не менее, сейчас они блуждают по галактике, пряча свои репликаторы от чужих.
Их смыслом существования стало уничтожить все цивилизации галактики. Для этого
они шныряют везде, вызнают все секреты, какие удастся узнать, и передают их
тем, кто сможет использовать эти секреты с максимальной разрушительной силой.
Они не так добры, как может показаться, - Кеб протянула руку, показывая
на плескающуюся кристаллику в окружении флораликанских женщин:
- Их не больше тысячи во всей галактике, дети у них рождаются крайне
редко и то под нажимом Совета кристалликов, чем по желанию - они сходятся
только ради ребёнка и потом почти никогда не имеют желания общаться друг с
другом. Они знают друг друга по именам - да чего там знать? Если бы у нас
в расе была тысяча людей, я бы тоже знала всех по именам. За те тысячелетия,
что они существуют, я не удивлюсь, что они хранят много страшных тайн и
смертельных планов в своих перламутровых головах, чем это может показаться
на первый взгляд.
Но тела у них отменные, тут я не поспорю, - улыбнулась Кеб, заканчивая
экскурс в историю.
- А что другие делают с кристалликами, когда ловят их? - спросил Алекс.
- Убивают, - пожала плечами Кеб. - Режут на мелкие куски, выбрасывают
в открытый космос, топят в грязи... Мало ли какой вариант придёт на ум. Всё
равно после смерти эта гадина воскреснет где-нибудь в шаровом скоплении в
своём репликаторе как новенькая.
- А память?
- А что память? Память будет на месте - я же говорю - этот репликатор
- машина для них священная, а для нас загадка.
- И вы ни разу не нашли ни одной?
- Находили раньше. Теперь не находим. Да и что находить - принципа
работы мы как не понимали, так и продолжаем не понимать. И ещё, Алекс -
держать кристаллику просто так на корабле опасно - нужно какое-то оправдание
такому риску, - Кеб потянулась и поднялась со своего ложа:
- Если ты хочешь чтобы она жила, и не хочешь чтобы её казнили, тебе
придётся придумать ей применение, - командующая бросила последний тоскливый
взгляд на кристаллику и, уже собираясь уходить, добавила:
- На твоём месте я бы стала использоваться её как секс-рабыню. Всё
одно лучше чем быть нарезанной на кусочки.
Гленн-Барни,
в десяти километрах к югу от Балтимора,
штат Мэрилэнд,
Восточные США,
Северная Америка,
28 августа 2308 года,
07.02
Утро выдалось прохладным, но безоблачным. У двух машин, замерших в
километре от знака, за которым начинался собственно сам Гленн-Барни, стояло
три женщины. Две из них обнимались, плача от счастья, третья тактично
стояла поодаль, ожидая, пока первые две успокоятся.
- Ты жива! - плакала Мария Сваровски, обнимая подругу.
- Да, Мари! - вторила ей Санита Маклей, глотая слёзы и широко улыбаясь.
- Как я рада! Я думала что ты умерла!
- Ну, потом пообщаетесь, - подошла к ним Алиса Медзински, устав от их