найти уже было невозможно - центральная Москва не существовала для людей уже
как несколько столетий, поражённая сразу несколькими баллистическими ракетами.
Алекс сомневался, что и вне сплавленной в корку земли можно будет что-то
обнаружить - ещё на подлёте к Москве он не смог обнаружить ни растений, ни
поселений - только выжженная земля с зеркалом спёкшейся почвы в ажурной
оправе руин древних бетонных зданий.
- Мама? - Алекс подошёл к Кеб, которая разглядывала какой-то
замысловато изогнутый штырь, торчащий из сетки трещин в земле.
- Да?
- Расскажи мне о металликак? Кто они?
- О, ты интересуешься чем-то? - Кеб мгновенно потеряла интерес к
обломку умершей цивилизации. Подняв глаза на Катармэна, она начала говорить:
- Это такая раса. Тоже люди.
- Люди? - удивился Александр.
- Да, что в этом странного? - пожала плечами командующая. - Многие
космические расы являются частью галактического человечества.
Мы очень давно путешествуем по галактике. Бывали на разных планетах.
Но, что удивительно, почти везде мы встречали себе подобных - людей. Та же
ДНК, те же две ноги и прочее. Есть различия, без них никуда, но они обусловлены
средой обитания - разный цвет кожи, разный цвет глаз, разный рост и ширина
в плечах. Но суть одна - люди есть чьи-то великие дети. Или осколки былой
цивилизации, некогда господствовавшей в нашей галактике.
Точнее узнать нельзя - наши учёные долго собирали все данные по
планетам, где живут люди, и пришли к выводу, что люди скорее всего зародились
где-то в центре галактики. Но это было очень и очень давно - триллионы лет
назад. Те звёзды, вокруг которых вращались предполагаемые планеты, с которых
началась экспансия людей в космос, давно уже поглощены центральной чёрной
дырой, и правды мы никогда не узнаем.
Помимо людей в космосе полно и других рас, но все они малочисленны
и территории их расселения достаточно компактны. Человечество проявило себя
как больший завоеватель и исследователь, чем они.
И сейчас, когда большая часть нашей галактики исследована, мы хотим
устремить свои корабли к другим галактикам - нам не терпится узнать, есть
ли там люди или хотя бы следы их пребывания там в былые времена.
И кое-какие результаты уже есть, когда-нибудь я расскажу тебе об этом.
Когда попросишь особенно хорошо, - она плотоядно улыбнулась. Алекс смущённо
опустил голову и она продолжила прерванный рассказ:
- Металлики, или механисты - они не любят живое, как мы. Они любят
разбирать всё живое, резать на кусочки, разбирать на молекулы, чтобы понять
как оно работает, и собрать снова, но уже из металла. У них самые лучшие
металлические роботы, каких я только видела в своих странствиях. Надеюсь, они
не возьмут ни одного из них с собой на твою родную планету.
- Почему?
- Потому что их роботы тоже любят разбирать всё на винтики, особенно
непослушных мальчишек! - Кеб рассмеялась своей шутке.
- Они такие плохие? - продолжал выпытывать Алекс.
- Нет, не плохие. Они просто другие. У них свой путь, пусть и идут им
дальше. Когда придут, мы поймём, вперёд они шли или назад. Вот как эти руины, -
женщина обвела рукой спёкшийся грунт, - остались после какой-то вашей не самой