- Мне удалось ненадолго ускользнуть. Позволь показать тебе, куда мне придется однажды вернуться.
Я позволил ей увидеть историю, рассказанную темнотой, так, как она была видна мне. Черные нити связывали всех плотным клубком — лицемерие, обман, предательство, зависть, гнев дергали за ниточки человеческих марионеток. Каждый ненавидел и презирал многих других, а те, в кого он верил, запросто могли использовать его. Каждый гнался за призраками и иллюзиями, рассыпающимися в руках, корчился под мучительным грузом последствий и обстоятельств. Каждого в конце ждали агония и гибель. И вся эта возня походила на копошение сражающихся муравейников, над которыми навис пылающий молот огненного апокалипсиса.
- А ты? Ты такой же, медиум?
- Я был еще хуже.
- Хуже? Возможно ли?
- Смотри.
Нет смысла, нет целей, нет воли продолжать жить. Будущее, кажется, окончательно загублено и стерто в пыль — да и могло ли быть иначе? Обет, выполнять который мне слишком легко; бессмысленные занятия; беспочвенные споры; комплексы — удобные для поддержания в целости хрупкой конструкции надежд и иллюзий. Собственная ущербность оставила мне лишь природу и пейзажи, слова и книги. Очень много, не спорю, но отчего тогда горечь поражения на губах и камень в груди? Жив ли до сих пор я сам? Сомнительно. Как ни странно, я все еще не разучился любить людей. Не всех, вовсе нет — этих я скорее игнорирую или ненавижу, но знакомые…точнее, мой представления о них. Ведь я точно знаю, что они окажутся такими же пустышками, как и остальные. И все же горько, горько. Время вытекает сквозь пальцы, не принося утешения. Кто сказал, что оно лечит? Лечат события, не время. Оно лишь дает понять, как глубоко я пал, как много утратил, сколько упустил..или все это выдумки? И не стоит врать себе, что я когтями и клыками бился бы за свою мечту, которой нет. Не стал бы. Мое место ясно определено — в стороне от мира, откуда можно смотреть на толпу и воображать себя на месте каждого. Представлять. Разум мой — враг мой, так как представит мне всегда было легче, нежели осуществить. В мечтах я мог быть тем, кем не стану никогда, и не оттого,что не хочу, а потому что купаться в грезах слаще. Да, выходит, что я горд и тщеславен, наверное, но при этом иллюзии тешат эти пороки сильнее данной реальности. Ад ждет меня за то, как бездарно и бесславно я транжирю жизнь — упиваясь испорченностью, кичась недостатками в свете других, обвиняя тех, кто быть может, лучше меня — или когда–либо станет лучше.Впереди лишь смерть и это прекрасно. Если я никому не нужен здесь, остается надеяться, что от меня не отвернутся там. Я видел ценности этого мира и они оставили меня равнодушным. Но и замены нет.
Дни сливаются воедино, и завтра будет таким же, как вчера. И не забыться в общем круговороте, и выхода не найти. Все суета и все обратится в прах.
- Наверное, я поняла, почему ты стал ее медиумом. Это смысл?
- Да. Это способ жить дальше. Жить, вместо того, чтобы существовать.
- А если бы не удалось?
- Покончил бы с этим. Впрочем…нет, не смог бы. Я был слаб.
- Ты похож на нее. На Четвертую. Она тоже разучилась жить ради себя.
- Нет, что ты. Я гораздо хуже — просто немного повезло.
Суигинто замолчала, слушая хор стонов умирающих и криков новорожденных, вдыхая черный пар наркотических видений и ломок, оценивая привкус беспомощной ненависти друг к другу, страха и зависти, голода и безысходности.
- Откуда у тебя все это? Ведь ты не мог прожить все эти жизни сам?
- Спящие поделились со мной. Более всего терзало их одиночество, и спросившему — мне — выкрикнули многое в ответ.
- И только это нашлось в их сердцах?
- Нет, не только. Но я отдал все остальное — чтобы наполнить для Соусейсеки Розу.
- Неужели и Отец…
- Не знаю. Я дилетант, а он Мастер. Быть может, все было иначе.
Когда мрак в глазах рассеялся, я вернул на место заново опечатанный шар. Когда–нибудь получится избавиться от этого груза, но не сегодня. Суигинто молчала, задумавшись.
- Ты говорила, что Лемпика нужна тебе для дела, и я догадываюсь о нем. Ты хочешь попасть в сон девушки, которая носит твое кольцо.
- Девушки?
- Мегу.
- Откуда ты знаешь ее имя, медиум?
- Не только имя. Ты хочешь вылечить ее изнутри, силами Роз, и Лемпика нужна тебе, чтобы попасть в ее сон.
- Ты начинаешь меня удивлять. Тебе подозрительно много известно — причем вряд ли Соусейсеки могла рассказывать тебе подобное. Хоть она и садовница душ, но очень консервативна.
- Если Лемпика нужна тебе только для этого, условия сделки можно изменить.
- И что же ты предлагаешь?
- Я забираю свои воспоминания и мы с Соусейсеки помогаем вылечить твоего медиума. Некоторый опыт в этом у нас есть.
- За Лемпику?
— Не только. За союз и…несколько уроков.
- Уроков? Ты хочешь у меня учиться?
- Соусейсеки превосходный боец, но мои возможности…несколько иного рода. Если не ты, то кто? Шинку?
- Из нее уж точно вышел бы учитель!
- Ты хотела сказать воспитатель. А тебе известно, насколько неприятны бывают те, кто учат жить «правильно».
- И не напоминай. Знаешь, а твои условия…неполны.
- В чем же?
- У Соусейсеки есть шанс встретиться с Отцом. Теперь я уже не могу сказать, что это невозможно. И получится, что я ей помогаю!
- Мне нужно будет поговорить с ней об этом. Я знаю, что она мечтает об этой встрече, но ни слова не слышал о том, что она думает насчет вашего в этом участия.
- Но…она не согласится, и…это не по правилам!
- Возможно. Да ты и сама не знаешь, нужна ли тебе эта встреча, если она может оказаться альтернативой победы.
- У меня будет время подумать.
- Так что с моим предложением?
- Ты уверен, что вы способны вылечить Мегу?
- Если ты поможешь — справимся.
Молчание было совсем недолгим
- Ладно, медиум, ты меня убедил. Снимай свое проклятие…и если снова попробуешь меня обмануть, разговаривать мы больше не будем.