Я прибыл прямо от председателя Сенатской комиссии по изучению
проблемы, сенатора Дональда Пандермайнера. И привёз от него пакет с новой
директивой "дробь два", которая касается и лично вас, - Питер Джерриган достал
из внутреннего кармана чёрного плаща пакет и передал его Александру Катармэну.
Алекс принял пакет и, взломав огромную сургучную печать, достал
сложенный вдвое лист пластика. Развернув его, он пробежал глазами содержимое,
а потом перечитал снова, но уже вслух:
- Сенатору от штата Мэрилэнд Александру Катармэну от сенатора от штата
Коннектикут Дональда Пандермайнера. Александр, подтверждаю ваши полномочия
командующего оперативным отделом Специальных Сил ВС Восточных США. Выражаю
благодарность вам и вашему помощнику, начальнику службы безопасности базы
"Килингтон", полковнику Кристи Крепп за обнаружение двух артефактов
и привлечение на нашу службу нового специалиста. Надеюсь на высокую
результативность нашей совместной работы. И да пребудет с нами Бог!
Убрав листок, он посмотрел на Кристи и переключился на Календжи:
- Календжи, у вас есть огромный шанс послужить всей стране, а не только
жителям своего городка. Мы предоставим вам любое оборудование и любых
специалистов, только дайте нам понять, что они такое и как победить их.
- Я согласен! - Календжи живо потряс протянутую ему руку. На лице у
него сияла широкая улыбка.
пойма реки Миссисиппи,
окрестности города Гринвиль,
штат Миссисиппи,
Восточные США,
Северная Америка,
29 марта 2308 года,
23.19
Вечер был прохладным и ветреным. Стоянка была хорошо замаскирована
и можно было не опасаться ночного нападения чернокожих. Часовые уже окопались
по периметру, и просматривали окрестности в приборы ночного видения.
Устало вздохнув, Алиса Медзински приблизилась к реке и села на пологом
берегу у самой кромки воды. Было темно, но у неё были старые очки - осколок
былых технологий - по виду обычные очки с диоптриями, но с эффектом ночного
видения. Левое достаточно сложное в изготовлении стекло треснуло и не
функционировало, но правое работало отменно - всё было видно как в начале
вечера с ещё не севшим за горизонт солнцем. Удобная, не громоздкая вещь.
Жаль, что таких больше не выпускали.
За рекой, когда-то бывшей главной водной артерией США, не видно было
ни огонька - там не было городов, среди пустоши властвовали дикие племена
чернокожих потомков рабов, опять скатившихся к первобытному обществу. При
недостатке лесов и еды они промышляли каннибализмом, в первую очередь
уничтожая белых путников.
Алиса поёжилась и плотнее закуталась в куртку. Она сама была родом
с той стороны берега - из Арканзаса. Точного места рождения она назвать
не могла - родители часто переезжали с места на место, никогда подолгу
не задерживаясь в каком-нибудь городке. И очень часто приходилось уходить
от погонь дикарей, которые рыскали по Пустоши между городов, в которых
окопались белые. Во время одной такой погони она и потеряла свою семью -
горящая стрела пробила бензобак их джипа и он взорвался. Алису, которой тогда