Александр открыл глаза и тут же вскочил на ноги. Испуганно оглядываясь
вокруг, он машинально ощупывал пустую кобуру - пистолет он потерял ещё вчера.
Косые лучи восходящего солнца залили половину комнаты. С улицы доносился шум
ветра и далёкий вой какого-то степного животного. Или обычной собаки, голодной
и одичалой.
- Тише ты, придурок, - у окна сжавшись сидела Кристи. Говорила она
шёпотом, практически одними губами. Показав рукой, она приказала:
- Присядь.
Алекс присел и отполз к стене, которая не была освещена. Пройдя вдоль
неё и задевая отстающие обои, он очутился около полковника.
Кристи взяла его пятернёй за затылок и прижала его лоб к своему.
Фингал у неё под глазом только начал набирать полный цвет:
- Меня контузило, да?
- Да.
- Лядство, - продолжала она тихо. - Но это фигня. Почему мы здесь?
- Они взорвали кварталы и уничтожили твоих солдат. Остатки перебили.
Им нужен был скорее всего самолёт - потому они и не стреляли по нему. Тебя я
вынес оттуда. Есть ли где остальные - я не в курсе - мне похер, - Алекс сидел
на корточках, уперевшись одной рукой в пол, а другую протянул к Кристи и тоже
обхватил её затылок.
- Насколько далеко мы от точки боя?
- Километров пятнадцать. Может меньше. Я шёл по илистому руслу, а ты
не настолько лёгкая, чтобы шагать быстрее.
- Где мы?
- Судя по карте в шлеме, мы в местечке Альтона - рядом проходит русло
канала от реки Огайо. Это к востоку от точки боя.
- Шлем выключен?
- Да.
- Там маячок, - Кристи поморгала. - Чёрт, пыль в глазах... В общем,
от шлема придётся избавиться - бортовой компьютер держит на связи каждый
боевой шлем "привязанных" к нему солдат. Твой не исключение. Если туземцы
допрут что значит этот красивый зелёный маркер на большом экране в командном
центре самолёта, и сопоставят картинку со своей картой, нарисованной на
куске драной шкурки крысы, нам несдобровать.
- Понял, - Алекс тем же путём, что пришёл, вернулся к дивану и
взял оставленный там армейский шлем старого натовского образца. Сев у стены,
Катармэн зажал шлем между ног и осторожно, стараясь не создавать лишнего шума,
надавил ножом на место под подкладом, где согласно учебнику располагался
чип связи шлема. Этот же чип отвечал и за пеленг и телеметрию. Пластик тихо
треснул, лезвие ножа мягко раскрошило кремниевую начинку.
Сняв после этого с шлема прибор ночного видения, Алекс положил шлем
на диван и вернулся к полковнику, которая устроилась у окна поудобнее -
привалилась спиной к стене рядом с подоконником и вытянула ноги.
- Зачем ты тут сидишь у самого окна? - спросил шёпотом Алекс,
пристроившись рядом с командиром.
- Здесь самое безопасное место в комнате, - ответила Крепп. - Не
увидят и не подстрелят. Главное - не издавать много шума. Сиди тихо и доживёшь
до вечера. У нас вода есть?
- Есть, - кивнул Алекс. - Рядом река.