Управлять так было легче, когда не видишь отдельных людей, а видишь город
в целом, но с тем же и хуже - нужды города складывались из потребностей каждого
жителя и игнорирование их приводило порой к печальным последствиям - таким
как недавняя вспышка холеры в городе, к примеру.
- Да, я слышал, что вы уничтожили кучку чернокожих дикарей близ
города, - в двадцатый раз повторил Бэрроз, ёрзая в своём кресле.
- И мы просим у вас помощи, - так же в двадцатый раз напомнила Алиса
Медзински. Она с Полом сидела на обычной деревянной скамье напротив мэра
Бэрроза. Помещение было средних размеров и представляло, как сообщили гостям,
комнатой переговоров. Видимо, никто не объяснил кларксдэйльцам, что комната
переговоров должна выражать идею равенства сторон, участвующих в переговорах.
Поэтому в данном кабинете стоял прямоугольный стол, с одной стороны которого
стояло три кожаных кресла для мэра и двух его помощников, а с другой - простая
деревянная скамья.
Конечно, деревянная скамья в мире, практически лишённом растительности
- это роскошь, но никакого удовольствия это знание усталой пятой точке
не доставляло.
- Какой помощи? - осведомился сидевший по левую руку от мэра Диккери
Палеон. Этот грузный пожилой мужчина с абсолютно лысой головой и тяжёлой
отдышкой был городским судьёй. Сказав два слова, он несколько раз вдохнул
ртом воздух и достал платок, чтобы вытереть вспотевший лоб.
- Нам нужны медикаменты. Точнее антибиотики. И немного перевязочного
материала, - ответил Пол Вайнштайн.
- А антибиотиков вам, значит, надо много? - теперь в разговор вступила
Елена Альдо дель Сорро. Эта высокая и стройная молодая женщина сидела справа
от мэра и являлась то ли его секретаршей, то ли любовницей. Помимо всего
прочего она была баптистским священником в единственном городском приходе -
церкви Разрушительной десницы Господней. До того, как она сумела обратить на
себя взгляд Тэда Барроза, в городе было несколько церквей разных конфессий -
пять протестантских, три католических, одна православная и синагога. А потом,
когда она заняла кресло по правую руку от мэра - осталась всего одна, её
собственная. Злые языки поговаривали, что внезапные смерти священников или
их таинственные пропажи целиком её рук дело, но все понимали, что без помощи
десятка-другого баптистов-фанатиков или просто людей мэра дело не обошлось.
- Сколько вы сможете нам дать, - пожал плечами Пол. Он уже начинал
понимать, что ничего путного из переговоров не выйдет. Максимум, что они
смогут - это убраться подобру-поздорову прочь из негостеприимного городка.
И желательно на колёсах и при своих двоих.
- Этот вопрос требует детального обсуждения! Я лично займусь этим
сложным вопросом! - заявила Елена Альдо дель Сорро, ткнув себя в грудь.
На ней была лёгкая блузка на голое тело с очень глубоким декольте. Пол
немедленно проследил за её пальчиком, утонувшем в мягких округлостях
немаленького размера. Елена густо покраснела и попыталась соединить руками края
выреза. Раздался треск рвущейся от напряжения ткани.
- Прошу прощения! - помощница мэра покраснела ещё больше и выбежала
из кабинета. Пол проводил её долгим взглядом.
- Чтож, думаю, на сегодня нам стоит прерваться, - заметил мэр Бэрроз. -
Приходите завтра в час пополудни. Мы продолжим.
- Но..., - начала возражать Алиса.