сильнее проявляла себя. Как она ни старалась идти незаметно, её заприметили
на перекрёстке авеню Пола Эдвардса и Норт Стэйт стрит.
Толпа с криками окружила шатающуюся Алису и стала теснить её к стене
полуразрушенного ударной волной здания фабрики.
- Кто она такая?
- Что она тут делает?
- Я её не знаю, а я здесь всех знаю!
- Кто эта шлюха? - неслось со всех сторон. В глазах двоилось, Медзински
хотела снять с плеча трофейное оружие, но оно просто упало на землю, не
подчинившись ослабшим рукам. Алиса опустилась на колени, пытаясь найти её
на ощупь в сумраке ночной улицы, освещаемой лишь всполохами многочисленных
пожаров, но кто-то с силой ударил её по лицу и она потеряла сознание во второй
раз за ночь.
Потом всё было в тумане - её куда-то волокли за ноги по земле,
несколько раз она забывалась, потом от боли приходила в себя - её продолжали
тащить волоком. Спина была изодрана о камни и асфальт, но сил закричать
не было. Периодически кто-то с кем-то говорил - были ли голоса мужскими или
женскими, Алиса не смогла бы ответить и на самом серьёзном допросе
с пристрастием.
Потом её грубо подняли на руки и немного пронеся, бросили на что-то
мягкое лицом вниз. От пережитого за ночь она отключилась надолго.
322-е автомобильное шоссе,
западная окраина,
Кларксдэйл,
штат Миссисиппи,
Восточные США,
Северная Америка,
18 мая 2308 года,
07.40
Старое 322-е шоссе шло от вымершего добрых полторы сотни лет назад
городка Шерард на восток и через километров двенадцать утыкалось в Кларксдэйл
и Ривертон. Последнее поселение было раз в семь меньше самого Кларксдэйла
и давно, по сути, стало его небольшим районом в десяток кварталов.
Если честно, то 332-е шоссе сперва пересекало Мэй-стрит и Ли-драйв
на западной оконечности Кларксдэйла, а потом заворачивало на юг, так и не
доходя Ривертона, утыкаясь в Саус Стэйт стрит, которая и вела в Ривертон.
Но вся эта география была не важна тем, кто направлялся от Шерарда в
городок, ещё прошлым вечером перенёсший чудовищный удар из космоса. По шоссе
шагала угрюмая армия чернокожих дикарей.
Они давно планировали поход на восток к городам белых - две недели
назад они успешно форсировали полноводную Миссисиппи и ступили на земли
одноимённого штата. Армия состояла из тысячи чёрных воинов, происходивших
из добрых сорока племён Арканзаса, живших восточнее мёртвой столицы бывшего
американского штата Литтл Рока.
Чёрнокожие воины были упрямы, злы, голодны. Их гнала вперёд жажда
наживы, которую они намеревались утолить на правом берегу полноводной реки.
Под их ударами уже пало несколько мелких городков и поселений, но всё это
было не то - сейчас их ждала добыча покрупнее.
Несколько дней назад к армии не вернулся один из разведывательных