ — многозначительное молчание. Понятно, обиделась. — А если я угощу тебя чем-то вкусненьким? — Кошка заинтересованно повернула ухо в мою сторону. — Например, рыбой? — На этот раз Дрэйя повернулась ко мне и повела в кухню. Да, на этот раз я ее подкупила, но так будет не всегда…
Мы сидели в кухне и ели очень поздний ужин. Рыба из ее тарелки исчезала с пугающей скоростью. Я задумчиво ковыряла в тарелке мясной салат. Мыслей нет. Эллис не смогла помочь. Она и не хотела. Она посоветовала мне держаться от всей этой истории как можно дальше. Конечно, если я хочу жить, а не взорваться нечаянно посреди безлюдной системы. Намек был довольно прозрачным, я все поняла. Но это еще не означает, что я оставлю все как есть.
Ладно. Я подумаю об этом позже… А сейчас пора спать.
Тихий полдень. Я удивленно оглядываюсь посреди вековечного леса. Высокие деревья застыли в средине весны, зеленеют листья, на ветках распускаются последние соцветия. В вышине, почти у самых облаков, слышится переливчатое, игривое пение птиц. Легкие порывы ветра волнуют высокие беспечные травы и разноцветные, ни на что не похожие цветы. Сквозь высокие кроны пробиваются тонкие солнечные лучи. Бесконечно синее небо и яркое золотое солнце. Тепло, игра света и тени на моем лице, легкие порывы ветра на коже и эйфория разливается по всему телу. Никогда раньше не была в подобном месте. Или все-таки была? Здесь все кажется таким смутно знакомым… Каждая травинка, каждый листок на дереве. Тени причудливо отражаются на траве, игра светло-зеленого и темно-зеленого. Трава на свету и тени. Интересно.
Из раскидистых кустов выходит (нет, скорее выплывает) женщина. Высокая, тонкая, странная. Мальчишеская, немного угловатая фигура, плавная текучесть движений, короткие, едва достающие до плеч, волосы странного цвета, почти как розовый жемчуг, только разбавленный прядями серебристого и перламутра. Огромные глаза фиолетового цвета, странные черты лица, не то красивые, не то слишком чуждые, чтобы казаться привлекательными. Но никто в здравом уме не спутает ее с мальчишкой, даже в абсолютной темноте. В ее жестах сквозит что-то непередаваемо женственное, сексуальное. Кажется, даже сам ее запах наталкивает на грешные мысли. Она неподражаема, волнующа, и не похожа на простых смертных. Почти богиня.
Она подходит ко мне, садится напротив, поджав под себя ноги. Тонкие губы кривятся в улыбке, слишком циничной. Образ богини рассыпается в прах.
— Я тебя внимательно слушаю, — заявляет она и пристально на меня смотрит. Изучающе так. Откровенно.
Я вопросительно изгибаю бровь.
— И что же ты хочешь услышать?
— Вопросы, — как-то устало отвечает она. Вопросы. Зачастую они несут больше информации, чем ответы. С чего бы начать?
— Что за игру затеял Дан?
— Не могу сказать. Слишком мало информации.
— И у тебя тоже, — я тяжело вздохнула. — А где ж ее взять, эту информацию?
— У Данте.
— Что-о?! Откуда?!
— Ха! Плохо же ты знаешь своего художника!
— Он не мой.
— Ну-ну. А тебе не приходило в голову провести пунктиром между Данте, Данином и Лит-аром? Чисто теоретически? — Женщина внимательно посмотрела на мое ошарашенное лицо. — Не приходило. Конечно, в здравом уме такое в голову не придет. Понимаю. А теперь подумай, что из этого может получиться.
— Я надеюсь, Эрих к этому не причастен?
— Эрих? Нет. Он дорожит жизнью и в подобные авантюры старается не влезать. Но он прекрасно обо всем осведомлен, если тебя это утешит. Кстати, можешь подумать, почему так скоропостижно отослали Анну.
— Но ведь сейчас оптимальный момент для старта. — Логично возразила я. Женщина посмотрела на меня как на клиническую идиотку.
— Конечно оптимальный. Если стартовать из Системы, а конкретно, с Плутона.
— Ну здрасьте! Если стартовать из Системы, можно потерять два десятка лет!
— Тебе ничего не говорит словосочетание "временные порталы"? Вижу, что говорит. В паре сотен парсеков от Плутона открылся именно такой портал. И выходит он прямо в нужной нам галактике. Довольно далеко от звезд и любых аномалий. Два десятка лет, говоришь…
— Но почему Анна? Почему ее отослали? Я ничего не понимаю!
— А что ты о ней вообще знаешь? — Губы женщины в очередной раз передергивает гримаса, которую с огромной натяжкой можно назвать улыбкой.
Я открываю рот, чтобы ответить… и сразу закрываю. Действительно, я ничего не знаю о своей глубокообожаемой тетушке. Ни-че-го.
— Зачем кому-то понадобилось убирать с дороги хозяйку Галереи искусств?
— Ты уверена, что только хозяйку? Подумай на досуге. Сходи к Данте. Развлекись немного, а то у тебя мозги потихоньку ржаветь начинают. От недостатка деятельности. Кстати, в гробу я видала твою Галерею. — Странная женщина одним плавным движением поднялась на ноги и скрылась в лесу.
Какой красивый полдень. На небе — ни облачка, только жаркое золотое солнце, пенье сотен птиц, невидимых среди ветвей, шелест тихого ветра, запутавшегося в кронах деревьев и высокой траве. Бездонное синее небо над головой. Бесподобно…
Глава 14
Проснулась я далеко за полдень, оба солнца вовсю светили в окно, проникая сквозь плотные шторы, заливая комнату теплым бежевым светом. Я рассеянно провела рукой по подушке, нащупала спящую рядом Дрэйю, погладила ее по бархатной спинке. Моя красавица, спи, сегодня все хорошо…
Смотрю широко раскрытыми глазами в потолок, ловлю малейшие изменения теней, тихий шелест листьев изысканных цветов на подоконнике. Силовое поле вместо стекла пропускает в комнату только безопасные запахи и легкие порывы ветра, никакого шума. Наслаждаюсь тишиной и безмятежностью. Покой во всем теле, мысли плывут где-то между сном и реальностью. Идеальное утро.
Вспоминаю свой странный сон. Ненавижу это полное полнолуние, вечно мне всякая белиберда снится. Хотя…
"Ты не пробовала провести пунктиром?.."
Данин, Лит-ар и Данте и так связаны. Даже не пунктиром, а одной прямой. Лит-ар и Данин давно знакомы, и связывают их не только апартаменты моего любовника, но и схожие способности. Думаю, Дан его учит справляться со своими способностями. Может быть, есть еще что-то, о чем я не знаю.
Данин и Данте… Они спелись на почве общих интересов. По крайней мере, я так думала сначала. Слишком быстро они спелись. Быть такого не может. Потому что Мо-тон-Ра давно с опаской и настороженностью относятся к чистокровным людям. И если верить этому… сну, то общие интересы — это не общий знаменатель, под который можно подвести эту парочку.
Так. Та-ак. А если взять треугольник Данин — Данте — Лит-ар? Что мы имеем? А если еще и Эрих осведомлен… о чем? И с какого боку здесь Анна?
Вопросы, демоны их дери.
Вернемся к треугольнику. С одной стороны — Мо-тон-Ра с их паранормальными способностями, с другой — Данте, который осведомлен… о чем? Думаю, мне стоит сходить в гости. Определенно.
Спокойствие и безмятежность разлетелись ранящими осколками. Какой красивый день… Изумрудное небо и два солнца. Атин. Доброе утро.
Я улыбнулась и встала с кровати. Дрэйя что-то недовольно прорычала сквозь усы, но вставать раньше ужина явно не собиралась. Что ж, моя кошка, не буду мешать.