Этот представитель не явился утром на службу во дворец, а без его участия церемония не считалась законной.
Гости шумели, жених громко возмущался, отец невесты скрипел зубами и негромко переругивался со своими родственниками. В толпе приглашенных начали уже поговаривать об отмене торжества. Страсти стали накаляться, вскипать и грозили перелиться через край в бунт, митинг, погром или драку, в зависимости от точки зрения большинства присутствующих.
Васенька увидел как, судя по расфуфыренности, важности и толщине живота самый главный служащий дворца Бракосочетания вышел из здания и стал прокладывать себе путь к отцу невесты. Минут через пять ему это удалось, но тут он столкнулся с препятствием в лице молодого человека, который протиснулся сквозь толпу к отцу невесты.
Эти двое стали о чем-то увлеченно говорить мастеру Гроссу, который старался распределить внимание равномерно, при этом успокаивая взбешенного зятя. Но видимо эта задача оказалась не по плечу для мастера Гросса, и он принял руководящее решение выбраться из толпы родственников, и обсудить все в более спокойной обстановке. Зятя, судя по наблюдениям Васеньки, мастер Гросс временно переключил на успокоение невесты, а сам стал выбираться с двумя спутниками, каждый из которых еле успевал за ним.
Мастер Гросс с обоими собеседниками встал недалеко от Васеньки, благодаря чему тот сумел не только получше всех рассмотреть, но и услышать весь разговор.
Мастера Гросса Васенька видел неоднократно потому, что тот бывал у них дома и достаточно тесно общался с дедом Игисом. Мастер был известен своей жизненной силой, воздушной ловкостью и фанатической преданностью своему делу и семье.
Толстый франт напоминал Васеньке упыря, о которых дед ему рассказывал на ночь. Почему в его сознании образ упыря представлялся подобным образом, могла рассказать Леженда, но ее рядом не было. А объяснение было очень простое, в один из ее визитов домой к детям Васенька слышал разговор об упыре-администраторе маминого театра, а затем и видел этого самого администратора, который был низкорослым, толстым, очень броско одетым, дребезжащим типом.
Третий человек заинтересовал Васеньку. Это был молодой юноша на вид не старше Треша, в очень дорогом, но не броском наряде, в сапогах, при оружии, которое частично проглядывало из-под плаща. Васенька также обратил внимание на шляпу молодого человека. Однажды он уже видел подобную шляпу в каталоге деда. Насколько он помнил, шляпа представляла каждому носящему ее изменение черт лица по одной из пятисот матриц, заложенных ее создателем. Такие шляпы были редкостью, и человек, не посвященный не мог бы догадаться о свойствах этого артефакта.
***
-- Вы должны понимать, мастер Гросс, что мы делаем все, что в наших силах, но провести церемонию без Гажо невозможно, - лепетал представитель дворца Бракосочетания.
-- Да, Вы мне уже это триста раз повторяли. Почему Вашего Гажо нет до сих пор? Вы понимаете, что это оскорбление Совета. Вы видите, что здесь происходит?
-- Мастер Гросс, мы делаем все возможное, но Гажо нет ни по одному адресу.
-- Да меня не волнует "все возможное". Через десять минут должна начаться церемония, а то, как Вы видите, гости просто снесут Ваш Дворец.
-- Мастер Гросс, мы приложили все усилия, мы даже послали за заменой в представительство.
-- Хм, мастер Гросс, - вступил в разговор молодой человек, - можно было бы использовать один из артефактов или подарков счастливой семье для поиска пропавшего Гажо.
-- Да, мастер Гросс, - уцепился за предложение административный упырь и вопросительно вперился в глаза мастера.
-- Да чтоб Вас в штаб не взяли, - вскипел мастер Гросс, - обычай не позволяет использовать ни один из подарков молодоженам до церемонии, но мы может привлечь мастера Виста по соответствующему договору представителем дворца Бракосочетания.
-- Ну, мастер Гросс, я не в праве решать подобные вопросы, - заканючил упырь.
-- Вы, конечно, можете их не решать, но тогда весь Совет мастеров разнесет Вашу лавочку, - резко ответил мастер Гросс.
-- Да, я думаю, мы заключим устное соглашение для поиска Гажо, - пошел на попятный администратор.
-- Несите какую-либо вещь, с которой дольше всего соприкасался Ваш потеряшка. Я позову мастера Виста, а Вы молодой человек изложите пока свое дело.
Администратор, радостно потирая руки, унесся во дворец. Молодой человек зыркнул глазами на стоявшую рядом девочку-служанку, и потянул мастера Гросса дальше по улице.
***
Васенька увидел, как через несколько минут из красного дома пыхтя, выбежал администратор с большим креслом в руках. Мастер Гросс быстро расставшись с молодым человеком, отрицательно покачав головой на его вопрос, двинулся в толпу приглашенных, разыскивая пресловутого мастера Виста.
Судя по его размахиваниям, руками мастер Вист не выказывал удовольствия от работы в праздничный день, но быстро определил местонахождения пропавшего. Гажо был связан и заперт на чердаке дома Бракосочетания. Стража приняла устное заявление мастера Гросса о попытке саботажа свадьбы его дочери, Гажо - о происках против религиозной общины, администратора дворца - о нарушении общественного порядка. Освободившийся от плена Гажо плакал и заверял присутствующих в своем желании провести церемонию незамедлительно. Толпа дружно переместилась во дворец, и Васенька направился к своей цели.
***
"1. Младший ученик школы Снов - Либей - осужден за кражу, наказание заключение,
2. Горожанин - Шварцок - осужден за участие в пьяной драке, наказание заключение,
3. Горожанка - Фиона - осуждена за подстрекательство, наказание - общественные работы,
4, 5, 6. Купцы - Рибофло, Лилофло, Милофло - осуждены за пьяную драку, наказание - штраф,
7. Гражданин - Шоус - обвиняется в воровстве,
8,9, 10. Граждане - Кас, Сибин, Левандовский - обвиняются в ограблении,
11. Горожанин - Мик - обвиняется в оскорблении должностного лица при исполнении,
12. Ученик Медицинской академии - Гимил - обвиняется в расхищении могил пригородного кладбища,
13. Воин - Вари - обвиняется в нарушении воинского устава..."
И еще девятнадцать имен в списке.
"Обвиненные нарушители (N7-25) находятся в башне Правопорядка. Осужденные нарушители (N1,2) будут этапированы на Восточное поселение. Осужденные (N3-6) находятся в прикрепленных учреждениях: дворец Бракосочетания (3), Гостиница "Центральная" (4,5,6). Объявление составлено и обнародовано n-го числа сего месяца.
Вчитываясь в текст этого объявления, Васеньке хотелось расплакаться, он ничего не узнал о своем деде. Какая-то усталость казалось придавила Васеньку, и силы закончились. Он присел на ступеньки дома соседнего со здание Правопорядка. Еще секунда и слезы потекут из глаз, но от этого позора юного спасателя уберегло нападение.
***
Парень спокойно подошел к Васеньке сбоку и попытался быстро выхватить папку с листами. Васенька даже не испугался, не успел, но инстинктивно откинулся назад, чуть не треснувшись головой о стену дома. Тому парню просто не повезло. Его рука скользнула по папке, но она была с секретом, во-первых, она закреплялась на запястье курьера тоненькой цепочкой. Это было делом безопасности для нерадивых курьеров. Последние лет десять за папкой ходил церемониймейстер лично, но в службе безопасности решили правила не отменять, чтобы потом снова их не вводить. Во-вторых, на папочку было наколдовано, что тот курьер, кто получил ее в стенах здания Правопорядка, и взять папку могли только сняв цепочку и активизировав маленькое такое заклинание, которое фиксировалось как доставка ценной информации по назначению.
Неудачливый похититель показался Васеньке чем-то знакомым. "Шляпа" - сообразил Васенька через несколько минут после того, как преступник бежал.
Это нападение вернуло Васеньке спокойствие.
Видимо произошел "эффект наложения", когда сильные переживания следуют одно за другим и каждое отдельное не вызывает стресса, а складывается в уже вырытую яму, не углубляя ее.
"В этом списке нет тяжелых преступлений, может быть надо забирать списки с такими преступниками в Башне Безопасности". Васенька чуть ли не побежал в дом церемониймейстера, но дурацкие юбки все-таки способствовали более достойному поведению "молодой девушки".
***
Слуги в дом донна Солемнити ходили через главные двери. Этим выражалось либеральное настроение младшего церемониймейстера в соответствии с политической платформой партии, в которой он состоял. В ворота хозяйского дома Васенька прошел вслед за молодым человеком, который поразил отнюдь не бедное Васенькино воображение. Этого молодого человека звали Щурс. Дальнейшие события положительно сказались на настроении Васеньки, и спустя много лет он пересказывал их своим внукам как вечерние истории на ночь.
***
Щурс в свои двадцать четыре года был абсолютно лысым, носил очки, усы и подсурьмивал брови. Смотрел он поверх очков, чем производил не самое лучшее впечатление на собеседника. Он был сыном очень состоятельных родителей, и соответственно представлял свой статус в обществе. Щурс еще не закончил обучение в королевской Академии, но считался будущим достойным продолжателем дела своего отца-банкира. Манера разговора у Щурса была чересчур вежливая, казалось бы ни к чему невозможно придраться, а раздражает.
Войдя в дом, Щурс велел доложить госпоже Лильи о своем приходе, и остался ожидать в большом холле.