сорока, в железной кирасе и кожаной юбке, в высоких стальных сегментных
сапогах и с диковинным оружием в руках, принципа работы которого сенатор так
и не понял.
Послы тем временем обменялись несколькими жестами, сперва по делу, а
потом просто пытаясь оскорбить и вывести соперника из себя. Закончив, они обе
резко вскочили и отступили назад, к своим спутникам. Посол флораликов прильнула
к командующей Кеб, что-то рассказав той на ухо. Металлика тоже встала рядом
с мужчиной и передала ему суть переговоров.
Противные стороны кивнули друг другу без особой вежливости и стали
отходить друг от друга, освобождая место для последующего боя.
Когда между ними образовалось расстояние в добрых семьдесят метров, со
стороны руин и от корабля металликов показалось по одинокой фигуре.
С обеих сторон это были женщины лет тридцати пяти. Они обе были
обнажены, одежды у них не было, только оружие. У флоралики это была длинная
лоза, вцепившаяся воздушными корнями в спину и плечи женщины. От корней
отходило три ветки. Одна, самая короткая, пряталась в длинных свободно
ниспадающих каштановых волосах и выглядывала слева от виска цветком с тремя
лепестками, расположенными в одной плоскости. Ещё одна ветвь спускалась по
спине и раскрывалась точно таким же цветком на ягодице, только смотрел он
вправо и был раза в два с половиной больше первого. Третья ветвь, покрытая
листьями и усиками, заканчивалась двумя цветами поменьше - один был закрыт
в бутон, второй - раскрыт. Все цветы были одной и той же окраски - жёлтые
у основания, они переходили в оранжевый цвет и заканчивались кирпичными
разводами на карях лепестков. С краёв лепестки были покрыты коричневыми пятнами
наподобие тигровых. То, что прикасаться к ним было опасно для жизни, было
понятно и так.
Металлика в руках несла только короткий посох, заканчивающийся
остро заточенными короткими лезвиями, стилизованными под каплеподобные лепестки.
Не зная их имён, Алекс условно назвал их "Огненным" и "Стальным"
Лотосами.
Сойдясь в центре воображаемого круга, женщины постояли немного,
изучая друг друга, а потом пошли в наступление.
Огненный Лотос припала на одно колено и, подняв голову, со злостью
посмотрела на Стальной Лотос. Металлика самодовольно оскалилась и взмахнула
посохом, описав его кончиком в воздухе красивую дугу. За трёхлистным навершием
посоха протянулся медленно гаснущий шлейф розоватого цвета. Описав дугу,
посох с силой опустился на потрескавшийся асфальт и металлика бросилась с
криком на продолжавшую сверлить её ненавидящим взглядом флоралику.
Словно только этого и ждала, Огненный Лотос вскочила и контратаковала
подлетевшую металлику. Прыгнув вперёд, она уклонилась от выставленного вперёд
стального цветка лотоса и сама полоснула по металлике лепестками живого
огненного лотоса, что покоился на её правом бедре.
Металлика захлебнулась своим боевым кличем, дёрнулась в сторону и
выронила посох. Уходя от неминуемого удара сверху, она прокатилась по земле
и попыталась встать, но флоралика продолжала наседать, проводя серию ударов
ногами.
Отбивая ладонями удары голых ног флоралики, Стальной Лотос судорожно
сорвала с шеи металлический остро заточенный кулон и с размаху вонзила его в
ногу флоралике, а потом, когда та отдёрнула её, лягнула её в другую