Разбудило меня какое-то шуршание. Я распахнула глаза и уставилась на незнакомую девушку в бледно-голубом платье и белом чепчике. Она сновала туда-сюда из гардеробной к креслам, на которых я увидела несколько стопок тканей.
— Светлого утра, миель Снежана, — замерла она с ворохом одежды в руках на пороге гардеробной. — Простите, что разбудила. Портные передали новые наряды… Я бы не стала их разбирать и мешать вам, но приказ миель Лилии… — к концу своей взволнованной тирады ее щечки покраснели и она совсем стихла от смущения.
— Что приказала Лиля? — потянулась на простынях я и выгнулась кошкой.
— Чтобы к завтраку вы спустились уже в костюме наездницы. Вам надо заняться своим корраном, миель. Они ведь умирают от тоски по наезднику спустя три дня разлуки… — поведала мне новость она.
— Чего?!! — резко села на кровати я.
— Нет, не волнуйтесь, ваша особь уже взрослая. Даже неделю без вас протянет… Вам достался сильный корран — исключение из правил. Обычно существо всегда уходит вслед за связующим узами, а ваш выжил.
— Какие мы с ним два сапога пара: никак не хотим умирать… Ладно. Понятно. Набери мне ванную, а потом уже и до костюма доберемся… Как зовут?
— Ниель, госпожа, — скрылась за дверью в санузел девушка.
Я поднялась с постели и последовала за служанкой. Было немного жаль: что здесь отсутствовал мини-бассейн — надо бы поговорить на эту тему с Лилей. Хочу бассейн, как и у нее! Я улеглась в ванную, откинула волосы за бортик и прикрыла глаза. Невольно, но улыбка все же расползлась на моей физиономии — я вспоминала сегодняшний сон… Лэйарин… мммм… наручниками да к кровати бы этого эльфа…
Кажется: с этим надо что-то делать. Сколько мне тут? Девятнадцать? Три года до совершеннолетия? Да я свихнусь на почве воздержания! Пара месяцев максимум — и буду кидаться на все: что движется… Интересно: а эльфа можно? В смысле: он женат? Я, может и не ханжа, но никогда не блудила с женатиками. Закон бумеранга еще никто не отменял, а про карму и вообще говорить не стоит — так воздаст: что мало не покажется.
Я настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила: как и помылась, и умылась, и оделась, и заплелась… Впрочем: все это делала Ниель, а я очнулась, только когда услышала от нее:
— О, а я волновалась, догадаетесь ли вы: что одеяло прикреплено к покрывалу…
— Чего?! — нахмурилась я, так и не переступив порог комнаты, а вернувшись к заправляющей кровать девушке.
— Да вот же… липучки, — продемонстрировала она мне как скрепляет одеяло с покрывалом. — Вы все сделали верно: открепили мягкую часть от декоративной. Это придумала миель Лилия, ведь гости бывают разными: кто-то мерзнет в холодном замке, камин топит всю ночь, а кому-то и не нужно это…
— Но я не накрывалась… А почему мне не холодно?
Я повернулась к зеркалу и уставилась на свое отражение: светло-коричневые кожаные штаны и такая же по расцветке распахнутая куртка, белая рубашка и рыжая меховая жилетка. Заплетала меня Ниель и теперь я рассматривала чуть ли не сотни сложно переплетенных между собой косичек, образующих пышную прическу.
— Это магическая особенность расы наездников: подстраиваться под любые климатические условия. Как это: не накрывались? Меня вы не позвали — значит: кто-то к вам заходил и накрыл… Свет вы сами выключали?
— Нет… Подожди. Что за произвол? Ко мне в комнату может войти: кто угодно?! — опешила я.
— А вы не закрывались на засов?
— Бл. дь… — нет, ну а как еще можно реагировать на такую ситуацию?
Я не владею элементарными бытовыми познаниями этого мира! Я буквально влетела в гардеробную и принялась пересматривать одежду. Искомое я нашла: и сорочки, и пижамы… «Трижды бл. дь!!» — кто-то видел меня практически голой: а тут целый ассортимент! Мне ведь даже в голову не пришло: что для меня могли уже пошить… Укрыть и потушить свет — наверняка: это была Лиля — кто еще мог придти ко мне в комнату ночью?
— Портным передай: никаких платьев, я не Барби. Люблю джинс… эммм… брюки, кожу и мех — пусть развивают фантазию помимо костюмов наездников.
Я вышла в коридор и направилась к лестнице. Спустившись на второй этаж, безошибочно нашла вчерашнюю столовую и переступила ее порог. Мне на миг даже обидно стало: что все уже здесь, а я… А я поймала взгляд Лэйарина и просто замерла статуей самой себе. Эльф так пристально смотрел на меня, что, вспомнив сон, я невольно смутилась, и наверняка покраснела! Я опустила взгляд в пол и прошла к своему вчерашнему месту.
— Доброе утро, — отозвалась Лилия, уже восседая во главе стола.
— И тебе… вам всем, — уселась я сбоку от Джеймса, рядом с Римусом.
— Как спалось? — с теплой улыбкой на губах поинтересовался глава семейства.
— Волшебно… — едва не закашлялась я, снова вспоминая свой сон. — Что у меня за дресскод? — уставилась я на… блин, на свою мать — как бы нужно привыкать, если я хочу влиться в собственную семью.
— Твой корран мучается. Он истощен, тебе нужно напитать его искрами холлинс, — ответила она, но я так и продолжила пялиться на нее. — Магией… смотри…
Через мгновение пальчики Лили стали полупрозрачными, а по рукам побежал рисунок синего живого тату. Белоснежные волосы Лили засветились: словно снег на солнце, а вокруг головы в нескольких сантиметрах от волос зависли в воздухе хоровод из кристалликов. Все вместе это было ошеломляюще и очень красиво. Будь в пещере зеркало, я, быть может, и не испугалась: когда подобное произошло со мной.
— У меня нет слов… — заворожено прошептала я. — Я ведь тоже могу так. Я уже это видела: когда зачерпнула воды из того радужного озера в пещере…
— Просто пожелай: чтобы сила пришла.
«Приди, ёп-теть…» — хмыкнула мысленно я, а вот уже через секунду совсем смешно не было: ибо все повторилось теперь уже со мной. Я даже не заметила никаких изменений внутри себя и не ощутила ничего особенно. Словно новогодняя елка: включили — и зажглась. Еще мгновение, и к нам присоединились мужчины: Джеймс и Арман.
— Впечатляет. А зеркало можно? Хочу рассмотреть свою… корону?
— Еще налюбуешься, — хмыкнула Лиля, погасив свою магию. — Доедай и тебя ждет твой корран. Римус тебе все покажет и расскажет — сегодня он будет учить тебя.
— Только у меня одно правило по поводу ваших занятий, — отложил вилку в сторону Джеймс, а я свою наоборот взяла и приступила к завтраку. — Ограничьтесь полетами только в пределах земель клана.
— Почему? — ну, не могла не поинтересоваться я.
— Мы с Лилией решили: что придержим твое появление в тайне, до тех пор: пока не узнаем причину.
— Понимаешь, Снежана, когда Саргас призвал меня, то наделил тройной мощью холлинс. Мое появление на Аэритосе несло перемены: я должна была выбрать двух новых миал или миель… Я выбрала, и теперь остальные… эммм… немного боятся меня. Думают: что я могу с легкостью отнимать силу и передавать ее: кому пожелаю… — подхихикивала она.
— Если разнесется весть: что в северных кланах даже не три, а целых четыре миал и миель, то думаю: нас станут бояться еще больше, — продолжил Джеймс. — Мы не можем доказать: что твое появление продиктовано волей Богов, что мы не знали о твоем существовании и не призвали сами, рискуя всемирным магическим балансом… В общем: тебя тоже могут испугаться…
— И захотят избавиться? — отложила я в сторону столовые приборы — аппетит напрочь исчез.
— Мы не позволим… Снежана, если нам придется пойти против всего мира — мы пойдем. Мы не будем тебя прятать всю жизнь и запирать в замке, скрывая ото всех. Мне твоя мама рассказала многое о вашем мире, и я имею некое представление: насколько он жесток. Придется — значит быть войне, но мою дочь никто и пальцем не тронет! — нахмурился Джеймс, сжав губы в линию.
— Вот только прежде чем мы станем запасаться луками и стрелами, хотелось бы знать: а нужно ли это? Не мог же Саргас перенести тебя: чтобы развязать войну в своем мире — в этом нет смысла! — занервничала и Лиля. — Здесь никогда не было войны, понимаешь? Никогда за всю историю существования Аэритоса…
Я даже не успела переосмыслить вчерашнее, как на меня свалилось сегодняшнее… и оно оказалось намного страшнее, чем индийская сказка кинофильма о воссоединении родственников. Собственные мысли испугали даже меня саму. Я встала из-за стола, подошла к окну и уставилась на улицу. Глубоко дыша и успокаивая себя, я наблюдала за полетами корранов, за суетящимися возле домиков людьми…
— Лиля, кем ты работала на Земле?
— Я была студенткой, училась на криминалиста. А что?
— Моя особенность, отличающая меня ото всех в этом мире… Никогда не было войны… Луки и стрелы — для охоты, я так понимаю? — развернулась к столу я, а Лиля кивнула. — И в этот Рай на земле заносит сеген мишне израильской армии, коротко: сагам, а по-русски: лейтенанта… Есть идеи: зачем Создателю понадобилось развязывать войну между собственными детьми?
— Лейтенанта? — уставился Джеймс на свою супругу.
— Чин, присваиваемый младшему офицерскому составу… Это командир вооруженных сил… — пыталась объяснить Лиля. — В общем: Снежана не просто изучала военное дело, она и другими командовать может в силу опыта и должностных обязанностей, соответствующих званию лейтенанта…
— Командовать? Моя дочь еще совсем дитя! Что не так с вашим миром, что ребенок изучает подобное, да еще и других может учить: как убивать?! — вспылил глава семейства, тоже подрываясь из-за стола и принявшись расхаживать туда-сюда, о чем-то глубоко задумавшись.
— Кстати об этом: я уже давно не ребенок. В своем земном возрасте я уже лет десять как могу иметь собственных детей, — тихо сказала я, а Джеймс так на меня уставился, что вот действительно почувствовала себя сопливой девочкой.
— Не ребенок… — прищурился он, подлетел ко мне, обхватил за талию и развернул к окну. — Видишь трех мужчин возле колодца? — я кивнула. — Определи мне их расу.
«Задница! Лиля права: я нихрена не знаю о собственном мире — что совсем не отличает меня от дитя».
— Понятия не имею, — недовольно буркнула я.
— Вот и я об этом! — снова развернул он меня лицом к себе, нависая. — Ничего не хочу знать! Не хочу даже слышать: что моя дочь — убийца! Здесь ты родилась заново, здесь ты не воительница, а маленький ребенок! Римус, забирай ее и к вечеру чтобы она знала все о наездниках! Все, вперед на учебу! — толкнул меня в спину он, заставляя по инерции сделать несколько шагов по направлению к двери.
— Могу я сказать, миал? — отозвался Римус. — Меня ожидает посланец из клана Пустынных просторов. Он прибыл как раз перед завтраком, и я попросил его отдохнуть и подождать меня. Он утверждает: что обозы с товаром не дошли до них в сроки, установленные по торговому договору…
— Странно. А раньше задержки были?
— На день-два в виду погоды или состояния повозок. Посланец говорит: что обоз они прождали четыре дня, а потом он полетел к нам — это еще почти два дня пути.
— Странно… Что ж, пойдем, разберемся с ним. Дэниель, мне нужна информация: сколько сопровождающих ты с обозом отправил… — обогнул меня Джеймс, направляясь к выходу.
— А я? Занятия отменяются?
— Тааак… — остановился он, окидывая взглядом оставшихся за столом.
— Я домой лечу — у меня тоже занятия, — пожал плечами Арман.
— И я занята с портными: Снежане нужен гардероб, — отозвалась Лиля.
— Лэйарин, займись ребенком, — сказал Джеймс, оглянувшись на меня. — Далеко на север не летать — заморозишь мне советника.
— А может: перенесем? Я подожду: пока освободится Римус.
— А чем тебя не устраивает Лэйарин? — вздернул брови миал. — Он знает о наездниках все, да и корранах тоже… А насчет полетов не волнуйся — он ежедневно с наездниками летает к шахтам, ему не привыкать.
«Вот я и чувствую: как утащу его в какую-нибудь яму, да поглубже: чтоб не выбрался… В компании эльфа мне будет совершенно не до учебы!» — я только и могла: что беспомощно уставиться на Лилю, но она лишь поджимала губы, пряча улыбку и отводя взгляд.
— Ладно. Постараюсь не заморозить твоего советника, — пришлось согласиться мне: аргументов «против» я не придумала.
— Лэйарин, чего сидим, кого ждем? Иди и переоденься!
С этими словами мужчины покинули столовую.
— Мне тоже пора, — подлетел ко мне Арман, легонько чмокнул в щеку и был таков: я даже отреагировать не успела.
— Какой еще гардероб? — нахмурилась я, уставившись на Лилю. — У меня шмотья мало? Лгунья.
— На тебя сейчас столько навалилось, что я подумала: тебе надо отвлечься в приятной для тебя мужской компании, — растянулась в улыбке она. — Ты же сама призналась мне: что тебе понравился Лэйарин. Пользуйся моментом, — пропела она, поднимаясь из-за стола.
— Только моментом можно попользоваться? Или объектом момента тоже? Он женат?
— Нет. Вот только смотри: чтобы ни Джеймс, ни кто-либо другой не узнал об этом — ты для него ребенок… кстати, собственно: как для других.
— Замечательно. На меня в суд не подадут за совращение… эммм… совершеннолетних? Или за домогательства: как на начальницу в адрес подчиненного? — Лиля лишь рассмеялась — а вот мне смешно не было: эльф тоже воспринимает меня как дитя?
Стоило только вспомнить об объекте обсуждения, как дверь в столовую отворилась, являя нам его самого. «Вааааууу…» — едва сдержала свой комментарий я в адрес мужчины. Черный кожаный костюм, меховой серо-белый жилет, словно сделанный из волка или песца, в цвете которого терялись пряди волос стального оттенка…
— Юная миель готова к изучению земель клана или мне подождать? — пропел он своим мелодичным тембром.
— Жди меня, и я вернусь… Только очень жди… — подмигнула Лиле я, направляясь в сторону дверей, а женщина прыснула в кулачек. — Я вся в вашем распоряжении, советник, — уставилась я в глаза цвета лазурного неба, приблизившись к нему.
— Прошу, — махнул рукой он в сторону дверей.
Я вышла в коридор, а следом за мной и Лэйарин. Мы молча спустились по широкой лестнице и покинули замок.