— Дед, отец, ученики отца, Алиэн — мамин бывший спутник, Эвен — спутник тетушки, Алгор — муж Даори, клан Алгора…
— Стоп-стоп-стоп!!! Я запуталась. Во-первых, бывший спутник твоей матери мертв; во-вторых, как может быть целый клан в чьей-то семье? Или они тоже покойники?
— При чем тут покойники? — Эль меня не понимал, равно как и я его. — Алиэн — феникс, как он может уйти? Умереть-то он умер, но фениксы же возрождаются! А клан у нас в семье оказался после замужества Дар. Алгор — глава клана, мы с отцом принадлежим ему, так же как и ученики отца. Все вполне живы…
— А если бы тебе предложили стать спутником?
— Таль, это не предлагают. Как бы тебе объяснить? Черт, я был спутником Даори… не знаю, как это происходит у других, но я точно знал, что никуда ее не отпущу. И что если с ее головы хоть волос упадет, кто-то другой своей головы лишиться. В прямом смысле слова. Это даже не материнский инстинкт, а возведенная в энную степень паранойя. Понимаешь теперь, почему спутники не заключают браки между собой? За годы путешествий они становятся одним целым, часть которого сильная, а другая часть — слабая. Они становятся даже не как близнецы… они стараются оторваться друг от друга, но это физически не возможно. Не любить друг друга они не могут, но и любить — тоже. Это настолько странное чувство…
— Но твоя тетушка…
— Най — тоже отдельная история. Когда-нибудь я тебе ее расскажу. Вот так в семьях сак'к-хе появляются целые кланы…
— Интересная история. А от Индиго чего бегать? Дались ему эти танцы…
— Все дело в том, что он постоянно опаздывает…
— Ты считаешь это объяснением?
— Пока — да. Он сейчас не рискнет прийти к тебе, поэтому пришел я. — Эль улыбнулся, но продолжать разговор на данную тему он явно не желал.
— Это ты изобрел межпланетный телепорт?
— Не только. Мы с Кьярой над ним работали.
— Я слышала о леди Ви. То есть, Вилане Уотерс…
— Кьяра, Вилана — какая разница? Таль, это вообще совершенно другая история.
— И когда ты мне ее расскажешь?
— Когда ты станешь моей семьей! — Эль лукаво улыбнулся. — Все равно ты на это обречена.
— Самоуверенный мальчишка! Выметайся из моей комнаты!!
— Таль, меня Индиго растерзает!
— Брысь!
— И вообще, я старше тебя!
Эль ретировался в неизвестном направлении. Я села на подоконник, достала сигареты и закурила. Внутри — звериная тоска одиночества, от которой еще не придумали лекарство.
Даниэль разбередил старые раны: мы говорили о семье. У меня давно нет отца, Эллис от меня отказалась, едва увидела Аст-ара. Никогда не пойму ее. И не прощу. Как жрица она в нем что-то увидела — и прогнала. Я ушла вместе с сыном. Как она могла так с нами поступить? Это неправильно и несправедливо. А Лит-ар… я не его семья. Мы не можем, не умеем любить друг друга. Единственная нить между нами — сын, но и он пытается играть в игры, непонятные мне. Я не знаю своего места: пешка или королева? А это принципиально важный вопрос.
А еще я ненавижу долгие дни вроде этого.
Я завидовала Даниэлю, да, именно завидовала. Это открытие меня удивило. А завидовала потому, что у него есть семья — родители, тетки, дядья, дедушки-бабушки, ученики его отца и бывшие спутники матери. Он всегда может прийти к ним за поддержкой — и получить ее. Ему никогда не укажут на дверь, кого бы он не привел в дом, будь то человек или тираннозавр на поводочке. И Даори… у него есть его Дар. Его сестренка-близнец, сестренка, за которую он готов расстаться с жизнью и перевернуть вверх дном все обитаемые миры…
А у меня только Аст-ар, и то я не уверенна, что он до конца мой…
Сны. Странная штука эти сны. Никогда не угадаешь, куда тебя забросит на этот раз. Хотя, Аэллионэ я уже научилась узнавать с первых секунд. Он пахнет дикими цветами и лунной ночью. Может, это потому, что я попадаю сюда только ночью? Еще я научилась угадывать, когда ко мне на огонек заглянет та женщина с криво обрезанными жемчужно-розовыми волосами. Она пахнет какими-то полупьяными ночными цветами, я никак не могу понять, ее это запах или дорогущие духи? И не важно, как выглядит мир вокруг меня, если я слышу этот полузнакомый запах, я знаю: она со мной. Иначе быть не может.
Сегодня мой сон имеет запах ночных цветов. Кажется, они называются осколками звезд. А выглядят как темно-фиолетовые бархатные соцветия с вкраплением серебристых лепестков. Красивые цветы с одурманивающим запахом.
В этом сне я гуляю по поляне цветов. Соцветия блестят капельками росы на лепестках, в свете одной луны это выглядит как мистерия. Красиво.
На краю поляны появляются деревья и кусты жимолости. Запах осколков звезд становится все сильнее. На краю поляны, озаренная звездным и лунным светом, появляется женщина. За последнее время она не изменилась. Красавица с походкой танцовщицы. С сигаретой в руках. Она села рядом со мной, ровно в центре цветочной поляны. Я положила голову ей на колени, она тут же запустила пальцы в мою непокорную гриву, принялась перебирать длинные тяжелые пряди. В другой руке она держала сигарету, время от времени делала пару глубоких тяг и жмурилась от удовольствия. Я растекалась от ласки ее умелых и нежных пальцев. Мы улыбались.
— Угостишь сигареткой? — Промурлыкала я.
— Конечно. Не слушай медиков, ничего тебе не повредит, ты эльфа. — Она протянула мне пачку сигарет и зажигалку.
— Спасибо, — я прикурила и затянулась табачным дымом. Чудесно. Темное небо с россыпью ярких звезд, цветочная поляна моего мира, Аэллионэ, и красивая женщина рядом. Такое бывает только во сне, а жаль.
— Зачем ты приходишь ко мне? — Задала я вопрос, первым пришедший на ум.
— Ты нравишься мне. Поэтому я пытаюсь тебе помочь. Ну, по мере своих сил, разумеется.
— Ты заметила, что после твоей «помощи» моя жизнь переворачивается с ног на голову?
— Ничего подобного. Если бы я не вмешивалась, ты б еще до кучи себе шишек понабивала об острые углы.
— Ха! Да я бы спала крепче и лучше!
— Ты так ничего и не поняла. Если по-твоему жизнь — череда игр, то в каждой игре нужно знать все возможности персонажей, их уровень и таланты. Вот представь себе, что тебе нужно убить Лит-ара…
— Добавить в чашку ложку мышьяка — и все дела.
— На Мо-тон-Ра яд не действует, разве что с vie-llane смешать, да и то не факт.
— Тогда попрошу Эриха собрать очередную игрушку…
— Вот. Без моего вмешательства для тебя бы Эрих так и остался бесполезным наследством, управляющим Галереи. И никаких игрушек.
— Остается Индиго.
— Для тебя он и пальцем не пошевелит!
— Поспорим?
— Ты думаешь, он станет подставляться в чужом мире ради полузнакомой Светлой?
— Не понимаю.
— Вот именно. Так что поверь на слово. Скоро он исчезнет из твоей жизни.