- Продолжайте, полковник.
- Сенатор убит. Его племянник, по неподтверждённым данным на самом деле
являющийся его сыном - убит. Жена сенатора, находящаяся в гостях у своих
родственников в Западных США, в любом случае не имеет права наследовать
титул мужа. А дочь сенатора пропала без вести. При таком раскладе в условиях
военной угрозы даже без введения военного положения есть возможность назначить
нового сенатора простым большинством голосов Сената.
- Верно, - с улыбкой кивнул Пандермайнер, понимая, к чему клонит
Кристи Крепп - в таком случае он сможет, как глава многих сенатских комиссий
и сенатор, имеющий больше влияния, чем даже председатель, назначить не только
своего человека на место погибшего Маклея, но и заодно сместить Катармэна,
находящегося в плену у флораликов.
- Я бы попросила вас не делать ничего в этом направлении, и
заблокировать любые попытки других сенаторов инициировать процедуру назначения,
- закончила свою мысль полковник. Санита Маклей скоро вернётся, к ней не должны
применяться никакие преследования со стороны любых служб. А Алекс Катармэн
утратит свой пост только после своей смерти.
- Что? - возмутился сенатор. - Девочка, ты в своём уме?! Это даже не
смешно - то, что ты просишь. Этого щенка давно пора было заменить, раз он
прохлаждается где-то там в окружении цветочниц!
- Иначе мне придётся обнародовать данные по проекту "Чёрный омут", -
спокойно вставила полковник, внимательно следя за реакцией сенатора-демократа.
- Что?! - Дональд Пандермайнер подавился дымом собственной сигары. -
Ты..., - он вперил короткий пухлый палец в лицо Крепп. - Ты... Ты смеешь мне
угрожать?! Я тебя...
- Вы ничего не сделаете, - так же спокойно продолжала Кристи Крепп. -
Стоит вам сделать лишь одно неловкое движение или обронить одно лишнее слово,
как тот самый "щенок, прохлаждающийся где-то там в окружении цветочниц" уронит
на вас что-нибудь из арсенала "торговцев розочками". Это его слова и я намерена
проследить, как вы выполните его просьбу. Нет, его требование.
- Что?! - усмехнулся сенатор. - Да мне плевать на него и его бомбочки!
- На тот случай, если вы не особо будете расположены общаться, он
пообещал..., - полковник сверилась с наручными часами, - что ровно без десяти
он случайно уронит "бомбочку" на ваш лимузин.
За окном раздался взрыв, отчего и полковник и сенатор инстинктивно
пригнулись. Осколки забарабанили по внешней стене и пуленепробиваемому стеклу
кабинета. Когда дым рассеялся, можно было видеть, что от машины, на которой
приехал сенатор Дональд Пандермайнер, не осталось ровным счётом ничего -
только аккуратная воронка и одно догорающее колесо, лежащее поодаль.
- Машину мы вам дадим, - с лёгкой торжествующей улыбкой сообщила
полковник напуганному сенатору. - Надеемся на ваше понимание.
Руины Рима,
Италия,
Западная Европа,
27 августа 2308 года,
15.13
Собор Петра и Павла, несмотря на ядерный обстрел столицы католического
мира мусульманскими фанатиками во время войны, частично уцелел, хотя главный
купол обрушился внутрь. Вокруг простирались руины итальянской столицы - ядерная