Флоралики деловито обследовали окраины города, надеясь обнаружить хоть
что-то, способное расти на этих руинах. К слову сказать, в Москве они не нашли
ничего.
- Что? - командующая Кеб остановилась и, изменившись в лице,
прислушалась к сообщению, полученному по флораликанской рации -
генномодифицированному цветку, крепившемуся около правого уха хозяина. - Боевая
готовность четыре! Выполнять!
Обернувшись к озадаченному Алексу, Кеб улыбнулась:
- Ненаглядный мой, ты же хотел увидеть металликов? Сейчас ты
удовлетворишь своё любопытство. Только близко не подходи - ещё кровью
запачкаешься.
Словно в подтверждение её слов в небе раздался протяжный скрежет,
отразившийся многократным эхом среди руин города. Подняв голову вверх, сенатор
обнаружил в небе два корабля, столкнувшихся бортами. Если бы это были земные
суда, можно было бы быть уверенным, что они бы взорвались. Но здесь столкнулся
флораликанский "бутон" нежно-зелёного цвета и незнакомый сфероид, отливающий
медными боками, испещрёнными многочисленными кратерами выбоин. По размеру
столкнувшиеся корабли были примерно равны: флораликанский "бутон" был порядка
ста семидесяти метров в диаметре, а медный "апельсин" - чуть больше ста сорока.
- Это металлики? - спросил Алекс. Когда он замолчал, эхо столкновения
погасло, и соприкоснувшиеся корабли стали медленно расходиться, расцепившись.
В этот момент с неба вниз полетели куски обшивки флораликанского корабля -
треснувший и раскрошившийся лепесток гигантского бутона подобно дождю ударил
по земле. Куски были как небольшими, так и достаточно внушительными - по
паре метров в длину. От последних пришлось уворачиваться - ещё зашибёт
ненароком. Нежно-зелёные кусочки лепестков усеяли всё вокруг словно
конфетти, придав унылому пейзажу праздничный вид. В безоблачном небе в лучах
яркого солнца медленно кружили "апельсин" металликов и зелёный "бутон"
флораликов, к которому на помощь спешило ещё два "бутона".
Кеб смотрела на эту фееричную картину со смешанными чувствами - на лице
то появлялась улыбка, то пропадала, уступая место глубоким бороздкам морщин на
переносице.
В небе между тем зажатый между трёх "бутонов" "апельсин" металликов
медленно приближался к земле, визуально увеличиваясь в размерах. Алекс уже
мог разглядеть, что корпус был сделан словно из цельного куска металла - швов
не было видно совсем.
Катармэн обернулся на командующую Кеб, чтобы спросить что делать
дальше, но та была занята переговорами по рации - видимо, отдавала команды.
Заметив вопросительную мину Алекса, она, не отрываясь от переговоров, молча
показала в сторону и сама пошла в том направлении. Сенатор кивнул, и
заторопился за флораликой прочь от того места, где должен был совершить
посадку инопланетный корабль.
Через несколько минут, обдав Алекса и Кеб волной горячего воздуха и
клубами пыли, на пустырь между полуразрушенными домами приземлился "апельсин".
Пыль ещё оседала, застилая солнечный свет, а из открывшихся люков уже
показались металлики - Александр Катармэн во все глаза смотрел на инопланетян,
о которых много думал в последнее время.
Металлики и вправду были похожи на людей или флораликов - никаких
физических отличий заметить было невозможно. А вот в одежде они отличались и