— Ага. Для стайки воинствующих эстетов.
— Таллинэль!
— А разве я не права, Грозовой Волк? Ты не смог их бросить, пока не нашел себе достойную замену. И то, далеко ты от них ушел? Ты контролируешь свой клан, учишь свою жену и следишь за семьей. Не так ли, Владыка? — Алгор неохотно кивнул. — И пока я не смогу отдать свой клан в хорошие руки, достойному преемнику и, главное, а'т'Эрри, я не уйду от них. Даже за Индиго. Тебе все ясно, учитель? Тогда разговор закрыт.
Глава 9
Полночь. Три луны в антрацитовом небе, мириады разноцветных, до умопомрачения ярких звезд, похожих на светлячки. Бесконечная полоса пляжа с прозрачно-желтым песком, тихий шелест волн Бесконечного Океана. Легкий, почти невесомый теплый бриз. В умиротворенную картину вторгаются незваные гости. Высокий мужчина с бледно-синей кожей, острыми ушами и серебристыми волосами до лопаток; на нем надеты только бледно-серые штаны из легкой ткани. Он идет плавно, как подкрадывающийся к добыче хищник. Босой и без рубашки, словно выставляет напоказ свои старые шрамы, от которых, по идее, и следа не должно было остаться, потому что у эльфов с регенерацией все замечательно. Мужчина небрежно играет огромным черным двуручником, который кажется в свете трех лун сгустком мрака. Если бы кто-то заглянул мужчине в глаза, он мог бы увидеть в индиговой бесконечности такую же беспросветную ночь как та, что царит над Миром. Следом за ним шла высокая тонкая женщина с фигурой хлыста. Как бы она ни старалась выглядеть одного роста с мужчиной, у нее не получалось. Да, она была высокой для женщины, но ее спутник считался высоким среди мужчин. Теплый песок приятно ласкал босые ноги, заставлял ее чувствовать себя маленькой и слабой, потому что сражаться предстоит с любимым. Идти против него. Быть с другой стороны баррикады, хотя обычно самое безопасное место в любой заварушке — рядом с ним. Ее волосы цвета розового жемчуга едва касались плеч, жемчужно-серый топ и свободная длинная юбка трепетали вместе с ветром. Она шла следом за мужчиной, босая, с гримасой недовольства на лице. И только если заглянуть в огромные фиолетовые глаза, можно увидеть в них всю бездну отчаяния. В ее руках тихо звенели ледяные сабли, готовые к бою до смерти.
Резкая остановка. Мужчина остановился напротив женщины, его голова обозначила легкий намек на поклон. Она проигнорировала его с достоинством Владыки.
— Таль, ты не можешь вызвать меня на дуэль, — устало повторил он.
— Я — Владыка Вечных, и я могу делать то, что посчитаю нужным. И мне плевать с колокольни, что по этому поводу думает кодекс Лунных. — Отвечает она. Или все-таки я? Последние полчаса я была настолько выбита из колеи, что, казалось, наблюдаю за каким-то паршивым спектаклем из зрительного зала.
Звон скрестившихся клинков. Мы договорились не использовать магию, потому что разнести на атомы Остров — не лучшее начало правления Владыки. А я сегодня намерена проучить этого зарвавшегося эльфа.
Разворот-бросок-ухожу от его удара. Несколько сложных па — и меня нет на линии его атаки. Бросок-удар-глухая оборона. Звон оружия. Ледяные сабли недовольны, что я запретила им использовать магию. Меч Демиурга тоже недоволен.
Так странно сражаться против Индиго. Но именно сегодня я пришла к нему с ледяными саблями. Они должны учиться мастерству и силе, они — оружие для равных. Тишину ночного пляжа нарушал яростный звон клинков. Да, Индиго сильнее, но я должна его проучить! Ненавижу! Наглая Лунная морда! Конечно, он же лучше меня знает, что мне нужно! Лучше, чем я сама! Ненавижу его, ненавижу…
Бросок-удар-поворот-удар. Снова одним слитным движением ухожу от него. Бой — почти танец — с сильным противником — это настоящее наслаждение. Правда, мы так и не смогли друг друга достать, но это уже мелочи. Поворот-рывок-удар — и Меч Демиурга с тихим недовольным звоном падает на землю. Наверное, он тоже не смог понять, как это у меня получилось.
Он стоит напротив меня. Такой красивый и безоружный. Конечно, он мог вытащить из «кармана» пару метательных ножей, кинжалы или гранатомет — да что угодно — и продолжить игру. Еще он мог позвать свой меч и продолжить схватку. Он мог одним неуловимым движением оказаться возле своего меча и продолжить бой. О, он столько всего мог! Но не стал делать. Просто стоял напротив меня и не шевелился. В индиговой пропасти глаз мелькнула тень понимания. Того самого понимания, что нам на двоих не светит…
Шаг навстречу. И уже его губы на моих губах, его руки на моем теле, а ледяные сабли падают рядом с его мечом. В нетерпении он срывает с меня одежду и опускает на песок…
— Индиго… я ненавижу тебя… как ты мог? — Страсть не желает отступать, только теперь больше напоминает сумасшествие. Я снова будто смотрю на спектакль. На то, как двое теряют остатки самообладания и здравого смысла, растворяются друг в друге, до такой степени, что не важна остальная Вселенная, перестаешь понимать, где чье тело. Кто продолжение кого? И зачем нас разделили на два? И любовь — одна на двоих. Тихий стон, поцелуи, лихорадочно сорванная одежда… Просто спектакль? Он меня убил. Предал. Тот, от кого я никогда такого не ожидала.
— Таль, любимая, еще немного… — Он что-то еще бормочет на смеси нескольких языков, я с трудом его понимаю. Прижимаюсь к его совершенному телу, дарю себя до последней мысли…
Протяжный стон, один на двоих…
Зачем?
Двое лежат на прозрачно-белом песке, легкий бриз ласкает обнаженные тела.
— Я люблю тебя, — шепчет мужчина. Он? Меня? Любит?
— Если бы любил, ты бы не напоил меня эликсиром Забвения. Убить было бы гуманней.
— Таль, я хотел, чтобы ты…
— Чтобы я что?! — Я подскочила с песка, схватила в охапку разбросанную одежду и принялась лихорадочно одеваться. — Чтобы я снова все забыла, да?! Мне и одного раза хватило, благодарю покорно! Как же ты не воспользовался заклинанием, чтобы я и тебя забыла! А еще нужно было завязать заклинание на свое имя, как это сделал Рэйн! До этого ты не додумался?! — После моих слов в его глазах отразилась бездна. Я сделала ему больно. Прошлась по старым ранам, ножом по почти зажившим шрамам новой порцией стали…
Но он молчал. Не потому, что было нечего сказать, наоборот. Просто у Лунных какое-то извращенное представление о благе ближних своих.
— Иди ко мне, — тихо, на грани моего слуха, прошептал он. Попросил или приказал? Но я послушно сделала шаг к нему. — Таль, я хотел, чтобы ты забыла о Лит-аре. И о том, что он с тобой сделал.
— А ты не думал, что вместе с Лит-аром я забуду об Аст-аре? Что я забуду о Данте и Алнэль, об Эрихе и Даниэле, о тебе? Я забуду о Лаллее и Атине. А я не хочу забывать. Не имею права. Понимаешь, я не имею права быть слабой.
— Таль… ты стала другой. Помнишь, как мы познакомились?
— Ты пел на набережной Тихого океана, на Земле-1. Было так красиво. У тебя волшебный голос. И ты меня заворожил, да? Мы ведь не могли два часа оставаться на набережной, а ты даже не допел песню до конца…
We've got to come together
Cause everybody needs a heart to hold
Can't you see it's now or never
Cause we've nowhere else to go
Tell me why I'm alone
When we're lying here together
Baby try to hold on
Till we're make it to forever
We're alive
And the future never dies
In your eyes
The future never dies…
Так странно просыпаться одной. Когда солнце Острова только выбирается из глубин Бесконечного Океана, несмелые лучи пробиваются сквозь шторы и ласкают еще сонное тело. Постель со стороны Индиго была холодной. Подушка все еще хранила его ненавязчивый запах, но он уже давно ушел. И впервые за все время я не захотела узнать, куда и с кем.
Прошедшая ночь осталась в памяти одним кошмарным образом-воспоминанием. Индиго… предал меня. Он напоил меня эликсиром Забвения. Не понимаю, почему он выбил стакан из моих рук? Совесть? Маловероятно. Я только успела смочить губы в этом чертовом вареве. Понимание того, чем меня опоили и реакция Индиго были одновременны. Вся ночь показалась сном. Кошмаром с элементами порнофильма.
Как он мог так со мной поступить? Загадка.
Пустота.
(Прости меня, идиота)
(Я люблю тебя)
Зачем?
Осталась только одна мысль: зачем он так со мной? Чем я провинилась, что я сделала не так, раз заслужила такое? Неужели наши взгляды на жизнь настолько чужды друг другу? А ведь я могла его убить. Одним богам известно, на что способна Владыка в невменяемом состоянии. Интересно, Индиго понимает, что еще немного — и его не спасло бы ни звание Мастера Меча, ни Меч Демиурга, ни то, что он быстро бегает? Только вчера мой дорогой предпочел играть по собственным нотам, мне оставалось только танцевать.
В дверь вопросительно постучали.