— Тебе не кажется, что слово «использовать» неприменимо к любви? Что само слово «любовь» подразумевает взаимное согласие? Хотя бы согласие, потому что понимание нам не светит. Тебе не кажется, что я не смогу пойти против тебя?
— Ты права, Владыка, — уныло согласился Индиго.
— Мне бы и в голову не пришло столкнуть тебя с Владыкой Лунных в одном помещении без твоего ведома и согласия. Я не смогла бы подстроить тебе "случайную встречу" потому что "это в твоих интересах". И вообще, как ты мог обо мне так подумать?!
— Как-как. С Владыками лучше не связываться. Потому что в первую очередь их заботит их клан и они сами, и только потом, если после решения первых двух проблем что-то останется, остальная Вселенная.
— А я неправильная Владыка. Меня интересует моя семья и мои друзья, и только потом — клан со своими вечными проблемами.
— Это ровно до тех пор, пока ты не вернешься домой.
Я не стала с ним спорить. Потому что жизнь — это такая картина, в которой каждую секунду что-то меняется, и предугадать изменения дано только Высшим. Возможно, вернувшись домой, я действительно поставлю клан на первое место в своей системе ценностей. Только вот вероятность этого события приближается к нолю.
Янтарная дорожка в очередной раз нырнула в заросли кустов и деревьев, и мы оказались у порога дома Рианы. Огромный двухэтажный особняк больше подходил бы Атину. То же смешение стилей и цветов утопает в зелени одичавшего сада, открытая веранда и просторный балкон. Правда, мне показалось, что к дому пару раз что-то пристраивали. Витые кованные перила, высокие витражные окна, резные двери. Красивое место.
Из кустов выпрыгнула огненная кошка и свалила Индиго в ближайшую клумбу, уперлась лапами ему в грудь и грозно зарычала. Я рассеянно наблюдала за спектаклем.
— Вот ты и попался, Лунный! — Прошипела она, выпуская когти. Желтые глаза пантеры смеялись. Она прицелилась и укусила Лунного за нос.
— Риана, ты пасть чистила?! — Индиго схватил ее за челюсти и отодвинул от себя подальше кошачью морду. Риана довольно осклабилась, показав внушительный комплект клыков. — Балаган, — проворчал Инди, вставая. Невозмутимо стряхнул с себя грязь и листья, полюбовался раскуроченной клумбой и моей недовольной физиономией. Пока Риана сменяла ипостась, мы тактично отвернулись. Я одарила Индиго многообещающим взглядом.
— Ну, вы идете? — Поинтересовалась Риана. При трансформации ее голос практически не изменился, только исчезла раскатистая «р», да и сам голос стал звучать чище. Она поднималась по ступенькам, в свете яркого солнышка ее волосы казались чистым золотом. Индиго взял меня за руку и повел в дом.
А дальше — как во сне. Я мечтала никогда не просыпаться. Теплые цвета ее дома, цветы и тонкий аромат дерева, мебель персиковых оттенков и зачарованные цветы-светильники, огромные витражные окна, картины на стенах.
— Катар, у нас гости! Даниэль, Даори! — Позвала Риана. Миниатюрная женщина, которая выдрессировала двух демонов и кошку. Странная. Красивая.
На лестнице послышались шаги, спокойные и уверенные. Катар. Демон с лицом ангела, воин и маг. Красивый, как эльф. Непонятный и пугающий.
— Привет, Индиго, — его голос похож на спокойный океан. Богатый обертонами, его голос просто ласкает слух, заставляет его слушать. Я спряталась за спину Индиго, стараясь выглядеть как можно меньше и безобидней. Риана старалась не смеяться в голос, видно, давно заметила, какое впечатление производит ее муж. — Владыка, мои приветствия, Владыка, — я выглянула из-за широкой спины Индиго. Катар поклонился мне как равной, я была польщена.
Годы меняют многое. Но я никогда не думала, что годы могут изменить его, демона клана Грозовых Волков. Мне казалось, что мы познакомились только вчера, во сне, а на самом деле для него прошло… Сколько времени прошло для него? Катар… страшно сказать… поседел. Совсем. Та же белая, почти светящаяся кожа, бездонная пропасть глаз, фигура не изменилась. Только полночно-черные волосы стали белее снега. Как такое могло произойти?
— Катар, — я подошла к нему вплотную, подняла голову и заглянула в глаза. Пропасть или вечная ночь, все звезды галактики… Слова застряли у меня в горле.
Из бокового коридора послышался смех и быстрые шаги, через мгновение в коридор вошли близнецы.
— Даниэль… — Я сделала шаг навстречу… другу?
— Таль! — Седой мальчишка, до умопомрачения похожий на своего отца, сжал меня в объятьях. Так хотелось остаться с ним наедине, рассказать ему обо всех моих приключениях, или просто помолчать вдвоем… но я просто крепче прижалась к нему. Будто и не было всех этих безумных лет. — Таль, милая, как ты? И что случилось с твоими волосами?
— Я — просто чудесно. А волосы… решила сменить имидж.
— Таллинэль, познакомься, это наша дочь, Даори, сестра Даниэля. — Представила ее Риана. Да, я бы тоже гордилась такой дочерью. Леди-оборотень с черным провалом глаз и непокорными золотыми волосами, Владыка Грозовых Волков. Копия Рианы. Не знаю, как этой мелкой кошке удалось вырастить столь колоритную парочку. Близнецы… Сын и дочь…
Но у меня уже нет сына. И я сама своей глупостью убила дочь.
— Приятно, познакомиться, Владыка. Наслышана.
— От кого же? — Озорно улыбнулась Дар.
— От Даниэля и Алгора. Они о тебе все уши прожужжали.
— Несносная парочка, я согласна.
— Пошли в кухню, — предложила Риана, мы пошли за ней. — Сейчас выпьем чай, потом поищем вам подходящую комнату.
— Ага, желательно с двумя узкими кроватями! — Вставил Даниэль. Индиго зашипел, я усмехнулась. — А что?! Между прочим, папа звукоизоляцию не переставил!
— Балаган, — проворчала Даори.
— Нет, малыш, балаган начнется, когда придет на огонек тетя Най и Дарр-ин, — поправил Катар. Даори тяжко вздохнула.
— А где вы свои пассии потеряли? — Встряла я в разговор.
— Алгор с Эрихом отправились на подвиги. Кажется, Владыка Радужных Змей куда-то пропала, а на другом краю Острова дикий дракон завелся.
— Эль, твоя женушка взяла за шкирку моего супруга и поволокла в Мертвый Мир испытывать какую-то новую игрушку.
— А почему Эрих? — Удивилась я.
— Потому что мы ревнуем! — В один голос заявили близнецы.
— Дурдом, — проворчала Риана.
Мы зашли в кухню, расселись вокруг большого стола. Похоже, здесь часто собираются большой компанией. Вернее, одной большой семьей. Наверное, я им завидовала. Немножко.
Риана развила бурную деятельность. Сначала она попыталась накормить нас обедом (после бурных протестов она принялась сетовать, что у большинства из нас вместо фигуры кожа и кости), потом предложила на выбор чай-кофе-сок-коктейли, достала из духовки огромный противень со свежими булочками. А потом выразительно так посмотрела на часы.
— Если Ингвэ и Алгор немедленно не появятся, я буду это расценивать как опоздание на обед. — В пространство заявила она. Даори и Даниэль прикрыли глаза и принялись сосредоточенно вызывать свои вторые половины.
— Да-а, хозяйственная Риана — первый шаг к концу Мира. — Улыбнулся Инди.
— Вторым шагом станет домашний папа, — продолжила мысль Даори.
— Да, представляю родителей, просидевших пару месяцев на Острове, не влезая ни в одну авантюру и без приключений на вторые девяносто…
— Не дождетесь! — В один голос заявили родители несносной парочки.
— Мы пришли! — На пороге кухни появился Алгор под руку с Ингвэ. — Таль! — Мой учитель стол на пороге кухни и просто смотрел на меня. Ингвэ подошла ко мне и обняла за плечи.
— Таллинэль, сколько зим… — прошептала она, проведя рукой по моим уже коротким волосам, в которых затерялась пара серебристых прядей.
— Ничего страшного. — Я сжала ее руку. — Я счастлива тебя видеть. Алгор… Учитель… Все хорошо. Все прекрасно. Не о чем беспокоиться.
— Нам нужно поговорить.